"Ồ?"

Hàn Phủ Nhạc tướng quân nương theo chút ánh sáng mờ ảo trong doanh trướng, nhìn bản vẽ Lý Hồng Vận đưa tới.

"Đây là... Máy ném đá?"

Hàn Phủ Nhạc tướng quân lờ mờ nhận ra vật thể trong bản vẽ, nhưng giọng nói không ánh lên niềm vui sướng.

Bởi vì ở thời đại này, máy ném đá không phải là một vũ khí đặc biệt hiếm có hay được ưa chuộng.

Ngay từ thời Lương triều, đã từng xuất hiện các loại máy ném đá cỡ lớn, cần 150 đến 250 người cùng kéo dây, phóng đi những khối đá nặng khoảng 70 đến 100 cân, với tầm bắn đạt bảy, tám mươi mét.

Trong các trận công thành thông thường, máy ném đá vẫn được xem là một khí giới tấn công khá phổ biến.

Ví dụ, khi quân Kim xâm lược trong sự kiện Tĩnh Bình, để hạ thành kinh đô Tề triều, họ đã phái thợ xây dựng hơn trăm cỗ máy ném đá cỡ lớn ở ngoại vi kinh thành ngay trước khi tấn công, nhằm oanh tạc mạnh mẽ lên tường thành.

Tuy nhiên, hiệu quả của loại máy ném đá này trên chiến trường lại không thực sự nổi bật.

Nó có ít nhất ba nhược điểm: tầm bắn gần, lực phá hoại không đủ, và yêu cầu lượng lớn nhân lực nhưng lại rất khó vận hành.

Bởi lẽ, phần lớn máy ném đá ở thời đại này đều dùng sức người, chứ không phải loại dùng đối trọng.

Để phóng đá, cần một lượng lớn pháo thủ kéo dây.

Loại máy ném đá này cũng hoạt động theo nguyên lý đòn bẩy: một đầu dài dùng để đặt đá vào túi lưới, còn đầu ngắn thì buộc hàng chục sợi dây kéo.

Khi sử dụng, tất cả mọi người phải đồng loạt kéo dây mới có thể phóng khối đá trong túi lưới ra ngoài.

Rõ ràng, cách vận hành như vậy đòi hỏi khá cao đối với binh sĩ thao tác.

Hàng chục, thậm chí cả trăm binh sĩ, phải phối hợp động tác nhịp nhàng, không ai được lơ là hay làm việc qua loa; các động tác phải đồng điệu với nhau. Hơn nữa, lực bộc phát tức thời từ sức người cũng tương đối hạn chế, vì vậy, những khối đá được phóng ra từ loại máy ném đá này, dù là về cường độ hay tầm bắn, đều có phần yếu kém.

Khi Hàn Phủ Nhạc tướng quân chuẩn bị tiến công thành Yên Kinh, những cỗ máy ném đá dùng sức người như vậy đương nhiên cũng đã được chuẩn bị sẵn.

Vì thế, khi nhìn thấy bản vẽ của các quan viên Công bộ, phản ứng đầu tiên của ông không mấy kinh ngạc.

Lý Hồng Vận mỉm cười, nhắc nhở: "Hàn tướng quân, ngài hãy nhìn kỹ lại kích thước của cỗ máy ném đá này."

Hàn Phủ Nhạc tướng quân nhìn kỹ, rồi chợt hít một hơi thật sâu.

Bởi vì trên bản vẽ thể hiện rõ ràng, kích thước của cỗ máy ném đá này, dù là diện tích bệ đỡ hay chiều dài cần gạt đỉnh, đều lớn gấp mấy lần so với máy ném đá cỡ lớn thông thường!

Ngay cả những cỗ máy ném đá lớn nhất từ thời Lương triều đến nay cũng chỉ phóng được khối đá nặng khoảng 70 đến 100 cân, tầm bắn đạt bảy, tám mươi mét.

Thế nhưng, cỗ máy ném đá trên bản vẽ này lại có thể phóng đi khối đá nặng tới 300 cân, với tầm bắn đạt 250 bước, tức gần bốn trăm mét!

Trọng lượng gấp ba lần, tầm bắn gấp hơn bốn lần so với máy ném đá nguyên bản.

