Đối với Chung Bình Viễn mà nói, lần vào kinh cần vương này, chỉ có thể nói là một mớ bòng bong.

Đầu tiên là Tề Anh Tông không nghe lời kiến nghị của ông và Lý Bá Khê, buộc quân Tây tập trung binh lực, khiến dư luận xôn xao, cả thiên hạ đều biết. Thế là, hơn vạn binh sĩ tập kết đón quân đã bị quân Kim mai phục, tan tác ngay lập tức.

Sau đó, Tề Anh Tông đổ hết mọi trách nhiệm về trận đại bại này lên phe chủ chiến Lý Bá Khê, rồi lại muốn cho sứ giả mang chiếu thư cắt nhượng ba trấn Thái Nguyên đến doanh trại Kim để tạ tội.

Cũng may dân chúng quần tình sục sôi, Lý Bá Khê được phục chức.

Nhưng quân Kim đã nhận được chiếu thư cắt nhượng ba trấn, thấy kinh sư đánh mãi không hạ được, vậy là dự định rút quân.

Điều khiến người ta không thể hiểu nổi là, vị Hoàng đế đương kim ấy lại ngay sau đó muốn nuốt lời, rút lại chiếu thư cắt nhượng ba trấn Thái Nguyên.

Sự việc thay đổi xoành xoạch đến mức như thế, cũng coi như thách thức giới hạn chịu đựng của một người bình thường.

Trong mắt Chung Bình Viễn cùng bất kỳ ai có đầu óc bình thường, chiếu thư cắt nhượng ba trấn này vốn không cần thiết phải đưa cho quân Kim. Dù sao quân Kim căn bản không thể vào thành, chỉ là đội quân Tây hơn vạn người tập trung binh lực thất bại mà thôi, có liên quan gì đâu?

Nhưng vị Hoàng đế mắc chứng sợ Kim nhân trầm trọng này, lại vì sợ quân Kim hưng sư vấn tội, mà chủ động đưa ra chiếu thư cắt nhượng ba trấn, hy vọng quân Kim có thể lui binh.

Quân Kim quả thực đã rút lui, nhưng kỳ thực lại không liên quan nhiều đến chiếu thư này. Nói cách khác, việc nhận được chiếu thư cắt nhượng ba trấn hợp pháp từ Hoàng đế nhà Tề, đối với quân Kim mà nói cũng coi như là một niềm vui bất ngờ.

Vậy tại sao Tề Anh Tông lại hối hận ngay sau đó?

Một mặt là vì quân Kim rút quân quá nhanh, khiến ông ta sau khi bình tĩnh lại, có chút cảm giác mình bị lừa; nhưng nguyên nhân quan trọng hơn là Thái Thượng Hoàng Tề Huệ Tông bắt đầu khẳng định vị thế của mình.

Kỳ thực, ngay từ đầu, sau khi Tề Huệ Tông nhường ngôi và đến phương nam, ông ta vẫn tìm mọi cách tập hợp quân cần vương, giữ lại sức ảnh hưởng của mình, điều đó cho thấy rõ ràng Tề Huệ Tông hành động như vậy là không muốn gánh vác trách nhiệm làm Hoàng đế, nhưng lại muốn tiếp tục hưởng quyền lực của một vị Hoàng đế.

Và sau khi quân Kim rút lui, Tề Huệ Tông càng thêm năng động, thậm chí còn có ý định trở về kinh sư.

Mặc dù không ai biết rõ vị Th��i Thượng Hoàng này rốt cuộc nghĩ gì, nhưng việc tiếp tục hoạt động tích cực trong trung tâm quyền lực có lẽ là một khả năng; nhìn thấy con trai mình bất tài như vậy, muốn đích thân ra tay can thiệp một phen, cũng có khả năng.

Tóm lại, sau hành động của Thái Thượng Hoàng, Tề Anh Tông hoảng sợ.

Bởi vì đã có tin đồn rằng Thái Thượng Hoàng muốn phục vị ở Trấn Giang.

Tề Anh Tông đã ý thức được, chiếu thư cắt nhượng ba trấn của mình sẽ gây tổn hại nghiêm trọng đến tính chính danh trong cai trị của bản thân, cho nên ông ta càng thêm hối hận về điều này.

Và điều này cũng khiến cuộc đấu tranh chính trị giữa hai vị Hoàng đế trở nên ngày càng gay gắt.

...

Đối với Chung Bình Viễn mà nói, ông đã trải qua nhiều lần thăng trầm cùng Lý Bá Khê trong việc tổ chức phòng thủ ở kinh thành.

Bị điều động, bị bãi miễn, rồi lại bị điều động...

Quân Kim ra ra vào vào, vị thống soái quân Tây cao nhất lúc này ở kinh sư là Chung Bình Viễn cũng lên xuống bất thường trên các chức vị khác nhau.

Nhưng cuối cùng, theo bước chân rút lui của quân Kim, sứ mệnh tiếp theo của Chung Bình Viễn dần trở nên rõ ràng.

Ông phải đi giải vây Thái Nguyên.

Sau khi Đông lộ quân Kim rút lui, họ đã hội quân cùng Tây lộ quân, chuẩn bị đánh hạ thành Thái Nguyên kiên cố. Mà thành Thái Nguyên lúc này đã kiên trì được mấy tháng, nếu không có cứu viện, có thể thất thủ bất cứ lúc nào.

