Bầu trời tối sầm lúc nào không hay, dù trên cao không một gợn mây nhưng ánh mặt trời đã nhạt nhòa, mờ ảo như vô hình. Bảng điều khiển trực thăng thỉnh thoảng lại phát ra những tiếng rè rè khó chịu. Người phi công trực thăng quay đầu lại nói mấy câu với họ. Giọng hắn đậm đặc khẩu âm nhà binh, Thượng Sùng Vân phải mất một lúc lâu mới nghe rõ lời anh ta nói.

"Máy bay không thể tiếp tục di chuyển được nữa. Gần đây có từ trường rung chấn rất mạnh, sẽ gây nhiễu loạn thiết bị bay, tiếp tục đi có thể sẽ rơi vỡ. Chúng ta chỉ còn cách đi bộ." Tiến sĩ Wood vừa nói vừa ra hiệu cho phi công hạ cánh. Chiếc trực thăng cuối cùng đáp xuống một đỉnh núi. Bốn người xuống máy bay, nhìn về phía cánh rừng rậm mịt mờ trước mặt. Thượng Sùng Vân có thể cảm nhận rõ ràng một áp lực khổng lồ đang ập tới.

"Tôi sẽ đợi ở đây. Nếu các bạn gặp nguy hiểm cần cứu viện, hãy dùng súng bắn tín hiệu. Nếu từ trường nhiễu loạn không quá mạnh, tôi sẽ quay lại hỗ trợ." Người phi công nói rồi ném xuống hành lý cho họ.

"Được rồi, chúng ta lên đường thôi." Người đàn ông lớn tuổi với vẻ mặt bình thản nói, rồi mặc trang bị xong xuôi, đi thẳng vào rừng. Ông ta trông hoàn toàn không chút lo lắng, Thượng Sùng Vân cũng bị thái độ ấy lây nhiễm. Có lẽ chuyến phiêu lưu lần này sẽ không quá chật vật. Nhưng rất nhanh, anh đã nhận ra cánh rừng này nguy hiểm hơn vẻ ngoài của nó rất nhiều.

Mới đi sâu vào rừng không bao xa, đỉnh núi nơi chiếc trực thăng đáp đã khuất dạng. Rừng cây rậm rạp che khuất tầm nhìn, mấy người chỉ có thể dựa vào la bàn và bản đồ, tiến về phía trước theo hướng đại khái. Cũng may rừng tuy rậm nhưng địa hình khá bằng phẳng, không có sông ngòi cản lối, nên việc di chuyển không đến nỗi quá khó khăn.

Di chuyển trong rừng là một thử thách lớn cả về tinh thần lẫn thể lực. Bốn người phải không ngừng vung dao phát quang, mở một con đường xuyên qua những lùm cây rậm rạp. Không chỉ các loại thực vật kỳ lạ, cổ quái cần được dọn dẹp, thỉnh thoảng còn có rắn rết ẩn nấp, buộc họ phải luôn giữ cảnh giác.

Bốn người thay phiên nhau đi trước mở đường, cố gắng giữ gìn thể lực. Nhờ kinh nghiệm thám hiểm phong phú, việc di chuyển tương đối thuận lợi. Điều khiến Thượng Sùng Vân bất ngờ là, dù trông già nua nhưng tiến sĩ Wood lại có tinh lực dồi dào, không hề lộ chút mệt mỏi nào, thậm chí còn có vẻ khỏe hơn cả anh, một người trẻ tuổi.

Tuy nhiên, sau khoảng hơn một giờ di chuyển, A Cường, người đi cuối đội hình, bỗng nhiên kêu thét một tiếng thảm thiết.

"Có chuyện gì vậy?" Ba người phía trước vội vàng quay đầu nhìn lại.

"Chân tôi... bị cái gì đó cắn!"

Khi kéo ống quần A Cường lên, một vết thương tím đen hiện rõ trên mắt cá chân anh ta.

"Chết tiệt! Có thể là rắn độc! Đợi một chút, tôi sẽ tiêm huyết thanh kháng độc cho cậu ngay."

Tiến sĩ Wood vừa nói vừa vội vàng lấy ống tiêm từ trong túi ra. Nhưng chưa kịp tiêm, sắc mặt A Cường đã nhanh chóng tái xanh, thậm chí ngừng thở.

"Chết tiệt, cậu ta không xong rồi!"

"Cố lên, A Cường!" Thượng Sùng Vân hét lớn. Nhưng khi tiến sĩ Wood cuối cùng cũng tiêm được huyết thanh, A Cường đã không còn hơi thở.

Việc một thành viên trong đội bỏ mạng dễ dàng như vậy khiến Thượng Sùng Vân kinh hoàng khôn xiết. Dù trước đây anh không ít lần chứng kiến thương vong trong các chuyến thám hiểm, nhưng cái chết lặng lẽ và bí ẩn đến mức không thể lý giải như thế này thì quả thực là lần đầu tiên.

