Thương Vân ở nhà Đinh Lan Nhã ba ngày rồi mới rời đi. Đinh Lan Nhã đã bị Thương Vân thuyết phục, quyết định thu xếp toàn bộ tiểu viện để chuẩn bị tới thế giới mới. Thương Vân để lại cho nàng Linh Phù, Bùa Hộ Mệnh, cùng với Thương Thiên Ấn ký ức. Chỉ cần tìm được bất kỳ chi nhánh nào của Gia tộc Nuốt Cầm, nàng có thể lên thuyền lớn của họ để tiến về Thế Giới Cực Lạc. Ngành vận tải đường thủy kiêm du lịch của Gia tộc Nuốt Cầm hiện đã là một nguồn thu nhập quan trọng, khiến Thương Vân không thể không thán phục đầu óc kinh doanh của Phan Liên Kim.

Thương Vân hiểu tính cách Đinh Lan Nhã, biết nàng chắc chắn sẽ du sơn ngoạn thủy trên đường đi, chẳng biết bao giờ mới tới được tổng bộ Thiên Thanh của Cực Lạc thế giới. Anh thì bay thẳng đến địa điểm Đinh Lan Nhã cung cấp: một vùng hoang mạc rộng lớn. Trong ba ngày ở lại, Đinh Lan Nhã vẫn kiên trì thu thập tin tức cho Thương Vân, nhưng hiệu quả quá đỗi nhỏ bé, hầu như không khác gì những gì Đạm Nguyệt đã kể.

Thương Vân bay đến vùng hoang mạc có linh khí thưa thớt. Tuy nhiên, anh hiểu rõ rằng ở Tiên giới linh khí dồi dào, nơi này chỉ có thể coi là một hoang mạc cằn cỗi. Gần các ốc đảo trong hoang mạc có cư dân định cư, thậm chí các ốc đảo lớn còn hình thành quốc gia với quy mô khá lớn. Dù vậy, so với các thành thị ở Tiên giới, những nơi này thực sự lạc hậu và dân số thưa thớt.

Thương Vân không hề hứng thú với cư dân trong hoang mạc, mà họ cũng đã quen thuộc với những vị thần tiên thỉnh thoảng bay ngang qua, không ai can thiệp vào chuyện của ai. Đinh Lan Nhã đã cung cấp tọa độ nằm ở trung tâm hoang mạc, một nơi khô cằn dị thường, trong phạm vi mấy triệu dặm không có bất kỳ ốc đảo nào, càng không nói đến dấu vết con người. Hoang mạc ở đó đã không còn lấy một hòn đá, chỉ có những cồn cát mịn màng được ánh mặt trời gay gắt thiêu đốt. Còn về phía sâu trong sa mạc, Thương Vân có thể nhận ra rất nhiều sinh vật, chúng đều là những dị thú hung mãnh của Tiên giới.

Giữa hoang mạc, đột ngột sừng sững một vòng cự thạch. Khối cự thạch cao khoảng ba trượng, phía trên đặt ngang một khối cự thạch tương tự, khối đá này đầu đuôi nối liền, tạo thành một vòng tròn hoàn chỉnh. Bên trong vòng cự thạch là một bệ đá hình tròn. Bệ đá có bán kính bằng một nửa vòng cự thạch, chính giữa bệ đá có một lỗ hổng hình vuông, nơi Thương Vân thấy có một cầu thang kéo dài xuống dưới.

"Lối vào Cửu Châu lại đơn giản vậy sao?" Thương Vân lẩm bầm. "Cũng phải thôi, căn bản không có tu sĩ nào tiếp cận nơi này. Có lẽ Cự Thạch Trận này được xây dựng để cảnh báo các tu sĩ rằng đây là cửa vào Cửu Châu, tuyệt đối không được bước vào." Thương Vân thản nhiên đáp xuống, trực tiếp bước vào vòng cự thạch.

Vừa đặt chân lên bệ đá, ba tiếng thú rống đồng thời vang lên. Một cự vật khổng lồ từ phía sau Thương Vân vọt lên. Thương Vân chợt cảm thấy khác lạ trong người, quay đầu ngẩng nhìn, thấy đó là một con mãnh thú cao hai trượng với thân sư tử và ba cái đầu: đầu hổ đỏ, đầu rồng xanh lam và đầu báo xám. Tu vi của nó lại không như Đinh Lan Nhã nói, mà là hơi cao hơn nàng, chứ không phải thấp hơn. Bất quá, đối với Thương Vân thì điều đó cũng chẳng có gì khác biệt.

