Diệp Bạch nhìn chằm chằm kết quả tính toán trên giấy một hồi lâu, cẩn thận cất bản nháp đi. Sau đó, anh đưa hai tay ra, bắt lấy khuôn mặt Lynette mà nhào nặn tròn xoe.

“Ngô ngô ngô?”

Đôi mắt Lynette trong veo thoáng vẻ mơ màng. Đến khi Diệp Bạch sảng khoái xoa nắn một trận rồi thu tay lại, cô mới hơi ủy khuất xoa xoa mặt, hỏi: “Làm gì vậy? Em có làm gì đâu chứ?”

“C���u vớt Huyết tộc thật là một chuyện phiền toái. Chuyến này, phần thưởng nhiệm vụ không cách nào bù đắp nổi công sức ta bỏ ra, nên ta nhất định phải thu thêm phí từ Huyết tộc,” Diệp Bạch nghiêm trang nói, “Trước hết, ta sẽ thu một chút lợi tức từ em.”

“Anh, anh đây là bắt nạt người nhà mình đấy à!” Lynette lập tức hơi kinh ngạc nói, “Anh tìm Huyết tộc thu lợi tức thì liên quan gì đến em, một quái linh Lynette có trật tự chứ?”

Lập trường của cô nàng này quả thật linh hoạt y như ranh giới cuối cùng của chính mình vậy.

Đùa giỡn thì đùa giỡn, nhưng đã đến mức này, Diệp Bạch cũng không còn lựa chọn lùi bước. Cho dù Huyết tộc thật sự sinh tồn dưới nham tương, anh cũng chỉ có thể nghĩ cách đi xuống.

Diệp Bạch đầu tiên bảo Lynette đưa anh bay đến vị trí mục tiêu trên không, dùng Huyết tộc đạo tiêu để xác nhận rõ ràng tọa độ. Nhưng đó chỉ là bước đơn giản nhất, bước tiếp theo là: Làm sao để đi vào.

Đến giờ, Diệp Bạch vẫn không hiểu rốt cuộc Huyết tộc làm thế nào mà có thể sinh tồn dưới nham tương. Chẳng l��� họ đã xây dựng một căn cứ cách ly khỏi nham tương ở phía dưới? Hay họ nắm giữ loại công nghệ như khiên sinh thái của Tòa Thành Phỉ Thúy?

“Ối, cánh của em sắp bị nướng khét mất rồi, chủ nhân ơi!” Lynette cố gắng vỗ cánh để tăng độ cao, nhưng vẫn cảm thấy một luồng sóng nhiệt ập vào mặt, không khỏi phát ra một tiếng rên rỉ: “Huyết tộc vốn dĩ là sinh vật âm tính, cực kỳ không chịu nhiệt!”

“Chờ một chút để Lucia truyền cho em một chút sinh mệnh lực, em sẽ khôi phục lại ngay thôi.” Diệp Bạch an ủi cô.

“Không, em muốn hút máu! Nhiệm vụ lần này bị thương, chỉ có thỏa thích hút máu mới bù đắp được!”

Thấy cô nàng có vẻ tràn đầy sức sống như vậy, Diệp Bạch yên tâm. Anh bắt đầu suy nghĩ làm thế nào để tiến vào phía dưới nham tương. Nếu đó là nơi sinh hoạt của rất nhiều Huyết tộc, ít nhất cũng phải có một không gian nhất định chứ? Có lẽ anh có thể dịch chuyển vị trí bằng bóng tối để lẻn vào?

Phương pháp ổn thỏa nhất mà Diệp Bạch nghĩ ra là biến thứ gì đó thành ‘điểm neo’ rồi tìm cách đưa điểm neo đó vào trong. Nhưng hiện tại, anh không có trong tay món đạo cụ nào vừa chịu được nhiệt độ cao lại vừa có thể tự động tìm đường, vì vậy đành phải từ bỏ ý nghĩ này.

Suy tư một hồi, Diệp Bạch quyết định sử dụng một phương pháp tương đối trực tiếp.

......