Điều quan trọng hơn là, bản vẽ không thể hiện việc cần nhiều binh sĩ thao tác dây kéo đá, mà thay vào đó là một thùng đối trọng khổng lồ. Sau khi chứa đầy đá vào thùng đối trọng, trước khi phóng đá, có thể dùng cấu trúc ròng rọc kéo cánh tay phóng xuống, để thùng đối trọng tích trữ năng lượng, sau đó lợi dụng chính trọng lực của đối trọng để phóng khối đá đi.

So với việc hơn chục người cùng kéo dây để phóng đá, cấu trúc cơ khí như thế này rõ ràng tinh xảo hơn nhiều.

Hàn Phủ Nhạc tướng quân không kìm được hai mắt sáng rỡ: "Tuyệt vời!"

Ông nhận thấy, loại máy ném đá này rõ ràng tiến bộ vượt bậc so với loại trước đây.

Chỉ là ông không khỏi thắc mắc, lẽ ra cấu trúc này cũng không quá phức tạp, tại sao trước đây chưa từng ai nghiên cứu ra được?

Tại sao trong hàng trăm năm kể từ khi máy ném đá xuất hiện, không ai nghĩ đến việc dùng máy ném đá đối trọng để thay thế máy ném đá dùng sức người?

Nhưng dù sao đi nữa, sự xuất hiện của vũ khí lợi hại như thế này trên chiến trường chẳng khác nào mang đến một yếu tố thay đổi lớn, giúp giải quyết việc công phá thành Yên Kinh vốn đang bế tắc.

Hàn Phủ Nhạc tướng quân liền lập tức quyết định: "Tốt, truyền lệnh ngay lập tức, xây dựng loại máy ném đá kiểu mới này!"

...

Trên chiến trường vòng ngoài thành Yên Kinh, quân Tề bắt đầu bận rộn.

Một lượng lớn binh sĩ bắt đầu vận chuyển gỗ đốn từ hậu phương, mang đến những thân cây khổng lồ, rồi dựa theo bản vẽ, đặt chúng tại vị trí cách thành Yên Kinh hơn hai trăm mét.

Đầu tiên là lớp tà vẹt gỗ dưới cùng được đặt trên nền đất đã nện chặt, sau đó các cấu trúc khác được dựng lên từng tầng phía trên, và cứ thế, một cỗ máy ném đá siêu lớn dần dần thành hình.

Xung quanh, những binh sĩ đang bận rộn hoặc nghỉ ngơi đều tò mò nhìn ngắm "quái vật" khổng lồ này.

"Cỗ máy ném đá này lớn quá đi mất! Tầm bắn hơn trăm bước, liệu có thật sự ném tới tường thành được không?"

"Ngay cả máy ném đá lớn nhất trước đây cũng không làm được điều đó."

"Con sông hộ thành và chiến hào bên ngoài thành Yên Kinh đều được quân Kim đào rộng gần bảy, tám chục bước, máy ném đá thông thường đã không thể phóng xa đến thế. Cỗ máy này lại còn được đặt xa hơn trăm bước..."

"Nhìn cái khối này to hơn máy ném đá bình thường không ít, lẽ nào có thể phóng tới được?"

"Thế nhưng, quái vật khổng lồ như thế này thì cần bao nhiêu binh sĩ đồng loạt kéo dây mới điều khiển được chứ?"

Rõ ràng, các binh sĩ đều có chút không chắc chắn liệu cỗ máy ném đá kiểu mới này có phát huy được uy lực vốn có hay không.

Khi ấy, cỗ máy ném đá vẫn chưa hiện ra toàn bộ hình dạng, nên nhiều binh sĩ vẫn nghĩ nó là loại máy ném đá truyền thống dùng sức người.

Sở dĩ máy ném đá dùng sức người chỉ phát triển đến mức phóng được vật nặng 100 cân, tầm bắn bảy, tám mươi mét là dừng lại, bởi vì về cơ bản nó đã đạt đến giới hạn.

Cần hơn mười người cùng kéo dây mới có thể sử dụng, bản thân điều này đã đạt đến một ngưỡng giới hạn nhất định. Nếu là 100 người, 200 người cùng kéo dây, do có sự chiếm chỗ nhất định của nhân sự, và càng nhiều người thì càng khó phối hợp, nên nếu thêm người nữa, độ khó sử dụng sẽ tăng lên đáng kể, thành ra lợi bất cập hại.

Trong số binh sĩ quân Tề, không ít người từng sử dụng máy ném đá truyền thống dùng sức người, nên họ đương nhiên hiểu rõ điều này, và vì vậy, đối với "công trình" khổng lồ mới được xây dựng này, họ mang thái độ hoài nghi.

