Hôm nay là ngày vui của Thương Vân, chủ bếp Tụ Đức Trang, Thần Lai thôn ta, đồng thời cũng là vị ảo thuật đại sư nổi tiếng nhất vùng này! Khách khứa trên bàn đều là thân bằng hảo hữu, xin mời mọi người xếp hàng, trước gửi lễ mừng, sau đó hãy ổn định chỗ ngồi! Tụ Đức Trang chính là quán ăn Thương Vân làm việc. Nhờ biểu hi���n xuất sắc của Thương Vân, Tụ Đức Trang trong ba năm qua đã phát triển lớn mạnh. Một là tài nghệ nấu nướng của Thương Vân tuyệt hảo, hai là ảo thuật của anh cũng tài tình, ba là ông chủ Hồ Đại Đao của Tụ Đức Trang quả thực rất giỏi làm ăn. Tụ Đức Trang đã thúc đẩy sự phát triển kinh tế của toàn Thần Lai thôn, biến nơi đây thành một thị trấn lớn sầm uất. Quá trình phát triển này không liên quan nhiều đến Thương Vân, mà đó là kết quả của sự vận hành khéo léo từ thôn trưởng và Hồ Đại Đao.

Thương Vân gắn bó với Tụ Đức Trang ba năm trời, chẳng những quen biết toàn bộ nhân viên, mà còn giữ vững niềm tin phải sống một đời trọn vẹn, thế nên đã kết duyên cùng con gái Hồ Đại Đao. Con gái Hồ Đại Đao tuy không có nhan sắc nghiêng nước nghiêng thành, nhưng cũng coi như duyên dáng yêu kiều, ôn hòa dịu dàng. Từ lâu, Thương Vân cũng thật sự thích cô gái tên Hồ Hân này.

Trong lòng Thương Vân có một suy nghĩ, đó là tuyệt đối không thể để Vũ Lăng biết chuyện này. Đồng thời, anh không khỏi nhớ đến Cơ Linh, từ biệt ở Thiên Nhất Gi��i đến nay bặt vô âm tín, cũng không biết Cơ Linh sống thế nào. Trong suy nghĩ của Thương Vân, Linh Vân Thiên Cung ở Tiên Giới cũng có căn cơ sâu xa, hẳn là sau khi phi thăng, Cơ Linh đã sống rất an nhàn sung sướng, không giống anh chật vật bươn chải nơi đây.

Thương Vân trong bộ hỷ phục đỏ thẫm, bước đến chính giữa đại sảnh: "Chư vị, đa tạ quý vị đã ủng hộ, hôm nay quả là một ngày đáng vui mừng! Trương mụ, xin mời tiểu thư ra đây."

Trương mụ hớn hở đi ra hậu viện, các tân khách mong ngóng chờ đợi Hồ Hân xuất hiện.

Rất nhanh, Trương mụ bế một hài nhi chừng một tuổi bước ra. Hồ Đại Đao và Thương Vân nhìn nhau cười lớn, rồi cùng tiến tới, cẩn thận bế đứa bé vào lòng, trở lại chính giữa hỷ đường.

Hồ Đại Đao đã uống vài chén rượu, mặt mày ửng hồng, lớn tiếng hô: "Hôm nay là ngày tốt lành, tiểu nữ Hồ Hân chính thức nhận Thương Vân làm cha nuôi! Đương nhiên, ba ngày sau cũng là ngày tái hôn của kẻ hèn này, kính mời chư vị lúc đó lại một lần nữa ghé thăm, để Thần Lai thôn mừng vui gấp bội! Biến thành Hỉ Lai thôn! N��u được quý vị ủng hộ, tại hạ sẽ mở thêm nhiều chi nhánh, đặt tên là Hỉ Lai Đăng, Hỉ Lai Vui Cười gì đó, được không?"

Những người đến tham dự nghi thức nhận cha ồn ào tán thưởng. Dưới sự hò reo, cổ vũ của Thương Vân, mọi người bắt đầu giao bôi cạn ly, mãi đến tận nửa đêm mới dần dần tản đi.

Sau đó Thương Vân có thêm một thân phận mới, đó là cha nuôi của Hồ Hân, và cũng là huynh đệ kết nghĩa sinh tử với Hồ Đại Đao.

