Yến Đường nhìn Thích Tử Dục với vẻ từ ái. Hắn nhận từ tay Lê Dung một chiếc vòng cổ vàng óng ánh, định trao cho Tử Dục, nhưng Thích Liễu Liễu ngầm véo hắn một cái, thế là hắn đổi ý, trao cho Tử Du.

Sau đó, hắn sai thị vệ khiêng đến một chiếc rương lớn, mở ra, để lộ ra bên trong một bộ ngân giáp lấp lánh chói mắt.

"Dượng chẳng có gì quý giá để tặng, bèn ��úc riêng cho cháu một bộ khôi giáp vừa vặn, mong Tử Dục bình an, sớm ngày lập gia đình, đừng để cô cô cháu phải bận lòng."

Thích Tử Dục ngứa răng không nói nên lời, cuối cùng lại bật cười vì hắn: "Qua hôm nay rồi, xem ta có khinh thường chú nữa không!"

Tĩnh Ninh Hầu vỗ vào gáy hắn: "Thằng nhóc con này, sao lại nói chuyện với dượng như vậy!" Ông ta vừa cười híp mắt vừa kéo tay Yến Đường: "Chúng ta vào trong ngồi đi!"

... Bên Phường Thái Khang náo nhiệt và bận rộn, tạm thời không nhắc đến nữa.

Trên kinh thành hôm nay cũng bận rộn tối mặt.

Nhưng bận rộn và hỗn loạn là hai chuyện hoàn toàn khác. Việc tuy nhiều, nhưng vẫn đâu vào đấy, có trật tự.

Nhìn thấy các quan lại triều đình với đôi mắt thâm quầng khắp phố suốt cả ngày, dân chúng rốt cuộc cũng biết Đại Ân sắp xuất binh đánh phương Bắc. Ai nấy vội vàng truyền tin cho nhau, các quán trà, tửu lầu đều tràn ngập những lời bàn tán xôn xao.

Nhưng điều được bàn tán nhiều nhất vẫn là Trấn Bắc vương trẻ tuổi, mới thành hôn hôm qua mà hôm nay đã lĩnh chỉ nhận chức th��ng soái. Có người khâm phục tài năng cầm quân của Trấn Bắc vương đến mức bái phục không ngớt, thậm chí cả sự anh dũng năm xưa của Yến Dịch Ninh cũng được nhắc lại.

Còn một bộ phận khác thì lo âu về quyết sách này của triều đình. Trấn Bắc vương vừa mới nhậm chức, lại chưa hề có chiến tích nào. Dù mấy lần thể hiện bản lĩnh không tồi, nhưng làm tướng và làm soái là hai việc hoàn toàn khác nhau, liệu hắn có thể đảm đương nổi không?

Quốc lực Ô Lạt không bằng Đại Ân, nhưng nếu nói về tác chiến ở phương Bắc, kỵ binh của họ mạnh hơn Đại Ân rất nhiều. Hắn dẫn nhiều binh mã như vậy ra trận, liệu có phải là đang hy sinh tính mạng của những binh lính vô tội này không?

Những lời nghị luận này cũng âm thầm tồn tại trong triều đình.

Trong Càn Thanh cung, Hoàng đế đêm qua cũng một đêm không ngủ, liên tiếp các buổi lâm triều. Trở về cung, ngài lại phải lật xem các tấu chương do Nội các và năm quân nha môn của Binh bộ lần lượt trình lên.

Tiêu Hành từ hôm qua đến nay vẫn luôn bên cạnh ngài phò giá, cũng một đêm không nghỉ, đi đi lại lại thu nhận và chuyển phát tấu chương, chẳng nói nửa lời.

Thấy trời đã gần trưa, Hoàng đế rốt cuộc cũng buông bút. Sau khi nghe Lý Phương chuyển lời những gì ông ta nghe được về các lời bàn tán, ngài cầm lấy chặn giấy vuốt ve một lúc, rồi nói: "Ai nói qua những lời này, hãy ghi nhớ tên của tất cả những kẻ đó!"

