Dù việc Thân vương Konstantin chuẩn bị xuất ngoại không được công khai rộng rãi, nhưng tin tức này vẫn nhanh chóng lan truyền trong giới quý tộc Đức.

Một vị thân vương rời bỏ châu Âu để đến châu Phi chịu đựng gian khổ – điều này khiến nhiều người không tài nào hiểu nổi. Một số quý tộc tò mò đã tìm đọc các tài liệu về châu Phi.

Nước Đức không có truyền thống hàng hải, nên các tài liệu về châu Phi chủ yếu đến từ nước ngoài và các ghi chép của những nhà thám hiểm tiền bối.

Vì các tài liệu đã lỗi thời, thậm chí có từ hàng trăm năm trước, nên hình ảnh châu Phi trong mắt họ vẫn là "nấm mồ của người da trắng".

Trong khi đó, các cuốn sách của những nhà thám hiểm thường thổi phồng sự thật, như thể châu Phi đầy rẫy rắn khổng lồ dài cả trăm mét, côn trùng độc hại, và những bộ lạc ăn thịt người...

Vì thế, việc Thân vương Konstantin chọn châu Phi làm điểm đến càng trở nên khó hiểu!

Các ghi chép về châu Phi mà giới quý tộc Đức có được chắc chắn đã bị sai lệch. Thủy thủ và nhà thám hiểm thường ghi lại những trải nghiệm mạo hiểm, kịch tính. Đặc biệt, nhiều người sau khi trở về châu Âu đã thêm "gia vị" vào sách để tăng doanh số.

Với địa vị của Konstantin, hành động của ông chắc chắn thu hút sự chú ý. Tuy nhiên, những định kiến sâu sắc về châu Phi khiến không ít người không mấy lạc quan về chuyến đi này.

Tuy nhiên, đây cũng là lần đầu tiên giới quý tộc Đức tìm hiểu chi tiết về châu Phi, dù thông tin có nhiều sai lệch.

Hoàng gia Phổ có bày tỏ sự quan tâm đến chuyến đi của Konstantin, nhưng vào thời điểm hiện tại, họ không xem đây là một vấn đề trọng yếu. Đây là thời điểm then chốt của Phổ với hàng loạt vấn đề cần giải quyết.

Sau cuộc trao đổi ngắn với đại diện hoàng gia, kết luận được đưa ra: Konstantin chỉ đang buồn chán mà thôi.

...

Tháng 4/1869, Mbeya:

Becker và Merkel trở về báo cáo kết quả sứ mệnh với Ủy viên Sivert.

Nghe tin Msiri đồng ý giao dịch, Sivert vui mừng. Sau đó, ông hứa sẽ báo cáo thành tích của cả hai người lên cấp trên, đồng thời triệu tập một cuộc họp khẩn để bàn về việc tiếp quản Vương quốc Yeke.

"Không thể tin tưởng lời Msiri! Thổ dân là chủng tộc chưa khai hóa, lời hứa của họ chẳng đáng tin hơn tờ giấy lộn." Một quan chức phát biểu.

"Đúng vậy. Khi mới đến Đông Phi, nhiều tộc trưởng địa phương thường nuốt lời. Cần thận trọng." Sivert đồng tình.

"Thưa ngài, Msiri là người có hiểu biết. Hắn buộc phải nhượng đất Yeke vì e ngại sức mạnh quân sự của chúng ta. Việc hắn có giữ lời hay không không quan trọng bằng thái độ của chính chúng ta." Merkel nói.

Becker bổ sung: "Msiri sẽ không vì dân Yeke mà chống lại Đông Phi. Qua tiếp xúc, tôi thấy hắn cực kỳ thực dụng và tàn nhẫn. Hắn gần như không có tình cảm, chỉ quan tâm lợi ích cá nhân."

Sivert trầm ngâm: "Nếu quả đúng như vậy, sứ mệnh đã thành công. Nhưng không được chủ quan. Mỗi di dân của Đông Phi đều là tài sản quý giá, không thể để hao tổn."

