"Dù sao vẫn phải trở về sớm một chút," cuối cùng nàng nói.

Trình Mẫn Chi và nhóm của nàng, dạo này không có nhiệm vụ gì nên ai nấy đều cảm thấy gân cốt không còn linh hoạt như trước. Nghe tin sắp được ra ngoài, mọi người đều không khỏi hăm hở!

Yến Nươm đã sớm dắt ngựa Ngân Nguyệt của nàng tới: "Má ơi, lề mề quá, có cần trang điểm đâu mà chờ nàng mãi thế!"

Thích Liễu Liễu lên ngựa, dặn dò mọi người: "Ra khỏi doanh, các ngươi phải nghe lời ta. Ta cũng phải nghe lời Trần quốc công và Sở vương, rõ chưa?"

"Yên tâm đi!" Trình Mẫn Chi dẫn đầu nhận mệnh.

Một phút sau, đoàn người đã ra ngoài, hướng thẳng về phía bắc.

Ban đầu, Tiêu Hành chỉ định đưa Hoàng Tuyển đi dạo chơi một chuyến như trẻ con. Không ngờ lại dẫn theo cả một nhóm người lớn thế này, nên hắn đành phải sắp xếp lại mọi thứ một chút.

Sau khi bàn bạc với Trần quốc công, họ quyết định chia mười hai người thành hai nhóm. Nhóm của Thích Liễu Liễu, gồm Ngũ Sát và Thích Tử Trạm, do Tiêu Hành và Thích Tử Khanh dẫn đầu, sẽ giả làm những công tử tiểu thư trong thành ra ngoài làm việc.

Còn Thích Tử Dục và Lam Minh Tiên sẽ đi cùng Trần quốc công và Đường di, giả trang thành một gia đình gồm cha, chú và con gái.

Trong hai đội, Thích Liễu Liễu và Đường di (người đã sống lâu ở quan ngoại) đều thông thạo tiếng Tatar. Lam Minh Tiên cũng nghe hiểu và nói được đôi câu cơ bản.

Tiêu Hành đã từng ra vào Thành Triết vài lần, tương đương với việc nắm rõ các phòng tuyến ở đó. Đường di cũng từng nghe ngóng được ít nhiều về tình hình Vương Đình và nội thành Triết.

Vì vậy, cả hai đội đều có người có thể bày mưu tính kế.

Đi về phía bắc, vượt núi theo con đường nhỏ chừng vài chục dặm, họ liền đến một thôn trang. Hai đội thay xong y phục, rồi bắt đầu chia đường.

Địa hình của Thành Triết khác biệt rõ rệt so với A Khố Hắc và Sát Hi Hữu. Nơi đây, núi dần ít đi, thay vào đó là nhiều lều trại và nhà bằng đất hơn. Sau khi vượt qua một đoạn đường núi, họ liền tới ngoại thành Triết.

"Cả khu vực này toàn là núi đá, ít gió cát hơn. Phía bên kia núi lại là thảo nguyên, nên tòa thành này trở thành một tấm bình phong tự nhiên, có thể phòng chống ngoại địch ở một mức độ nhất định. Vương Đình nằm ngay bên kia núi, an phận ở một góc."

Tiêu Hành giải thích địa hình, rồi nói thêm: "Chúng ta sẽ đi xuyên qua khu rừng này. Đây là một nơi hiểm yếu, bọn họ không đề phòng. Cứ buộc ngựa trong rừng là được."

Mọi việc đều diễn ra suôn sẻ.

Nửa giờ sau, hai nhóm người chia hai đường lẻn vào ngoại thành.

Họ lại mất thêm hai khắc (khoảng nửa tiếng) chen lấn trong dòng người để tiến vào.

Quá trình này dĩ nhiên không hề dễ dàng, nhưng vì mọi người đều biết võ công và phối hợp nhịp nhàng, nên cũng không quá khó khăn.

Bố cục bên trong nội thành cũng đại đồng tiểu dị so với bất kỳ thành trì nào khác.

