Quái trùm Kẻ thối rữa sẽ không xuất hiện cho tới khi tấm bia đá nằm ở góc phòng bị tác động. Khác hẳn tấm bia đá nơi Tinh hoa thanh tẩy từ khu rừng được tìm thấy, tấm bia đá này có kích thước khá nhỏ, cao chỉ chừng nửa mét, và nếu không cẩn thận rất dễ dàng nhầm lẫn với một tấm bia mộ.

Turan ban đầu định thăm dò tấm bia đá này một chút, nhưng tình hình tạm thời chưa cho phép. Dù sao thì việc tương tác với tấm bia đá sẽ kích hoạt trận chiến với quái trùm là sự thật, hiện giờ nó vẫn nên tập trung vào việc thanh tẩy trước đã.

Điều khiến Turan bất ngờ là, quái trùm đã không đợi đến khi tấm bia đá bị tác động mới xuất hiện. Ngay khi Tinh hoa thanh tẩy từ khu rừng vừa được đặt lên chiếc bệ chưa bao lâu, thám đạo của đội đã cảnh báo về sự thay đổi trong không khí và những chuyển động đáng chú ý dưới đầm lầy xung quanh.

Nhận thức được chuyện gì sắp xảy ra, Salger ra hiệu cho mọi người sẵn sàng chiến đấu, rồi bước tới chỗ Turan, cất tiếng:

– Cậu Turan, mong rằng cậu biết chừng mực. Mọi việc, đội của tôi hoàn toàn có thể đảm đương được.

Trong giọng nói không hề có ý khinh thường, nhưng lời của người đàn ông vẫn cứ dễ gây hiểu lầm như vậy.

– Mọi người cứ việc làm như kế hoạch. Tôi có thể tự lo cho mình.

– Mong là vậy.

Dứt lời, Salger liền quay người đi, hướng về phía những âm thanh ùng ục đang ngày càng gần. Thời gian đã không còn nhiều nữa, những lời thừa thãi nên được lược bỏ.

Turan khéo léo tránh đi, nhường chỗ cho nam du hành giả vừa bước tới. Giờ còn chưa phải lúc để nó ra tay. Lẽ dĩ nhiên, sẽ là tốt nhất nếu nó không cần phải nhúng tay vào.

– Những lần trước cô cũng có mặt?

Turan hỏi Vilve. Nó không hề lo ngại con quái trùm Kẻ thối rữa sẽ nhắm vào mình, nhiều lắm chỉ là có chút tò mò.

Vilve gật nhẹ đầu thay cho lời đáp. Cô ta có vẻ rất để tâm đến con quái trùm, đôi mắt cô chăm chú nhìn về phía mặt đầm lầy, nơi đã xuất hiện không ít gợn nước, dần hình thành những con sóng nhỏ vỗ vào khu vực sàn đá.

Nhưng rồi, chẳng bao lâu sau đó, Turan liền hiểu vì sao Vilve lại có biểu hiện như vậy. Cô ta không đơn thuần là quan tâm, mà là ghê tởm, thật lòng muốn tránh xa.

Con quái trùm Kẻ thối rữa xuất hiện, mang theo trước tiên là mùi hôi thối nồng nặc, như muốn đánh gục bất kỳ sinh vật sống nào; thậm chí cả những vật vô tri như cột đá, bức tường, mặt sàn cũng bị nhuốm lên một màu nâu sẫm, tạo cảm giác buồn nôn chỉ bằng cái nhìn.

Để ngăn cản mùi hôi thối ấy gây ảnh hưởng quá lớn đến trận chiến sắp tới, Salger liền ra lệnh cho thuật sư và y thuật sư làm việc, tung ra các loại bùa phép và kỹ năng giúp tăng cường khả năng chống chịu cho các thành viên trong đội, đồng thời hóa giải phần nào lớp màu nâu sẫm đang nhuộm lên cảnh vật xung quanh.

Người cầu khấn cũng có mặt, nhưng không được sử dụng cho mục đích này. Tác động của một lời cầu khấn luôn rất lớn, trong khi số lần sử dụng lại có hạn và không dễ dàng hồi phục. Vì thế, ngoại trừ những tình huống thật sự cần thiết và mang tính mấu chốt, người cầu khấn sẽ bị bỏ qua.

Đối với các đội ngũ chuyên càn quét lặp đi lặp lại cùng một hoặc một vài phó bản như hiện tại, vai trò của người cầu khấn càng hạn chế hơn. Đơn giản là vì mọi tình huống đều đã được dự tính trước, rất khó xảy ra những chuyện ngoài ý muốn cần nhờ tới người cầu khấn.

