Nhóm Turan nhanh chóng rời doanh trại. Chiếc xe bán tải di chuyển được một đoạn đường, Lily đột nhiên đặt cuốn sách đang đọc xuống và cất tiếng hỏi:

– Như vậy thật sự tốt sao, anh Turan?

– Không tốt.

Turan đáp ngay, chiếc xe bán tải vẫn đều đặn lăn bánh tới. Nó hơi ngập ngừng trong giây lát rồi nói tiếp:

– Sau vụ này, chắc chắn cả Wyndur lẫn Nalisha đều sẽ tức giận với chúng ta – không, là tức giận với anh.

Turan định nói “chúng ta” nhưng nhận ra rõ ràng chỉ một mình nó sẽ gánh chịu mọi hậu quả, và tốt nhất là nên như vậy.

Nghe xong, ánh mắt Lily lóe lên vẻ lo lắng. Em chần chừ một lúc như sợ làm phật lòng Turan, rồi nhỏ giọng hỏi:

– Nếu vậy… chúng ta sau đó nên làm thế nào? Ý em là… họ sẽ không bỏ qua, đúng chứ…

Khẽ cười mấy tiếng hòng làm bầu không khí bớt căng thẳng, Turan đáp:

– Em đừng lo. Chuyện sau đó có diễn biến ra sao cũng không quan trọng. Hay nói đúng hơn, quy mô sự việc đến lúc đó đã chẳng phải là thứ mà vài quân đoàn hay quốc gia có thể kiểm soát.

Lily vốn thông minh lanh lợi, nhưng nghe lời này của Turan vẫn ngẩn người hồi lâu và thấy khó hiểu. Em ấy có thể hiểu được phần nào ý nó, nhưng để hình dung đúng đắn thì cần có những trải nghiệm tương ứng. Dù sao thì Lily vẫn chưa từng đối diện với sức mạnh của thần, huống chi bản thân em ấy vẫn chỉ là một Nihr.

Nghĩ đến Nihr, Turan càng muốn mau chóng đến tòa tháp, cũng chính là nơi chiếc xe bán tải đang hướng về ngay lúc này. Tuy nhiên, nó không thể vội vàng. Trước khi trận chiến giữa đội quân đế quốc Carnato và quân đoàn Ungreilt nổ ra, hành động lỗ mãng sẽ chỉ khiến nó trở thành mục tiêu bị nhắm vào.

Phía trước, tòa tháp hiện ra rõ mồn một. So với lần đầu đặt chân tới lục địa phía Tây, tòa tháp, khi lại gần, toát ra một thứ khí thế lạ kỳ, vô hình trung khiến Turan cảm thấy bản thân nhỏ bé, không dám xâm phạm.

Và bất giác, nó nhìn thấy ánh lửa lập lòe như ma trơi, xen lẫn những tia sét dập dờn, cùng những cơn gió nổi cuồn cuộn tựa bão tố vây quanh tòa tháp.

Turan không bất ngờ, nhưng trong lòng lại không khỏi rung động. Đây chẳng phải lần đầu tiên nó có trải nghiệm này tại tòa tháp. Lần trước là do thần Fyratr khi giao trả nữ người sói đã chỉ điểm cho nó.

Những gì nó thấy được là “hư”. Giả nhưng lại có thể thật sự tác động. Giả nhưng có thể khiến thực thể sụp đổ, thậm chí còn có thể dựng nên hiện thực.

Theo lời giải thích của thần Fyratr, hư không thể nhìn thấy hay cảm nhận bằng các giác quan thông thường, mà cần phải thông qua sự biến đổi đặc thù của năng lượng hoặc vật chất mới có thể phân biệt và nhận ra.

“Trừ phi ngươi trở thành thần. Đó cũng là cách đơn giản và trực tiếp nhất,” thần Fyratr đã nhấn mạnh.

Phát linh là bước đầu tiên để xác định hư, sau đó dưỡng hồn để cảm nhận và tìm hiểu, cuối cùng là luyện hồn vận để tạo ra điểm kết nối.

Turan nghe hiểu một phần, nhưng lại không hiểu vì sao đối phương lại nói chuyện đó với mình. Thấy dáng vẻ ngơ ngác của Turan, thần Fyratr đã không chút ngần ngại đưa tay vạch ra một đường sáng màu xám bạc nhanh chóng chuyển sang màu trắng xanh. Ngay khoảnh khắc ấy, một tia sét từ tòa tháp như nhận được sự hấp dẫn, đánh thẳng về phía nó.