Khoảng mười phút sau, trên bầu trời đột nhiên xuất hiện một vật thể khổng lồ lấp lánh ánh bạc.

Đây chính là tàu ngầm số hai, lão ngoan đồng được Nữ hoàng Yvanel chế tạo từ 1800 năm trước.

Diệp Bạch và Lucia xuất hiện trong khoang điều khiển. Diệp Bạch dồn toàn bộ năng lượng dự trữ vào tấm chắn năng lượng, còn Lucia thì dốc toàn lực sử dụng sinh mệnh thần tính để bảo vệ thân hạm. Cảnh tượng này giống hệt lúc tàu ngầm số một rơi xuống.

Trên thực tế, chức năng của tàu ngầm số hai cũng là để hạ xuống – đồng thời trong quá trình đó bảo vệ Diệp Bạch và Lucia ở bên trong.

“Sư phụ, nếu như tàu ngầm số hai thật sự rơi vào trong nham tương, em chắc chắn sẽ không trụ được bao lâu đâu.” Lucia có vẻ khá căng thẳng: “Thầy nhất định phải chú ý an toàn. Cùng lắm thì chúng ta từ bỏ nhiệm vụ này, được không ạ?”

“Đương nhiên.” Diệp Bạch nói.

Hành động đột nhập lần này khá hung hiểm. Di chuyển dưới nước và sống sót trong nham tương hoàn toàn là hai khái niệm khác nhau, không cẩn thận thật sự sẽ bỏ mạng.

Diệp Bạch đương nhiên không muốn điều khiển tàu ngầm bơi lội trong nham tương, anh chỉ muốn dưới sự bảo vệ của tàu ngầm số hai, tiếp cận mặt ngoài nham tương hết mức có thể.

Anh đặt ra cho mình một kế hoạch hành động vô cùng nghiêm ngặt: khoảng cách dịch chuyển vị trí tối đa bằng bóng tối là một nghìn mét. Nếu Huyết tộc sinh sống ở độ sâu vài trăm mét dưới nham tương, và tàu ngầm số hai có thể dùng dịch chuyển vị trí bóng tối để vào mà không cần rơi hẳn vào nham tương, thì mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn nhiều. Còn nếu ngay cả khi chạm đến nham tương mà vẫn không thể dùng dịch chuyển vị trí bóng tối để vào nơi ở của Huyết tộc, Diệp Bạch sẽ không chút do dự từ bỏ nhiệm vụ này.

Chỉ là một nhiệm vụ thăng cấp thôi, trong lòng Diệp Bạch cũng không phải là thứ không thể từ bỏ. Cùng lắm thì sau này anh sẽ thu thập thêm kẹo dũng sĩ, hoặc dứt khoát đến chỗ tinh linh kiếm sống.

Trong lúc Diệp Bạch và Lucia trò chuyện, tàu ngầm số hai bắt đầu tăng tốc độ rơi xuống.

Gia tốc, gia tốc, lại tăng tốc.

Vùng đất nham tương nóng chảy càng ngày càng gần. Tấm chắn năng lượng, sinh mệnh thần tính cùng vài lớp vỏ hợp kim bên ngoài của tàu ngầm số hai miễn cưỡng ngăn chặn được nhiệt độ nóng bỏng bên ngoài, thứ đủ để làm tan chảy cả mặt đất. Diệp Bạch yên lặng cảm thụ thông tin từ Âm Ảnh Giới truyền về. Đúng vào một khoảnh khắc, anh đột nhiên đưa tay đẩy Lucia vào không gian bóng tối, rồi bản thân cũng hóa thành bóng tối mà biến mất.

Một giây sau, tàu ngầm số hai thẳng tắp rơi vào trong nham tương.

Kỳ thực, nếu Diệp Bạch dịch chuyển cực hạn đến ngay phía trước mặt ngoài tàu ngầm số hai, rồi mở không gian tùy thân ra, có lẽ anh đã có thể thu hồi tàu ngầm số hai; nhưng làm vậy cũng có nguy hiểm rơi vào nham tương cùng với con tàu.

