Ánh nắng thật đẹp, ấm áp chiếu rọi.

Khi còn ở Quan Sơn trấn nhỏ, điều Lý Quách Hòe thích nhất là ngồi trên chiếc ghế nằm êm ái, phơi mình dưới ánh nắng chan hòa, nằm một cái là hết cả buổi. Dường như sự ấm áp ấy có thể làm dịu đi lớp vỏ khô cằn và những vết sẹo hằn sâu khắp cơ thể ông. Hơn nữa, trong trạng thái mơ màng ấy, ông thường mơ về nửa đời trước oanh liệt, về biển máu núi thây!

Cho đến cái ngày sinh nhật tuổi 87 của ông, ông bỗng dưng trở thành cái thứ chiến đấu kiếm tu vớ vẩn gì đó. Lúc đầu ông còn cho rằng chưởng môn Thiên Kiếm môn là một tên ngốc nghếch, mà có lẽ đó cũng là suy nghĩ của đại đa số mọi người.

Nhưng giờ đây...

"Lý Quách Hòe, thứ bảy đường phân hướng, xác nhận ký hiệu, 300 trượng bên ngoài cây liễu lớn."

Một giọng nói uy mãnh, hùng hồn cắt ngang suy nghĩ của Lý Quách Hòe. Đó là đội trưởng, ừm, ông vẫn quen gọi như vậy, nhưng trên thực tế theo quy củ Thiên Kiếm môn, ông phải gọi Chu Đề một tiếng sư huynh.

Chỉ vì đối phương đã dừng lại thêm một tháng chín ngày trong huyễn cảnh?

Ta nhổ vào!

Lý Quách Hòe thầm rủa trong lòng, ông chẳng phục ai, chỉ phục quãng thời gian dài đằng đẵng, phục tháng năm vô tình trôi qua, vì chúng thật sự có thể giày vò một lão binh hùng tâm tráng chí, dũng mãnh vô song đến mức chỉ còn lại một hơi tàn.

"Vâng! Trư sư huynh!"

Lý Quách Hòe lớn tiếng đáp, cũng không cố tình nhấn mạnh vào chữ "Heo" ấy, bởi ông biết điều đó chẳng có ý nghĩa gì. Nếu đối phương là đám nhóc con lông bông, và nếu ông cũng là một gã tiểu tử mới lớn, thì đã đành. Đằng này, lão già này cứ cái vẻ già nua ấy thôi.

Lý Quách Hòe cấp tốc chạy về phía cây liễu lớn cách 300 trượng. Ông thề rằng hồi 18 tuổi ông cũng chẳng mạnh mẽ đến thế. Cứ ngỡ mình là một cơn gió, đúng là phép thuật mẹ nó là thứ tốt thật!

Ý nghĩ chợt lan man, Lý Quách Hòe lại lập tức mắt nhìn xung quanh, tai nghe bát phương, quan sát mọi động tĩnh. Ông là một lão binh, từng làm trinh sát thủ lĩnh 35 năm tại cửa khẩu Đại Tề. Khi tuổi xế chiều, ông mới theo một vị đại tướng quân của mình đến Quan Sơn trấn nhỏ dưỡng lão. Thế nên, ông chẳng phục ai, kể cả vị đại tướng quân kia.

Đột nhiên, Lý Quách Hòe dừng lại, đôi mắt cấp tốc khóa chặt phía trước. Nơi này ông cứ ba ngày lại tuần tra một lần, nên dù nhắm mắt cũng biết rõ mọi tình huống ở từng khu vực. Đó là sự tự tin của một trinh sát thủ lĩnh.

Mà giờ đây, ông liền liếc mắt nhận ra rằng, trên sườn núi nhỏ phía trước, tưởng như không hề thay đổi, lại có thứ gì đó vừa đi qua.

"Có biến?"

Chu Đề dẫn người chạy tới. Họ là một tiểu đội, gồm một đệ tử thân truyền dẫn đầu chín tên chiến đấu kiếm tu, thay phiên trực gác một tháng, chuyên trách một khu vực, chẳng hạn như nơi này, nằm ở yết hầu của con đường thương nghiệp, cách Long Đầu Phong về phía Nam 300 dặm. Khi Quan Sơn trấn nhỏ còn chưa sa sút, cứ mấy ngày lại có thương đội đi qua đây, nhưng giờ đây đã gần bốn tháng không thấy bóng dáng thương đội nào.

Lý Quách Hòe không nói lời nào, chỉ lướt một cái về phía trước, chợt quay người lại đứng tại chỗ. Nếu là ở thế giới phàm tục, e rằng ông đã khiến bốn bề kinh ngạc, được tôn xưng đại hiệp. Tiếc thay...

Lý Quách Hòe trong tay nắm một cọng cỏ, năm cánh cỏ thì có ba cánh đã héo úa. Điều này hết sức bình thường, đặt giữa một thảm cỏ xanh biếc, chẳng ai thấy có gì lạ.

Ngay cả Chu Đề và những người khác cũng nghĩ như vậy.

"Đây không phải là héo úa bình thường. Khí hậu nơi đây vốn thích hợp, lại không hề có sâu bệnh. Hôm trước tôi đến, chỗ này còn xanh rì mướt mát, nhưng hôm nay, nó đã héo rũ."

"Có ý gì?"

