Hắn nói: "Quân Ô Lạt chủ yếu cưỡi ngựa Tatar, tốc độ di chuyển ước chừng 50-60 dặm một giờ. Theo báo cáo của thám tử trước đó, khoảng cách hiện tại là 120 dặm. Giờ phút này chúng ta đã mất hơn nửa canh giờ. Tính theo tốc độ của chúng, hẳn là không xa phía trước sẽ chạm mặt. Hai chúng ta chia quân làm hai đường. Thế tử hãy dẫn ba ngàn người mai phục tại chỗ, đợi ta tiến vào thung lũng phía trước đánh bọc hậu chúng, cố gắng chặn đánh thành công tại đây!"

Thích Tử Dục nhanh chóng lướt qua địa hình nơi đây trong đầu, phân tích lợi hại của việc chia quân. Y biết việc hắn phân ba ngàn quân cho y là vì đây là lần đầu y xuất binh. Y liền không nói nhiều, lĩnh mệnh xong lập tức dẫn binh tiến về phía nam, nhanh chóng chiếm cứ điểm cao mai phục. Lam Chung Ly sau đó cũng dẫn quân tiến về phía Âm Sơn.

...

Tin tức mà Yến Nươm và Hình Thước mang đến không thể giúp phán đoán diễn biến tình hình. Thích Liễu Liễu không ngừng tự nhắc nhở mình phải bình tĩnh, nhưng hình ảnh Đại Ân chịu tổn thất thê thảm trong kiếp trước lại một lần thoáng qua khắp trong đầu nàng, khiến nàng trằn trọc cả đêm không ngủ được. Trong Nguyên soái doanh trướng, làm sao có thể có ai ngủ yên cho được?

Suốt đêm, Yến Đường giữ sự tỉnh táo tuyệt đối để xử lý công việc, lật xem quân báo, suy tính chiến lược đối phó khó khăn. Nhưng càng tỉnh táo, đến sau lại càng cảm thấy bất an trong lòng. Y vốn muốn giữ thái độ lạnh nhạt, bình tĩnh, không bị quấy nhiễu. Nhưng dù sao đây cũng là trận đầu, tin chiến sự một khắc chưa truyền tới, y một khắc cũng không thể yên lòng. Chẳng qua, y vốn giỏi che giấu cảm xúc, cũng đã suy tính trước vô số tình huống có thể xảy ra, nên cũng không thể hiện ra trên mặt.

"Báo nguyên soái! Lam tướng quân và Thích tướng quân đã truy kích đến hướng núi Chí Âm, sau khi vào sâu năm mươi dặm về phía bắc thì chia quân làm hai đường giáp công quân Ô Lạt! Một giờ trước đã có tin thắng lợi. Thủ lĩnh quân Ô Lạt đã dẫn tàn quân tháo chạy vào phúc địa núi Chí Âm! Lam tướng quân đã ra lệnh thu quân và hiện đang trên đường về doanh!"

Đang lúc mọi người thảo luận về khả năng hợp tác giữa Ô Lạt và Bắc Chân thì thám tử bỗng nhiên tới báo, tiếng báo cáo vang dội, phá tan sự tĩnh lặng trong viện!

Yến Đường kìm nén cảm xúc đang trào dâng trong lòng, ngẩng đầu hỏi: "Thương vong thế nào?"

"Kiểm kê sơ bộ tại chỗ, ước tính sơ bộ thương vong vào khoảng năm, sáu trăm! Nhưng Thích tướng quân đã tự tay bắt sống một tiểu đầu lĩnh địch! Qua thẩm vấn, quả nhiên Ô Lạt đã cấu kết với Bắc Chân!"

"Quá tốt rồi!" Ngô quốc công tại ch��� thở phào nhẹ nhõm, vỗ tay nói: "Chúng ta đang lo lắng chẳng biết tình hình phương Bắc ra sao đây!"

Trần quốc công cũng nói: "Tử Dục làm tốt lắm!"

Tĩnh Ninh Hầu khẽ khàng thở ra một hơi mà không ai nghe thấy, rồi chắp tay chào các vị.