Sau khi cân nhắc thiệt hơn một cách đơn giản, Diệp Bạch cho rằng lão ngoan đồng tàu ngầm số hai này đã nằm trong kho hàng của Tòa Thành Phỉ Thúy suốt một nghìn tám trăm năm, cũng là lúc nên hy sinh.

Anh sẽ đem chuyện này ghi nhớ trong lòng.

......

Không ngờ, dưới lớp nham tương này lại thật sự có một không gian được ngăn cách.

Sau khi thực hiện một cú nhảy vọt bóng tối với khoảng cách cực hạn, Diệp Bạch phát hiện mình xuất hiện trong một kiến trúc bằng đá, trông giống căn nhà nhỏ hẹp.

Vật liệu xây dựng căn nhà là một loại đá màu đen. Trong phòng trống rỗng, không có gì cả. Thế là Diệp Bạch dùng Âm Ảnh Giới tầng cảm ứng xung quanh một lượt, rồi lấy Huyết tộc đạo tiêu ra xem xét, dịch chuyển vị trí theo hướng kim đồng hồ để đi tiếp.

Ra đến bên ngoài, Diệp Bạch hóa thân bóng tối, bám vào một kiến trúc khá cao, lúc này mới nhìn thấy toàn cảnh của “trụ sở Huyết tộc” này.

Nơi này nằm dưới nham tương, không gian tương đối nhỏ hẹp, có lẽ chỉ lớn hơn Tòa Thành Phỉ Thúy một chút. Trong tầm mắt, có thể thấy rất nhiều căn phòng nghiêng ngả chồng chất lên nhau, chiếm hơn nửa diện tích không gian. Trên mặt đất không có đường sá gì cả mà chất đống đầy rẫy vật liệu xây dựng. Rất nhiều Huyết tộc da tái nhợt, lưng mọc cánh dơi, đang bận rộn làm việc ở đó.

Diệp Bạch ngẩng đầu nhìn lên, đỉnh của không gian này cách anh khá gần, chênh lệch độ cao giữa đỉnh và đáy chỉ khoảng 200m.

Hầu hết mọi thứ ở đây đều được kiến tạo từ đá màu đen, bao gồm mặt đất, đường đi, nhà cửa, vài cây cột chống vững chắc đứng sừng sững trên mặt đất, và cả mái vòm đen kịt treo những tinh thạch đỏ nhạt làm vật chiếu sáng. Mái vòm có độ dày khá đáng kể, cũng chỉ có như vậy mới có thể phát huy hiệu quả cách nhiệt.

“Đây chính là nơi sinh hoạt của Huyết tộc sao?”

Một con dơi nhỏ do Lynette phái ra chui khỏi bóng tối, nhỏ giọng thì thầm trong đầu Diệp Bạch: “Ách, sao lại có cảm giác nguyên thủy đến thế? Có thể sinh hoạt dưới nham tương, em còn tưởng Huyết tộc đã phát triển công nghệ tiên tiến như tinh linh rồi chứ.”

Bề ngoài Lynette có vẻ không quan tâm, nhưng trên thực tế lại ngầm ôm hy vọng lớn đến vậy vào Huyết tộc sao?

Bất quá cô nàng nói không sai. Ít nhất theo những gì Diệp Bạch thấy, mọi thứ trong trụ sở Huyết tộc đều vô cùng mộc mạc. Các Huyết tộc đang vận chuyển vật liệu xây dựng ở cách đó không xa cũng đều vai vác tay mang, ngay cả một dụng cụ đơn sơ cũng không có.

Cứ như thể họ có thể sinh tồn d��ới nham tương hoàn toàn nhờ nơi đây có một hang động tự nhiên.

“Hơn nữa, nơi này thật nóng, cảm giác nhiệt độ phải đến bốn năm mươi độ.” Lynette thầm nói, “Vào thời kỳ thần thoại, những Huyết tộc cao quý ưu nhã tuyệt đối sẽ không xuất hiện trong hoàn cảnh nóng bức như vậy, chớ nói chi là khuân vác đồ đạc ở đây.”