Turan giật bắn mình, chợt cảm thấy bản thân vừa chết đi. Cả người nó nhẹ bẫng, hít thở khó khăn, nhiệt độ cơ thể lúc nóng lúc lạnh. Nếu không phải nó đã gần như chết đi sống lại không biết bao nhiêu lần, có khi còn tin thật rằng bản thân đã chết, hồn lìa khỏi xác mà bay đi.

Hư. Nhưng rõ ràng Turan đã có thể chết thật. Như vậy, chuyện xảy ra không hẳn là giả, mà chỉ là cảm giác bị sai lệch. Nếu cần dùng một cách dễ hiểu để hình dung, thì có thể gọi là ảo giác.

“Vậy con rồng canh giữ tòa tháp có phải cũng thật sự tồn tại?” Turan thầm hỏi. Nó đã không dám tìm câu trả lời từ thần Fyratr, sợ đối phương lại cho mình một lần cảm nhận trực quan nữa. Cái chết luôn không dễ chịu, và nó thì luôn e sợ.

– Em thấy được gì?

Turan hỏi. Nó biết Lily chỉ là một Nihr, cách để phát linh còn xa lắm. Thế nhưng em ấy vốn phi thường, biết đâu lại có thể dựa vào đây mà tìm ra chút manh mối về đốm lửa ẩn hiện trong mắt em.

Có điều, câu hỏi Turan đặt ra không được cụ thể cho lắm, nên nhất thời Lily cũng chẳng biết trả lời ra sao. Mất một lúc, em ấy mới đáp:

– Có rồng ạ… Em cũng chẳng biết có phải hay không. Dù sao em chưa thấy rồng bao giờ.

Turan ngớ người. Thật sự có rồng. Nó lại không thấy được. Bất kể có thể xác định là rồng thật hay không, chỉ riêng việc đối phương có thể thấy thứ nó không thấy đã là rất đáng kinh ngạc rồi.

– Ở đâu?

– Trên ạ. Tận tầng mây.

Lily vừa nói vừa chỉ tay lên trời. Turan nhìn theo lại chỉ thấy mây trắng phủ lấy tòa tháp; nhìn kỹ hơn, chợt phát hiện màu sắc đám mây đang dần chuyển sang đen, như sắp có mưa lớn.

Bầu không khí âm u cũng theo đó lan tỏa khắp nơi.

“Chẳng lẽ có liên quan tới ma năng?” Turan nghĩ. Dù sao thì đây là tòa tháp Ma pháp Tối thượng, chuyện cần phải dựa vào ma năng để thấy được sự kỳ diệu cũng là điều dễ hiểu.

– Camilier. Cô thì sao?

– Quả thật có rồng, thưa cậu chủ.

Nữ người sói đáp ngay, như đã chuẩn bị sẵn câu trả lời.

Vậy ra chỉ có Turan là không thấy được. Kết luận liên quan tới ma năng cũng không còn có giá trị, bởi nữ người sói vốn không học ma pháp. Cô ta có khi còn chẳng biết cách sử dụng ma pháp cụ.

Tặc lưỡi, Turan đành phải từ bỏ. Nó có cố gắng cũng vô ích. Kỹ năng ‘Thông hiểu’ của nó vẫn cần phải có điểm đầu mối mới có thể lần theo mà tìm hiểu được.

Di chuyển thêm chừng vài cây số nữa, chiếc xe bán tải dừng lại. Từ đây đến tòa tháp chỉ còn chưa đầy năm mươi cây số. Đây đã là giới hạn mà các phe phái ngầm định ra, nếu vượt qua sẽ lập tức bị nhắm vào. Tất nhiên, giới hạn này được định ra vốn dĩ là để chờ có người phá vỡ, xem như m���t phương thức mở màn sự kiện. Chỉ là hiện tại vẫn chưa sẵn sàng mà thôi.

Turan bước ra khỏi xe, để Lily ở lại trong xe cùng Camilier. Không c�� ai để ý tới nó. Dù sao thì những người dừng bước ở khoảng cách giới hạn có rất nhiều, chỉ cần không vượt qua, sẽ chẳng ai buồn bận tâm.

Lấy ra viên đá truyền âm, Turan bắt đầu phát tín hiệu. Nó chẳng phải chờ quá lâu, từ viên đá đã phát ra âm thanh:

– Đội trưởng.

Là giọng của Kull. Hai ngày trước, Turan đã nhận được tin từ Kull. Tình hình của cả nhóm của Kull cũng được xác nhận khi đó. Theo lời cậu ta, mọi người đặt chân đến lục địa phía Tây mới được vài giờ, mọi thứ đến lúc này vẫn ổn, chỉ là có vài chuyện xảy ra thật khó mà tin nổi.