Trước khi chuẩn bị lên đường, Chung Bình Viễn đã đề xuất kiến nghị với triều đình, hy vọng có thể chỉnh đốn phòng tuyến Hoàng Hà, đề phòng quân Kim quay lại.

Nhưng đề nghị này lại bị từ chối.

Trong triều hồi đáp là: Đại địch vừa lui, không nên hao tổn binh lực vô ích.

Dù Chung Bình Viễn thống binh nhiều năm, cũng thực sự không thể tưởng tượng được đây rốt cuộc là loại tư duy thiển cận nào.

Chỉ là ông cũng không có bất kỳ biện pháp nào. Đừng nói là ông, ngay cả đích thân Vận Vương đến, cũng rất khó nhúng tay vào việc triều chính.

Dù sao lúc này chính là thời điểm Tề Huệ Tông và Tề Anh Tông hai vị Hoàng đế đánh nhau túi bụi, toàn bộ quyền lực trung ương nhà Tề giống như một vòng xoáy chính trị khổng lồ, bất kỳ kiến nghị chính xác nào đi vào vòng xoáy này, đều chỉ bị cuốn vào những chiều hướng khó hiểu, sai lệch.

Thế là, Chung Bình Viễn chỉ có thể bị ép mang theo đội quân Tây bôn ba mệt mỏi, vội vã tiến quân.

Quyết định này, về sau nhìn lại cũng thật khó hiểu.

Ngay từ khi quân Kim vừa rút lui, Lý Bá Khê đã kiến nghị nên thừa thắng xông lên khi quân Kim vượt sông Hoàng Hà, nhưng đã bị phủ quyết.

Nhưng lúc này, Đông Tây lộ quân Kim đã hội quân cùng nhau, đóng quân dưới thành Thái Nguyên.

Quân Tây tùy tiện tiến quân, trên đường có thể tao ngộ quân Kim mai phục bất cứ lúc nào.

Phần thắng của quân Tây vốn đã không cao, lúc này lại phải đối đầu với địch trong tình thế lấy sức khỏe đấu với sự mệt mỏi, phần thắng càng trở nên cực kỳ mong manh.

Thực ra, nếu quân Tây tiến quân chậm một chút, cũng không có vấn đề gì lớn.

Bởi vì lúc này thời tiết đã dần dần trở nên nóng bức, quân Kim công Thái Nguyên đã lâu không hạ, sĩ khí đã không còn hừng hực, thậm chí chủ soái đã bắt đầu an nhàn. Thành Thái Nguyên đã bị vây mấy tháng, vây thêm hơn mười ngày nữa, chưa chắc đã thất thủ.

Nếu Chung Bình Viễn lãnh đạo quân Tây đi chậm một chút, đến dưới thành Thái Nguyên cùng quân Kim cẩn trọng từng bước đối phó, hoặc là trong một vài trận giao tranh quy mô nhỏ giành được ưu thế, có lẽ quân Kim tự nhiên sẽ biết khó mà thoái lui, Thái Nguyên vây tự giải.

Nhưng mà, bất luận là Hoàng đế trong triều hay các quan viên phe chủ chiến, đều thúc giục quá gấp.

Hoàng đế thúc giục thì có thể hiểu được, dù sao ông ta muốn rút lại chiếu thư cắt nhượng ba trấn, để giữ được Thái Nguyên. Thái Nguyên đối với ông ta mà nói không quan trọng, điều quan trọng là nền tảng chính trị, uy tín trong cai trị của bản thân.

Thế nhưng phe chủ chiến chẳng lẽ không biết chiến sự sao?

Đương nhiên là biết, nhưng lúc này họ cũng không có lựa chọn nào tốt hơn. Bởi vì lúc này triều đình, hầu như không còn chỗ đứng cho phe chủ chiến.

Hai đường quân Kim thế như chẻ tre, quân đội nhà Tề lúc thắng lúc thua, thậm chí ngay cả việc tập trung binh lực của quân Tây cũng thất bại.

Và những thất bại này, khiến Hoàng đế đổ hết mọi tội lỗi lên đầu phe chủ chiến, bắt đầu không ngừng đàn áp và cô lập. Ngay cả một năng thần như Lý Bá Khê cũng bị hết lần này đến lần khác chèn ép, phải dựa vào sự ủng hộ mạnh mẽ của dân chúng kinh sư mới giữ được chức quan, huống chi là những người khác trong phe chủ chiến?

Vì vậy, phe chủ chiến muốn tiếp tục tồn tại trong triều đình đã biến thành vòng xoáy khổng lồ này, nhất định phải có một thắng lợi lớn.

Họ hy vọng mau chóng thu phục Thái Nguyên, dùng một trận đại thắng để chứng minh mình.

Dưới sự chi phối của nhiều ý chí, Chung Bình Viễn cuối cùng đã hết sức liều mình trong tuyệt vọng. Ông hành quân qua huyện Bình Định, rồi đến tuyến Thọ Dương, Du Lân, mà đây chính là đồn trấn nhỏ quân sự nơi Phiền Tồn, Triệu Hải Bình cùng các người chơi khác đóng vai binh sĩ đã từng đóng quân.

Và cuối cùng, vì Chung Bình Viễn liều lĩnh, hậu cần không theo kịp, đội quân Tây do ông dẫn đầu trên thực tế chưa trải qua một trận chiến oanh liệt nào, đã kết thúc bằng một cách thức khiến người ta phải ngán ngẩm, tiếc nuối.

