Khi châu Âu và châu Mỹ ngập tràn không khí Giáng sinh, chính quyền thuộc địa Đông Phi cũng long trọng tổ chức ngày lễ này.

Như một phần của tiến trình Đức hóa Đông Phi, tất cả cư dân đều được yêu cầu tham gia. Dẫu sao, trong thời đại còn thiếu thốn các loại hình giải trí, những sự kiện nhộn nhịp như vậy vẫn luôn thu hút đông đảo người dân.

Với di dân châu Âu, Giáng sinh năm nay thật kỳ lạ – Đông Phi không hề có mùa đông, khí hậu quanh năm giống hệt mùa hè châu Âu, khiến họ có cảm giác đang đón Giáng sinh ngay giữa mùa hè oi ả.

Với di dân người Hoa thì lại càng khỏi phải nói, nhiều người trong số họ chưa từng biết đến lễ hội này bao giờ. Trong khi đó, di dân Paraguay lại cảm thấy vô cùng thoải mái, bởi vĩ độ của Paraguay tương đồng với Đông Phi, với nhiệt độ quanh năm luôn trên 10°C và độ cao 300-600m so với mực nước biển.

Đặc biệt là vùng bắc Paraguay cũng có khí hậu thảo nguyên nhiệt đới, nên di dân nước này thích nghi rất nhanh. Điều này lý giải vì sao dù phần lớn di dân Paraguay là phụ nữ và trẻ em, song tỷ lệ tử vong của họ ở Đông Phi lại thấp nhất.

Di dân châu Âu và Paraguay đều hiểu rõ cách đón Giáng sinh, nhưng người Hoa lại có ít kinh nghiệm hơn.

Những người đến sớm đã tham gia vào năm ngoái, nhưng người mới đến thì chưa. Để đảm bảo người Hoa tích cực tham gia và tránh những xung đột không đáng có (do Giáng sinh là một ngày lễ tôn giáo với nhiều quy tắc riêng biệt), chính quyền Đông Phi đã cử nhiều tuyên truyền viên – chủ yếu là các giáo viên – đến giải thích cặn kẽ cho các di dân Hoa.

Với di dân Hoa, Giáng sinh năm nay là một trải nghiệm khó quên. Ngoài việc được chính quyền hướng dẫn tận tình, đây cũng là lần đầu tiên họ được chứng kiến lòng nhiệt thành tôn giáo mãnh liệt của người phương Tây.

Yêu cầu của chính quyền là người Hoa bắt buộc phải tham gia. Ngoài họ ra, một số người Serbia lại có quan điểm khác về Giáng sinh. Không phải vì họ không đón, mà bởi Chính thống giáo sử dụng lịch khác so với Công giáo.

Nhưng giờ đây tại Đông Phi, không còn giáo hội nào có đủ quyền lực để kiểm soát. Quyền giải thích ý nghĩa của Giáng sinh hoàn toàn thuộc về chính quyền thuộc địa.

Dẫu sao, sự hiểu biết tôn giáo của một người dân bình thường không thể nào có tính hệ thống và nghiêm ngặt như các giáo sĩ chuyên nghiệp. Thêm vào đó, quyền lực của Giáo hội La Mã ngày càng suy yếu, nhường chỗ cho sự trỗi dậy của các quốc gia.

Miễn là Đông Phi không ép buộc thay đổi tín ngưỡng (từ Công giáo sang Chính thống giáo hoặc ngược lại), những thay đổi nhỏ này vẫn được đa số di dân châu Âu chấp nhận.

Điển hình như đối với di dân Hoa, chính quyền chỉ yêu cầu họ tham gia lễ kỷ niệm, chứ không bắt buộc phải theo đạo. Đây chính là phiên bản "Tự do tín ngưỡng" theo kiểu Đông Phi. Lý do của việc bắt buộc tham gia Giáng sinh? Đơn giản vì đó là một ngày lễ chính thức của thuộc địa.

Để tiến hành Đức hóa Đông Phi, cần phải bắt đầu từ những hoạt động văn hóa như các lễ hội.

Buổi sáng, chính quyền tổ chức diễu hành và biểu diễn văn nghệ...

Mặc dù Giáng sinh không phải là lễ hội riêng của người Đức mà đã phổ biến khắp phương Tây, nhưng đây vẫn là một cơ hội tốt để di dân Hoa tiếp xúc với văn hóa châu Âu. Tương tự như chính sách nhập cư, việc bắt buộc tham gia các lễ hội phương Tây sẽ được duy trì cho đến năm 1880.

Đến lúc đó, theo thói quen đã hình thành, nhiều người Hoa sẽ tiếp tục đón Giáng sinh và các ngày lễ khác – đặc biệt là những đứa trẻ được giáo dục theo văn hóa Đức từ nhỏ.

Như vậy, xét về mặt lễ hội, các cộng đồng di dân sẽ dần dần thống nhất. Đây cũng có thể coi là một hình thức hòa nhập văn hóa.

Ngoài lễ hội, ngôn ngữ, trang phục, kiến trúc, thói quen sinh hoạt... cũng đều bị ép buộc phải phù hợp với văn hóa Đức. Những thay đổi này sẽ từng bước làm biến đổi truyền thống của các nhóm di dân.

