Lâm Tương Mẫn trầm ngâm nói: "Bẩm báo lên trên..."

"Quả thực, Từ tiên sinh nói rất có lý. Hiện giờ, dù là ở chỗ Nghiêm các lão hay Cố các lão, đều rất khó để xin được quân tư. Biện pháp duy nhất là chủ động can dự vào cuộc đấu tranh giữa hai vị các lão, giành lấy lợi ích từ đó..."

"Việc này ẩn chứa hiểm nguy khôn lường, một bước sơ suất thôi cũng đủ để bị khám nhà diệt tộc; nhưng nếu thành công, lợi ích thu về cũng lớn lao không kém."

Lâm Tương Mẫn đi đi lại lại, chìm vào trầm tư.

Một lát sau, hắn hỏi: "Vậy xin hỏi Từ tiên sinh, ta nên chọn điểm đột phá nào đây?"

Lý Hồng Vận im lặng một chốc: "Cái này... ta cũng không biết."

Lâm Tương Mẫn sửng sốt.

Bốn chữ "Ta cũng không biết" của Lý Hồng Vận nói ra đầy tự tin và dứt khoát, bởi vì hắn quả thực không biết.

Trước đó, hắn chỉ cùng Sở Ca phân tích sơ qua thế cục Nội các và tình hình đông nam hiện tại, nhưng cả hai đều không tìm ra được biện pháp nào hay.

Cái đại phương hướng giải quyết riêng mà Lý Hồng Vận đã nói cho Lâm Tương Mẫn kia, vẫn là do hắn phải vắt óc suy nghĩ cả ngày mới có được.

Còn về phần cách làm cụ thể?

Hắn cũng từng nghĩ ra vài cách, nhưng rồi lại tự phủ định tất cả.

Chẳng hạn, Lý Hồng Vận đã từng nghĩ liệu có thể âm thầm đưa bức mật thư của Nghiêm Mậu Thanh này cho người của Cố Thanh Chương, hoặc tìm cách ám chỉ, tiết lộ cho Cố Thanh Chương về việc Nghiêm Mậu Thanh muốn phá đê dìm chết giặc.

Cứ như vậy, chẳng khác nào là nạp công để gia nhập đội ngũ của Cố Thanh Chương.

Nếu Cố Thanh Chương có thể đánh đổ Nghiêm các lão, đến lúc đó có lẽ ông ta cũng sẽ nhớ ơn công lao phản chiến của hắn, giữ cho hắn chức Tổng đốc, tiếp tục ủng hộ hắn dẹp giặc cướp.

Nhưng rất nhanh, hắn nhận ra con đường này tuyệt đối không thể đi được.

Lý do rất đơn giản, trong đấu tranh chính trị, việc chọn phe không phải muốn đổi là đổi được ngay.

Nếu cái gọi là đấu tranh chính trị lại đơn giản như việc đổi phe xoành xoạch, thì quả thực là quá dễ dàng, ai có tay cũng làm được.

Làm như vậy sẽ có ba vấn đề không cách nào giải quyết.

Thứ nhất, một bức mật tín như vậy, rốt cuộc có thể trở thành bằng chứng trên triều đình hay không? Huống chi trong mật tín hoàn toàn không hề đề cập đến chuyện thuế muối hay bán tháo ruộng đất, mà Nghiêm các lão chỉ tùy tiện nhắc tới qua loa, từ góc độ quân sự hỏi về tính khả thi của việc phá đê dìm giặc mà thôi.

Nếu Nghiêm các lão không thừa nhận bức mật tín này là do ông ta viết, hoặc thừa nhận, nhưng lại giải thích rằng đó chỉ là một ý kiến chưa chín chắn, được đưa ra từ góc độ quân sự, cũng chưa hề hạ lệnh chính thức, cuối cùng quyền quyết định vẫn nằm trong tay Lâm Tổng đốc và Đặng Tướng quân, thì phải làm sao?

Nếu chuyện phá đê dìm ruộng căn bản chưa hề xảy ra, thì làm sao chứng minh Nghiêm các lão muốn làm chuyện này? Làm sao định tội?

