Ninh Tuyết Mạch khẽ cong khóe môi, nâng chén trà lên, chậm rãi nhấp một ngụm. Nhẹ nhàng khép mắt, nàng lắng nghe tiếng đàn du dương vọng ra từ sau lớp rèm mỏng.

Nơi này có thể mời được cầm sư diễn tấu, tất nhiên tay nghề đã đạt đến mức thuần thục. Tiếng đàn trong trẻo như dòng suối chảy qua khe đá, hòa quyện vào làn trà hương nhè nhẹ, mang đến một cảm giác an nhiên hiếm có.

Ninh Tuyết Mạch vốn là người biết thưởng thức nhạc cầm. Ở hiện đại, khi rảnh rỗi, nàng rất thích nghe những khúc nhạc mang phong vị cổ xưa. Dù là đàn tranh, tỳ bà, nhị hồ hay thậm chí cả dương cầm, chỉ cần là giai điệu nhẹ nhàng, nàng đều yêu thích. Thậm chí, đôi khi nàng cũng tự mình gảy một vài khúc nhạc để tiêu khiển.

Dù chưa từng nghe qua bản nhạc này, nhưng nét thanh thoát trong từng nốt đàn khiến tâm hồn nàng dịu lại. Ngồi đây, nhấp một ngụm trà thơm, lặng lẽ thưởng thức tiếng đàn, nàng có thể tĩnh tâm suy ngẫm những chuyện của mình.

Những vị khách khác trong trà thất cũng lặng lẽ lắng nghe, thi thoảng mới có tiếng thì thầm trao đổi.

Bất chợt—

"Choang!"

Một âm thanh sắc lạnh vang lên, phá tan bầu không khí yên tĩnh.

Mọi ánh mắt đều hướng về nơi phát ra tiếng động.

"Bộ trà cụ đó đã bị người khác dùng qua?!" Hồ Điệp Thường tức giận quát lên, đôi mắt ánh lên tia bực bội. "Chẳng phải ta đã dặn ngươi giữ lại một bộ hồng bùn trà cụ rồi sao?!"

Vị tiểu nhị mang vẻ mặt khó xử, cúi đầu nhỏ giọng giải thích: "Hồ tiểu thư, đây chính là bộ trà cụ mà ngài vẫn thường dùng. Còn bộ trúc tiết hồng bùn kia, từ trước đến nay ngài chưa từng yêu cầu, nên tiểu nhân mới mang ra phục vụ cho vị khách khác..."

"Chuyện ta dùng bộ nào là do ta quyết định, không đến lượt ngươi tự tiện sắp đặt!" Hồ Điệp Thường cao giọng, giọng điệu đầy kiêu căng. "Bây giờ, mau mang bộ trà cụ đó trả lại đây! Phải rửa sạch sẽ rồi mới dâng lên cho ta!"

Hồ tướng quân nắm quyền sinh sát, Lục Vương gia lại là hoàng thân quý tộc, chẳng ai trong trà lâu dám đắc tội. Vị tiểu nhị hoảng hốt chạy xuống dưới, lập tức đi báo với chưởng quầy.

Chẳng bao lâu sau, một vị trung niên nho nhã bước lên lầu, thái độ cung kính hướng về phía Hồ Điệp Thường và Lục Vương gia bồi tội vài câu, rồi tiến thẳng đến bàn trà của Ninh Tuyết Mạch.

Hắn lặng lẽ quan sát nàng.

Hôm nay, Ninh Tuyết Mạch vận một bộ sa y màu hồng nhạt, làn da trắng nõn, khuôn mặt tròn trịa mềm mại như một tiểu thư khuê các. Nhìn qua có vẻ là một cô nương ngây thơ non nớt, không đáng để bận tâm.

Chưởng quầy ôm quyền, khách khí mở lời:

"Vị tiểu khách quan này, thật sự có lỗi. Bộ trà cụ này vốn đã có người đặt trước, chỉ là tiểu nhị nhất thời sơ suất mang nhầm lên. Nay chủ nhân của nó muốn lấy lại, không biết tiểu thư có thể nhường lại được không? Để bày tỏ thành ý, tiểu nhân sẽ bù lại cho tiểu thư một phần trà thượng hạng, xem như tạ lỗi."

Ninh Tuyết Mạch ngẩng đầu, đôi mắt to tròn khẽ chớp, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười nhàn nhạt.

"Chưởng quầy, ngài làm vậy không khỏi có chút không thỏa đáng rồi." Giọng nàng nhẹ nhàng nhưng không kém phần sắc sảo. "Ta rõ ràng nghe được, vị khách kia ban đầu đặt không phải bộ trà cụ này. Vậy mà bây giờ lại thành 'đã đặt trước từ lâu'? Nếu ngay từ đầu ngươi nói thật, có lẽ ta cũng không quá để tâm, thậm chí còn có thể sảng khoái nhường lại. Nhưng bây giờ thì sao? Ngươi xem ta là tiểu hài tử dễ bị lừa gạt sao? Càng như vậy, ta lại càng không muốn nhượng bộ!"

Chưởng quầy thoáng sững lại.

Hắn cứ tưởng nàng chỉ là một tiểu cô nương dễ dỗ dành, ai ngờ lời nói lại sắc bén như vậy!

Trên mặt lộ rõ vẻ xấu hổ, nhất thời không biết nên nói gì tiếp theo.

Ngay lúc đó, một giọng nói cao ngạo vang lên.

"Hóa ra là ai mà lớn gan như vậy, dám tranh giành với bổn tiểu thư—"

Hồ Điệp Thường nhíu mày, kiêu ngạo tiến lại gần.