Mặt khác, bản thân người cầu khấn lại yếu kém trong chiến đấu, dành trọn thân mình để mở lối đi mượn sức mạnh từ các vị thần. Dù sao không phải ai cũng như Turan, có thể cất lời cầu khấn bất chấp điều kiện. Thông thường, một người cầu khấn như vậy sẽ hoàn toàn không phù hợp để các vị thần ban phát sức mạnh.

Sau loạt công kích mở màn bằng mùi hương ghê tởm, con quái trùm mới bắt đầu lộ diện từ trong màn nước sẫm màu. Con quái di chuyển không nhanh, từng chút một lê thân mình lên sàn đá, khiến không ai dám đến quá gần.

Kẻ thối rữa, hình hài tuy không đến mức gọi là quá kỳ dị, nhưng chắc chắn chẳng bình thường chút nào. Như Turan thấy được, đó chẳng khác gì một đống bùn sình nhớp nháp cao hơn ba mét và dài đến năm, sáu mét.

Không có mắt mũi miệng, cũng không có tay chân. Nếu không phải tận mắt thấy thứ như vậy chui ra từ đầm lầy, Turan nhất định sẽ không tin đối phương là quái trùm của phó bản.

Nhưng rất rõ ràng, những dòng thông tin hiện lên trong đầu Turan đã chính thức xác nhận thân phận của đống bùn sình này.

“Kẻ thối rữa. Phẩm chất: Trùm. Cấp độ: 20.”

Turan đưa tay quẹt hai bên mũi mình và hai bên đuôi mắt lớp bột màu xanh lục nhạt, đảm bảo bản thân sẽ không vì Thần cấp quá thấp mà bị đánh gục bởi thứ mùi hương kinh tởm vừa được tăng thêm gấp nhiều lần kia. Xong, nó liền kích hoạt kỹ năng chủ đạo của mình, trực chỉ đống bùn sình trước mặt.

Một vài luồng thông tin trong giây lát bị Turan nắm lấy, được nó xâu chuỗi và sắp xếp, mang về cho bản thân một ít thông tin có giá trị.

“Quái: Kẻ thối rữa.

Chủng tộc: Yêu tinh. Loại: Ác tính. Phẩm chất: Trùm. Cấp độ: 20. Thuộc tính chính: + Lực tấn công: 191 bậc. + Phòng thủ: 277 bậc. + Tốc độ: 85 bậc. Thông số: + Sinh lực: 26 415 310 bậc.”

Thuộc tính của Kẻ thối rữa hoàn toàn nghiêng về khả năng phòng thủ và sức chống chịu. Ngay cả với một quái trùm cấp 20, 277 bậc phòng thủ và hơn hai mươi sáu triệu bậc sinh lực vẫn là rất cao.

Tuy nhiên, điều khiến Turan chú ý nhất vẫn là chủng tộc của con quái – yêu tinh. Thật khó mà tin được đống bùn sình này lại là một yêu tinh, dù chỉ là đã từng, vẫn khiến Turan bàng hoàng trong giây lát.

Trong những tài liệu mà quân đoàn Quả táo đỏ đã cung cấp, hoàn toàn không nhắc đến bất kỳ điều gì về yêu tinh. Có lẽ, cũng chỉ có Turan với kỹ năng ‘Thông hiểu’ mới có thể chạm tới loại thông tin này.

Nhưng nghĩ đến, chủng tộc của Kẻ thối rữa thực ra chẳng có nhiều ý nghĩa lắm. Dù hắn ta đã từng là gì, thì giờ đây cũng chỉ còn là một đống bùn sình hôi thối kinh khủng mà thôi. Trừ phi chờ tới lúc quá trình thanh tẩy hoàn thành, con quái có thể sẽ hé lộ điều gì đó.

“Hẳn là do trải nghiệm ở rừng Cultiven ảnh hưởng rồi���”

Turan nói thầm. Nó vốn không nên quá chú tâm vào chủng tộc của con quái trùm mới phải. Những gì xảy ra xung quanh Tiffia, cùng với những lời vua yêu tinh đã nói, cho đến giờ vẫn khiến nó khó lòng yên tâm.

Nghĩ đến, Cautrius và cậu bạn Quilter của mình vẫn chưa có thông tin nào mới cho Turan. Chuyện này thực tế không thể thúc đẩy được, chỉ còn cách kiên nhẫn chờ đợi.