Thứ hai, Cố Thanh Chương không có cái nhìn toàn diện như Thượng Đế, ông ta vì sao lại tin tưởng Lâm Tổng đốc, một tín đồ đáng tin cậy của phe Nghiêm?

Trong mắt Cố Thanh Chương, Lâm Tổng đốc hết đưa tiền lại cung phụng gánh hát cho Nghiêm Mậu Thanh, có thể lên làm Tổng đốc hoàn toàn là nhờ Nghiêm Mậu Thanh cất nhắc, lợi ích của cả hai đã gắn kết sâu sắc.

Lúc này mà phản chiến, vì sao? Vì đại nghĩa dân tộc, quốc gia ư? Vậy tại sao không ngay từ đầu đã đứng về phe của Cố Thanh Chương?

Một kẻ như vậy, Cố Thanh Chương phần lớn là không dám dùng, lại càng không dám cầm một cái gọi là bức mật tín mà ngay trước mặt Hoàng đế phát động công kích Nghiêm các lão. Bởi vì một khi công kích thất bại, tổn thất của Cố Thanh Chương cũng vô cùng lớn, thậm chí có thể mất tất cả.

Cố các lão đã ẩn nhẫn mấy chục năm, không thể nào tùy tiện như thế mà đặt toàn bộ hy vọng vào một kẻ thuộc phe Nghiêm đã phản chiến.

Thứ ba, và cũng là điểm quan trọng nhất, đó chính là thái độ của Hoàng đế.

Hoàng đế rốt cuộc có muốn Nghiêm Mậu Thanh phải chết hay không?

Nếu Hoàng đế đã muốn như vậy, thì Nghiêm Mậu Thanh đã sớm thất thế. Nhưng bây giờ, Hoàng đế còn chưa có bất kỳ động thái nào, rõ ràng vẫn cần Nghiêm Mậu Thanh giúp mình kiếm tiền. Mà phe Nghiêm từ trên xuống dưới là một khối lợi ích khổng lồ, quan hệ phức tạp, rối rắm từ trung ương đến địa phương.

Một khi Nghiêm Mậu Thanh hoàn toàn sụp đổ, thì toàn bộ triều cục chắc chắn sẽ chấn động, phe Nghiêm sợ bị thanh trừng sẽ phản kháng, ngay lập tức sẽ đại loạn.

Trước mắt, triều đình đang ở trong một thế cân bằng mong manh. Nghiêm Mậu Thanh phải tìm cách kiếm đủ tiền để giữ vững vị trí Thủ phụ của mình, Cố Thanh Chương thì ước gì thiên hạ đại loạn để thừa cơ xử lý Nghiêm Mậu Thanh. Còn Hoàng đế, ông ta muốn thay thế Nghiêm Mậu Thanh, nhưng lại lo lắng việc thay người này sẽ dẫn đến triều cục rung chuyển, đồng thời cũng lo mất đi tay kiếm tiền giỏi giang này, nên cứ thế ngồi trên cao quan sát.

Lúc này mà tùy tiện nhúng tay vào, Nghiêm Mậu Thanh chưa chắc đã bị làm sao, còn Lâm Tổng đốc mà lại làm cái việc ngu xuẩn này, chắc chắn sẽ là người đầu tiên phải chết.

Trên thực tế, ngay từ khi Lâm Tổng đốc đưa tiền, cung phụng gánh hát cho Nghiêm Mậu Thanh, và Nghiêm Mậu Thanh cất nhắc ông ta làm Tổng đốc, thì ông ta đã đứng hẳn lên con thuyền của phe Nghiêm rồi. Phe Nghiêm sụp đổ, ông ta cũng chắc chắn sẽ sụp đổ, hầu như không có bất kỳ khả năng nhảy thuyền bỏ trốn nào.

Vì vậy, Lý Hồng Vận càng nghĩ càng thấy, vẫn là tự phủ định tất cả những ý nghĩ này.

Không cần thử, có thử cũng vô ích.

Việc này tuyệt đối không thể để Lâm Tương Mẫn tự mình đi làm. Hắn nhất định phải vừa không bị liên lụy, vừa có thể hoàn thành việc đó.