Giọng điệu Lynette vô cùng vi diệu. Nhìn thấy Huyết tộc khác hẳn với ấn tượng của mình, đến chính cô nàng cũng không rõ trong lòng mình đang cảm thấy gì.

“Ở đây chỉ là vùng biên thôi, chúng ta cứ vào trong xem thử đã.” Diệp Bạch tạm thời trấn an cô nàng một câu, sau đó dịch chuyển vị trí bằng bóng tối về phía trung tâm của “hang động” này.

Càng đi vào trung tâm, kiến trúc càng đông đúc, bóng dáng Huyết tộc cũng càng lúc càng nhiều, có thể thấy rõ bằng mắt thường. Họ phần lớn trầm mặc không nói, mở rộng cánh dơi để dịch chuyển vị trí giữa các công trình kiến trúc, cơ bản đều mặc những bộ y phục vô cùng rách nát, hơn nữa không nhìn thấy bất kỳ dấu vết nào của các tác phẩm thủ công mỹ nghệ.

“Không có bất kỳ loại hình giải trí tinh thần nào sao… Thật sự rất nghèo túng.”

Theo tình hình Diệp Bạch dò xét được, các Huyết tộc sinh hoạt ở đây phần lớn làn da tái nhợt, đầy bụi đất, tóc khô cằn lộn xộn, biểu cảm có thể gọi là vô cảm, hoàn toàn không có dáng vẻ ưu nhã như Lynette miêu tả. Thậm chí họ còn không bằng các tinh linh ngày đêm làm việc trong Thành Gác Đêm – các tinh linh ít nhất cũng không trầm mặc đến mức này.

Diệp Bạch rất nhanh phát hiện một hiện tượng khá kỳ lạ: những Huyết tộc này trước ngực tựa hồ đều dán một tấm bảng hiệu nhỏ màu đen, trên đó khắc những con chữ đỏ tươi.

“Đây là cái gì?” Diệp Bạch hỏi. Giao diện người chơi có kèm chức năng phiên dịch, nhưng anh có chút không hiểu tại sao họ lại muốn treo thứ này trước ngực.

“Là con số, chữ viết mà Huyết tộc từng sử dụng.” Giọng điệu Lynette cũng hoang mang giống Diệp Bạch: “Mười một, mười ba, tám, mười một, mười hai… Tại sao họ lại muốn treo tấm thẻ số trước ngực chứ?”

Những chữ số này có rất nhiều số l���p lại, đại bộ phận đều nằm trong khoảng từ tám đến mười bốn, chắc chắn không phải là biệt hiệu hay tên gọi gì đó.

Nếu phải nói, nó có chút giống biên đội trong các trò chơi RTS, ví dụ như Red Alert hay Warcraft gì đó… Diệp Bạch đột nhiên nảy ra một ý nghĩ vô lý như vậy.

“Chủ nhân, anh rất hiếu kỳ sao?” Lynette hỏi: “Nếu hiếu kỳ, em sẽ đi thăm dò hỏi han một chút. Dù sao em cũng là Huyết tộc, thay đổi y phục rồi trà trộn vào trong, họ sẽ không nhận ra đâu.”

“Thật ra cũng không tò mò đến thế. Ta chỉ muốn biết, Huyết tộc rốt cuộc gặp phải phiền toái gì mà cần đến giao diện người chơi phải công bố nhiệm vụ để cứu vớt họ.” Diệp Bạch trầm tư nói: “Nếu như bỏ qua điều kiện vật chất của những Huyết tộc này, cuộc sống của họ nhìn qua rất có trật tự. Ta cần phải làm gì đây?”

Những Huyết tộc này thoạt nhìn đúng là vô cùng thiếu thốn vật tư sinh hoạt, nhưng phía tinh linh cũng đang ở trong tình trạng thiếu nước trầm trọng. Theo Diệp Bạch, hai chủng tộc này ít nhất về bề ngoài cũng không có sự khác biệt quá lớn – điều kiện sinh tồn rất kém cỏi, nhưng có phương thức sinh tồn của riêng mình, điều kiện sinh hoạt có thể nói là trật tự rõ ràng.