Ba dị thú thấy Thương Vân chẳng nói chẳng rằng, liền đồng loạt há ba cái miệng rộng như chậu máu cắn về phía anh. Thương Vân khẽ thổi một hơi. Ba dị thú chưa kịp hiểu chuyện gì đã thấy mình bay vút lên không trung, sau đó vẽ một đường vòng cung đẹp mắt rồi rơi phịch xuống cồn cát cách đó trăm trượng.

Ba dị thú vô cùng xấu hổ. Đầu báo xám thấp giọng lầm bầm: "Ngươi đồ ngu đần kia, ngươi không bảo đây chỉ là một tiểu tiên sao?" Đầu rồng xanh lam mặt xanh lè: "Này, này... lão thân ta... ngươi đồ hổ ngu xuẩn, chưa hỏi rõ đã vội ra tay. Đây là hành vi bỉ ổi mà một sinh vật thanh tao như lão thân ta nên làm sao?" Đầu hổ đỏ bực bội nói: "Còn đứng đây nói nhảm gì nữa, vị tiên nhân kia mà quay lại thì chúng ta chết chắc!"

Đầu báo xám và đầu rồng xanh lam khẽ run rẩy. Thấy Thương Vân đã đi xuống cầu thang, chúng mới thở phào nhẹ nhõm. Sau đó, chúng lại hung hăng nói: "Thằng nhóc muốn chết, dám kết thù với bọn ta. Đáng tiếc, đã đi vào Cửu Châu thì chắc chắn phải chết!"

Thương Vân làm sao để ý đến mấy dị thú cấp Tiên? Anh tiếp tục đi thẳng xuống. Cầu thang thẳng tắp, hệt như một chiếc cầu thang bình thường, không hề dốc lắm. Càng đi xuống, ánh sáng bên ngoài càng dần biến mất. Thương Vân khẽ niệm một tiếng "Sáng!", lập tức toàn bộ cầu thang bừng sáng.

Cầu thang chật hẹp, đỉnh đầu là vách đá hình vòm. Thương Vân vô cùng kiên nhẫn, chỉ từng bước một đi xuống. Đi được chừng trăm dặm, linh khí trở nên mỏng manh. Đến độ 300 dặm thì linh khí hoàn toàn tiêu tán, Thương Vân đành phải dựa vào linh lực của bản thân để duy trì. Lại đi thêm trăm dặm, Thương Vân phát giác không gian xung quanh bắt đầu hút lấy linh lực trong cơ thể mình. Anh không cố gắng kiểm soát nhiều hơn, đi không bao xa thì cầu thang chuyển thành một đoạn đường bằng phẳng. Ban đầu là đường lát đá phiến, sau đó biến thành mặt đất bằng đá thô ráp, cuối cùng là một cánh cửa gỗ cổ xưa với những thanh sắt nằm ngang đã rỉ sét mục nát.

Đẩy cánh cửa này ra, chính là ranh giới sinh tử, là nơi ngay cả Tam Thanh cũng sẽ bị tước bỏ tu vi, trở thành phàm nhân. Đẩy cánh cửa này ra, sẽ không còn cách nào quay đầu, thậm chí, không biết làm cách nào để rời khỏi Cửu Châu. Đẩy cánh cửa này ra, liền không còn là Chuẩn Tôn, cũng chẳng còn là Đại Long Đầu, mà chỉ là một hạt cát nhỏ bé.

Thương Vân hít sâu mấy ngụm, nhẹ nhàng đẩy cánh cửa gỗ. Bão tuyết trắng xóa, dãy núi nguy nga sừng sững. Một đỉnh núi cao vút chỉ cách chân Thương Vân chưa đầy ba trượng.

Thương Vân khẽ nhíu mày, pháp lực trong cơ thể bắt đầu điên cuồng xói mòn. Anh nhìn ra, gần đó có một tiểu pháp trận. Tuy cực kỳ đơn sơ, nhưng đối với phàm nhân không có chút pháp lực tu vi nào mà nói, đó lại là một chướng ngại không thể vượt qua.

"Không thể để pháp lực ở đây xói mòn cạn kiệt, nếu không ta sẽ chết cóng ngay trên đỉnh núi cao nhất này, một nơi mà phàm nhân không thể nào đặt chân tới." Thương Vân thầm nghĩ.