Thương Vân tự biết thân phận của mình, cũng biết Hồ Hân thân là phàm nhân, tuổi thọ có hạn. Anh tuyệt đối không thể thay đổi vận mệnh của nàng, nếu không sẽ vi phạm lời dạy của Thái Thế Kiệt. Thái Thế Kiệt cũng sẽ không khoanh tay đứng nhìn, dù sao đây cũng là hành tinh mà Thái Thế Kiệt mang đến. Hơn nữa, Hồ Hân và Thương Vân không có bất kỳ huyết thống nào, nhưng điều này không thể ngăn cản Thương Vân thật sự có một thứ cảm giác làm cha.

Trước kia, những đứa trẻ Thương Vân gặp đều là loại nhỏ mà lanh lợi, hoặc cực kỳ trưởng thành sớm như Ngao Lăng, Tử Sa, Thành Hổ. Anh xuất hiện với thân phận trưởng bối và sư phụ, bản thân cũng có khả năng bảo vệ nhất định cho chúng. Còn bây giờ, Hồ Hân chỉ là một phàm nhân, sống theo lẽ sinh lão bệnh tử. Thương Vân chỉ có thể đứng ngoài quan sát, và mỗi khi lo lắng, tình yêu thương dành cho Hồ Hân lại càng trỗi dậy một cách tự nhiên.

"Loại tình thân này, dường như không giống lắm với thượng giới," Thương Vân cảm thán.

Thấm thoắt sáu năm trôi qua. Thương Vân ngoài công việc và những trò tiêu khiển, thì chính là vui đùa cùng bạn bè xung quanh, uống rượu với Hồ Đại Đao. Hoạt động quan trọng nhất là chăm sóc Hồ Hân, dành trọn tình cha cho cô bé. Hồ Đại Đao và người vợ mới cũng không phải không thương yêu Hồ Hân, những gì Thương Vân làm cũng không hẳn tốt hơn họ. Chỉ có điều, phần tình cảm này mang một ý nghĩa hoàn toàn khác biệt đối với Thương Vân. Anh trân quý và tận hưởng nó. Sau khi kết nghĩa anh em với Hồ Đại Đao, Thương Vân chuyển đến sống ở Hồ gia. Cả nhà sống chung vui vẻ hòa thuận, như người trong nhà. Thương Vân cũng được cất nhắc làm Nhị lão bản của Tụ Đức Trang, không cần đích thân vào bếp, chỉ việc quản lý phòng bếp và truyền dạy kỹ năng cho các đầu bếp mới.

"Hân nhi! Hôm nay lại không đi tư thục! Lại còn, a!" Giọng oang oang của Hồ Đại Đao từ xa vọng tới.

Một giọng nói lanh lảnh đáp: "Không đi, thì không đi! Con đi tìm cha nuôi Thương Vân của con đây!"

"Con tìm Nhị đệ cũng không được! Con bé này, xem hôm nay ta không đánh con!" Giọng hổn hển của Hồ Đại Đao từ xa đến gần.

Thương Vân khẽ cười khổ. Anh để mấy tiểu đầu bếp luyện tập kỹ thuật thái rau mình truyền dạy, rồi từ phía sau bếp đi ra khu nhà sau, vừa vặn nhìn thấy một cô bé tóc tết hai bím sừng dê đáng yêu đang chạy về phía mình.

"Cha nuôi, cha nuôi! Cứu con, cha con sắp đánh con!" Tiểu Hồ Hân vừa chạy vừa gọi, gương mặt rạng rỡ nụ cười, không hề có vẻ gì là sợ bị đánh.

Hồ Hân xông vào lòng Thương Vân, anh vòng tay ôm lấy: "Hân nhi, con có phải lại không nghe lời?"

Hồ Hân mặt đầy vẻ oan ức: "Không có ạ, cha nuôi, Hân nhi ngoan như vậy, làm sao có thể không nghe lời chứ?"

Thương Vân còn chưa kịp trả lời, đã thấy Hồ Đại Đao xông vào sân nhỏ, chòm râu bị cạo mất một nửa, hai mắt trợn trừng: "Ai nha, Nhị đệ, chú bỏ con bé xuống đi, quá đáng! Chú xem mà xem!" Hồ Đại Đao theo thói quen định vuốt vuốt chòm râu, nhưng rồi mới nhớ ra chòm râu yêu quý của mình vừa bị con gái cắt mất một nửa.

