"Vậy người ngươi tìm là ai?" Yến Đường hỏi.

"Thị nữ của nàng."

"Thị nữ nào?"

"Trước khi vào Vương Đình, Dung Cơ là tiểu thư của một gia đình quyền quý nào đó ở Giang Nam. Khi ấy không rõ vì sao bà ấy lại đến tây bắc, rồi được phụ Hãn của ta mang về Vương Đình. Bà ấy có một bà vú đi theo, bà vú này sinh được hai người con gái, một người khi đó khoảng mười một, mười hai tuổi, người còn lại mới hơn một tuổi."

Hạ Sở ngẩng đầu, cau mày nói: "Ban đầu, hai tỷ muội này không mấy nổi bật, nhưng càng lớn càng trở nên xinh đẹp."

"Người trong Vương Đình đều đồn rằng họ là yêu nghiệt được Dung Cơ nuôi dạy, muốn cùng nhau gây họa loạn cung đình. Bởi vậy, khi đội vòng ngọc hình đầu sói lên đầu Dung Cơ, họ cũng bắt các tỷ muội kia đeo mỗi người một cái."

Yến Đường thu ánh mắt lại, ngồi xuống lần nữa: "Là gia tộc nào, ngươi có biết không?"

"Chỉ biết họ Dung, còn lại thì không rõ." Khóe môi Hạ Sở thoáng cong lên vẻ châm biếm: "Dung Cơ không chịu nói, phụ Hãn của ta vì tránh rắc rối, đương nhiên cũng không muốn điều tra sâu hơn."

"Nàng quả thực rất đẹp, khiến phụ Hãn của ta mê muội không thôi. Hậu cung của ông ta phi tần nhiều như mây, nhưng chưa từng có ai được sủng ái đặc biệt như nàng. Ngay cả những người thân cận với nàng cũng không dám tùy tiện lộ diện, quả thực được nuôi dưỡng sâu trong thâm cung, ít người biết đến."

"Ít nhất, trước khi ta mười ba tuổi đi về phía bắc thảo nguyên, ta chưa từng nhìn thấy nàng một lần nào."

Yến Đường nhận trà binh lính dâng lên. Đợi hắn lui ra, Yến Đường mới hỏi: "Nói như vậy, ngươi từ đầu đến cuối chưa từng thấy qua người đó?"

"Cũng không phải." Hạ Sở cau mày lắc đầu: "Năm đó, phụ Hãn của ta tổ chức lễ chúc thọ, ta đã gặp nàng. Vốn dĩ, bộ tộc Ô Lạt chúng ta không có tập tục chúc thọ, nhưng phụ Hãn của ta vì muốn náo nhiệt một chút nên đã tổ chức."

"Vừa đúng lúc ta tròn mười tám tuổi, cũng tham dự, và đã gặp Dung Cơ trên yến tiệc."

"Nàng đích thực là tuyệt sắc giai nhân, nhưng lại ốm yếu tiều tụy, cũng chẳng mấy khi cười. Ta không vừa mắt thái độ phụ Hãn của ta luôn nghe lời nàng, vì vậy đã rời chỗ, đi ra ngoài đình."

"Lúc ấy, ta đã đang lên kế hoạch tranh đoạt vương vị, và người ta muốn tìm là Đức Hãn Thiếp Mộc Nhi. Nào ngờ, ta lại bất ngờ gặp nàng."

"Ai cơ?"

"Thị nữ của nàng, người mang tên Saya theo phong tục Ô Lạt."

Yến Đường bưng ly trà, tựa lưng vào ghế, bất động. Không biết hắn có đang lắng nghe hay không.

Câu chuyện của Hạ Sở đã không thể ngừng lại. Người đàn ông đã ngoài bốn mươi tuổi này không nhanh không chậm, kể tiếp: "Nàng chắc khoảng mười ba, mười bốn tuổi gì đó. Làn da nàng trắng nõn đến nỗi khiến tất cả những người xung quanh đều trở nên lu mờ. Nàng ôm một chậu đồng nhỏ, ngồi trong góc, ngước nhìn một con ��ại bàng đang bay trên trời và cười."