Đáng chú ý nhất chính là Darmil đã trực diện đối chọi với một con Thủy quái. Tất nhiên, cậu ta đã thua, còn suýt mất mạng, cuối cùng vẫn nhờ năng lực chữa trị kỳ diệu của Shelah mà sống sót. Dù vậy, sức ảnh hưởng của trận chiến đó vẫn vô cùng lớn đối với cả nhóm.

Đặc biệt là Athenia. Cô ta đã có một cuộc nói chuyện thẳng thắn với Darmil, còn lôi kéo các thành viên khác của nhóm vào. Vị nữ chiến binh thừa nhận sự yếu kém của bản thân và bày tỏ quyết tâm trở nên mạnh mẽ hơn.

Darmil đối với chuyện này chỉ có thể nói vài lời ủng hộ sáo rỗng. Được đối phương công nhận năng lực thật sự là một cảm giác tuyệt vời, nhưng việc Athenia làm vậy thì có phần khó xử. Dù sao cậu ta cũng chẳng giúp được gì. Cách chiến đấu của hai người lại có sự khác biệt rất lớn.

Turan lại chú ý hơn hết đến năng lực chữa trị kỳ diệu của Shelah. Kull xác nhận rõ rằng, lúc ấy, Darmil đã bị đánh nát một nửa thân dưới, nội tạng rơi vãi khắp nơi, máu nhuộm đỏ sàn, hơi thở cũng chẳng còn. Sức sống duy nhất còn sót lại là dựa vào ý chí chiến đấu chưa dứt, nhưng cũng sẽ sớm kết thúc.

Shelah chẳng biết nghĩ ngợi gì, lao vào, mở ngay một bình thuốc hồi phục khí huyết thánh cấp đổ thẳng lên người Darmil. Có hiệu quả đấy, nhưng với tình trạng thương tổn cỡ đó thì tất nhiên là không thể nào cứu nổi mạng cậu ta. Cô nàng vũ công lại chẳng dừng ở đó, đặt hai tay lên người Darmil, từ đó phát ra luồng ánh sáng màu xanh lục nhạt.

Lúc này, có vẻ như nhận ra Shelah định làm gì, Athenia hét lớn, tỏ ý ngăn cản Shelah. Nhưng Shelah bỏ ngoài tai, tiếp tục thực hiện công việc.

Cứ thế, vết thương của Darmil tưởng chừng không thể cứu chữa lại bắt đầu hồi phục. Không phải là loại hồi phục thông thường, mà giống như tái sinh, mọc ra mới, từ nội tạng, máu, cho đến xương cốt và da thịt. Và để cho chúng không sinh trưởng lung tung, Shelah phải một tay duy trì công việc chữa trị, một tay khác đắp nặn cho đúng.

Chỉ nghe kể thôi, Turan cũng không tránh khỏi cảm thấy rùng mình ớn lạnh khi hình dung ra cảnh tượng lúc đó. Năng lực chữa trị của Shelah vốn đã phi thường, việc có đủ hiểu biết và tay nghề điều chỉnh các bộ phận cơ thể cho đúng đắn cũng là vô cùng ấn tượng. Dù là y thuật sư thì vẫn rất khó để đạt tới trình độ đó.

Tất nhiên, không chỉ có thế, một cái giá tương xứng vẫn cần phải được trả. Cơ thể Shelah teo tóp lại, làn da trở nên nhăn nheo và tím tái hệt như thể thiếu máu trầm trọng; cả người co quắp, run rẩy; hơi thở yếu đi thấy rõ và nhịp tim thì dường như không còn nghe thấy được nữa.

Chết rồi. Đó là điều đầu tiên mà bất cứ ai chứng kiến cảnh tượng ấy cũng đều nghĩ đến. Giống như một cái xác khô chỉ còn sót lại chút sức sống mơ hồ, tựa ngọn đèn trước gió, bất kỳ lúc nào cũng có thể bị dập tắt.

Dẫu vậy, cô nàng vẫn gắng gượng đến tận khi nghe thấy nhịp thở của sự sống, để biết rằng bản thân đã thành công, rồi mới chịu gục ngã. Chết lâm sàng.

Mọi người vội vàng chuyển đối tượng cứu chữa, nhưng phương thức bình thường lại không hề có tác dụng. Tình trạng này có khi còn tệ hơn cả tình trạng của Darmil trước đó, bởi cơ thể hoàn toàn không có phản ứng.

Bản thảo này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.