Thành phố Nairobi.

Sau nhiều tháng vận chuyển đường vòng, những cỗ máy được chuyển đến từ vùng Venice cuối cùng cũng đã hoàn tất việc lắp ráp. Khi nồi hơi được đốt lên, âm thanh máy móc vang vọng khắp thành phố Nairobi.

Đoàn khảo sát thương mại Áo đến Đông Phi đã dừng chân tại Mombasa; tạm thời họ không mấy hứng thú với việc phát triển nội địa. Tuy nhiên, vẫn có một số ít thương nhân mạo hiểm đã quyết định tiến vào Nairobi, nơi nằm sâu trong nội địa, và Kisumu để hoàn thành nhiệm vụ khảo sát tiếp theo.

Do đó, họ chọn tách khỏi đoàn khảo sát. Sau khi thương lượng với chính phủ Đông Phi, các quan chức từ Nairobi và Kisumu đã phối hợp đồng hành cùng họ để hoàn thành nhiệm vụ khảo sát.

Thương nhân Áo Ramoscato tỏ ra rất quan tâm đến thành phố Nairobi – “thành phố dệt may” đang được Đông Phi quy hoạch xây dựng.

Thị trưởng Nairobi Valecchio: "Ngài Ramoscato, ngài thấy đấy, chúng tôi đã không nói sai chứ! Trong thời gian cực ngắn, Nairobi đã đạt được sự phát triển đáng kể. Hiện tại, Nairobi đã hoàn thành bước đầu công nghiệp hóa. Đây là khu công nghiệp dệt may do Công ty Hàng tiêu dùng Hechingen xây dựng, đã có hơn năm nghìn người tham gia vào ngành dệt may. Sau khi nhiều máy móc thiết bị hơn đến, ngành dệt may của Nairobi sẽ càng hoàn thiện hơn, số lượng công nhân dệt may cũng sẽ tăng lên."

Hiện tại, lĩnh vực dệt may vẫn chưa tách khỏi Công ty Hàng tiêu dùng Hechingen, do đó, mọi khoản đầu tư vẫn do công ty này đảm nhiệm.

Ramoscato: "Ừm! Hiệu suất của các ngài ở Đông Phi quả thật rất cao. Nhưng tôi muốn biết các ngài đảm bảo nguồn năng lượng cho sự phát triển công nghiệp của thành phố này như thế nào."

Điều này đặc biệt quan trọng với Ramoscato. Đông Phi chắc chắn có khả năng phát triển ngành dệt may, nhưng chi phí vận hành sẽ ra sao thì ông cần phải tự mình khảo sát kỹ. Ramoscato không hiểu rõ về Đông Phi, nên cần thu thập thông tin chính xác từ chính phủ Đông Phi.

Valecchio: "Về điểm này, ngài không cần lo lắng. Hiện tại, nguồn cung năng lượng của Nairobi chủ yếu dựa vào nguồn than đá từ thành phố Mbeya. Chi phí vận chuyển đúng là khá cao, nhưng theo tin từ chính phủ trung ương, gần đây chúng tôi đã phát hiện một mỏ than gần thị trấn Kitui, nằm giữa phía đông Nairobi và Mombasa. Trữ lượng ước tính ban đầu khoảng một triệu tấn, đủ để đáp ứng nhu cầu năng lượng của Nairobi và Mombasa."

Mỏ than gần Kitui chắc chắn không chỉ dừng lại ở con số đó. Hiện tại, các nhân viên thăm dò địa chất được Đông Phi thuê đã xác định trữ lượng trên 40 triệu tấn, nhưng khu vực Kitui vẫn còn nhiều tiềm năng, dự đoán trữ lượng than sẽ vượt mức trăm triệu tấn. Không chỉ có tài nguyên than, mà cùng với việc Đông Phi tăng cường đầu tư vào vành đai công nghiệp phía Bắc và khu công nghiệp hồ Malawi, ngày càng nhiều tài nguyên khác cũng được phát hiện. Ở phía đông nam Kenya, phía nam Kitui, chính phủ Đông Phi đã phát hiện mỏ sắt, hiện vẫn đang ước tính trữ lượng.

Kitui nằm ngay giữa Mombasa và Nairobi, gần Nairobi hơn một chút, nên sẽ ưu tiên cung cấp than cho khu vực này. Còn Mombasa sẽ chọn nhập khẩu một phần than từ các thuộc địa Ấn Độ của Anh và khu vực Trung Đông bằng đường biển.

Ramoscato: "Vậy lúc chúng tôi đến, trên đường đi, sao chúng tôi lại không thấy thị trấn Kitui đó?"

Ông Ramoscato đã đi xe ngựa từ Mombasa đến Nairobi, và dọc đường không hề nhìn thấy bất kỳ thị trấn nào.

Valecchio: "Mỏ than ở thị trấn Kitui cũng mới được phát hiện không lâu, nên quy mô thị trấn Kitui còn nhỏ, vẫn giữ nguyên quy mô của một ngôi làng ban đầu. Do việc phát hiện tài nguyên than, một tháng trước Kitui mới được nâng cấp thành thị trấn. Hơn nữa, ngài đã đi theo con đường nằm về phía nam thị trấn Kitui, cách xa thị trấn một khoảng, đó là lý do ngài không thấy nó."

Ramoscato: "Ừm, vậy tôi có thể đến xem được không?"