Không chỉ riêng người Hoa, mà tất cả cư dân tại Đông Phi đều bị ảnh hưởng bởi điều này. Ví dụ như thói quen sinh hoạt không hoàn toàn tuân theo truyền thống Đức mà được kết hợp với lối sống hiện đại – chẳng hạn như việc giữ vệ sinh, ứng xử văn minh...

Ernst đã bổ sung nhiều yếu tố văn hóa tích cực vào khái niệm "văn hóa Đức", đồng thời mạnh dạn loại bỏ những hủ tục không còn phù hợp. Vì vậy, văn hóa Đức tại Đông Phi có thể xem là một phiên bản cải tiến, có phần khác biệt so với văn hóa gốc ở châu Âu.

Những yếu tố cơ bản này ảnh hưởng trực tiếp đến đời sống của người dân. Còn những thứ cao cấp hơn như thơ ca, sách vở, âm nhạc... thì đa số người dân mù chữ ở Đông Phi vẫn chưa thể nào tiếp cận được.

...

Nói nhiều cũng không bằng việc được hưởng thụ vật chất thực tế. Để chào mừng lễ hội, chính quyền đã phân phát nhiều mặt hàng vốn khan hiếm: ngoài thịt, bột mì và gạo được tăng gấp đôi định mức, còn có thêm đường trắng, trái cây...

Những người độc thân ăn ở căng tin cũng được phát những phần ăn đặc biệt. Tóm lại, ai cũng được chia phần. Đối với di dân, việc được ăn no và ăn ngon còn thiết thực hơn nhiều so với các hoạt động lễ hội.

Khi đêm xuống, sau bữa tối, Giáng sinh ở Đông Phi cũng khép lại. Không có cây thông Noel lấp lánh, nến lung linh hay những món quà tặng như người ta vẫn thường tưởng tượng.

Giáng sinh ở Đông Phi là như thế đó – thiếu thốn về vật chất, cơ sở hạ tầng thô sơ, ngay cả nến cũng chỉ được tìm thấy ở các cơ quan chính quyền.

Trời tối đen như mực, làm gì có cái gọi là "đêm Giáng sinh" rực rỡ, tốt nhất là nên đi ngủ sớm. Hơn nữa, khoảng cách địa lý xa xôi với châu Âu cũng khiến các di dân nơi đây cảm thấy bớt áp lực hơn.

Đây là một tâm lý hết sức bình thường – trong một môi trường xa lạ, con người rất dễ bị hoàn cảnh tác động.

Ví dụ như với di dân châu Âu, trước khi đến Đông Phi, họ luôn chịu ảnh hưởng sâu sắc của truyền thống và tôn giáo (những thứ vốn đã ăn sâu vào đời sống của họ). Nhưng ở Đông Phi, họ lại tiếp xúc với đủ loại người – từ những người có màu da khác biệt, tín ngưỡng khác nhau, thậm chí cả những người không theo bất kỳ tôn giáo nào.

Kết quả là khi so sánh, họ nhận ra mọi người đều giống nhau – đều cùng làm lụng vất vả để kiếm sống. Vô tình, sự tôn kính đối với văn hóa và truyền thống của mỗi người dần bị suy giảm.

Không cần phải lo lắng về tác động này, bởi lẽ đây là một quá trình hai chiều: di dân châu Âu khi tiếp xúc với người Hoa sẽ giảm bớt sự ràng buộc của tín ngưỡng, trong khi người Hoa khi tiếp xúc với người châu Âu sẽ bị ảnh hưởng bởi tinh thần phóng khoáng và thực tế của họ.

Như vậy, quá trình hòa nhập dân tộc diễn ra liên tục, với điều kiện là phải có sự phân định chủ – thứ rõ ràng và được cả hai bên chấp nhận.

Ở Đông Phi, vị thế văn hóa được xác định rất rõ ràng: người Đức đương nhiên coi văn hóa của họ là ưu việt nhất, trong khi các di dân khác lại tự cảm thấy thua kém.

Đặc biệt là người Serbia – một dân tộc không có tổ quốc, luôn phải sống dưới sự cai trị của giới quý tộc Đức. Giờ đây, chính quyền Đông Phi lại cho họ một cơ hội để trở thành người Đức, tất nhiên họ sẽ nắm lấy không chút do dự. (Người da đen: Ủa, còn tôi thì sao?)

Bản chất của con người là có xu hướng tôn sùng kẻ mạnh. Di dân Đức có Đế quốc Áo-Hung hùng mạnh hậu thuẫn, có Phổ làm bộ mặt quân sự kiêu hãnh, và ngay cả thuộc địa Đông Phi cũng thuộc về người Đức (do Ernst làm chủ). Trước thực lực hùng mạnh đó, các di dân khác đương nhiên phải kính nể.

Nhưng nếu chỉ đơn thuần đặt người Đức lên vị trí số một, những người khác chắc chắn sẽ không phục. Giải pháp được đưa ra là biến tất cả thành người Đức – và như vậy vấn đề sẽ được giải quyết triệt để.

Đây chính là âm mưu công khai của Đông Phi: khiến mọi người tự nguyện bị đồng hóa.

(Người da đen: Tức chết mất, cho tôi một cơ hội với chứ!)

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức người dịch.