Nhiệm vụ lần này là tìm hiểu đại khái diện tích, dân số, số lượng nhà cửa bên trong thành, cùng với tình hình quan trọng ở phía cổng thành Bắc dẫn tới Vương Đình.

Nhưng số lượng người đông như vậy thì không thích hợp để hành động.

Tiêu Hành chỉ vào một khu chợ ở phía Đông thành, bảo Thích Liễu Liễu và sáu người kia ở lại đó. Sau đó, hắn dẫn Thích Tử Dục đi cùng nhóm Trần quốc công để họp bàn công việc.

Do đó, việc đầu tiên Thích Liễu Liễu và nhóm của nàng làm khi đến đây là cải trang, sau đó mới đến nhiệm vụ chính.

Họ tìm một quán trà ở góc tường, ngồi xuống. Thích Liễu Liễu liền bắt đầu quan sát xung quanh.

...

Thích Tử Dục và nhóm của mình c��ng vào thành gần như cùng lúc với Thích Liễu Liễu. Sau khi Tiêu Hành đến và cùng vài người thảo luận sơ qua, họ liền hướng đến các cứ điểm.

Thật ra, những nơi có thể thăm dò thì Tiêu Hành đã nắm rõ phần lớn rồi. Nếu trong lòng không có tính toán, hắn đã không dám mang theo nhiều người đến như vậy.

Nhưng vì việc tấn công Thành Triết phần lớn sẽ cần nhiều người đồng loạt ra tay, nên việc đến thực địa thăm dò kỹ lưỡng chỉ có lợi chứ không hề có hại.

Mặc dù Thích Liễu Liễu còn có mục đích riêng, nhưng nàng cũng không thể tùy tiện hành động.

Thật ra, ban đầu chỉ để Hoàng Tuyển đến, có lẽ việc hoàn thành nhiệm vụ còn dễ tính toán hơn. Hiện tại, với cả một đoàn người thế này, ngược lại lại không biết nên bắt đầu từ đâu.

Cũng may là những người Tatar ở góc phố này chỉ bận rộn mưu sinh, buôn bán, nên họ không mấy chú ý đến nhóm người này – trông không giống hẳn người Ô Lạt thuần khiết.

"Tránh ra! Tránh ra mau! Thiếp Mộc Nhi tướng quân vào thành!"

Đang ngồi đó, từ xa đã vọng lại những tiếng hô bất chợt.

Khi Thích Liễu Liễu nghe thấy cái tên "Thiếp Mộc Nhi", lòng nàng khẽ động.

Thiếp Mộc Nhi chẳng phải là cha của An Đạt sao, sao hắn lại đến đây?

Nàng nghiêng đầu nhìn lướt qua những người ngồi cùng bàn. Thích Tử Khanh vẫn còn đang thắc mắc về sự xôn xao bên ngoài.

Nàng nói: "Anh vợ của Hạ Sở, Thiếp Mộc Nhi, đã đến rồi."

Thích Tử Khanh lập tức đặt ly xuống: "Đi xem thử!"

Không thể đi cả nhóm đông như vậy, Thích Tử Trạm và Yến Nươm cùng mọi người ở lại. Thích Liễu Liễu, người biết giao tiếp, được Thích Tử Khanh chào hỏi và dẫn ra cửa, phát huy tác dụng của mình.

Họ hòa vào đám đông, đứng nép bên đường. Quả nhiên, từ xa, trên con đường đã được dọn sạch sẽ, một đoàn người cùng ngựa đang tiến tới. Người cầm đầu có trang phục khác biệt rõ rệt, nhìn kỹ thì có vài phần giống An Đạt, không nghi ngờ gì chính là Thiếp Mộc Nhi.

Thích Liễu Liễu lắng nghe mọi người xung quanh bàn tán, rồi nhân tiện hỏi: "Đại tướng quân không ở Vương Đình phòng thủ, tới nơi này làm gì vậy?"

"Ai mà biết được chứ? D���o này lão ta cứ ra vào thành liên tục." Một phu nhân bên cạnh càu nhàu, "Chúng ta làm chút buôn bán nhỏ cũng chẳng yên ổn gì."

