Tại lưu vực sông Congo, vận tải đường thủy đáng tiếc thay chỉ có thể kết thúc ở Kinshasa. Hiện tại, Kinshasa là thành phố duy nhất có tiềm năng sánh ngang với Kisangani (Thành phố Kisang) trên sông Congo. Tuy nhiên, tất cả những tiềm năng này đều phụ thuộc vào một yếu tố cốt lõi: khả năng tiếp cận biển. Nếu không có cửa biển, Kinshasa chẳng khác nào một cảng chết, chỉ có thể đ��p ứng nhu cầu nội bộ của Đông Phi. Khối lượng hàng hóa luân chuyển qua Kinshasa thậm chí còn kém quan trọng hơn vai trò của sông Ubangi đối với Đông Phi.

Trong lịch sử gốc, mãi đến năm 1881, nhà thám hiểm Stanley theo chủ nghĩa thực dân mới đặt chân đến Kinshasa. Khi ấy, nơi đây chỉ là một cụm làng nhỏ rải rác với vài nghìn người bản địa.

Đông Phi đã chiếm được Kinshasa sớm hơn ba năm so với mốc lịch sử đó. Hiện tại, dân số tại Kinshasa cũng chỉ khoảng hơn ba nghìn người, bởi Đông Phi không tính dân số người bản địa.

Toàn bộ lưu vực sông Congo, ngoại trừ tỉnh Hessen và một số tỉnh vùng cao nguyên, có giá trị kinh tế cực kỳ thấp. Tài nguyên phong phú nhất ở đây chỉ là gỗ, nhưng vì không thể xuất khẩu, loại tài nguyên này về cơ bản là vô giá trị. Do đó, lưu vực sông Congo hầu như không có sản lượng đáng kể nào.

Đồng thời, ngay cả khi đã mở được tuyến đường thông ra Đại Tây Dương, giành được cửa biển từ tay Bồ Đào Nha, Kinshasa vẫn sẽ gặp trở ngại do các ghềnh thác ở hạ lưu. Để kết nối giao thương giữa lưu vực sông Congo và Đại Tây Dương, về cơ bản có hai phương án khả thi: một là xây dựng tuyến đường sắt để thực hiện vận tải liên hợp đường thủy - đường sắt, hai là đào kênh.

Nếu chỉ dựa vào sức người, dự án kênh đào này hoàn toàn khả thi. Tận dụng nguồn nhân lực bản địa Đông Phi, việc xây dựng một con kênh dài hàng trăm kilomet thực sự có thể giúp tránh được các ghềnh thác ở hạ lưu.

Thách thức chính là việc khắc phục địa hình phức tạp, nhằm làm giảm độ chênh lệch lớn giữa các đoạn sông. Hiện tại, sản lượng thuốc nổ của Đông Phi rất dồi dào, nên không cần hoàn toàn dựa vào sức người để giải quyết mọi vấn đề.

Tuy nhiên, phương án này cũng đòi hỏi một lượng lao động khổng lồ, mà với xu hướng phát triển về phía tây của Đông Phi hiện nay, chúng ta hoàn toàn không thể đáp ứng nổi. Quan trọng hơn, khu vực hạ lưu vẫn nằm dưới sự kiểm soát của Bồ Đào Nha. Nếu không giải quyết được vấn đề với Bồ Đào Nha, thì mọi kế hoạch sẽ chỉ là hoa trong gương, trăng dưới nước mà thôi.

Cư dân Kinshasa chủ yếu bao gồm quân đội và những người tham gia xuất khẩu thương mại với khu vực hạ lưu, chủ yếu là đồ dùng sinh hoạt và dược phẩm. Còn ở các lĩnh vực khác, về cơ bản là mối quan hệ cạnh tranh. Ví dụ, về tài nguyên lâm nghiệp khổng lồ, ngay cả thảo nguyên phía đông của Đông Phi cũng không thiếu loại tài nguyên này, chưa kể các thế lực khác trong khu vực, họ còn có thể đồng thời xuất khẩu sang chính quốc. Về tài nguyên khoáng sản, những nơi đó cũng có lợi thế hơn nhiều so với khu vực này.

Rốt cuộc, thương mại của Thành phố Kinshasa vẫn phụ thuộc vào nền công nghiệp của Đông Phi – một lợi thế mà nhiều thuộc địa khác không có, khiến họ phải nhập khẩu phần lớn vật phẩm từ châu Âu.