Bỏ những suy nghĩ ấy sang một bên, Turan tập trung hơn vào hiện thực trước mắt.

Kẻ thối rữa là loại quái trùm có phương thức chiến đấu khá đặc thù khi chủ yếu dựa vào khả năng chống chịu đáng kinh ngạc để kéo dài sự phát tán mùi hôi thối và ghê tởm càng lâu càng tốt. Đây giống như một cuộc thi sức bền giữa hai bên, xem ai sẽ gắng gượng được đến cuối cùng.

Dĩ nhiên, Kẻ thối rữa sẽ không chỉ đứng yên chịu đánh. Con quái thỉnh thoảng sẽ thực hiện một vài đòn tấn công như ném ra những bãi bùn sình, nếu trúng, du hành giả sẽ rơi ngay vào trạng thái ‘Thối rữa’ ở mức cao nhất. Trong vòng chưa đầy một phút, nếu đối tượng không được cứu chữa kịp thời, cái chết là điều không thể tránh khỏi.

Điều khó khăn là, đối tượng mang trạng thái ‘Thối rữa’ sẽ gây ra trạng thái ‘Mục nát’ cho những ai ở xung quanh, mức độ tăng dần theo thời gian và khoảng cách. Điều này cũng được áp dụng cho bản thân con quái trùm và bất kỳ bãi sình nào con quái ném ra.

Chết chậm rãi trong vũng sình hôi thối và đầy ghê tởm, thật sự không thể nào tồi tệ hơn. Ngay cả khi đã sống lại, các du hành giả vẫn khó mà hồi phục cả về tinh thần lẫn thể xác.

Đây không phải là Turan suy diễn đơn thuần. Nó đã đọc được một bản báo cáo về ba du hành giả từng trải qua tình trạng kể trên. Dù chuyện đã xảy ra từ rất lâu và các nạn nhân cũng đã trở về với đội, tiếp tục du hành như thường, nhưng vẫn khiến người ta rùng mình ớn lạnh khi nghĩ về.

Ba du hành giả đó lại không có mặt ở đây. Trừ phi ba người họ chủ động mong muốn tham gia, một đội trưởng biết suy nghĩ sẽ biết cách chuyển họ sang đơn vị mới. Điều đó không chỉ để tốt cho họ, mà còn để tránh ảnh hưởng đến cả đội.

– Cũng không tới nỗi.

Turan khẽ nói. Có lẽ vì khoảng cách giữa nó và Kẻ thối rữa khá xa nên bản thân nó chẳng bị ảnh hưởng quá nhiều. Trạng thái ‘Mục nát’ trên người nó, dựa theo tốc độ tăng thêm hiện tại, e rằng cũng phải mất đến nửa ngày mới đáng để lo ngại.

Nhìn sang Vilve ở bên cạnh, Turan liền biết mình sai. Cô ta bây giờ vẻ mặt xanh xao, hai mắt thì đỏ hoe, nước mắt từ đó tuôn ra không kiềm chế được. Vội vàng thi triển kỹ năng ‘Thông hiểu’ lên người cô nàng, nó bất ngờ thấy trạng thái ‘Mục nát’ trên người cô đã tăng lên gấp ba lần so với nó.

– Tôi xin lỗi.

Vừa dứt lời xin lỗi, Vilve liền đeo lên mặt mình một chiếc mặt nạ màu xanh xám. Hình dạng chiếc mặt nạ có chút giống mặt nạ phòng độc thông thường, nhưng rõ ràng hoạt động chủ yếu dựa vào các dòng ma năng ẩn hiện.

Kế đó, cô nàng vẫn chưa dừng lại, lần lượt khoác lên từng phần của bộ đồ bảo hộ kín mít. Nhìn vào, dễ dàng đoán được rằng những lần trước cô ta cũng đã mặc bộ đồ này khi tham gia trận chiến với Kẻ thối rữa, dù chỉ đơn thuần là đứng quan sát.

Turan nghi hoặc nhìn sang những du hành giả của quân đoàn Quả táo đỏ. Họ có gặp khó khăn, nhưng hoàn toàn không đến mức như Vilve. Nếu không có lý do gì đặc biệt, hẳn là do đối tượng chịu tác động khác nhau. Dù sao thì cô nàng đeo kính vẫn luôn thể hiện rõ bản thân không chịu nổi mùi hôi thối kinh tởm của đầm lầy xác chết.

Truyện này được dịch và thuộc sở hữu của truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.