Nhưng rất nhanh, họ nhận ra mình đã sai.

Bởi vì hình dạng của cỗ máy ném đá kiểu mới này hoàn toàn khác so với những cỗ máy ném đá nguyên bản!

Một bên của nó là thùng đối trọng khổng lồ, bên trong chất đầy những khối đá nặng; còn ở cánh tay phóng dài thì được nối với thiết bị ròng rọc bên dưới bằng dây thừng.

Chỉ cần hơn mười binh sĩ đồng lòng xoay đòn bẩy, nhờ thiết bị ròng rọc có thể hạ cánh tay phóng xuống, rồi từ những binh lính khác cũng đồng tâm hiệp lực đưa khối đá nặng ba trăm cân vào túi lưới.

"Phóng!"

Một tiếng ra lệnh, có binh sĩ dùng búa nhỏ gõ mạnh chốt khóa nối đòn bẩy và cánh tay phóng; ngay sau đó, thùng đối trọng đang lơ lửng giữa không trung lao nặng nề xuống dưới, còn khối đá khổng lồ nặng ba trăm cân thì nhờ nguyên lý đòn bẩy mạnh mẽ mà bay vút lên không!

Khối đá khổng lồ đó vẽ một đường vòng cung hoàn hảo trên không trung, rồi rơi xuống trong thành Yên Kinh.

"Oanh! !"

Một tiếng nổ lớn vang vọng, những binh lính này thậm chí cảm nhận được mặt đất dưới chân rung chuyển ầm ầm.

Có thể thấy, khối đá khổng lồ đó bay qua tường thành, trực tiếp phá nát các công trình kiến trúc phía sau, mà dư lực vẫn không giảm, còn nảy bật rất xa trên mặt đất.

Còn ở trên vọng lâu cao, có thể quan sát rõ ràng hơn nữa.

Khối đá khổng lồ này bay vào trong thành, không chỉ phá hủy toàn bộ kiến trúc trên đường đi, mà thậm chí còn cắm sâu vào lòng đất vài thước mới dừng lại.

Thành Yên Kinh vốn kiên cố, sông hộ thành và chiến hào bên ngoài rộng hơn trăm mét, điều này đã hoàn toàn vượt quá tầm bắn của máy ném đá thông thường.

Đối với phe tấn công, nếu không thể dùng máy ném đá bắn phá tường thành đối phương, binh sĩ của họ đành phải liều mạng vượt qua chiến hào và sông hộ thành để trèo lên thành. Trong quá trình đó, đủ loại khí giới của quân thủ thành sẽ gây thương vong nặng nề cho phe tấn công.

Thậm chí các binh sĩ còn chưa đến được chân thành đã tổn thất nặng nề.

Nhưng sau khi có cỗ máy bắn đá loại lớn này, các binh sĩ cơ bản không cần liều mạng công thành nữa, chỉ cần không ngừng vận chuyển và phóng đá khổng lồ vào trong thành là đủ.

Hàn Phủ Nhạc tướng quân từ xa nhìn thành Yên Kinh, không khỏi vui mừng nhíu mày: "Xem ra, chỉ cần hơn một tháng nữa, thành này sẽ có hy vọng bị công phá!"

Thế nhưng, Lý Hồng Vận cùng Thôi Hỏa Mạnh và các người chơi khác, sau khi chứng kiến uy lực của cỗ máy ném đá này, lại cảm thấy có chút thất vọng.

"Pháo Hồi Hồi trong truyền thuyết, chỉ có thế này thôi ư?"

Thứ họ đưa ra trên bản vẽ, chính là pháo H���i Hồi mà quân Bắc Man đã dùng khi hạ thành Tương Dương thời bấy giờ.

Chữ "Pháo" (砲) thời cổ có bộ "thạch" (đá) bên cạnh, thực chất là chỉ máy ném đá. Còn "Pháo" trong cờ tướng sở dĩ cần "khung pháo" để "ăn" quân, cũng là vì máy ném đá trên thực tế lợi dụng nguyên lý đòn bẩy và cần có giá đỡ mới có thể hoạt động.

Khi ấy, thành Tương Dương, với tư cách một tòa cô thành, đã chống cự quân Bắc Man ròng rã sáu năm, cuối cùng cũng chỉ vì sự xuất hiện của pháo Hồi Hồi mà bị hạ.