Ngược lại, Đông Phi, thông qua vận tải đường thủy, có thể vận chuyển những vật tư này đến Thành phố Kinshasa, sau đó được người Bỉ kinh doanh và phân phối xuống khu vực hạ lưu. Bồ Đào Nha từ lâu đã cắt đứt thương mại với Đông Phi, đặc biệt ảnh hưởng đến các chủ nông trại Angola vốn có sức mua.

Là một thành phố non trẻ, Kinshasa không có năng lực sản xuất đáng kể, do đó nguồn hàng chủ yếu đến từ Thành phố Kisang.

Mặc dù Thành phố Kisang kết nối với Kinshasa qua đường thủy với khoảng cách lên đến hơn 1.500 km, nhưng tốc độ di chuyển một chiều từ đây đến Kinshasa lại rất nhanh.

Phần trung lưu sông Congo nằm trong lưu vực với địa hình bằng phẳng. Hàng trăm nhánh sông đều đổ vào luồng chính, tạo ra lượng nước lớn và tốc độ dòng chảy nhanh hơn các con sông thông thường, nhờ vậy, hành trình từ Thành phố Kisang đến Kinshasa chỉ mất vài ngày.

Tuy nhiên, nếu đi ngược dòng, hành trình sẽ khó khăn hơn. Song, điều này không đến mức bất khả thi như đoạn hạ lưu gần Kinshasa, nơi địa thế đột ngột hạ thấp gây cản trở giao thông đường thủy.

Điều này cũng đặt ra yêu cầu cao về khả năng thông hành của tàu thuyền. Trong rừng mưa Congo không có điều kiện để kéo thuyền bằng sức người hay động vật, nên cần tập trung đầu tư mạnh vào động lực tàu thuyền. Động cơ hơi nước và động cơ đốt trong trở thành ưu tiên hàng đầu. May mắn là Đông Phi đã tích lũy được nhiều kinh nghiệm liên quan, đặc biệt nhờ sự phát triển mạnh mẽ của vận tải nội địa ở khu vực ba hồ lớn, các vấn đề kỹ thuật đã được giải quyết. Vì vậy, ngành đóng tàu của Thành phố Kisang khá phát triển.

Dù vậy, trên sông Congo vẫn chủ yếu sử dụng các tàu cỡ trung bình. Tàu quá nhỏ thì khó kiểm soát và không đủ không gian chứa nhiên liệu cho hành trình dài, còn tàu quá lớn lại khó bảo trì. Toàn bộ khu vực ven sông Congo thuộc Đông Phi hiện tại cũng chỉ xây dựng tổng cộng vài chục điểm tiếp liệu hay sửa chữa.

Dược phẩm là một mặt hàng xuất khẩu lớn của Thành phố Kinshasa. Trong lĩnh vực này, Đông Phi của chúng ta có vị thế vượt trội hơn hẳn các khu vực khác. Chẳng hạn, quinine là mặt hàng xuất khẩu thiết yếu, rất được ưa chuộng tại Congo thuộc Bỉ và Angola, và nhu cầu về các loại dược phẩm khác cũng khá lớn.

Điều này chủ yếu là do Đông Phi phát triển tốt và có dân số đông, giúp chúng tôi tích lũy được nhiều kinh nghiệm, từ đó có tiếng nói trọng lượng trong lĩnh vực dược phẩm.

Rốt cuộc, nếu hiệu quả thuốc không đủ, Đông Phi đã không thể đứng vững được ở đây. Với tư cách là nơi có lượng dân nhập cư đông nhất châu Phi, dù dân số của Đông Phi là một bí mật đối với các thế lực khác, nhưng có thể khẳng định đây là nơi thu hút lượng người nhập cư lớn nhất lục địa.

Còn đối với người bản địa, họ có khả năng miễn dịch tốt. Đương nhiên, việc họ cư trú phân tán cũng góp phần làm chậm sự lây lan của bệnh tật.

Hiện tại, thổ dân châu Phi vẫn duy trì chế độ xã hội nguyên thủy, với làng và bộ lạc là hình thức tổ chức chính. Do đó, dân số thưa thớt và khá phân tán, điều này ở một mức độ nhất định đã hạn chế sự lây lan của dịch bệnh.

Đương nhiên, những căn bệnh do muỗi đốt như sốt rét thì khó lòng phòng tránh. Châu Phi nằm ở vùng nhiệt đới, đối với loài muỗi, đây là lục địa thích hợp nhất để cư trú, tương tự như Nam Mỹ hay Ấn Độ. Nhưng đồng thời, điều này cũng khiến các sản phẩm đuổi muỗi của Đông Phi trở thành mặt hàng bán chạy.