Vật tư quân nhu không chỉ có lương thảo, mà còn có tiền thưởng cùng các loại tài vật để khao thưởng ba quân.

Những binh sĩ tinh nhuệ của quân Tây chịu đói kém, kiệt quệ, mà những tài vật vốn để ban thưởng cho họ cũng không thấy đâu, thế là, "thưởng không kịp thời, binh lính oán giận mà bỏ đi". Mà viện quân đã hẹn ước kỹ càng lại vì sợ địch như hổ mà không thể tiến vào vị trí tấn công đã định, dẫn đến Chung Bình Viễn bị quân Kim đánh tan, chiến đấu đến chết.

Và từ đó về sau, thành Thái Nguyên cũng cuối cùng thất thủ.

Thế là, nhà Tề sau một loạt những nước đi sai lầm nghiêm trọng, đã nhận được kết quả tồi tệ nhất: Hoàng đế ký chiếu thư minh xác cắt nhượng ba trấn Thái Nguyên, nhưng ngay sau đó lại nuốt lời xuất binh, tạo cớ cho quân Kim lại lần nữa hưng sư vấn tội, cuối cùng không chỉ không bảo vệ được Thái Nguyên, mà còn kéo theo Chung Bình Viễn và đội quân Tây tinh nhuệ này toàn quân bị diệt.

Có thể nói là, nếu như có thể chọn sai bất kỳ một l��a chọn nào, cũng sẽ không đến nỗi mọi việc ra nông nỗi này.

...

Mà lúc này Chung Bình Viễn, đang đi trên đường đến thành Thái Nguyên.

Ông lúc này có lẽ còn chưa có nhận thức rõ ràng về vận mệnh tương lai của mình, nhưng đã cảm nhận được, chuyến đi này hơn phân nửa là lành ít dữ nhiều.

Nhưng điều đó thì sao chứ?

Trong triều đình này, vốn dĩ có rất nhiều chuyện thân bất do kỷ.

Thọ Dương, Du Lân.

Trong giai đoạn phó bản đầu tiên trước đó, Phiền Tồn đóng vai một tướng lĩnh cấp bậc thấp đã nhiều lần điều tra trên tuyến đường này, lập được chiến công.

Và giờ đây, Chung Bình Viễn dẫn đầu quân Tây, cũng cuối cùng đã đến nơi này.

Nơi đây chỉ cách thành Thái Nguyên chưa đầy trăm dặm, nhưng trăm dặm đường này, cũng đã trở nên xa vời không thể với tới.

Quân Kim đã bắt đầu không ngừng triển khai tấn công, mà chiến quả của quân Tây trong quá trình này, là thắng ba trong năm trận chiến.

Điều này cố nhiên chứng tỏ sức chiến đấu của quân Tây quả thực phi thường, xa không phải những đội quân địa phương dễ dàng tan rã kia có thể sánh bằng, nhưng sau chiến tích như vậy, lại ẩn chứa tai họa lớn.

Mặc dù quân Kim thất bại ba lần, nhưng đều là chủ động rút lui, không tổn hại đến căn bản. Ngược lại, bên phía quân Tây, không chỉ binh sĩ kiệt sức, ngựa mệt nhoài, mà lương thảo và vật tư quân nhu cũng thiếu thốn, thậm chí không thể ban thưởng cho những binh lính anh dũng giết địch, trong số những binh lính này, đã là tiếng oán than dậy đất.

Và Chung Bình Viễn rất rõ ràng, ông vẫn chưa hoàn thành nhiệm vụ cứu viện thành Thái Nguyên, lúc này nếu dừng lại, chẳng khác nào mọi cố gắng đều đổ sông đổ biển.

Ông vẫn cố gắng chống đỡ tiếp tục tiến lên, đến dưới thành Thái Nguyên...

Nhưng sự cố gắng này, lại có thể kéo dài bao lâu?

Cuối cùng, quân Kim lại lần nữa đột kích.

Mà lần này, đến không phải là những toán quân trinh sát nhỏ, mà là một cánh chủ lực của quân Kim. Dẫn đầu họ, là một tân binh xuất sắc trong hàng ngũ tướng lĩnh nước Kim, người sau này nhờ quân công mà được phong làm quốc công, và tế phẩm đầu tiên mà hắn tạo nên thanh danh ở nhà Tề, chính là Chung Bình Viễn.

Cũng như trong lịch sử thực, danh tướng Lưu Pháp chết dưới tay Yển Tái Ca, vận mệnh của Chung Bình Viễn, vốn dĩ cũng nên giống như Lưu Pháp, không phải bại bởi tài chỉ huy quân sự, mà là thất bại bởi nhiều yếu tố khác.

Ngay tại thời điểm quân đội sắp phản loạn, đột nhiên có người phấn khích hô to: "Viện binh đến!"

Chung Bình Viễn vừa kinh ngạc vừa không dám tin, ông nhìn về phía quân trận của Kim nhân đằng xa, phát hiện hóa ra đã bùng phát một trận hỗn loạn.

Và ngay sau đó, đội quân tinh nhuệ của Kim nhân vốn đã chuẩn bị phát động tổng tiến công đối với Chung Bình Viễn, lại sau một trận giao tranh lớn, liền vội vã tháo chạy.

