Nhạc Hiên Đế sững sờ trong chốc lát, rõ ràng tâm trạng không vui:

"Rốt cuộc chuyện này là thế nào? Chẳng phải ngươi đã ch.ết trong ngục sao?"

Những lời này chứa đầy cạm bẫy, chỉ chờ Ninh Tuyết Mạch sập vào. Nếu nàng thừa nhận trốn ngục, lập tức lại mang trên mình tội danh nặng nề.

Ninh Tuyết Mạch lập tức đáp lại:

"Bệ hạ, không phải dân nữ trốn ngục, mà là có người thả ra…"

Nàng đã sớm chuẩn bị một lý do hợp lý:

"Dân nữ bị vu oan, bị Lục đại nhân không phân rõ trắng đen mà áp giải vào đại lao Hình Bộ. Ở nơi tăm tối đó, dân nữ kêu oan không ai nghe, may mắn được cai ngục Đồ Nhất Đao lắng nghe, hắn kính trọng cha ta từng là trung thần vì nước, nên đã liều lĩnh thả dân nữ ra. Dân nữ thực ra có thể trốn đi ngay trong đêm, nhưng nghĩ đến thân phận con gái Ninh Hầu, nếu lén lút đào tẩu thì chẳng phải bôi nhọ thanh danh cả đời của cha hay sao? Dân nữ tin rằng bệ hạ chưa rõ chân tướng, một khi biết được sẽ minh xét, trả lại sự trong sạch cho dân nữ. Vì thế, dân nữ mới tìm đến Thái tử điện hạ, nhờ ngài ấy nghĩ cách đưa vào cung để khiếu oan. Thái tử điện hạ là người chính trực, lập tức điều tra vụ án này, tìm ra manh mối, nhưng sợ dân nữ xuất hiện đột ngột khiến bệ hạ kinh động, nên mới để dân nữ cải trang tiến cung…"

Lời lẽ của nàng bảy phần thật, ba phần giả, kín kẽ không chút sơ hở, ngay cả Nhạc Hiên Đế cũng không tìm ra điểm đáng ngờ.

Nhạc Hiên Đế trầm mặc một lát, lạnh lùng nói:

"Theo trẫm được biết, tên Đồ Nhất Đao đó không phải người có lòng nghĩa hiệp!"

Quý Vân Hoàng tiến lên một bước, chắp tay thưa:

"Phụ hoàng, nhi thần đã điều tra qua. Đồ Nhất Đao không hoàn toàn vì nghĩa khí mà thả Ninh cô nương, mà vì nàng đã dùng y thuật cao siêu chữa lành chân cho hắn, khiến hắn cảm kích mà liều lĩnh giúp đỡ. Bốn tên cai ngục và thị vệ trông coi nhà lao đều có thể làm chứng.

Hơn nữa, Đồ Nhất Đao sau đó quá vui mừng mà uống say, chẳng may rơi xuống nước ch.ết đuối. Phụ hoàng, dù hành động của hắn có tội, nhưng nhờ có hắn mà Ninh cô nương không bị hàm oan mà ch.ết, hoàng gia cũng có cơ hội sửa sai. Đây có lẽ là nhờ linh hồn Ninh Hầu gia trên trời phù hộ con gái mình…"

Những lời cuối cùng khiến Nhạc Hiên Đế bỗng nhớ lại cơn ác mộng sáng nay…

Ông hắng giọng một cái, vẫn chưa muốn buông tha:

"Ninh Tuyết Mạch được thả ra cũng thôi đi, nhưng vì sao lại cải trang thành tiên đồng dưới trướng Đế Tôn? Khiến trẫm bị hiểu lầm mà ra tay trừng phạt chính nhi tử của mình?"

Ninh Tuyết Mạch mở to mắt, vẻ mặt vô tội:

"Dân nữ chưa từng nói mình là tiên đồng của Đế Tôn. Hóa ra bệ hạ hiểu lầm sao?"

Nhạc Hiên Đế nghẹn lời. Nghĩ lại thì từ đầu đến cuối, đúng là nàng chưa từng nói như vậy. Tất cả chẳng qua là do chính ông suy đoán mà ra.

Tức giận bùng lên trong lòng, nhưng nhìn kỹ lại, quả thực mọi chuyện đều hợp lý. Bọn họ đã lợi dụng lỗ hổng này để đánh lừa ông!

Nhạc Hiên Đế trừng mắt nhìn Quý Vân Hoàng một cái, không cam lòng nói:

"Ninh Tuyết Mạch, oan khuất của ngươi, trẫm đã giúp ngươi rửa sạch. Nhưng ngươi che giấu thân phận, như vậy vẫn là phạm tội khi quân—"

Ninh Tuyết Mạch chớp chớp mắt, thản nhiên cười:

"Bệ hạ chẳng phải đã đặc xá cho tuyết mạch một lần rồi sao?"