Yến Đường khẽ gật đầu, gần như không thể nhận ra, rồi nói: "Truyền lệnh! Bảo nhà bếp lập tức nấu cơm nước nóng hổi, bổ sung thức ăn cho hai vị tướng quân cùng các anh em!"

Nói xong, y đứng lên nói: "Trời đã khuya, các vị cũng về phòng nghỉ ngơi trước. Việc không gì phải vội lúc này, mọi sự cứ đợi khi Lam tướng quân và Thích tướng quân về doanh rồi bàn bạc kỹ hơn."

...

Khi nhận được tin tức chiến thắng trở về của Thích Tử Dục, Thích Liễu Liễu cũng không nhịn được mà nhảy cẫng lên vì vui sướng! Tuy nói sớm đã có tướng lĩnh thông báo với nàng rằng trận chiến này sẽ không có vấn đề gì, nhưng khi thực sự nhận được kết quả, nàng vẫn hoàn toàn không thể kìm nén cảm xúc!

Nghe biết họ chỉ còn cách doanh trại khoảng ba, năm chục dặm, nàng ngay sau đó liền giao phó Trình Mẫn Chi ở lại trấn giữ, rồi dẫn Thích Tử Trạm cùng những người khác cưỡi ngựa ra khỏi doanh đón. Rốt cuộc cũng đón được họ trong nắng sớm.

Thích Tử Dục dẫn quân theo sau Lam tướng quân. Thích Liễu Liễu giục ngựa đuổi đến trước, chỉ thấy y ngoài mấy vết máu vương trên khôi giáp và chút da thịt sứt trên mu bàn tay, lại vẫn thần thái sáng láng. Nàng không thể nén nổi sự hưng phấn trong lòng, chạy đến chúc mừng: "Chúc mừng hai vị tướng quân đại thắng trở về!"

Thích Tử Dục cười toe toét vẻ mãn nguyện, nhảy xuống ngựa. Vừa lúc đó, Yến Đường cùng một đám tướng lĩnh cũng đã ra ngoài đón, niềm vui hiện rõ trên khuôn mặt cả hai bên.

"Lần xuất chiến này là Hách Lợi, mãnh tướng dưới trướng Mạnh Ân. Hắn chỉ huy ít nhất hai ngàn tinh kỵ, ý đồ thừa dịp đại quân ta chưa kịp đến nơi để tập kích cửa khẩu. Nhưng thoạt nhìn, ý đồ ban đầu của hắn không phải là trực tiếp gây trọng thương An Gia Miệng, mà là định giương đông kích tây, cướp kho lương phía tây của Vạn Toàn Doanh. Chỉ là vì bên ta phản ứng nhanh chóng, kế hoạch của hắn đã bị phá sản giữa chừng. Nhìn đường hắn tháo chạy, vẫn là tiến vào phủ Âm Sơn. Căn cứ vào phán đoán địa hình như vậy, cộng thêm việc chiêu dụ tướng sĩ, việc Ô Lạt và Bắc Chân đã liên thủ là điều không còn nghi ngờ gì nữa. Bắc Chân sau những năm nghỉ ngơi dưỡng sức, quốc lực đã khôi phục được vài phần. Đối đầu với Ô Lạt thì không có chút đường sống nào, còn đối với Đại Ân lại không dám lên tiếng. Ô Lạt liên thủ với Bắc Chân, hẳn là chỉ muốn mượn địa thế thuận lợi của Bắc Chân để toàn lực tấn công vào vài cửa khẩu của Đại Ân mà thôi. Chủ lực xuất binh vẫn là quân Ô Lạt."

Khi đoàn người đã vào soái trướng, Lam Chung Ly ngay sau đó bẩm báo.

Yến Đường hỏi: "Số binh mã còn lại bao nhiêu, cũng đã giao về Ngột Sơn doanh cả rồi sao?"

"Còn lại hơn bốn ngàn quân, mạt tướng đã theo lời nguyên soái phân phó, để lại bốn ngàn tại Ngột Sơn doanh, lệnh cho họ phòng thủ."