Chung Bình Viễn có chút bất ngờ, lẽ nào, viện quân đã hẹn ước đã kịp thời đến?

Nhưng suy nghĩ kỹ lại thì không có khả năng lắm.

Bởi vì ông rất rõ tính nết của những đội quân nhà Tề này, đội quân Diêu Cổ phụ trách chi viện ông vốn dĩ sức chiến đấu cũng rất bình thường, việc đúng hạn đến địa điểm chỉ định thậm chí chủ động tấn công quân Kim, điều này nghĩ thế nào cũng là một chuyện hoang đường.

Chung Bình Viễn đoán không sai, đến cũng không phải là viện quân mà nhà Tề vốn điều động.

Trong lịch sử nguyên bản, đội quân Diêu Cổ phụ trách chi viện ông vẫn chưa kịp thời đến vị trí chỉ định. Quân Kim sau khi đánh tan đội quân của Chung Bình Viễn, lại thừa thắng xông lên đánh tan Diêu Cổ trong một trận chiến.

Mà trong phân đoạn lịch sử này, đội quân Diêu Cổ cũng không đến kịp. Đến, lại chính là đội quân tinh nhuệ của quân Tây do Vận Vương điện hạ lãnh đạo!

Trong mấy năm đóng quân ở Hưng Khánh phủ, Phiền Tồn cũng không có việc gì làm, nhiệm vụ duy nhất là để Lưu Pháp chỉnh đốn quân Tây thật tốt cho mình.

Có lẽ đội quân Tây này hiện tại là đội quân thiện chiến nhất trong nhà Tề, nhưng trong mắt Thịnh Thái Tổ, vẫn còn kém quá xa.

Một đội quân như thế, làm sao có thể chống lại Kim nhân như hổ sói?

Thế là, dưới sự chỉ đạo của Thịnh Thái Tổ ở ngoại vi, Phiền Tồn thông qua Lưu Pháp, nắm trong tay quân Tây chỉnh đốn một phen thật tốt, đồng thời dùng các loại tiền lương châu báu thu được từ việc công diệt Tây Hạ, hợp nhất những tinh nhuệ trong đó, vững vàng khống chế trong tay mình.

Lúc này, binh lính đã được rèn luyện gần xong, năng lượng dự trữ trước đó dùng để viện trợ ngoại vi cho Thịnh Thái Tổ cũng đã tiêu hao không ít.

Phiền Tồn nên nghĩ đến việc đi làm thêm năng lượng mới để tiếp tục thuê Thịnh Thái Tổ rồi.

Nhìn thấy Vận Vương điện hạ và Lưu Pháp phong trần mệt mỏi chạy đến, Chung Bình Viễn gần như lệ nóng doanh tròng.

Ông đã có thể hiểu được tâm trạng của Lưu Pháp trước đây.

Nếu Vận Vương điện hạ đến chậm một bước, quân đội của ông đã phản loạn, đội quân Tây tinh nhuệ này cũng sớm đã không còn sót lại chút gì. Mà chính ông, hơn phân nửa cũng sẽ chết trong loạn quân.

Hy sinh vì nước không đáng sợ, đáng sợ là, chết một cách vô nghĩa, không có giá trị.

Mà bây giờ, Vận Vương điện hạ đã tránh khỏi bước này.

Sống sót sau tai nạn, người kiệt sức, ngựa mệt nhoài. Chung Bình Viễn dẫn đầu quân Tây sau khi thoát hiểm, đối với việc tiến công Thái Nguyên, đã không còn quá nhiều ý nghĩ.

Bởi vì họ đều hiểu, lần này là nhờ viện binh của Vận Vương điện hạ đến kịp thời, mới may mắn thoát chết. Nhưng nếu cứ tiếp tục đánh, há chẳng phải vẫn là con đường chết?

Đánh, không nói đến có mấy phần thắng, ngay cả lương thảo và vật t�� quân nhu cơ bản nhất cùng vật phẩm ban thưởng cũng không có, cho dù đánh thắng lại có ý nghĩa gì?

Những nhân vật lớn ở trên lập công, thăng quan tiến chức, thì có liên quan gì đến những binh lính cấp thấp phải bán mạng này?

Trận chiến này cũng khiến Chung Bình Viễn bừng tỉnh, cho ông biết, e rằng không thể cứu viện Thái Nguyên được nữa rồi.

Thế nhưng, Vận Vương điện hạ lại lắc đầu, nói với ông: "Tập hợp tất cả tướng lĩnh trong quân, bản vương muốn cùng các tướng sĩ này, nói vài lời tâm sự."

...

Chiến trường ác liệt, vẫn còn nồng nặc mùi máu tanh chưa tan đi.

Hai cánh quân Tây lại lần nữa hội quân cùng nhau, rất nhiều tướng lĩnh cấp thấp từng quen biết tập hợp một chỗ, chờ Vận Vương điện hạ huấn dụ.

Đối với những đội quân Tây từng đóng giữ ở Tây Hạ, lần xuất quân này đương nhiên không có quá nhiều ý nghĩ, một phần nhỏ trong số họ có lẽ vẫn nung nấu ý chí lập công lập nghiệp, nhưng phần lớn hơn, chỉ đơn thuần là từ sự tin tưởng đối với Vận Vương điện hạ và tướng quân Lưu Pháp.

Thế nh��ng đội quân Tây do Chung Bình Viễn lãnh đạo lúc này, sĩ khí đã sa sút thảm hại.