Thương Vân đầu tiên là cười lớn, sau đó tất nhiên là che chở Hồ Hân: "Đại ca, Hồ Hân vẫn còn là trẻ con mà, có thể khuyên bảo, dạy dỗ, sao lại dùng thủ đoạn bạo lực gia đình như vậy?"

Hồ Đại Đao nói: "Nhị đệ, chú lúc nào cũng... ai, Nhị đệ, lông mày của chú!"

Thương Vân ngây người một lát, lông mày của mình cũng bị Hồ Hân cạo mất một nửa. Hồ Hân quay người lại, cười khúc khích rồi chạy đi.

Thương Vân kêu lên hai tiếng quái dị, cùng Hồ Đại Đao lập thành "liên minh báo thù", chạy khắp sân đuổi Hồ Hân.

Thấm thoắt mười năm trôi qua.

Thương Vân đã ra dáng một ông chú trung niên, với chòm râu lún phún và những vết chân chim nơi khóe mắt.

Đêm, Thương Vân và Hồ Đại Đao ngồi dưới ngọn đèn lờ mờ. Trên bàn bày vài món nhắm, trước mặt hai người đều có vài bầu rượu.

"Nhị đệ, nhiều năm như vậy, sao chú không tìm cô nương nào thành gia?" Hồ Đại Đao ánh mắt lim dim.

Thương Vân cũng đã ngấm bảy phần men say, thốt ra lời trong hơi men: "Cái này, đại ca, đệ đã nói rất nhiều lần rồi, đệ chỉ muốn một lòng chăm sóc Hân nhi thật tốt."

Hồ Đại Đao nói: "Huynh đệ, huynh không biết vì sao chú không thành gia, nhưng huynh tôn trọng quyết định của chú, cũng cảm ơn chú đã làm tất cả vì gia đình ta, cảm ơn chú đã làm tất cả vì Hân nhi."

Thương Vân kêu lên: "Nói gì vậy chứ? Đệ là cha nuôi của Hân nhi, đó là điều nên làm mà!"

Hồ Đại Đao giơ ngón tay cái: "Đúng, chúng ta là cha của Hân nhi, đây là bình thường. Nhưng này, giờ có một tên tiểu tử muốn cướp Hân nhi đi, tính sao đây?"

Thương Vân sống mũi cay cay: "Tính sao bây giờ? Còn có thể tính sao? Chẳng phải đại ca thấy Hân nhi thích tên tiểu tử đó lắm sao! Chúng ta mà dám ngăn cản, Hân nhi chẳng phải sẽ phản ứng gay gắt sao?"

Hồ Đại Đao càng lớn tiếng kêu lên: "Trời ơi, chẳng phải chỉ là tân khoa Trạng Nguyên thôi sao, chúng ta còn chẳng có triều đình, Trạng Nguyên thì có gì mà oai!"

"Đúng, chẳng phải văn võ song toàn Trạng Nguyên ấy à!" Thương Vân phụ họa nói, lại cạn thêm một chén lớn.

"Đúng, chẳng phải con trai độc nhất của nhà giàu nhất mấy ngàn dặm ư! Hồ gia ta đâu có nghèo túng đến thế!" Hồ Đại Đao kêu lên.

"Đúng, đẹp trai thì có gì chứ! Hắc hắc, có điều, đại ca, nghĩ mà xem, có một Trạng Nguyên tương lai gọi mình bằng cha cũng không tồi chứ." Thương Vân cười nói.

Hồ Đại Đao cũng vui vẻ trở lại: "Đúng đấy, tên tiểu tử kia, ha ha, về sau mà đối xử không tốt với Hân nhi, chúng ta sẽ xử hắn!"

"Ừ, đúng, xử."

Thoáng chốc, tuyết lại rơi.

"Ông nội, ông nuôi!" Một tiểu nam hài như búp bê, tay cầm một chuỗi mứt quả đỏ tươi, mếu máo chạy đến chỗ Hồ Đại Đao và Thương Vân đang uống trà trong đại sảnh: "Anh cả với anh hai ức hiếp con." Tiểu nam hài vừa khóc vừa không quên chén thêm hai miếng mứt quả.

Thương Vân tóc mai đã điểm bạc, nghe vậy cười nói: "Đến đây, Tiểu Ngũ, kể xem, bọn chúng đã ức hiếp con thế nào?"

