Ngày 3 tháng 2 năm 1872.

Zimbabwe, Harare.

Ernst dẫn đầu đội ngũ chỉ huy tiến về tiền tuyến. Khi đi qua thủ đô trước đây của Zimbabwe là Harare, ông tình cờ thấy những ruộng thuốc lá xanh mướt, tràn đầy sức sống.

Mấy ngày nay Ernst liên tục di chuyển, nên quyết định nghỉ chân tại đây, tiện thể khảo sát công tác xây dựng khu vực Zimbabwe.

Trấn trưởng Harare, Laecca, cung kính giới thiệu: "Điện hạ, đây là khu vực trồng thuốc lá do Công ty Thuốc lá Hechingen quy hoạch tại Zimbabwe trong năm nay. Chúng tôi đã mở rộng quy mô trồng trọt ở các vùng thuộc Zimbabwe. Khi đó, cơ sở sản xuất thuốc lá Hechingen sẽ chuyển toàn bộ từ phía bắc Đông Phi sang Zambia và Zimbabwe, đặc biệt là tại Zimbabwe, sẽ chuyên dùng cho việc sản xuất thuốc lá cao cấp."

Thấy chính sách của mình được thực hiện tốt, Ernst rất hài lòng. Trong số những cây trồng nổi tiếng nhất Zimbabwe, chắc chắn thuốc lá có tên trong số đó.

Trong kiếp sống trước, Zimbabwe từng là nước xuất khẩu thuốc lá lớn của thế giới. Người Zimbabwe đã từng nói: "Thuốc lá đối với Zimbabwe có ý nghĩa tương tự như vàng đối với Nam Phi – nếu Johannesburg là kinh đô được xây dựng từ mỏ vàng, thì Harare chắc chắn được xây dựng và phát triển nhờ ánh sáng của thuốc lá."

Ernst biết về lá thuốc Zimbabwe không có gì lạ, bởi trong kiếp sống trước, khi công tác tại đây, anh ta đã kết bạn với một nhân viên của công ty thuốc lá Viễn Đông.

Việc công ty thuốc lá Viễn Đông đấu giá thuốc lá ở Zimbabwe khiến bản thân Ernst cảm thấy khó hiểu, bởi anh ta luôn cho rằng Viễn Đông là cường quốc sản xuất thuốc lá, sao lại còn cần nhập khẩu thứ này? Điều lố bịch không phải ở chỗ nhập khẩu, mà là lá thuốc Zimbabwe lại cần được đấu giá. Tại cuộc đấu giá thuốc lá Harare, các nước cạnh tranh nhau, cuối cùng ai trả cao nhất thì được sở hữu.

Sau đó, dưới sự giới thiệu của nhân viên công ty thuốc lá Viễn Đông, Ernst mới biết tại sao lá thuốc Zimbabwe lại được săn đón đến vậy, thậm chí cần phải đấu giá.

Đầu tiên, phải kể đến chất lượng cao vượt trội. Lá thuốc Zimbabwe có hương thơm phong phú, độ chín lý tưởng, là một trong những đại diện tiêu biểu của lá thuốc chất lượng cao trên toàn thế giới, với đặc điểm hương thơm thuần hòa, vị ngọt hăng độc đáo, độ nặng vừa phải và kích thích nhẹ. Không chỉ sở hữu hương vị độc đáo, lá thuốc sấy Zimbabwe còn nổi tiếng thế giới bởi ít tồn dư hóa chất, tương đối tốt cho sức khỏe người dùng.

Chất lượng cao thôi chưa đủ, sản lượng cũng phải ổn định. Zimbabwe nằm giữa vĩ độ nam 15°33' và 22°24', với lượng mưa hàng năm đạt từ sáu trăm đến tám trăm milimét, và gần sáu mươi phần trăm lượng mưa này tập trung vào mùa thuốc lá sinh trưởng. Đây là điều kiện thời tiết lý tưởng, với đủ ánh nắng, sương và khí hậu đặc trưng, không thể sao chép ở nơi khác, tạo nên l�� thuốc chất lượng cao.