Bởi vì trong mấy tháng qua, họ từ Hưng Khánh phủ bôn ba đến dưới thành kinh sư, chứng kiến đủ loại chuyện kỳ lạ trong trận chiến bảo vệ kinh sư, lúc này lại bị ép chạy tới Đại Đồng, sau một phen hỗn chiến, sự bất mãn đối với triều đình đã đạt đến cực điểm, ngay cả lão tướng Chung Bình Viễn cũng không thể nào trấn áp được.

Nghe nói Vận Vương muốn huấn dụ, đa số tướng lĩnh cũng chỉ có thể có mặt, nhưng đối với nội dung huấn dụ này, họ cũng không kỳ vọng quá nhiều.

Vận Vương đâu phải thần thánh, liệu có thể thay đổi tất cả sao?

Chỉ chốc lát, vị Vận Vương điện hạ này đã cưỡi chiến mã, đến chỗ dốc cao trước mặt mọi người.

So với mấy năm trước khi xuất chinh Tây Hạ, vị Vận Vương này đã trở nên giống một võ nhân hơn.

Thân hình của chàng trở nên cường tráng rắn chắc, làn da cũng bị phơi nắng thành màu đồng cổ, khác rất nhiều so với hình ảnh nho nhã như thư sinh ban đầu.

Đây là vì Phiền Tồn trong lúc rảnh rỗi cũng luôn cố gắng tăng cường thể chất của cơ thể này, sau mấy năm, vẫn có chút thu hoạch.

"Chung Bình Viễn!

Ngươi làm tướng lĩnh, thưởng phạt không rõ, binh sĩ dục huyết phấn chiến, ngươi lại không thể đưa vật tư ban thưởng đến chiến trường đúng hạn.

Tự nhận hai mươi quân côn!"

Dưới ánh mắt chứng kiến của mọi người, Chung Bình Viễn không nói hai lời nhận trách phạt, cởi áo giáp bị đánh hai mươi quân côn.

Binh sĩ thi hành tất nhiên là nương tay, nhưng nhìn thấy vị chủ tướng này cũng bị đánh, rất nhiều binh lính vốn dĩ tràn đầy oán khí với Chung Bình Viễn, trong lòng oán khí cũng dần dần tiêu tan.

Thậm chí bắt đầu thông cảm cho sự bất đắc dĩ của Chung Bình Viễn.

"Ai, loại tướng công cũng đành chịu thôi, nếu không phải triều đình nhiều lần thúc giục, sao ông ấy lại phạm vào đại kỵ của binh gia, tùy tiện hành quân."

"Đúng vậy, chuyện lương thảo vật tư quân nhu... Ta tin tưởng loại tướng công cũng không phải là những tướng lĩnh tham ô loạn lạc kia."

Ngay sau đó, Vận Vương nhìn quanh.

Người bên cạnh lập tức hi���u ý, mang mấy chiếc rương lớn nặng trịch theo quân đến.

Mở rương ra, bên trong chất đầy vàng bạc châu báu các loại.

"Chung Bình Viễn! Luận công ban thưởng, đem phần thưởng đáng có trong mấy trận chiến trước đó, tất cả đều gấp đôi ban cho binh sĩ!"

Các tướng quân dưới trướng Chung Bình Viễn bắt đầu phân phát số tiền tài và châu báu này cho những binh sĩ đã chiến đấu ròng rã mấy ngày.

Và trên mặt những binh sĩ này, một lần nữa xuất hiện biểu cảm xúc động.

Rất nhanh, mấy chiếc rương lớn đều được phân phát trống không.

Khi nhận được phần thưởng nhiều hơn bình thường, tâm trạng của những binh sĩ này cuối cùng cũng ổn định lại, muốn xem Vận Vương điện hạ tiếp theo còn có gì muốn nói.

Chỉ thấy vị Vận Vương điện hạ này phi ngựa ngang dọc, giọng nói dần dần vang lên.

"Các tướng sĩ!

Võ nhân của triều ta bị áp chế, đã hơn trăm năm rồi!

Chúng ta vốn là những nam nhi tốt trên chiến trường giết địch, bảo vệ quốc gia, nếu sinh ra ở Yến, Sở, Lương những triều đại trước, vốn dĩ phải công thành bạt trại, lập công lập nghiệp, là những quân nhân thiết huyết được người người ngưỡng mộ!

Thế nhưng trong triều đại này, những kẻ dung thần lầm nước, lại gọi những võ nhân như chúng ta là 'quân lính giặc giã', xăm chữ trên mặt, đủ kiểu làm nhục, còn muốn chúng ta đi trực diện đối đầu với thiết kỵ của Kim nhân!

Bản vương biết rõ, trong lòng các ngươi có oán!

Bản vương biết rõ, các ngươi không nên vì sự lúc thắng lúc thua của triều Tề mà phải mang tiếng xấu thiên cổ!

Bản vương cũng biết, các ngươi kỳ thực hoàn toàn có thực lực đánh thắng Kim nhân, chỉ là vì các bên cản trở, vì một đám dung thần nhát gan khập khiễng, mới luôn ở chiến trường, gặp phải những thất bại chí mạng!

Bản vương cũng biết, các ngươi lúc này không muốn đi Thái Nguyên, là vì đại chiến trên đường đã hoàn toàn làm hao mòn sự kiên nhẫn của các ngươi, khiến các ngươi cảm thấy trận chiến này không thể thắng, mà cho dù thắng, công lao cũng chẳng liên quan gì đến các ngươi.