Đế quốc Tinh Linh đã dùng tình huống thực tế chứng minh một chuyện: khó khăn và trật tự không hề xung đột với nhau.

Tất nhiên, nếu giao diện người chơi công bố nhiệm vụ là 【Cứu vớt Huyết tộc】, thì rõ ràng Huyết tộc chắc chắn đã gặp phải một vấn đề nào đó. Nhưng Diệp Bạch hiện tại vẫn chưa nhìn thấy vấn đề nào đặc biệt rõ ràng.

Cứ việc những Huyết tộc này nhìn nét mặt là thấy một sự tuyệt vọng bao trùm, nhưng nếu họ vẫn có thể duy trì cuộc sống hiện tại, Diệp Bạch cảm thấy mình không thể tùy tiện nhúng tay – lỡ đâu can thiệp lại gây ra chuyện gì thì sao?

“Chị Lynette, em có một câu hỏi.” Giọng hiếu kỳ của Lucia vang lên trong đầu Diệp Bạch: “Những Huyết tộc này sinh hoạt dưới nham tương, đúng không? Vậy họ ăn gì, uống gì chứ? Nơi này lại không thể trồng trọt gì được…”

“Huyết tộc chỉ cần hấp thu linh tính là có thể sinh tồn. Rất nhiều Huyết tộc cao tầng có thể tìm được nguyên liệu nấu ăn linh tính đặc biệt. Đối với những Huyết tộc địa vị không cao lắm mà nói, huyết dịch chính là thức ăn dồi dào linh tính và có ở khắp nơi.” Lynette giải thích: “Tinh linh chẳng phải có thể sống sót nhờ uống dịch năng lượng sao? Huyết tộc cũng có thể dựa vào uống máu mà sống sót.”

Nói đến đây, Lynette cũng thoáng bối rối: “Nhưng em đang nói về tình huống vào thời kỳ thần thoại. Khi đó Huyết tộc che chở rất nhiều thị trấn của nhân loại, nên mới có thể đạt được sự tự do về huyết dịch. Còn ở đây thì sao chứ…”

Ít nhất theo Diệp Bạch dò xét, ở đây một nhân loại cũng không có.

“Không đúng, chờ đã.” Diệp Bạch đột nhiên trong lòng khẽ động, dịch chuyển vị trí bằng bóng tối xuất hiện ở một địa điểm khác.

Đây là một căn phòng miễn cưỡng xem là lớn. Bên ngoài căn phòng, trên vách tường treo những tinh thạch đỏ nhạt. Rất nhiều Huyết tộc thu cánh dơi lại, đang yên tĩnh xếp hàng bên ngoài kiến trúc.

Điều hấp dẫn sự chú ý của Diệp Bạch chính là, cái “người” đang bận rộn bên trong phòng hoàn toàn không giống Huyết tộc, mà là một khối… ngọn lửa hình người.

Diệp Bạch nhất thời không biết nên gọi đối phương là gì, sau khi suy nghĩ một chút trong lòng, anh quyết định gọi hắn là “Hỏa nhân”.

Vị hỏa nhân này mơ hồ có hình dáng con người, cao chừng hai mét, toàn thân được tạo thành từ ngọn lửa bùng cháy dữ dội. Hắn có nửa người trên hình người vạm vỡ, vai khoác áo giáp màu đen. Hắn không có chân, nửa người dưới là ngọn lửa thuần túy di chuyển, toàn thân không ngừng tản mát ra những dao động năng lượng cuồng bạo.

“Đây cũng là Huyết tộc sao? Một dân tộc thiểu số trong Huyết tộc chăng?”

Giọng nói Lynette đầy kinh ngạc: “Chắc chắn không phải mà! Huyết tộc là sinh vật âm tính, cho dù có bị hỗn loạn xâm nhiễm mà sa đọa biến dị thành quái vật xúc tu, cũng sẽ không biến thành một đống lửa! Hơn nữa, rõ ràng nó có trí tuệ!”

Cái này hỏa nhân lại là một loại khác sinh vật có trí khôn!