"Chúng ta phải làm gì đây?"

"Không còn cách nào khác, chúng ta chỉ có thể tiếp tục đi thôi." Tiến sĩ Wood nói, rồi nhìn Thượng Sùng Vân và Louisa. "Chuyến đi này của chúng ta là để khám phá bí mật về nguồn gốc loài người. Cái chết của A Cường sẽ không vô ích. Chúng ta phải hoàn thành cuộc thám hiểm này, vì chính chúng ta, và cũng vì A Cường!"

Lời động viên của tiến sĩ Wood giúp ba người lấy lại tinh thần đôi chút. Họ để lại một vài ký hiệu bên cạnh thi thể A Cường, sau đó lại tiếp tục lên đường.

Sau hơn một tiếng nữa.

"Đến rồi! Nhìn kìa, ngọn núi phía trước chính là vị trí địa huyệt Acantra, di tích cổ đại bí ẩn hẳn là nằm bên trong đó."

Thượng Sùng Vân nhìn ngọn núi bị bao phủ bởi màu xanh cây lá phía trước, có chút khó tin hỏi: "Tiến sĩ, ông chắc chắn mình không tính sai chứ? Trông nó chỉ như một ngọn núi bình thường mà thôi."

"Không thể sai được. Tôi đã dành hàng chục năm để nghiên cứu những văn hiến, ghi chép này, tuyệt đối không sai."

Bốn người khó nhọc leo lên ngọn núi. Càng đến gần đỉnh, Thượng Sùng Vân càng nhận ra lời tiến sĩ nói không hề sai. Nơi đây đích thực là một di tích cổ đại. Họ nhìn thấy những tảng đá lớn trồi lên từ lớp đất bùn, cùng một vài tác phẩm điêu khắc mang phong cách kỳ lạ ẩn mình dưới tán cây. Dù đã mờ mịt theo dòng chảy thời gian, nhưng đây chắc chắn là di tích của một nền văn minh cổ xưa nào đó, hoàn toàn khác biệt với các nền văn minh bản địa Nam Mỹ như Maya hay Aztec. Khi họ đến giữa sườn núi, thậm chí còn phát hiện một đường hầm dẫn vào bên trong lòng núi. Lối đi này rõ ràng là do con người đào bới mà thành, một vài đoạn đã sụp đổ nhưng nhìn chung vẫn còn khá nguyên vẹn, đủ để đi lại.

Ba người cẩn trọng đi theo đường hầm. Bên trong di tích văn minh cổ xưa này, mọi dấu vết của một nền văn minh cổ đại đều còn hiển hiện: những hình điêu khắc trên vách tường, một vài tàn tích công trình kiến trúc. Nhìn những điều này, cả ba vừa hưng phấn vừa kích động. Chiêm ngưỡng những di tích có thể đã tồn tại từ hàng ngàn, thậm chí hàng vạn năm trước, Thượng Sùng Vân cảm thấy một sự rung động to lớn.

Anh lấy máy ảnh ra, không ngừng ghi lại những phát hiện mới trước mắt.

"Các bạn có thể hình dung được không? Suốt hàng ngàn năm qua, chúng ta là những vị khách đầu tiên đặt chân đến nơi này. Không ai có thể tưởng tượng được những gì chúng ta đang chứng kiến. Đây là lần đầu tiên sau hàng ngàn năm có người đặt chân đến đây." Tiến sĩ Wood không ngừng lẩm bẩm, giọng điệu vừa như đang nói mê vì quá đỗi kích động, vừa như đang động viên mọi người.

Thượng Sùng Vân gật đầu, anh có thể cảm nhận được sự hưng phấn của tiến sĩ. Bỗng nhiên, khi anh lại giơ máy ảnh lên và nhấn nút đèn flash, ánh sáng loé lên đã soi rọi vào một vật gì đó trong bóng tối mờ mịt phía trước. Tiến thêm vài bước, anh thấy một bệ đá, trông giống một tế đàn. Trên tế đàn có một vật trông giống như một cái bình. "Nhìn kìa, đó là cái gì!"

Thượng Sùng Vân dùng đèn pin chiếu vào, chiếc bình phản chiếu ánh sáng rõ rệt.

"Trời ạ, đây chắc chắn là một cổ vật thật sự do nền văn minh viễn cổ để lại!" Tiến sĩ nói với vẻ cực kỳ hưng phấn. Ông cẩn trọng nhấc chiếc bình khỏi tế đàn, lấy đèn pin ra soi vào. Và rồi, trong khoảnh khắc, sự hưng phấn trên mặt ông đông cứng lại, nhanh chóng biến thành một biểu cảm kỳ quái, khó tin.

Thượng Sùng Vân cũng nhìn thấy hình dáng của chiếc chai. Đó lại là một chai bia màu xanh lá cây, trên thân còn có hai chữ 'Thanh Đảo'.

Bầu không khí bỗng chốc trở nên vô cùng khó xử.

Mọi quyền đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.