Đồng thời, Zimbabwe còn sở hữu những ruộng thuốc với đất cát pha granit độc đáo, cùng vĩ độ lý tưởng trên toàn cầu, đặc biệt thích hợp để trồng cây thuốc lá, khiến nơi đây được mệnh danh là "ruộng thuốc vàng" của thế giới. Lá thuốc thu hoạch được có màu vàng óng mềm mại, và chính vì thế, chúng được mệnh danh là "lá vàng", là nguyên liệu chính được sử dụng rộng rãi cho các sản phẩm thuốc lá cao cấp.

Với chất lượng lá thuốc Zimbabwe tuyệt vời như vậy, tại sao ít người biết đến? Nói đến xì gà, ai cũng biết Cuba, nhưng trong lĩnh vực thuốc lá sấy, lá vàng Zimbabwe có vị thế tương tự như xì gà Cuba. Tuy nhiên, điều đáng ngạc nhiên là ngay cả đa số người hút thuốc ở các quốc gia tiêu thụ thuốc lá sấy lớn nhất thế giới cũng có lẽ chưa từng nghe nói đến.

Trong kiếp sống trước, thực tế cho thấy Viễn Đông là nước nhập khẩu lá thuốc Zimbabwe số một. Tất cả thuốc lá chất lượng cao do tập đoàn thuốc lá Viễn Đông bán ra, ngoài lá thuốc vùng Vân Nam, đều chỉ chọn lá thuốc chất lượng cao từ Zimbabwe làm nguyên liệu nền. Điều này có nghĩa là điếu thuốc bạn đang hút hoàn toàn có thể được pha trộn sợi thuốc Zimbabwe.

Trong kiếp sống trước, ngay cả tại Mỹ, thuốc lá Zimbabwe cũng được nhập khẩu rộng rãi. Dù ở thời kỳ quan hệ hai nước tồi tệ nhất, hầu như tất cả nhãn hiệu thuốc lá cao cấp của Mỹ đều pha trộn một tỷ lệ nhất định sợi thuốc Zimbabwe, vì loại sợi thuốc cao cấp với hương ngọt hăng độc đáo này là yếu tố đảm bảo cho chất lượng và đẳng cấp của sản phẩm.

Lá thuốc Zimbabwe chất lượng cao, giá cũng cao. Ngay cả ba thị trường tiêu thụ thuốc lá cao cấp lớn nhất như châu Âu, Mỹ, và Trung Quốc, cũng chỉ có thể pha trộn một tỷ lệ nhất định sợi thuốc Zimbabwe, mà không nỡ dùng 100%. Từ đó có thể thấy vị trí của lá thuốc Zimbabwe trên thị trường thế giới.

Tuy nhiên, những ưu điểm này không phải là lý do chính khiến Công ty Thuốc lá Hechingen chọn trồng thuốc lá quy mô lớn ở Zimbabwe. Vốn dĩ, các khu vực trồng thuốc lá ở phía bắc Đông Phi đã đủ để đảm bảo nguồn cung.

Nhưng dưới ảnh hưởng của chính sách nhập cư Đông Phi, Ernst muốn đẩy nhanh tiến trình này, nên đã thúc đẩy một phần dân số nông nghiệp di cư vào nội địa, trong đó những người nông dân trồng thuốc lá là đợt đầu tiên.

Ernst đương nhiên biết lợi ích từ việc sản xuất thuốc lá ở Zimbabwe. Tuy nhiên, dù có kiến thức trước đó, anh ta cũng đành bất lực bởi năm nay là lần đầu tiên Zimbabwe trồng loại cây này, và không ai biết thành phẩm sẽ ra sao. Nhưng kết quả đã không gây thất vọng. Sau khi nghiên cứu, các kỹ thuật viên của Công ty Thuốc lá Hechingen cũng công nhận Zimbabwe thích hợp trồng thuốc lá hơn các khu vực khác của Đông Phi. Thuốc lá ở đây sau thu hoạch, chất lượng tối thiểu cũng đã cao hơn mức trung bình thế giới. Chỉ cần qua vài năm chọn lọc giống và canh tác, hoàn toàn có thể đạt đến cấp độ tối ưu trên thế giới.