Nhìn những Huyết tộc bên ngoài xếp hàng có quy củ như vậy, rất rõ ràng họ đã quen với sự tồn tại của đối phương.

Loại hỏa nhân này chỉ có một con thôi sao? Diệp Bạch nhanh chóng tìm kiếm trong cảm ứng của Âm Ảnh Giới tầng. Sau khi có mục tiêu cụ thể, anh lập tức tìm được những hỏa nhân khác. Cứ việc số lượng rất ít, nhưng đủ để cho thấy Huyết tộc đang sống chung với những hỏa nhân này.

Hơn nữa, sau khi cẩn thận quan sát, Diệp Bạch cũng tìm thấy những tấm lệnh bài nhỏ màu đen trên giáp trụ của những hỏa nhân này, trên đó khắc các con số cơ bản đều là sáu hoặc năm.

Không được, quan sát lén lút như vậy chỉ có thể khiến anh chẳng hiểu gì… Diệp Bạch tìm một bộ y phục màu đen tương tự, bảo Lucia truyền sinh mệnh thần tính vào đó, kiểm soát nó biến thành bộ dạng rách rưới. Còn mình thì lợi dụng năng lực Ảo thuật đại sư +4, từ hòn đá màu đen vừa nhặt được, đục ra một tấm lệnh bài gần giống, rồi khắc lên đó số “Mười hai”.

Mặc vào bộ y phục đen đã xử lý, Diệp Bạch như không có chuyện gì, bước ra từ bóng tối, xếp vào cuối hàng.

Sở dĩ không cần huyễn thuật, là bởi vì Huyết tộc bản thân cũng rất am hiểu huyễn thuật. Dù ở đây dường như không có Huyết tộc cao giai xuất hiện, nhưng Diệp Bạch vẫn có xu hướng không sử dụng huyễn thuật.

Nhìn thấy Diệp Bạch từ trong bóng tối bước ra, các Huyết tộc xung quanh đầu tiên vô thức nhìn về phía ngực anh. Khi nhìn thấy tấm bảng hiệu nhỏ khắc số “Mười hai” đó, họ lập tức hướng anh ta ném ánh mắt ngạc nhiên, ngay sau đó, ánh mắt lại biến thành thương hại.

Huyết tộc đứng cạnh Diệp Bạch thậm chí còn đưa tay như an ủi mà vỗ nhẹ lên vai anh, nhưng cũng không nói lời nào.

“Hả? Đây là vì sao chứ?”

Diệp Bạch hoàn toàn không biết vì sao lại xuất hiện loại tình huống này. Theo lý mà nói, sau khi ngụy trang, anh ta phải giống hệt những Huyết tộc khác mới phải.

Nhưng thông tin quá ít, chỉ có thể vừa đi vừa quan sát thêm.

Đối với trụ sở Huyết tộc này, Diệp Bạch hiện tại chỉ có sự hiểu biết đơn giản nhất.

Nơi đây nằm dưới nham tương, nhiệt độ có thể nói là nóng bức. Không gian không đủ, các công trình kiến trúc xây dựng vô cùng chen chúc. Các Huyết tộc sinh hoạt ở đây dường như vô cùng thiếu thốn vật tư sinh hoạt, trạng thái tinh thần không được tốt cho lắm. Tuy vậy, cuộc sống của các Huyết tộc lại trật tự rõ ràng, trong phạm vi dò xét của Âm Ảnh Giới tầng, không có bất kỳ hỗn loạn nào xuất hiện. Huyết tộc sống chung với những hỏa nhân có trạng thái sinh mệnh kỳ dị, hơn nữa họ đều đeo những tấm lệnh bài màu đen có khắc con số…

Diệp Bạch đang trong lòng lặng lẽ tổng kết những thông tin này, đột nhiên, phía sau anh truyền tới một giọng nói trầm thấp.

“Ra đi, tiểu tử, chưa đến lượt ngươi đâu.”

Những trang văn này được dịch và thuộc bản quyền của truyen.free, không chấp nhận việc phân phối lại mà không có sự cho phép.