Lý Phương tuân lệnh, rồi lui xuống.

Hoàng đế liếc nhìn Tiêu Hành đang ở bên cạnh thư án, giúp ngài phân loại tấu chương, rồi hỏi: "Mệt mỏi rồi sao?"

Tiêu Hành ngẩng đầu: "Nhi thần không mệt, ngược lại là phụ hoàng nên nghỉ ngơi một chút."

Hoàng đế không trả lời, nhìn mấy chồng tấu chương đã được hắn sắp xếp rất chỉnh tề, rồi nói: "Gần đây đang bận rộn gì? Sao không vào cung bầu bạn với phụ hoàng?"

Tiêu Hành thu lại nét mặt, trả lời: "Nhi thần không có việc gì làm, phụ hoàng lại chính sự bận rộn, nhi thần sợ quấy rầy phụ hoàng."

Hoàng đế cầm mấy quyển tấu chương hắn đã sắp xếp lên xem, nói: "Đi theo sư phụ ngươi luyện võ bao nhiêu năm, giờ chỉ ở kinh sư làm một vị Vương gia nhàn rỗi thì thật là lãng phí."

Nói rồi, ngài đặt tấu chương xuống, nói: "Con về đi, dọn dẹp một chút, ngày mai cũng theo Tùy Vân đi tây bắc."

Tiêu Hành ngẩng đầu: "... Nhi thần đi tây bắc?"

"Ừm." Hoàng đế mở ra quyển tấu chương đang cầm, nhàn nhạt nói: "Cũng đi lập chút công lao sự nghiệp."

Tiêu Hành nín thở hồi lâu mới hoàn hồn: "Nhi thần tại sao phải lập công lập nghiệp? Trong triều có biết bao Huân Quý võ tướng."

"Tại sao ư?" Hoàng đế liếc nhìn hắn: "Kết hôn gả vợ con không chịu, để con yên ổn ở trong vương phủ con cũng không chịu ngồi yên."

Nếu thích ngao du khắp nơi, vậy chi bằng cứ ra chiến trường giết mấy tên địch!"

Tiêu Hành nhìn chằm chằm án thư hồi lâu: "Nhưng nhi thần cũng không muốn lập công hay dựng nghiệp gì cả. Chỉ muốn theo ở bên cạnh phụ hoàng tận tâm tận hiếu."

"Theo trẫm?" Hoàng đế nhìn tới: "Con tự đặt tay lên ngực mà nói xem, con thật sự muốn ở bên cạnh trẫm như vậy không? Con xem từ khi trở về kinh thành đến giờ, trong nửa năm qua, trừ những ngày mồng một và rằm phải theo quy củ vào cung thỉnh an, con đã chủ động bước qua ngưỡng cửa Càn Thanh cung này mấy lần? Đã mấy lần con thể hiện vẻ mặt vui vẻ với trẫm?"

Tiêu Hành đứng lặng một lát, rồi buông mắt nói: "Vâng, nhi thần bất hiếu. Sau này nhất định sẽ sửa đổi. Nhưng nhi thần thật sự không muốn cùng Yến Đường đi tây bắc."

"Đây là thánh chỉ!" Hoàng đế liếc nhìn hắn: "Không cần đến từ biệt, ngày mai con cứ thẳng đến chỗ Trấn Bắc vương để báo danh. Nếu lập công trở về, con muốn lang thang khắp nơi, trẫm sẽ cho phép con!"

...

Yến tiệc Quy Ninh vui vẻ náo nhiệt, nhưng sự náo nhiệt ấy cũng chỉ kéo dài vỏn vẹn một hai canh giờ, từ lúc bắt đầu cho đến khi tàn tiệc. Ngay sau đó, Yến Đường liền về phủ thay quần áo, cùng Tĩnh Ninh Hầu, Ngô Quốc Công, Hộ Quốc Công và những người khác đi đến năm doanh trại quân đội.