Thích Liễu Liễu dịch lại cho Thích Tử Khanh nghe. Thích Tử Khanh không nói gì, khoanh tay đứng nhìn chằm chằm đoàn người đang tiến về phía đầu đường.

...

Lần trước, việc đi theo đại quân Hách Lợi tấn công trại Ân Quân nhưng thất thủ đã khiến Thiếp Mộc Nhi càng thêm nóng nảy.

An Đạt không chỉ là con của hắn, mà còn là người thừa kế của dòng tộc Đức Hãn. Nếu An Đạt không thể trở về nguyên vẹn, thì bao nhiêu năm bồi dưỡng của Thiếp Mộc Nhi dành cho hắn sẽ đổ sông đổ biển.

Nhưng việc cướp ngục đã không còn khả thi nữa. Hiện tại, hắn chỉ có thể bàn điều kiện với Hạ Sở.

Vài ngày trước, vương hậu đã mang ra một bản sao hồ sơ về Đoạn Hồng Phi từ phòng Hạ Sở. Hắn xem xét kỹ lưỡng và nhận thấy bên trong chỉ có vài thông tin về thân thế của Đoạn Hồng Phi. Chi tiết đáng chú ý nhất là khi hắn tự tay tiêu diệt Hồ Chương. Thiếp Mộc Nhi không biết Hạ Sở điều tra người này rốt cuộc để làm gì, nhưng hồ sơ cho thấy Hạ Sở thường xuyên bí mật đi Thành Triết. Hắn nghĩ, có lẽ mình có thể tìm được manh mối gì đó để đàm phán với Hạ Sở.

"Đi đến biệt quán." Đến đầu đường, hắn đảo mắt nhìn quanh, rồi ra lệnh.

Đến biệt quán nghỉ chân, hắn lại ra lệnh cho người đi dò la tin tức, không tin là không tìm hiểu được gì!

Thiếp Mộc Nhi, với tư cách là em trai của vương hậu, có một biệt quán ở nội thành Triết như vậy hoàn toàn không có gì đáng ngạc nhiên.

Thích Liễu Liễu nghe rõ xong, lại vươn đầu nhìn lướt về hướng họ rời đi, rồi thuật lại cho Thích Tử Khanh.

Thích Tử Khanh trầm ngâm một lát, không nói lời nào.

Thích Liễu Liễu hỏi thăm người phu nhân vừa rồi: "Nghe nói con trai Đại tướng quân bị Ân Quân bắt, có phải Đại tướng quân đang chuẩn bị đi cứu viện không?"

Phu nhân đáp: "Lần trước chẳng phải đã thất bại rồi sao? Chắc là sẽ không đi nữa đâu. Nghe nói khả hãn không cho phép."

"Tại sao khả hãn lại không cho phép?"

"Chẳng qua là trách An Đạt tướng quân gây họa quá nhiều thôi!"

Thích Liễu Liễu hơi khựng lại: "Nhưng dù sao đó cũng là cháu ngoại của hắn mà."

"Thì sao chứ?" Phu nhân cúi người vén lại vạt áo, "Hiện tại, ngay cả khả hãn cũng đang tự lo thân mình còn chưa xong, làm sao quản được chuyện của người khác?" Vừa nói, bà lại thở dài: "Ôi, chúng ta cũng phải chuẩn bị dọn nhà thôi."

Thích Liễu Liễu nhìn dáng người lật đật của phu nhân, không nói thêm lời nào.

Chiến tranh rốt cuộc cũng sẽ mang đến đủ loại ly biệt. Về điều này, nàng không còn chút lòng cảm thông nào để bày tỏ.

Nhưng lời của phu nhân lại càng củng cố suy đoán của nàng: quả nhiên mối quan hệ giữa Hạ Sở với Hốt Lan vương hậu, hay nói cách khác là với dòng tộc Đức Hãn, cũng không hề bền chặt như vậy.

Nếu đã như vậy, liệu họ có thể tìm được cơ hội nào đó từ phía Thiếp Mộc Nhi chăng?

Từng con chữ trong bản dịch này đều thuộc về quyền sở hữu trí tuệ của truyen.free, không cho phép sao chép hay phổ biến trái phép.