"Ông nuôi, ông đừng nghe thằng Ngũ nói bậy!" Một tiểu nam hài khác bước tới: "Thằng Ngũ muốn mứt quả của tụi con, tụi con không cho, nó liền giật lấy rồi chạy, tự mình lăn ra một cú, xong bảo tụi con ức hiếp nó."

"Cha, cha nuôi, ăn cơm đi ạ." Hồ Hân cười duyên dáng bước vào đại sảnh, đã toát lên phong th��i của một phu nhân: "Mấy đứa, nhanh đi tìm cha các con, xem cha các con sẽ phân xử thế nào."

Thương Vân và Hồ Đại Đao đặt chén trà xuống bàn: "Tìm thằng rể ấy làm gì? Ông nội và ông nuôi ở đây còn chưa đủ sao? Đi, các cháu ngoan, chúng ta đi ăn cơm. Con còn không biết ngượng nói bọn trẻ à, quên mất con hồi bé trông ra sao rồi sao?"

Thương Vân cười nói, Hồ Hân nũng nịu đáp: "Cha nuôi! Cha nuôi nói thế làm gì. Hừ, hôm nay con tha cho mấy đứa đó, đi, đi ăn cơm!"

"Ồ! A! Có cơm ăn rồi!"

"Năm mới vui vẻ!"

"Ông nội, tiền mừng tuổi!"

"Con cũng muốn!"

"Được, được, đều có, đều có."

Xuân qua thu lại, Thương Vân chứng kiến các cháu trai, cháu gái lớn lên, thành gia lập nghiệp. Khi bốn thế hệ cùng sống chung một nhà, Thương Vân đã là một ông lão tuổi xế chiều.

Tuyết rơi.

Bên giường bệnh của Hồ Đại Đao, Thương Vân râu tóc bạc trắng, khẽ híp mắt. Chỉ ngồi bên giường Hồ Đại Đao thôi mà Thương Vân đã cảm thấy mệt mỏi, ngay cả lưng cũng không thể thẳng nổi. Hồ Hân, đã là bà lão gần bảy mươi, nhưng trong mắt Thương Vân, nàng vẫn là cô bé năm nào.

"Huynh đệ, không sao đâu. Đại tẩu của chú, chú chưa từng gặp, là người tốt lắm. Nhị tẩu cũng đã đi rồi. Các nàng đều đang đợi huynh, huynh đi trước đoàn tụ với họ, chú đừng quá đau lòng. Hân nhi, cha đi đây, con phải sống thật tốt và hiếu thảo với cha nuôi con nhé, thường xuyên ghé thăm ông ấy, đừng để ông ấy cảm thấy cô độc." Hồ Đại Đao không còn vẻ thần thái như xưa, hai mắt trũng sâu, nhưng thần sắc lại hết sức thanh thản.

Thương Vân hít thở hổn hển vài hơi, cố gắng điều hòa hơi thở: "Đại ca, anh cứ đi đi. Đời này của chúng ta, dù bình dị, chưa từng nam bắc bôn ba, chưa từng lưu lạc xứ người, nhưng cũng đã sống an yên trọn đời. Giờ con cháu đầy đàn, đệ cũng vui, cũng an lòng rồi. Chẳng mấy năm nữa, đệ cũng sẽ theo anh thôi."

Hồ Đại Đao cố gượng cười hai tiếng: "Được, được huynh đệ, huynh và hai người chị dâu sẽ đi trước đợi chú. Dưới âm phủ, địa phủ, sẽ tìm cho chú một cô vợ thật tốt, ha ha, ha."

Hồ Đại Đao nói xong câu nói cuối cùng, rồi trút hơi thở cuối cùng.

Thương Vân thở dài một tiếng, nhắm mắt không nói, nội tâm cảm xúc, ai hay thấu được?

Hồ Hân cùng đông đảo con cháu, sớm đã khóc nức nở không nên lời.

Chỉ có ngoài cửa sổ tuyết, lặng lẽ rơi dày thêm.

Ba năm sau, Thương Vân nằm trên giường bệnh, dặn dò Hồ Hân vài lời cuối cùng, rồi âu yếm nhìn Hồ Hân, thằng con rể Trạng Nguyên, các cháu trai, cháu gái. Anh khẽ mỉm cười rồi trút hơi thở cuối cùng.

Sau khi nhắm mắt hẳn, Thương Vân nghe thấy giọng Thái Thế Kiệt: "Thương Vân, đời này, đã sống trọn vẹn chứ?"

Bản dịch này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.