Không thể ngả về bất kỳ bên nào, mà là phải tìm cách để cả ba phe đều quay sang tranh giành ông ta.

Trên mặt Lâm Tương Mẫn lộ ra vẻ thất vọng. Vốn cho rằng một tràng phân tích của Từ tiên sinh có thể làm sáng tỏ mọi chuyện, kết quả là thế cục thì được phân tích rõ ràng thật, nhưng lại không có đối sách nào.

Lý Hồng Vận vội vàng tiếp lời: "Bất quá, Đốc đường đại nhân, hiện giờ tuy không thể giải quyết triệt để, nhưng vẫn có thể sớm làm vài việc chuẩn bị."

"Thứ nhất, lập tức hiệp thương với các Tổng đốc xung quanh, gây áp lực lên một số thương nhân lương thực, vay lương thực. Lấy danh nghĩa dân chúng đói khổ, loạn lạc do cường đạo hoành hành, cần cứu trợ mà vay, vay được bao nhiêu thì hay bấy nhiêu."

"Thứ hai, để Đặng Tướng quân chia binh, không cần cứ cố sống chết công Bồ Ninh cảng nữa, chỉ cần vây mà không đánh là đủ. Cố gắng tiêu diệt hết cường đạo đang lẩn trốn ở các địa phương khác, chém được càng nhiều đầu giặc càng tốt, lập thêm nhiều công lao quân sự."

"Còn lại, hãy yên lặng theo dõi thời cuộc thay đổi và chờ đợi thiên thời."

Lâm Tổng đốc suy nghĩ một lát, sắc mặt mới dịu đi một chút: "Hừm, lời Từ tiên sinh nói rất có lý! Vậy ta sẽ lập tức sắp xếp người làm theo."

Cường đạo hoành hành, dân chúng lầm than, không đủ ăn. Việc vay một chút lương thực để cứu tế là hợp tình hợp lý.

Mặc dù chắc chắn sẽ không vay được bao nhiêu, nhưng vay được chút nào hay chút đó.

Trên thực tế, việc vay lương thực lúc này căn bản không phải vì cường đạo, mà là để phòng khi bất trắc.

Việc phá đê lại không chỉ có mình Lâm Tổng đốc làm. Nếu Lâm Tổng đốc cứ chần chừ không làm, Nghiêm Mậu Thanh cũng không thể cứ thế chờ đợi mãi, chắc chắn sẽ tìm người khác ra tay.

Đến lúc đó, một khi phá đê, chắc chắn người chết đói vô số, không có lương thực cứu tế, ngay lập tức sẽ khơi mào dân biến. Đến lúc đó thì thật sự không thể cứu vãn được nữa.

Sớm chuẩn bị lương thực, ít nhất đến lúc đó có thể cứu tế hiệu quả, giúp giảm thiểu tối đa thiệt hại.

Bồ Ninh cảng tuy là nơi cường đạo chiếm cứ lớn nhất, đánh hạ được thì chẳng khác nào dẹp yên hơn nửa nạn cường đạo, nhưng công lớn đến mấy mà không đoạt được cũng vô nghĩa. Thà rằng tạm thời vây quanh, đi trước tiêu diệt cường đạo ở các địa phương khác, cứ nắm giữ công trạng nhỏ lẻ trong tay đã.

Dù ít đầu lâu hay ít tin chiến thắng, thì đó vẫn là quân công, vẫn có thể để lại ấn tượng tốt hơn trong mắt Hoàng đế và hai vị các lão.

Hai hành động này tuy không đủ để xoay chuyển tình thế hiện tại, nhưng ít ra có thể giúp Lâm Tổng đốc có thêm chút vốn liếng trong tay.

Vạn nhất quan trường thật sự xảy ra biến cố lớn, cũng không đến nỗi quá bị động.

Tầm mắt Lý Hồng Vận lại lần nữa bị sương mù màu trắng bao trùm.

"A? Lại thất bại?"

Lý Hồng Vận thoáng chút bối rối, nhưng rất nhanh, hắn phát hiện sau khi sương trắng tan đi, cảnh tượng trước mắt đã thay đổi.