Nhưng mà!

Xin mọi người hãy suy nghĩ kỹ, lúc này trong thành Thái Nguyên, c��ng đều là những huynh đệ của chúng ta, người thân yêu nhất, cũng đều là đồng bào con dân của Đại Tề chúng ta!

Bản vương hứa với các ngươi, sau khi cứu Thái Nguyên, tất cả binh sĩ đều có thưởng, người chết trận, gấp ba lần trợ cấp sẽ được gửi về nhà!

Bản vương còn hứa với các ngươi, bắt đầu từ hôm nay, võ nhân của triều ta sẽ không còn là quả hồng mềm mặc người nắm nữa, các ngươi đều là lưỡi kiếm sắc bén của triều Tề ta, không chỉ phải bảo vệ quốc gia, mà còn phải khai cương thác thổ!

Kể từ hôm nay, sẽ không còn bất kỳ một quan chức nhỏ bé nào, có thể cưỡi trên đầu các tướng sĩ chúng ta!

Nếu có quan chức nhỏ bé nào dám nói một chữ 'không'...

Thì bản vương sẽ giết cả nhà hắn, để tế cờ cho các tướng sĩ của chúng ta!"

Lời lẽ hùng hồn của Vận Vương điện hạ không có quá nhiều từ ngữ hoa mỹ trau chuốt, điều này dường như không tương xứng với thân phận trạng nguyên của chàng.

Nhưng những lời nói thẳng thắn, thậm chí có phần thô kệch này, lại càng có thể khơi dậy sự đồng cảm trong ba quân tướng sĩ.

Rất nhanh, trên chiến trường bùng nổ tiếng hoan hô như sấm dậy núi lay!

Mặc dù vị Vận Vương điện hạ này không phải Hoàng đế, mà chỉ là một thân vương, nhưng chàng chỉ nói ra những lời này, đã đủ để thu phục nhân tâm.

Huống hồ, chàng đã nhờ vào việc liên tiếp cứu giúp hai danh tướng Lưu Pháp và Chung Bình Viễn, giành được sự tôn kính của tất cả mọi người từ trên xuống dưới trong quân Tây.

Mà lúc này, thân phận tôn quý của Tam hoàng tử, chức vị đại nguyên soái binh mã Tây Bắc, cùng với kinh nghiệm truyền kỳ từng đỗ trạng nguyên, càng làm cho vị Vận Vương này có một cảm giác được Thiên mệnh đã định.

Như vậy, đội quân Tây mạnh nhất nhà Tề, dưới sức hút nhân cách của Vận Vương, lại lần nữa hợp nhất thành một khối.

...

Dưới thành Thái Nguyên, trận đại chiến như tưởng tượng đã không bùng nổ.

Dưới sự dẫn dắt của Vận Vương, hai danh tướng quân Tây là Lưu Pháp và Chung Bình Viễn bắt đầu vững vàng, thận trọng tiến quân từng bước.

Và thấy thời tiết dần trở nên nóng bức, sau mấy lần thăm dò đều không đạt được kết quả tốt, quân Kim cuối cùng vẫn biết khó mà thoái lui.

Vây Thái Nguyên được giải, nhưng vẫn chưa bùng nổ một trận chiến quy mô lớn, cũng không thu được quá nhiều đầu Kim nhân.

Tuy nhiên đây chính là điều Phiền Tồn mong muốn.

Bởi vì Thịnh Thái Tổ nói với chàng, lúc này nếu đồng quy vu tận với Kim nhân, cũng không phải là một lựa chọn sáng suốt.

Những binh lính Kim này giữ lại, còn có tác dụng khác.

Thế là, sau khi quân Kim rút đi, Phiền Tồn chỉ tượng trưng truy kích một đoạn với quân Tây, thu được một số chiến quả nhất định, rồi tuyên bố một trận đại thắng.

Sau đó là tiến vào thành Thái Nguyên, được dân chúng Thái Nguyên nồng nhiệt chào đón.

Chỉ là ngay sau đó, Vận Vương điện hạ đã làm một việc khiến tất cả mọi người đều cảm thấy vô cùng chấn động.

Chàng cùng với Thái Nguyên thành thủ tướng Vương Bẩm, gần như là bằng cách cưỡng đoạt, yêu cầu các phú hộ trong thành Thái Nguyên, ví dụ như địa chủ, thân hào, phú thương, v.v., nộp gần một phần ba gia sản, sung vào quân phí.

Hành ��ộng này đương nhiên đã khơi dậy sự phản kháng kịch liệt của những người này, nhưng trước đao kiếm sát khí đằng đằng của quân Tây, họ cuối cùng vẫn thỏa hiệp.

Mà số tiền này, đa số đều được dùng làm tiền thưởng cho binh sĩ.

Có một số ít địa chủ ngoan cố thực sự, cậy vào gia tộc mình có chút thế lực trong triều, muốn kháng lệnh.

Mà Phiền Tồn dưới đề nghị của Thịnh Thái Tổ, đối với những người này chỉ có một câu trả lời.

Giết!

Không có bất kỳ chỗ trống nào để mặc cả.