Thực tế, bản vẽ chi tiết của pháo Hồi Hồi đã thất truyền, nhưng cấu trúc của loại máy ném đá đối trọng này vốn không phức tạp. Thông qua các bản vẽ còn sót lại, những người chơi có thân phận "Thần Cơ" này hoàn toàn có thể phục dựng nó.

Chỉ là, hiệu quả sau khi phục dựng lại không mấy làm người ta hài lòng.

Dù sao thì nó cũng chỉ là một cỗ máy ném đá.

Thực tế, việc pháo Hồi Hồi hạ thành Tương Dương thời bấy giờ, dù được thổi phồng ghê gớm, nhưng trong thực chất cũng chỉ là giọt nước tràn ly.

Những khối đá khổng lồ được pháo Hồi Hồi phóng ra dù mạnh mẽ uy lực, mang đến sức phá hoại to lớn trong thời đại này, nhưng dù sao độ chính xác vẫn đáng lo ngại. Ngay cả sau khi được nhân viên chuyên nghiệp điều chỉnh tầm bắn, góc bắn, tỷ lệ chính xác cũng chỉ khoảng một phần năm.

Mặc dù binh lính công thành có thể thoải mái liên tục bắn những khối đá khổng lồ vào một đoạn tường thành nào đó hoặc vào bên trong thành từ ngoài thành, nhưng việc vận chuyển đá bản thân nó cũng khá phiền phức. Để thực sự hạ một tòa thành kiên cố, vẫn phải tốn rất nhiều thời gian.

Nếu thành Yên Kinh lúc này được phòng thủ bởi binh lính bản địa như trong lịch sử, thì hẳn đã không thể cầm cự được bao lâu.

Bởi vì sự xuất hiện lần đầu tiên của loại vũ khí hủy diệt như pháo Hồi Hồi trên chiến trường, không chỉ mang lại khả năng công thành mạnh mẽ, mà còn tạo ra sức uy hiếp tâm lý rất lớn.

Quân thủ thành bị hoảng sợ đến tan tác tinh thần bởi những khối đá khổng lồ do pháo Hồi Hồi bắn vào, thành trì bị hạ chỉ còn là vấn đề thời gian.

Nhưng quân Kim bị ma khí ảnh hưởng lại không có vấn đề sĩ khí sụp đổ, chúng vẫn sẽ ngoan cường chống cự.

Trong tình huống này, muốn dùng pháo Hồi Hồi phá thành, thời gian cần thiết sẽ tăng lên theo cấp số nhân.

Hàn Phủ Nhạc tướng quân nói: "Dù thế nào đi nữa, loại máy ném đá kiểu mới này cũng đã giúp chúng ta rút ngắn đáng kể thời gian để hạ thành Yên Kinh!"

"Chỉ cần chế tạo thêm vài cỗ pháo như thế này, đồng loạt công kích nhiều đoạn tường thành Yên Kinh, nhất định sẽ tạo ra được một lỗ hổng."

Lý Hồng Vận khẽ lắc đầu: "Không cần, Hàn tướng quân, chúng tôi còn có thứ tốt hơn nhiều."

Hàn Phủ Nhạc tướng quân càng thêm kinh ngạc: "Thứ tốt hơn sao?"

Với kiến thức của ông, thực sự không thể nghĩ ra còn có loại khí giới công thành nào tốt hơn cỗ máy ném đá khổng lồ này.

Lý Hồng Vận và mấy người chơi khác rời chiến trường, trở về doanh trại riêng và bận rộn một thời gian.

Sau đó, vài thớt la kéo theo cỗ đại pháo nặng nề tiến vào chiến trường.

"Đây là?"

Hàn Phủ Nhạc tướng quân hiếu kỳ nhìn "vật khổng lồ" đúc bằng đồng này, tính toán sơ bộ thì ít nhất cũng nặng vài ngàn cân.

Lý Hồng Vận và các người chơi khác chỉ huy binh lính sắp xếp đại pháo cẩn thận, rồi theo trình tự nhất định, làm sạch nòng pháo, nạp thuốc nổ và đạn pháo.

"Đây chính là hỏa pháo kiểu mới, đủ sức thay thế máy ném đá!"

Hàn Phủ Nhạc tướng quân nghiêm túc nhìn cỗ đại pháo trước mặt, có chút hoài nghi rốt cuộc nó sẽ thay thế máy ném đá như thế nào.

Dù sao uy lực mạnh mẽ của pháo Hồi Hồi thì ông đã từng chứng kiến.