Ramoscato vẫn muốn tận mắt đến thị trấn Kitui để xác nhận. Có than hay không, cứ đến tận nơi xem mỏ than là sẽ rõ.

Valecchio: "Tất nhiên là được, nhưng từ Nairobi đến thị trấn Kitui mất ba ngày đường, hơn một trăm cây số, điều kiện ở đó hiện vẫn còn khá kém, ngài vẫn nên cân nhắc kỹ."

Ramoscato: "Không sao, đối với tôi, bất cứ việc gì liên quan đến bản thân, tôi đều muốn tự mình xác nhận, nếu không thì tối tôi sẽ không thể nào yên giấc."

Nghe Ramoscato nói vậy, Valecchio không khuyên nhủ thêm nữa, chỉ e rằng Ramoscato sẽ không thích ứng được với môi trường ở thị trấn Kitui. Dù cho được gọi là nâng cấp từ làng lên thị trấn, nhưng trước đây, ngay cả một ngôi làng ở Kitui cũng chỉ mang tính tạm thời. Kitui là một vùng khá khô hạn, nên ban đầu chỉ có khoảng mười mấy gia đình chăn nuôi gia súc sinh sống. Đông Phi khai phá nơi đó rất muộn, điều kiện địa phương rất kém.

Valecchio: "Vậy được thôi, nhưng tốt nhất là việc này nên đợi sau khi ngài khảo sát xong thành phố Nairobi đã, lúc đó chúng tôi sẽ cử người đưa ngài đến xem tình hình thị trấn Kitui."

Tiếp theo, Valecchio dẫn Ramoscato tiếp tục tham quan khu thành phố Nairobi. Khu vực thành phố Nairobi không quá lớn, chủ yếu được chia thành ba phần chính: khu Tây thành, khu Đông thành và khu công nghiệp dệt may.

Hai khu vực đầu tiên là khu dân cư. Khu Đông thành là nơi cư trú đầu tiên của dân nhập cư đến Nairobi, còn khu Tây thành là nơi ở của dân nhập cư mới.

Kết cấu dân số ở khu Đông thành khá cân bằng, còn khu Tây thành toát lên phong cách sống đậm chất Ý. Rõ ràng là những cư dân từ thành phố nước (Venice) vẫn chưa hoàn toàn thích nghi với cuộc sống trên cao nguyên nội địa Đông Phi.

Venice khá ẩm ướt, trong khi Nairobi lại khô ráo, bởi tầng khí quyển ở đây tương đối loãng, và ánh nắng thì rực rỡ hơn nhiều.

Ramoscato cảm thấy khu Tây thành rõ ràng có vẻ mới lạ hơn so với khu Đông thành. Là một người Áo sinh ra và lớn lên, ông không lạ gì việc gặp gỡ nhiều người Ý đến thế, ông từng đến Trieste, nơi có không ít cư dân Ý sinh sống cùng với người Đức, nhưng chưa bao giờ ông thấy nhiều người phương Đông đến vậy. Khu Tây thành là sự kết hợp của ba nét đặc trưng: Đức, Ý và phương Đ��ng.

Ramoscato tò mò hỏi: "Khu Tây thành có bao nhiêu người Đức?"

Valecchio: "Số người Đức của chúng tôi khoảng hơn bảy nghìn, người Ý hơn bốn vạn, người phương Đông hơn ba vạn."

Con số này rõ ràng có chút vấn đề, bởi lẽ tất cả các dân tộc trong lãnh thổ Áo-Hung nhập cư đến Đông Phi đều được thống kê chung là người Đức, do đó, số người Đức thực sự theo cách hiểu của Ramoscato có lẽ chỉ khoảng hai nghìn người, nhưng Valecchio sẽ không tiết lộ cho ông ta.

Dù vậy, Ramoscato vẫn tiếp tục hỏi: "Phần lớn cư dân Đức đó hẳn là đến từ Áo chứ?"

Valecchio: "Vâng, chủ yếu từ Đế quốc Áo-Hung, còn một số đáng kể đến từ vùng Saar và Lorraine của Đức."

Ramoscato: "Các ngài đã làm rất tốt trong công tác nhập cư. Tôi từng khảo sát nông thôn Áo và Hungary, tôi đã thấy không ít tổ chức của Đông Phi tiến hành chiêu mộ dân nhập cư, vậy trong những năm qua, Đông Phi các ngài đã chiêu mộ được khoảng bao nhiêu dân nhập cư từ Áo-Hung?"

Valecchio lắc đầu: "Điều này tôi không biết, tôi chỉ là một thị trưởng nhỏ, không thể nắm được toàn bộ dữ liệu của Vương quốc. Nhưng tôi ước tính một cách dè dặt rằng số dân nhập cư từ Áo-Hung cũng phải trên năm mươi vạn, đó là chưa kể đến số dân nhập cư từ Đức."

Đúng như Valecchio đã nói, ông không nắm rõ toàn bộ dữ liệu nhập cư của Vương quốc, nên ước tính của ông về số dân nhập cư Áo-Hung vẫn còn quá dè dặt. Áo-Hung là nguồn nhập cư chỉ sau Viễn Đông của Vương quốc Đông Phi, số dân nhập cư đã vượt mốc một triệu người, đồng thời số dân nhập cư Đức từ Áo-Hung cũng chỉ đứng sau các nước Nam Đức.

Bản chuyển ngữ này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.