Đương nhiên, giết cũng phải chú trọng đến sự danh chính ngôn thuận. Việc thu thập chứng cứ về những hành vi vô đức, phạm pháp của những địa chủ thân sĩ này quả thực không hề khó, bất luận là thông qua thế lực của Vương Bẩm cùng các quan viên Thái Nguyên, hay là từ lời tố cáo của dân chúng trong thành, cộng thêm việc trong loạn thế áp dụng trọng hình sẽ xử phạt nghiêm khắc, việc giết những người này đều không phải vấn đề gì lớn.

Ngược lại còn khiến dân chúng trong thành vỗ tay khen ngợi.

Mà hành động này mặc dù cũng gây ra một vài tiếng nói phản đối, nhưng trong thành Thái Nguyên, tiếng nói ủng hộ vẫn chiếm ưu thế. Thậm chí rất nhiều dân chúng trong thành Thái Nguyên, còn tự động xuất ra một chút gia tài dùng để khao quân, nhưng đã bị Phiền Tồn từ chối.

Hiển nhiên, trong thành vẫn có người hiểu chuyện.

Thành Thái Nguyên bị vây hãm lâu ngày, nếu như không có Vận Vương dẫn đầu quân Tây cứu viện, trông cậy vào viện binh do triều đình phái ra, e rằng thành Thái Nguyên sớm muộn cũng phải thất thủ.

Và một khi thành vỡ, quân Kim sẽ trắng trợn cướp phá thành, đến lúc đó đừng nói là gia tài, ngay cả thân gia tính mạng cũng đừng nghĩ bảo toàn.

Vì vậy, những đội quân Tây này vốn dĩ cũng không trông cậy vào triều đình phong thưởng, việc trong thành giao ra một chút tài vật để khao quân, cũng tốt hơn nhiều so với việc bị Kim nhân cướp sạch.

Đối với những người không hiểu rõ điều này...

Phiền Tồn cũng khinh thường việc phải giảng đạo lý cho họ, dù sao khách quý hỗ trợ ngoại vi của chàng là Thịnh Thái Tổ.

...

Tin tức Thái Nguyên vây được giải rất nhanh truyền về kinh sư.

Nghe nói Vận Vương lại lập được công lớn đến vậy, dân chúng kinh sư tự nhiên là chạy đi báo tin.

Nhưng tin tức này đối với hai vị Hoàng đế đang tranh giành quyền lực mà nói, cũng giống như đổ thêm dầu vào lửa.

Tề Huệ Tông đã trở về, nhưng rất nhanh, ông ta liền phát hiện những chuyện sau khi trở về hoàn toàn khác với suy nghĩ ban đầu của mình.

Tề Anh Tông gần như là đã giam lỏng vị Thái Thượng Hoàng phụ hoàng này, sắp xếp thân tín của mình thay thế toàn bộ nội thị của Tề Huệ Tông, giám sát chặt chẽ, thậm chí ngay cả việc Tề Huệ Tông ban phát tài vật cho nội thị hay tiếp kiến đại thần, cũng đều phải báo cáo từng chi tiết.

Mà công lao thu phục Thái Nguyên của Vận Vương, mặc dù khiến Tề Anh Tông mười phần không vui, nhưng điều này dù sao cũng làm giảm bớt ảnh hưởng xấu từ việc ông ta cắt nhượng ba trấn, tăng cường tính chính danh cho sự cai trị của ông ta, do đó, việc thưởng công vẫn phải có.

Trong môi trường mà ông ta tự cảm thấy an toàn hơn này, cuộc đấu tranh giữa Tề Anh Tông và Tề Huệ Tông trở nên kịch liệt hơn so với trong lịch sử nguyên bản, và chủ trương xây dựng phòng tuyến Hoàng Hà mà Lý Bá Khê và Chung Bình Viễn cùng những người khác đề xướng, đương nhiên càng không có lý do để hao người tốn của.

Tất cả điều này đương nhiên đều dựa trên một sự suy đoán chủ quan: Vì Thái Nguyên vây đã giải, quân Kim đã rút lui, vậy thì, trong thời gian ngắn hẳn là sẽ không quay lại nữa chứ?

Đại sự quốc gia lại ký thác vào may rủi, đây vốn là một hành vi vô cùng ngu xuẩn, nhưng Tề Anh Tông bản thân đã là một vị Hoàng đế thực sự quá ngu xuẩn.

Mà vì Phiền Tồn đã biết lịch sử thật, đương nhiên đã chuẩn bị tâm lý cho sự ngu xuẩn này của ông ta.

Vì vậy, tiếp theo, Phiền Tồn phải kiên nhẫn chờ đợi thời cơ vàng.

...

Quả nhiên, mấy tháng sau, quân Kim lại lần nữa nam tiến, vẫn theo hai đường đông và tây tiến quân.

Trong lịch sử nguyên bản, sau khi thành Thái Nguyên thất thủ, hai đường quân Kim vây công Biện Lương, đồng thời lấy Thái Nguyên làm bàn đạp, cắt đứt đường tiếp viện của quân Tây tới kinh sư, dẫn đến kinh sư gần như không còn binh lính có khả năng tác chiến, cũng là một trong những nguyên nhân quan trọng thúc đẩy sự biến Tĩnh Bình.

Trong phân đoạn lịch sử này, Phiền Tồn đóng vai Vận Vương đã cứu thành Thái Nguyên, khiến tình hình này vẫn chưa xảy ra.