"Lúc đó, xét về nhan sắc, có lẽ nàng không bằng Dung Cơ, nhưng nụ cười của nàng khi ấy thực sự quá đẹp. Ta liền đoán ra nàng là ai."

"Nhưng ta rất kinh ngạc, không ngờ người Trung Nguyên các ngươi lại có làn da đẹp đến vậy. Cũng có lẽ từ lúc đó, ta bắt đầu mang một nỗi khao khát lạ thường đối với vùng đất Trung Nguyên."

Yến Đường liếc nhìn vẻ mặt bình thản của hắn, nhưng không ngắt lời.

"Nhìn thấy cô nương như vậy, ta không khỏi bị cuốn hút. Ta trốn trong góc quan sát nàng, trong lòng dâng lên cảm giác xao xuyến."

"Mặc dù là thị nữ, nhưng dáng vẻ và cử chỉ của nàng toát lên vẻ thanh cao, hoàn toàn khác biệt so với người thường."

"Ta thấy nàng đột nhiên đặt chậu đồng xuống, trèo lên bệ cửa sổ, kiễng chân đứng trên tảng đá lớn để nhặt một cọng lông chim trên tường."

"Chỉ một khoảnh khắc ấy thôi, ta đã bắt đầu lo lắng liệu nàng có bị ngã xuống không? Nếu nàng ngã thì phải làm sao? Đến lúc đó, ta làm sao có thể vào hậu cung mà đưa thuốc cho nàng được?"

Nói ��ến đây, khóe môi hắn lại thoáng hiện một nụ cười khổ nhạt nhẽo, nhìn Yến Đường hỏi: "Người trẻ tuổi, ngươi đã từng có cảm giác như vậy chưa?"

"Chỉ vì một ánh mắt hay cử chỉ vô tình của người mình yêu, mà ta đã không kìm được lòng mà suy nghĩ xa xôi. Dù nàng căn bản không hề biết đến sự tồn tại của ta, cũng chẳng hay biết ta đang thầm yêu nàng."

Yến Đường không đáp lời, ánh mắt hắn cũng chìm vào cõi xa xăm.

Trong thoáng chốc, một đoạn thời gian nào đó chợt lướt qua tâm trí. Hắn đã từng vì nàng mà mang lòng vui vẻ, từng mơ ước về tương lai.

Hạ Sở không đợi hắn trả lời, lại nói: "Nhưng ta thậm chí còn chưa kịp để nàng biết đến sự tồn tại của ta, thì nàng đã kinh hoàng bỏ trốn sau khi nghe tiếng bước chân từ bên ngoài."

"Sau đó, số lần ta đến Vương Đình cũng tăng lên. Ta bắt đầu cố ý lấy lòng phụ Hãn của mình, ngoài việc muốn chiếm được sự tín nhiệm của ông ấy, ta còn mong có thể ở lại Vương Đình lâu hơn một chút, mưu cầu được gặp lại nàng."

"Nhưng tổng cộng số lần ta nhìn thấy nàng, từ đầu đến cuối cũng chỉ vỏn vẹn ba bốn lần. Trước mặt mọi người, nàng chưa bao giờ lộ ra nét mặt vui vẻ, hầu như lúc nào cũng cúi đầu. Có lẽ là vì quá nhiều người dò xét, dòm ngó hai tỷ muội họ."

"Không chỉ riêng nàng, ngay cả em gái nàng khi lên bảy, tám tuổi cũng bị rất nhiều người dòm ngó. Dù sao, trong tộc Tatar chúng ta, việc kết hôn từ khi còn nhỏ là chuyện thường tình."

"Huống hồ, hai chị em họ dường như sinh ra đã là những người nổi bật. Từng hành động, cử chỉ của họ đều khiến những người xung quanh trở nên thô kệch lạ thường."