Không thể kìm nén được pháp lực đang xói mòn nhanh chóng, Thương Vân cũng không biết nên bay về hướng nào. Anh không khỏi cười khổ: "Vừa mới đặt chân vào Cửu Châu mà đã phải chết ở nơi này sao? Thật là mỉa mai, thậm chí còn không biết phải bước bước đầu tiên như thế nào."

Trong lúc đường cùng, Thương Vân đành dựa vào cảm giác mà bay về phía đông, dốc hết pháp lực toàn thân để tiến về phía trước. Chí ít, anh phải bay thoát khỏi vùng bão tuyết hoành hành và núi non trùng điệp này. Với tu vi Chuẩn Tôn, chỉ trong chớp mắt anh có thể bay vạn dặm, nhưng Thương Vân kinh ngạc nhận ra pháp lực trong cơ thể mình dường như không thể trụ nổi một hơi thở.

"Khó trách Tam Thanh không dám đặt chân đến đây, bất kỳ tu sĩ nào cũng không dám tới. Giữa đất trời sao lại có tuyệt địa đến vậy?" Ý nghĩ vừa xoẹt qua đầu Thương Vân, anh đã bay qua dãy núi, bay qua thảo nguyên, và tới một vùng hoang mạc. Mọi việc diễn ra chỉ trong nháy mắt. Thừa lúc còn chút pháp lực cuối cùng, Thương Vân cưỡng ép đáp xuống, tránh khỏi việc tự mình rơi xuống tan xương nát thịt.

Dù vậy, khi Thương Vân đáp xuống, anh vẫn còn cách mặt đất hơn một trượng. Pháp lực đã hoàn toàn cạn kiệt, cảm giác bất lực của thân thể phàm thai quét qua toàn thân. Với tốc độ phi hành cực nhanh, khoảng cách một trượng đó cũng khiến Thương Vân lăn lông lốc trên cồn cát mấy chục trượng. Toàn thân Thương Vân đau nhức dữ dội, chưa kịp đứng dậy đã nôn khan một trận. Anh mở miệng phun ra một luồng khí xanh, bên trong luồng khí đó có một thân hình cuốn theo, dù cũng chật vật nhưng cuối cùng vẫn tốt hơn Thương Vân nhiều.

Thương Vân ý thức mơ hồ, không nhìn rõ th��n hình kia là ai. Cơn đau thấu xương ập đến, Thương Vân ngất lịm.

Đau đớn và khát khô kích thích thần kinh, Thương Vân mơ màng mở mắt, thấy trăng sáng sao thưa trên bầu trời. Anh đang dựa vào một cồn cát, một bóng lưng quen thuộc đang loay hoay bên đống lửa, trò chuyện với một nhóm nam tử râu dài, mắt xanh, trông giống thương khách. Cách đó không xa là vài con lạc đà đang nằm nghỉ.

"Thương Vân ca, anh tỉnh rồi?" Bóng lưng quen thuộc kia cảm giác được động tĩnh phía sau, quay đầu thấy Thương Vân tỉnh lại thì mừng rỡ khôn xiết, vội vàng chạy tới xem xét.

"Em là, Nhị Ngưu?" Thương Vân có chút kinh ngạc, ngàn vạn không ngờ lại gặp Hoàng Nhị Ngưu ở đây. Đồng thời, trong lòng anh càng xấu hổ không tả xiết, vì đã quên mất sự tồn tại của Nhị Ngưu. Xem ra, khi bước vào Cửu Châu, pháp lực trong cơ thể cạn kiệt hoàn toàn, không thể chịu đựng một người sống sờ sờ ở bên trong, nên tự nhiên đã đẩy Hoàng Nhị Ngưu ra ngoài. May mắn là không phải thối rữa ngay trong cơ thể.

Hoàng Nhị Ngưu nào hay biết suy nghĩ của Thương Vân, cầm lấy một chiếc ấm da hươu đựng nước: "Đến đây, Thương Vân ca, mau uống nước đi, anh làm em sợ chết khiếp!"

Thương Vân nhấp một ngụm nước có mùi tanh, làm ẩm đôi môi khô khốc và cổ họng. Cơn đau lại một lần nữa ập đến.