"Xét về hiệu suất làm việc của thổ dân, Msiri dù có đồng ý cũng sẽ kéo dài quá trình di dời. Chúng ta nên chủ động giúp một tay."

Becker đồng tình: "Msiri chắc chắn sẽ thực hiện một cách qua loa. Nếu không can thiệp, hơn 60% thổ dân sẽ ở lại. Theo tôi, nếu hắn chỉ di chuyển thủ đô và vùng phụ cận đã là quá tốt rồi."

"Vậy thì nên cử quân hỗ trợ Msiri di dời. Merkel, với tư cách chỉ huy quân sự Mbeya, anh cho rằng lực lượng ở đây có đủ không?"

"Báo cáo, nếu không huy động dân quân, chỉ dùng quân chính quy thì không đủ. Nhưng nếu có sự tham gia của dân quân, nhiệm vụ này hoàn toàn khả thi."

"Cần bao nhiêu dân quân?"

"Khoảng 4.000 người. Chúng ta đã có hơn 1.000 quân gần biên giới, chỉ cần triệu tập thêm 3.000 từ Mbeya."

"Số lượng ít ỏi như vậy liệu có bỏ sót nhiều không? Rừng châu Phi rộng lớn, 4.000 người khó lòng kiểm soát toàn bộ Yeke." Một quan chức nghi ngờ.

"Không thành vấn đề. Chỉ cần đuổi phần lớn thổ dân. Những kẻ lẩn trốn vào rừng không đáng ngại. Như chiến trường Tây Bắc trước đây, dù tuyên bố sẽ dọn sạch thổ dân, nhưng đến tận bây giờ vẫn còn không ít người ở lại."

"Không chỉ ở Tây Bắc, mà khắp nội địa Đông Phi vẫn còn sót lại thổ dân. Dùng biện pháp quân sự để thanh lọc hoàn toàn là bất khả thi. Chỉ có cách tăng di dân, thu hẹp không gian sống của họ mới giải quyết triệt để." Merkel giải thích.

Sivert kết luận: "Nhiệm vụ chính là sớm tiếp quản Yeke. Những vấn đề còn lại cứ để cấp trên và chính quyền mới lo liệu."

...

Khu vực biên giới giữa Thượng Hồ Malawi và Yeke:

"Theo yêu cầu của chính quyền, chúng ta sẽ phối hợp với Vương quốc Yeke, giúp Msiri hoàn tất việc di dời. Mọi người phải tuân thủ nghiêm ngặt mệnh lệnh chỉ huy, không được hành động đơn lẻ, nhằm đề phòng các phần tử cực đoan Yeke gây rối." Merkel chỉ thị cho binh lính và dân quân.

"Phần tử cực đoan" ám chỉ thổ dân không muốn di dời. Những kẻ dám đối đầu quân Đông Phi đều là thành phần cứng đầu. Nếu đã sống ở nơi hẻo lánh thì sẽ không bị phát hiện. Cố tình cản đường tiến quân, họ chỉ có thể nhận cái chết.

Đúng như dự đoán, Msiri thực hiện di dời một cách qua loa. Hắn chỉ đưa theo thần dân quanh thủ đô, bỏ mặc các vùng khác.

Vương quốc Yeke rộng hơn 100.000 km², thủ đô và vùng phụ cận chỉ chiếm một phần nhỏ. Phần lớn công việc còn lại đều phải do Đông Phi tự giải quyết.

Tuy nhiên, Msiri vẫn có công lao. Việc hắn đầu hàng khiến phần lớn thổ dân mất tinh thần kháng cự. Một số thổ dân sống gần biên giới đã chạy sang các nước láng giềng.

Chính quyền Đông Phi hoan nghênh điều này. Yeke đã được Msiri bán toàn bộ cho Đông Phi, nên những nước tiếp nhận thổ dân bỏ trốn giờ đây bỗng trở thành "kẻ xâm lược", còn Đông Phi nghiễm nhiên là "nạn nhân" có quyền đòi lại công bằng trong tương lai.

Đây là sản phẩm biên tập thuộc về truyen.free, mọi hành vi sao chép không được phép.