Tối nay yêu cầu phải điểm tướng tại giáo trường doanh Cát Sơn, và toàn bộ khoảng thời gian này đều dành để bàn bạc về các tướng lĩnh xuất chinh.

Mỗi một người đều bề bộn nhiều việc, bao gồm Tô Phái Anh, thậm chí còn phải cùng các đồng liêu đến Càn Thanh cung hoặc Đông Cung để làm thị lục.

Phường Thái Khang phảng phất trong một đêm đã trở nên vắng vẻ, nhưng trên đường phố lại trở nên vô cùng náo nhiệt.

Từ trước, Thích Liễu Liễu không phải là chưa từng ngủ qua đêm bên ngoài. Lần trước đi quân doanh liền ở lại nhiều ngày, nhưng lúc đó ở lâu cũng không cảm thấy có gì. Nhưng đây là đi xa đến tận tây bắc, thì lại khác hẳn. Thời gian còn lại, ngoài việc chuẩn bị, nàng còn bận rộn từ biệt: từ biệt chị dâu, Tử Du và cả Tô Thận Từ.

Hình Chích từ quân doanh trở về phường khi trời đã chạng vạng tối. Lúc xuống ngựa trước cửa, hắn theo bản năng nhìn về phía Tô gia đằng kia. Xa xa, cổng chính bên đó vẫn thanh tĩnh như thường, tựa như cảnh tượng đã diễn ra từ rất lâu.

Hắn thu lại bước chân, rồi bước qua ngưỡng cửa. Đứng lại một chút, cuối cùng hắn lại vòng vèo trở lại, đi về phía cánh cổng rõ ràng tịch mịch đó.

Tô Thận Từ đang định cầm đồ vật đi Vương phủ tìm Thích Liễu Liễu thì ở dưới cửa, nàng suýt nữa thì đụng sầm vào hắn.

"Hình đại ca ——"

"Có lời muốn nói với em." Hình Chích bắt lấy cổ tay nàng, nghiêng đầu kéo nàng ra khỏi cửa.

Đến sân nhà Hình gia, hắn quét mắt ra hiệu cho tất cả hạ nhân lui ra ngoài, sau đó buông tay nàng ra nói: "Ta muốn cùng A Đường xuất chinh."

Tô Thận Từ trong lòng đập thình thịch, "Ồ" một tiếng.

"Có mấy lời ta muốn nói rất lâu rồi, cảm thấy cần phải nói cho em biết trước."

Tô Thận Từ đảo mắt nhìn hắn: "Nói cái gì chứ?"

Hình Chích mím chặt đôi môi, nhìn nàng nói: "Nếu như ta có thể sống trở về, ta muốn ở cùng một chỗ với em."

Tô Thận Từ hai tay siết chặt tấm vải trong tay.

Hình Chích lại trầm giọng nói: "Nếu như em cũng nguyện ý, vậy em có thể đợi ta một chút, chờ ta trở về cầu hôn được không?"

Tô Thận Từ cả người đều nóng ran, nhất là gương mặt: "Em, em mới không muốn lấy chồng nhanh như vậy đâu!"

Nói xong, nàng cắn môi khẽ liếc hắn một cái, rồi xoay người chạy ra ngoài.

Hình Chích đứng ngây tại chỗ nhìn bóng lưng nàng, đáy lòng như gió thu cuốn đi.

Tô Thận Từ một mạch chạy ra khỏi Hình gia, đứng lại dưới gốc cây hòe lớn, đón gió dùng tay che lấy khuôn mặt đang nóng bừng, cắn môi quay đầu nhìn một chút, rồi lại xách váy quay người trở lại.

"Mà em cũng không muốn lấy chồng nhanh như vậy, huynh xuất chinh cũng chẳng thể trở về nhanh như vậy, vậy cứ chờ huynh trở về rồi hẵng nói!"

Hình Chích đang chán n���n định vào nhà thì đột nhiên quay người lại. Dưới cổng viện, nàng nghiêm trang nói với hắn, vẻ mặt nghiêm túc khác thường.

Bản văn này thuộc quyền biên tập và phát hành của truyen.free.