"Không biết. Thế giới tu tiên quá nhiều bí mật, tôi mới nhập môn chưa được bao lâu, biết gì mà nói. Nhưng tôi có thể lấy đầu mình ra cá cược, trong ba ngày qua, hoàn toàn có thứ gì đó đã đi qua đây, rồi dừng chân một lát trên ngọn núi kia. Bởi lẽ, ngọn núi đó là nơi có tầm nhìn xa nhất quanh đây. Nếu các anh không tin, cứ đi lên ngọn núi đó, nhất định sẽ phát hiện thêm nhiều cỏ dại héo úa tương tự."

Lý Quách Hòe nói với giọng rất nhỏ và nhanh. Ông trao đổi ánh mắt với mọi người, bao gồm cả Chu Đề. Chẳng ai nói thêm lời nào, thậm chí còn không ai nhìn xa về phía ngọn núi mà Lý Quách Hòe vừa nhắc tới. Dường như vô hình trung, họ đã đạt được một sự ăn ý.

Nhưng đối với người ngoài mà nói, trông họ chỉ như đang cà kê, nghỉ ngơi một lát rồi lại tiếp tục lên đường.

Vượt qua một ngọn núi, một con đường đất vàng rộng lớn hiện ra trước mắt. Nơi này là con đường thẳng đến Dạ Ninh thành. Tất cả thành viên trong tiểu đội đều vô cùng quen thuộc con đường này, bởi họ đã từng đi qua đây không chỉ một lần.

"Có thương đội!"

Một tên chiến đấu kiếm tu bỗng nhiên khẽ hô. Mọi người liền nhìn xa về cuối con đường đất vàng. Quả thật, một lát sau, một đám bụi đất cuộn lên mờ mịt. Theo kinh nghiệm thì đó chính là một đội thương buôn quy mô không lớn.

"Trư sư huynh, huynh thấy sao?"

Lý Quách Hòe không nhịn được hỏi, hơn nữa có chút nóng lòng muốn thử sức. Dù sao, trên lưng ông là một thanh kiếm khí phàm phẩm đúng nghĩa. Hơn nữa, đó là thanh kiếm mà chính ông đã cảm ứng được trong Kiếm Nhân cốc, thứ cảm giác quen thuộc đặc biệt ấy, tựa như một phần cơ thể ông.

"Hai tình huống. Thứ nhất, thương đội là quân thám báo; thứ hai, thương đội có thể là cái bẫy. Ta thiên về khả năng thứ hai."

Chu Đề bình thản nói. Hắn nói đều là tiếng lóng. Quân thám báo tức là thám tử, cái bẫy tức là có mai phục. Vì trước khi đến Quan Sơn trấn nhỏ dưỡng lão, hắn từng là một phương bá chủ lục lâm, đường thủy đường bộ, không có việc gì là hắn không giải quyết được. Bất quá cái thân phận này cũng không quan trọng, quan trọng là hắn hiểu được thế nào là giã từ sự nghiệp khi đang trên đỉnh vinh quang, nên giờ đây vẫn sống tốt.

"Hắc hắc, yên tĩnh được gần năm tháng rồi, cuối cùng thì Dạ Ninh thành cũng lấy hết dũng khí muốn gây sự sao? Vị Thiếu thành chủ đó ta biết, đúng là một tên công tử bột thối nát. Thế nhưng, nếu Dạ Ninh thành thực sự có ý đồ dòm ngó Thiên Kiếm môn ta, chắc chắn chúng sẽ chuẩn bị kỹ càng. Dù sao, cách xa vạn dặm đường, đã không động thì thôi, một khi ra tay ắt phải là lôi đình vạn quân."

Một tên chiến đấu kiếm tu khác hắc hắc cười nói, giọng điệu bình thản như đang chuyện trò phiếm.

"À, vậy mọi người đã quyết định chưa? Làm hay không làm đây?"

Chu Đề tùy ý hỏi một câu.

"Làm!"

"Bắt hắn!"

"Thà giết lầm còn hơn bỏ sót!"

Đám lão già này quả nhiên đằng đằng sát khí! Chẳng có ai là hiền lành cả.

Ngay sau đó, họ xếp thành một hàng, đứng trên sườn núi, sát khí tỏa ra ngùn ngụt. Khiến đội thương buôn cách hơn mười dặm đường đã phải dừng lại, như gặp đại địch.

Mà cũng đúng vào thời khắc này, Lý Quách Hòe cùng ba chiến đấu kiếm tu khác dường như tâm ý tương thông, đồng loạt rút kiếm khí ra, trực tiếp phóng lên trời năm đạo Cửu Trọng Sơn kiếm thế. Nhưng không phải đánh về phía đội thương buôn, mà là hướng thẳng vào một ngọn núi vô danh cách họ 800 mét!

Năm đạo kiếm thế đủ sức san phẳng ngọn núi này, thế nhưng chỉ thấy một vệt sáng lóe lên, năm đạo kiếm thế ấy vậy mà vô công mà lui. Bất quá, trên ngọn núi kia cũng lộ rõ chân tướng.

Hàng trăm yêu binh mặt xanh nanh vàng đang ẩn náu ở đó liền hiện nguyên hình.

"Hưu ~ oanh!"

Cảnh báo phù xuyên qua ngàn mét trời, vang vọng khắp bầu không. Gần như cùng lúc, hơn trăm yêu binh kia liền vọt ra, và đồng thời, trong đội thương buôn đằng xa cũng xông ra hơn trăm yêu binh khác.

Chân tướng dường như đã rõ mồn một, nhưng chẳng ai quan tâm!

Mọi quyền lợi liên quan đến bản dịch này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép dưới mọi hình thức.