Xét về kích thước, pháo Hồi Hồi cao hơn mười mét, người đứng dưới như đang ngưỡng vọng một vật khổng lồ. Việc xoay đòn bẩy, kéo hạ cánh tay phóng đều cần rất nhiều binh lính cùng hợp sức, và số lượng đá chất đầy trong thùng đối trọng cũng đủ để dễ dàng ước tính trọng lượng của nó.

Vì thế, người thời đại này càng dễ dàng hình dung ra uy lực đáng sợ của pháo Hồi Hồi.

Nhưng khẩu hỏa pháo trước mắt này thì lại khác.

Nó trông có vẻ được đúc bằng đồng, kích thước cũng rất đáng kinh ngạc, nhưng một khối đồng cồng kềnh như vậy rốt cuộc sẽ biến thành vũ khí công thành như thế nào? Đây quả là một sự việc thử thách sức tưởng tượng đối với người đương thời.

"Chuẩn bị —— nã pháo!"

Một tiếng ra lệnh, Lý Hồng Vận tay cầm bó đuốc, tự mình châm ngòi kíp nổ của đại pháo.

"Xì... xì xì", sau tiếng cháy của kíp nổ, Lý Hồng Vận vụt chạy đến khu vực an toàn, đồng thời thiện ý nhắc nhở Hàn Phủ Nhạc tướng quân hãy mau chóng bịt tai lại.

Hàn Phủ Nhạc tướng quân hơi nghi hoặc nhưng vẫn làm theo, ngay sau đó, một tiếng nổ long trời lở đất vang lên!

"Oanh! !"

Tiếng nổ lần này còn khủng khiếp hơn nhiều so với tiếng khối đá khổng lồ của pháo Hồi Hồi rơi vào trong thành Yên Kinh!

Chỉ thấy dưới sức nổ của thuốc súng, cỗ đại pháo nặng đến mấy ngàn cân vậy mà lún sâu vào lòng đất, còn viên đạn pháo vốn trông nặng nề kia thì lao thẳng về phía tường thành Yên Kinh!

Pháo Hồi Hồi đã là đỉnh cao của vũ khí ném đá trong thời đại vũ khí lạnh.

Nhưng trước mặt đại pháo, nó lập tức trở nên lu mờ.

Quỹ đạo của khối đá được máy ném đá phóng ra là một đường vòng cung. Khi khối đá bay lên, trước hết động năng phải chuyển hóa thành thế năng, rồi thế năng lại chuyển hóa thành động năng.

Trong quá trình đó, khối đá khổng lồ còn phải đối mặt với sức cản của không khí gây hao hụt, tầm bắn càng xa thì động năng tổn thất càng lớn.

Vì thế, việc pháo Hồi Hồi có thể bắn xa vài trăm mét đã là cực hạn.

Đó là vũ khí có uy lực nhất mà nhân loại chế tạo ra, dựa trên tính chất vật lý trong điều kiện vũ khí lạnh.

Thế nhưng, hỏa pháo lại trực tiếp chuyển hóa năng lượng từ vụ nổ thuốc súng thành động năng của đạn đại bác; không chỉ có tốc độ cháy lớn mà còn tạo ra một lượng lớn khí áp cao. Quỹ đạo bay của đạn đại bác gần như là đường thẳng, vì vậy không chỉ tránh được sự tổn thất do quỹ đạo vòng cung gây ra, mà còn có thể gia tăng tầm bắn cực lớn.

Vì vậy, sau này loại vũ khí hủy diệt như pháo Hồi Hồi không còn xuất hiện nữa, không hoàn toàn là do kỹ thuật của nó bị thất truyền. Nguyên nhân quan trọng hơn là, so với hỏa pháo, nó thực sự đã bị vượt trội hoàn toàn về mọi mặt, không còn thích ứng với chiến trường hoàn toàn mới.

Sau tiếng nổ lớn, toàn bộ quân Tề đều bị chấn động đến ù tai, thậm chí hoa mắt chóng mặt.

Sau đó, họ đồng loạt nhìn về phía thành Yên Kinh.

Chỉ thấy viên đạn pháo nặng nề gào thét lao tới, đâm sầm vào tường thành Yên Kinh.

Rồi trực tiếp khoét một lỗ hổng khổng lồ trên tường thành!

Văn bản này, với sự uy tín của truyen.free, được bảo hộ quyền sở hữu.