Hoàng Nhị Ngưu ân cần nói: "Thương Vân ca, đau lắm à? Nhưng không sao đâu, chúng em đã kiểm tra cho anh rồi, đ���u là ngoại thương, không có gãy xương."

Thương Vân hít sâu một hơi, cố gắng áp chế đau đớn, hỏi: "Nhị Ngưu, đây là đâu? Những người này là ai?"

Hoàng Nhị Ngưu hơi nghi hoặc: "Thương Vân ca, anh không biết đây là đâu sao? Không phải anh dẫn em tới đây sao? Những người này là thương khách trong sa mạc, họ nói nhìn thấy sao băng rơi gần đây, nên đến truy tìm, đúng lúc gặp được chúng ta."

Một nam tử khôi ngô cao lớn, râu dài, ăn mặc theo phong cách người Hồ, tiến lên phía trước nói: "Tiểu hỏa tử, ngươi phải thật lòng cảm tạ bằng hữu của mình. Lúc chúng ta tìm thấy các ngươi, cậu ấy đã cõng ngươi đi. Trong sa mạc, không bỏ rơi một người bạn bị thương nặng là điều đáng được Thánh A La tán dương!"

Thương Vân liếc nhìn Hoàng Nhị Ngưu đang cười ngây ngô, yếu ớt nói: "Ta đương nhiên thực tình cảm tạ tiểu huynh đệ của mình. Xin hỏi ngài tên là gì?"

Nam tử cởi mở cười lớn: "Ta là Hồ Địch, thủ lĩnh thương đội Lạc Đà Húc Tịch. Các ngươi thật là may mắn khi gặp được chúng ta, không cần lo lắng. Trong sa mạc, cứu giúp lữ khách lâm nguy là ý chỉ của Thánh A La, là điều được Thánh A La ca ngợi. Chỉ cần thương đội chúng ta rời khỏi sa mạc, các ngươi cũng sẽ thoát khỏi sa mạc."

Hoàng Nhị Ngưu "ồ" một tiếng: "Hồ Địch, vừa nãy ngươi không nói con đường này ngươi hay đi, vạn lần không sai sao?"

Hồ Địch mặt đỏ ửng: "À, ừm, không phải... nói thế nghe có vẻ hào khí hơn."

Thương Vân mỉm cười. Hồ Địch bảo thủ hạ đưa một ít thịt dê nướng mềm nhừ cho Thương Vân. Anh ăn vài miếng, không biết có phải vì đói không, mà thấy ngon ngọt lạ thường.

"Đây chính là cảm giác đói bụng sao, đã lâu không gặp." Thương Vân cười khổ một tiếng.

"Bằng hữu, ăn chút thịt dê, rồi nghỉ ngơi cho thật tốt." Hồ Địch vỗ vai Thương Vân nói.

Thương Vân thầm nghĩ không biết từ bao giờ mình lại bị một phàm nhân vỗ vai. Cảm nhận được thiện ý của Hồ Địch, Thương Vân chỉ có thể đáp lại bằng một nụ cười. Cơn đau lại một lần nữa ập đến, Thương Vân mơ màng chìm vào giấc ngủ.

"Không có ngã chết mình, đã là vạn hạnh." Thương Vân thầm nghĩ. Còn việc Hồ Địch nhìn thấy sao băng, thì đó chẳng qua là ánh sáng khi anh rơi xuống mà thôi, nhờ vậy mới dẫn đội lạc đà tới.

Không biết đã ngủ bao lâu, Thương Vân mở mắt ra. Vẫn là bầu trời đêm sa mạc lạnh lẽo. Trên người anh đắp một tấm thảm lông cừu thật dày, mặc dù có chút mùi tanh nhưng vẫn rất dễ chịu.

"Thương Vân ca, anh tỉnh rồi." Hoàng Nhị Ngưu vốn đang ngồi cùng mấy người nam tử bên đống lửa, thấy Thương Vân tỉnh lại liền rón rén đi tới ngồi cạnh anh, sợ làm phiền giấc ngủ của các thành viên khác trong thương đội.

Thương Vân gật đầu, thấp giọng nói: "Lần này thực sự nhờ có em."

Hoàng Nhị Ngưu cười chất phác một tiếng: "Thương Vân ca, rốt cuộc tình huống thế nào vậy? Tại sao em lại thấy toàn bộ pháp lực đều biến mất, cứ như một phàm nhân vậy?"

Bản văn này là tài sản biên tập của truyen.free, không được phép sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.