Nghĩ đến đây, Ernst đột nhiên có ý tưởng. Anh ta nói với trấn trưởng Harare, Laecca: "Năm nay, những nông dân trồng thuốc lá của các ngươi sẽ vất vả một chút. Nếu có khó khăn gì, hãy nói với chính phủ. Nhân công không đủ thì cứ xin thêm nô l��. Harare hiện tại và trong tương lai sẽ là cơ sở trồng thuốc lá trọng yếu của Vương quốc Đông Phi. Ta dự định trong tương lai sẽ thiết lập một nhà máy thuốc lá tại Harare, chuyên để xây dựng thương hiệu thuốc lá mang tên Harare, nên các ngươi phải đảm bảo mức độ ưu tiên hàng đầu cho việc trồng thuốc lá."

Nghe sắp xếp của Thái tử, Laecca vội nói: "Điện hạ yên tâm, tôi nhất định đảm bảo việc trồng thuốc lá tại khu vực Harare là việc quan trọng hàng đầu của toàn thể cư dân thị trấn Harare."

Tốt lắm. Việc thành lập một công ty thuốc lá ở Đông Phi hoàn toàn xuất phát từ một ý tưởng táo bạo của Ernst. Chủ yếu là về cái tên, Ernst định mượn nhãn hiệu thuốc lá địa phương Hà Nam trong kiếp sống trước là "Lá Vàng" để đặt tên cho sản phẩm mới.

Lá thuốc Zimbabwe được gọi là "lá thuốc vàng", mà cũng có thể dịch thành "Lá Vàng" Zimbabwe – thật là một sự trùng hợp thú vị! Hơn nữa, cái tên "Lá Vàng" không mang ý nghĩa địa danh, mà nói lên trực tiếp chất lượng của lá thuốc Zimbabwe.

Nếu kèm theo nhãn hiệu vàng óng ánh, khi đưa ra thị trường chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý đặc biệt. Ernst định đưa trực tiếp sản phẩm "Lá Vàng" được sản xuất tại Zimbabwe trở thành sản phẩm trung và cao cấp, giới thiệu đến thị trường Đông Phi và châu Âu.

Như vậy cũng có thể tách khỏi thị trường thuốc lá giá rẻ hiện tại của Công ty Thuốc lá Hechingen. Vì nguồn hàng của công ty trong vài năm trước chủ yếu đến từ Hà Lan và các quốc gia khác, nên chất lượng và khẩu vị thuốc lá nói chung không được đánh giá cao. Để làm ra sản phẩm trung và cao cấp, công ty phải trả thêm chi phí, dùng giá cao hơn mới mua được lá thuốc chất lượng tốt hơn.

Mãi đến khi các ruộng thuốc ở Đông Phi dần được mở rộng và thu hoạch, tình hình này mới cải thiện đáng kể. Tuy nhiên, danh tiếng trước đó đã không thể vực dậy được. Điều này có nghĩa là, nhờ sự tiện lợi của sản xuất công nghiệp và việc giảm giá thuốc lá, họ mới có thể giành được thị phần lớn từ tay các thương nhân thuốc lá truyền thống, chủ yếu nhắm vào quân đội, công nhân, nông dân và các nhóm tiêu dùng có thu nhập thấp.

Hiện tại, sản lượng thuốc lá ở Đông Phi đã đủ, việc duy trì ưu thế về giá cả cho các nhãn hiệu thuốc lá giá rẻ của Công ty Thuốc lá Hechingen không còn là vấn đề. Hơn nữa, họ còn có thể thêm lá thuốc Zimbabwe để điều vị, nâng cao khẩu vị. Đến khi sản phẩm "Lá Vàng" của Đông Phi được sản xuất, thị trường trung và cao cấp cũng sẽ có chỗ đứng vững chắc cho Công ty Thuốc lá Hechingen.

(Hết chương)

Bạn đang đọc bản dịch độc quyền thuộc sở hữu của truyen.free.