Vẫn như cũ là Lâm Tổng đốc, nhưng nơi đây chỉ có duy nhất một vị phụ tá của hắn, mà Lâm Tổng đốc thì cau mày, sắc mặt tái xanh, hiển nhiên biểu cảm còn nặng nề hơn trước nhiều.

"Không có thất bại, đây là thành công tiến vào giai đoạn tiếp theo!"

Lý Hồng Vận không khỏi vui mừng.

Những lời bào chữa lúc trước của hắn kỳ thật cũng chỉ là nói bừa may rủi, rõ ràng không thể giải quyết triệt để cục diện khó khăn của Lâm Tổng đốc, nhưng lại vẫn tiến vào giai đoạn tiếp theo. Điều này chứng tỏ phương án trước đó đã gần như là tối ưu.

Và bây giờ, giai đoạn mới chắc chắn sẽ xuất hiện tình hình mới, đúng như đã nói trước đó: "Yên lặng theo dõi thời cuộc thay đổi".

Biến số xuất hiện, tự nhiên sẽ mang đến những giải pháp mới.

Lý Hồng Vận tinh thần phấn chấn, lại lần nữa chuẩn bị đốt cháy chất xám của mình.

Lâm Tương Mẫn khẽ thở dài, nói: "Từ tiên sinh, hôm nay Ninh huyện lệnh đến đây báo cáo tình hình cai trị dưới quyền ông ta. Chỉ là nét mặt hắn khác thường, chỉ sợ có điều gì đó đang giấu ta."

Lý Hồng Vận không khỏi mừng rỡ, trong lòng lập tức có suy đoán: "Có phải mệnh lệnh của Nghiêm các lão đã bỏ qua đại nhân, được chuyển thẳng đến chỗ hắn không?"

Nếu là nhân vật có thật trong lịch sử, mỗi ngày phải xử lý chính vụ rất bận rộn, với trăm công nghìn việc, chưa chắc đã liên hệ hai việc này lại với nhau.

Lâm Tương Mẫn có thể chú ý tới biểu cảm khác thường của Ninh huyện lệnh, khả năng quan sát như vậy đã đáng sợ rồi.

Nhưng Lý Hồng Vận là người chơi, có thể xác định đại bộ phận nội dung trong phó bản này đều liên quan đến tuyến truyện chính, nên mới có thể rất tự nhiên liên tưởng đến chuyện "phá đê" trước đó.

Lâm Tương Mẫn khẽ lắc đầu: "Ta nguyên bản cũng có suy đoán này."

"Thế nhưng là... Ninh huyện lệnh là người ta một tay cất nhắc lên, luôn một lòng một dạ trung thành với ta."

"Dù cho ta muốn hắn chịu chết, hắn có lẽ sẽ đồng ý. Làm sao có thể bị Nghiêm các lão mê hoặc, đi làm chuyện để tiếng xấu muôn đời như vậy?"

Lý Hồng Vận im lặng một chốc: "Đốc đường đại nhân, có lẽ hắn chính vì muốn chịu chết thay ngài, mới tự ý làm chuyện này, nhằm tháo gỡ cục diện khó khăn này chăng?"

"Tóm lại, dù là tình huống nào đi chăng nữa, đối sách ngài cần chọn lựa hiện giờ đều là như nhau."

"Lập tức phái người theo dõi sát sao hắn. Khi hắn muốn phá đê dìm ruộng thì bắt quả tang tại trận! Có lời khai của người này, biết đâu chúng ta sẽ có được bước ngoặt mong muốn!"

Lâm Tương Mẫn làm Tổng đốc, bất luận là tự mình ra lệnh phá đê, hay phản bội để ngả theo Cố Thanh Chương, đều không được.

Có đôi khi ở quan trường, làm càng nhiều càng sai, không làm cũng không tồi, quả thực không phải chỉ là lời nói suông.

Nhưng nếu trong bối cảnh chiến lược kéo dài này, tìm được một biến số mới xuất hiện, thì tính chất của việc này sẽ hoàn toàn khác biệt!

Mỗi trang chữ bạn vừa đọc là thành quả từ nỗ lực của truyen.free, kính mong quý vị tiếp tục ủng hộ.