Yến Đường cầm bút suy tính một lát, rồi nói: "Mọi người đều đã vất vả rồi. Trước dùng bữa, sau đó sắp xếp lại lính liên lạc."

...

Trận đầu báo tin thắng trận, không khí trong đại doanh cũng sôi động hơn một chút so với lúc ở Đại Đồng. Lệnh từ trên truyền xuống là cho quân lính nghỉ ngơi dưỡng sức tại chỗ. Sau đó, một mặt tìm hiểu rõ hơn về Ô Lạt, một mặt định ra kế hoạch xuất binh tiếp theo. Sau cuộc chiến chung quy sẽ có thương vong, cần chữa trị và ghi danh sách binh sĩ tử trận, cùng với việc tái lập đội ngũ. Hơn nữa, ngựa chiến cũng cần nghỉ ngơi lấy sức. Vì vậy, tất cả đều cần thời gian.

Lúc này cũng coi như vừa làm vừa học hỏi trong lúc cấp bách, các binh mã tập trung từ nhiều nơi đều không phải là quân binh từ kinh sư đại doanh, giữa hai bên còn thiếu sự ăn ý. Nhất là giữa tướng lĩnh và soái ca, có lúc không phải là cố ý, nhưng vì đây là lần đầu hợp tác nên chung quy vẫn cần rèn luyện thêm. Sau vài ngày đêm hành quân hoặc ứng chiến, ít nhiều họ cũng đã hiểu rõ về nhau.

Trong doanh bắt đầu bố trí việc canh phòng, các bộ tướng như Thích Tử Dục, Trình Hoài Chi cũng vì vậy mà có chút rảnh rỗi. Được nghỉ ngơi, y ra cổng thành xem xét tình hình bố trí của doanh pháo binh, sau đó lại cưỡi ngựa đi vòng quanh vài vòng. Khi trở về, y lại vào soái trướng tiếp tục bàn bạc chuyện quân.

Thích Liễu Liễu ngủ bù một giấc, tỉnh dậy thì nắng đã ngả về tây. Nàng sắp xếp qua loa, thấy Linh Lan và Hồng Anh đang phơi chăn, liền nói: "Bên y phòng chắc chắn đang rất bận, chi bằng các ngươi qua đó giúp một tay đi."

Linh Lan trở về phòng cầm hòm thuốc rồi đi qua.

Thích Liễu Liễu đi ra cửa tìm Yến Đường. Đi ra không xa, nàng vừa vặn gặp Tiêu Hành đang nhanh chân đi theo sau lưng Ngô quốc công, cả hai đều mặc khôi giáp, vừa đi vừa chăm chú nói chuyện gì đó với Ngô quốc công. Thấy nàng, câu chuyện ngừng lại một lát, nhưng rồi y lại nhanh chân theo Ngô quốc công bước qua ngưỡng cửa và nói tiếp: "Người Bắc Chân vì sao lại đáp ứng Hạ Sở..."

Dọc đường, các tướng sĩ đều đã trở nên chỉnh tề, có thứ tự. Lúc này những chuyến xe vận chuyển lương thảo cũng đang tới. Tóm lại, ai nấy đều phấn chấn tinh thần, không chút vẻ mệt mỏi. Hơn nữa, mọi người đều rất bận rộn.

Yến Đường tỉnh dậy vào xế trưa, xem lại vài công lược đã định ra đêm qua, sau đó lại đến phòng nghị sự bàn bạc một lát. Y đang giao phó công việc với Đồi Ngu, nghiêng đầu thấy Thích Liễu Liễu mang theo hộp đựng thức ăn đến, liền vội vàng ngừng câu chuyện, ra đón, nhận hộp thức ăn vào tay: "Em tỉnh rồi sao? Nặng như vậy, sao không gọi ai mang giúp?"

"Ai cũng đang bận rộn cả, cần gì phải làm phiền họ." Thích Liễu Liễu vừa nói vừa vẫy vẫy cánh tay.

Yến Đường liếc nhìn nàng, rồi dắt nàng vào phòng. Đồi Ngu rất có ý tứ, liền lùi ra ngoài đóng cửa lại.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.