"Một người nếu sống quá nổi bật, ắt sẽ chuốc lấy không ít rắc rối."

"Bởi vậy, đêm xảy ra biến loạn ở Vương Đình, khi Dung Cơ và họ mất tích, người ta đồn rằng họ đã bị sát hại, và rất nhiều người đã tin điều đó."

"Vì các cô gái trong Vương Đình đều rất sợ hãi rằng ngày sau họ sẽ làm hại chồng mình, nên đã sớm hận không thể trừ khử họ, chỉ là chưa có cơ hội mà thôi."

Yến Đường nhìn hắn: "Ngươi cũng tin điều đó sao?"

Hạ Sở im lặng một lúc, rồi nói: "Ta không muốn tin."

Yến Đường quay mặt nhìn ra ngoài đình: "Vậy ngươi tìm kiếm nhiều năm như vậy, rốt cuộc có kết quả gì không?"

"Không có." Hạ Sở nói khe khẽ: "Ta chỉ tìm thấy trong di vật của phụ Hãn một chiếc vòng tay bạc hình đầu sói. Chiếc vòng đó đã bị đập gãy, nghe nói ông ấy tìm thấy nó trong cung của họ sau khi các nàng mất tích."

"Thật nực cười là, ta đã nhớ thương nàng nhiều năm như vậy, nhưng đến cả chiếc vòng tay đó có phải của nàng hay không, ta cũng chẳng thể xác định."

Gió thu tràn vào căn phòng, rồi dừng lại, chỉ còn sự tĩnh lặng bao trùm.

Giờ phút này, trong mắt Hạ Sở, người đang là tù nhân, không phải là sự khuất nhục, phẫn uất hay căm hận, mà chỉ là nỗi tiếc nuối thấm đượm những năm tháng tiêu điều đã qua.

***

Bước ra khỏi nha môn, Yến Đường ngẩng đầu nhìn lên bầu trời. Mặt trời đã bắt đầu ngả về tây, trời xanh biếc, vạn dặm không một gợn mây.

Hắn không mấy xúc động trước câu chuyện của Hạ Sở.

Có lẽ Thích Liễu Liễu nói đúng, Dung Cơ không phải mẹ ruột của h��n. Còn việc người Hạ Sở muốn tìm không có tung tích, có lẽ phía sau đó còn ẩn chứa những yếu tố khác.

Nhưng câu hỏi của nàng cũng rất có lý: lỡ như mẹ ruột của hắn buộc phải tìm cách nào đó để sống sót thì sao?

Để hắn suy nghĩ cho thấu đáo, đây mới là dụng ý thực sự khi nàng đưa ra vấn đề đó phải không?

Nếu điều đó xảy ra với một người hắn chưa từng gặp mặt, có lẽ hắn sẽ dễ dàng đưa ra câu trả lời, rằng việc giữ danh tiết đâu có khó khăn đến vậy.

Nhưng nếu sự tình lại gắn với người đã ngày càng khắc sâu vào tâm khảm hắn, thì loại cảm giác và mâu thuẫn tâm lý này bỗng trở nên vô cùng chân thực.

Chưa nói đến việc giờ đây hắn có thể đưa ra câu trả lời hay không, chỉ cần nghĩ đến nàng phải đối mặt với cảnh tượng gì, lòng hắn đã như dao cắt.

Mà khi người đó là mẹ ruột, người đã sinh ra và ban cho hắn sinh mệnh, hắn có thể nào ghét bỏ hay chối bỏ bà ấy sao?

Nếu không phải có bà ấy, ít nhất hắn đã chẳng có những trải nghiệm suốt hai mươi năm qua.

Hắn cao quý, hắn cái gọi là nhân cách cao thượng, chẳng phải đều được xây dựng trên mười tháng mang nặng đẻ đau của bà ấy năm xưa sao?

Bởi vậy, dù cho mọi chuyện là thật, hắn lại có tư cách gì mà ghét bỏ hay chối bỏ bà ấy?

Bản dịch này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.