Tuy nhiên, vào thời đại này, rất ít người hiểu rõ mối quan hệ giữa muỗi và bệnh sốt rét. Do đó, họ chỉ đơn giản sử dụng các sản phẩm này như chất đuổi muỗi thông thường, chứ không như ở Đông Phi, nơi chúng đã trở thành vật phẩm thiết yếu trong sinh hoạt hàng ngày.

Vì vậy, ngay cả khi có một số người thực dân mua sản phẩm đuổi muỗi để nâng cao chất lượng cuộc sống cho bản thân, họ lại rất ít khi chia sẻ cho nô lệ và công nhân của mình.

Trong tình huống này, bí quyết giúp Đông Phi đảm bảo tăng trưởng dân số và ngăn chặn dịch bệnh cũng không được lan truyền rộng rãi. Rốt cuộc, côn trùng là vật trung gian của nhiều bệnh nhiệt đới, và việc kiểm soát chúng đã góp phần đáng kể nâng cao tuổi thọ bình quân cũng như mức độ sức khỏe của người dân Đông Phi.

Hơn nữa, trong khi các khu vực khác còn đang gặp khó khăn, Đông Phi lại có thể mở rộng thêm thị trường tiêu thụ cho dược phẩm xuất khẩu của mình. Đúng là một công đôi việc.

Vì vậy, đừng vì dân số Kinshasa không nhiều mà đánh giá thấp. Nhờ việc trung chuyển dược phẩm và đồ dùng sinh hoạt, lợi nhuận mang lại cho Đông Phi từ Kinshasa không hề thua kém một số thành phố ở phía đông. Đương nhiên, Thành phố Kisang ở thượng nguồn cũng được hưởng lợi không nhỏ.

Trong toàn bộ khu vực giao nhau giữa phía tây Đông Phi và Congo thuộc Bỉ, chỉ có Thành phố Bangi và Thành phố Kinshasa là tạm ổn, nhưng ý nghĩa quân sự của chúng lớn hơn ý nghĩa kinh tế. Tuy nhiên, theo thông tin từ cấp trên, trong vài năm tới, Thành phố Kinshasa phải tiếp tục mở rộng quy mô và sẽ được trung ương trực tiếp lãnh đạo.

Khu vực lưu vực rừng mưa Congo đến nay vẫn chưa được phân chia tỉnh mà vẫn tồn tại như một khu vực riêng, tương tự như Tây Nam Phi.

Và thành phố "lớn" duy nhất ở đây chính là Kinshasa, nên việc trung ương trực tiếp quản lý là hoàn toàn bình thường, tương tự ba thành phố ở Tây Nam Phi do Bộ Quốc phòng và chính phủ cùng tiếp quản.

Kinshasa có ý nghĩa chiến lược lớn đối với quân đội Đông Phi. Nơi đây sẽ trở thành thành phố tiền tuyến của Đông Phi trong cuộc đối đầu với Bồ Đào Nha trong tương lai.

Bởi vì Kinshasa nằm ngay trên biên giới hai nước, tại điểm giao nhau của sông Kwango và sông Congo, đây là một trung tâm giao thông đường thủy và đường bộ quan trọng. Hiện tại chỉ thiếu duy nhất là dân số. Vì vậy, vì mục tiêu chiến lược đối với Angola, việc phát triển Thành phố Kinshasa đã đư���c đưa vào chương trình nghị sự của Đông Phi, đồng thời đây cũng là thành phố trọng điểm phát triển trong tương lai gần ở khu vực Nam Đại Tây Dương.

Thực tế, đối diện Kinshasa còn có Brazzaville, nhưng Brazzaville nằm sát dải đất hẹp ở tả ngạn sông Congo, phía bắc giáp Congo thuộc Bỉ, nên không phải đối tượng trọng điểm mà Đông Phi ưu tiên phát triển. Trong khi đó, Kinshasa, với vị trí cách sông một khoảng vừa đủ, có thể tận dụng con sông này để đóng vai trò phòng thủ quân sự và giao thông một cách hiệu quả.

Hơn nữa, trong tương lai, Đông Phi còn có ý định trực tiếp xây cầu để thông thương giữa Kinshasa và Brazzaville, bởi rốt cuộc việc phát triển hai thành phố riêng biệt ở hai bên bờ sông là không cần thiết.

Toàn bộ nội dung biên tập này là tài sản trí tuệ của truyen.free, được thực hiện với sự cẩn trọng và tâm huyết.