Nhưng quân Kim cũng không vì Thái Nguyên thành vẫn còn trong tay nhà Tề mà phải sợ hãi, dù sao trước đó khi họ rút quân từ Thái Nguyên, cũng chưa gặp phải đả kích quá lớn, vẫn không cho rằng quân đội nhà Tề có thể đối đầu với họ.

Thế là, Đông lộ quân vẫn thế như chẻ tre, thẳng tiến đến kinh sư.

Tề Anh Tông lúc này mới liên tục ban chiếu vàng, yêu cầu Vận Vương dẫn quân Tây cần vương.

Nhưng những chiếu thư và kim bài này, trên cơ bản đều bị Phiền Tồn giấu nhẹm đi, coi như không có chuyện gì xảy ra.

Chàng sở dĩ dám làm như thế, đương nhiên đã tính toán kỹ.

Trước đó Cửu hoàng tử trở thành đại nguyên soái binh mã Hà Bắc, triều đình cũng từng thúc giục xuất binh cần vương, nhưng hắn cũng không điều động quân. Cuối cùng triều đình thì làm gì được hắn? Chẳng phải cũng đành chịu thôi sao?

Mặc dù động cơ không xuất binh của Phiền Tồn và động cơ không xuất binh của Cửu hoàng tử có bản chất khác nhau, nhưng xét về kết quả, cũng không có gì khác biệt lớn.

Huống hồ Phiền Tồn biết rõ, rất nhanh chàng sẽ còn nhận được chiếu thư của Tề Anh Tông phân phát cho quân cần vương, không cho họ lại đi kinh sư, bởi vì Tề Anh Tông ngây thơ cho rằng hòa đàm đã thành công, không cần quân đội tiếp tục tăng thêm gánh nặng.

Cuối cùng, dưới sự kiên nhẫn chờ đợi của Phiền Tồn, Biến cố Tĩnh Bình vẫn xảy ra như trong lịch sử.

Năm Tĩnh Bình nguyên niên, ngày 25 tháng 11, Lục Giáp thần binh xuất thành, quân Kim thành công trèo lên thành, thiêu hủy cửa thành, nhưng không dám vào thành.

Ngày 28, Tề Anh Tông yêu cầu dân chúng kinh sư quyên góp tài vật khao thưởng quân Kim để cầu xin bãi binh.

Ngày 30, Tề Anh Tông đến doanh trại Kim nghị hòa, được Kim nhân tiếp đãi nồng hậu, đến mùng 7 mới trở về.

Từ mùng 4 tháng 12 đến ngày 23, quân Kim lần lượt cưỡng đoạt chiến mã, quân khí, vàng lụa, rượu ngon, sách v��� điển tịch, v.v., Tề Anh Tông hạ chiếu yêu cầu trong thành quyên góp tài vật.

Năm Tĩnh Bình thứ hai, ngày mùng 10 tháng Giêng, Tề Anh Tông lại lần nữa ra khỏi thành nghị hòa, mấy ngày không trở về, chỉ không ngừng truyền tin tức, yêu cầu trong thành mau chóng chuẩn bị vàng bạc tơ lụa.

Lúc này đa số người còn không thể đoán được, lần này Tề Anh Tông sẽ không thể nào trở lại kinh sư nữa.

Nhưng trong thành, Tề Huệ Tông cũng là kẻ bất tài, trong tình thế này mà lại không thể một lần nữa giành lại quyền lực, mà lại mặc cho Tề Anh Tông trong quân doanh Kim điều khiển, chỉ huy việc vơ vét tiền bạc trong thành, thậm chí đến mùng 7 tháng 2, Tề Huệ Tông cũng đi vào doanh trại Kim.

Kể từ lúc đó, hai vị Hoàng đế kỳ lạ này liền bắt đầu giúp đỡ Kim binh đàn áp các cuộc nổi loạn trong thành, đồng thời lợi dụng bộ máy quốc gia của nhà Tề, không ngừng vận chuyển của cải trong thành cho quân Kim.

Vốn dĩ điều này giống như vòng thòng lọng không ngừng siết chặt, dân chúng kinh sư vô tội chỉ có thể chịu sự giày xéo đủ kiểu từ Kim nhân tàn bạo và hai vị Hoàng đế hồ đồ, vô năng.

Nhưng bây giờ, thời cơ mà Phiền Tồn vẫn luôn chờ đợi đã đến.

Ngày mùng 9 tháng Giêng năm Tĩnh Bình thứ hai, một ngày trước khi Tề Anh Tông ra khỏi thành nghị hòa và bị giam lỏng trong doanh trại Kim.

Khi quân Kim đang vây thành Thái Nguyên đã dần buông lỏng cảnh giác, nghĩ rằng đội quân Tây này cũng sẽ như trước đó, co vòi rụt cổ.

Vận Vương điện hạ cùng Lưu Pháp, Chung Bình Viễn mang theo quân Tây tinh nhuệ xuất thành tập kích doanh trại.

Một trận chiến, đã đánh cho quân Kim đang vây công Thái Nguyên tan tác ngay tại chỗ, bỏ chạy xa mấy chục dặm.

Sau đó, quân Tây thừa thắng xông lên, triệt để giải vây Thái Nguyên.

Ngay sau đó, Phiền Tồn trong vai Vận Vương từ Thái Nguyên quay về kinh sư.

Nội dung này được truyen.free biên tập và xuất bản, rất mong nhận được sự ủng hộ của quý độc giả.