Đúng 6 giờ sáng, chuông báo thức reo.

Khi tựa game « Ám Sa » ngừng hoạt động, Sở Ca cũng vừa tỉnh dậy trên chiếc giường trong phòng ngủ của mình.

Chuông báo thức của cậu bạn cùng phòng cũng vang lên. Tắt chuông báo thức xong, cậu ta ngáp một cái rồi hỏi: "Thế nào, tối qua đã vượt ải chưa?"

Sở Ca vươn vai một cái, tinh thần sảng khoái đáp: "Đã thông! Lần này không chỉ mình tôi, Triệu Hải Bình và những người khác chắc cũng đã vượt ải hết rồi. Thật ra thì, ngay từ hôm qua, các game thủ đã cùng nhau thảo luận, làm rõ hết mọi điểm nghi vấn trên diễn đàn. Mọi người cũng đã phần nào đoán ra được cách thức phá giải, đêm qua chỉ là để kiểm chứng những suy đoán đó mà thôi. Ngay cả một người chơi hệ 'văn sĩ' như tôi còn vượt ải được, thì những người chơi đỉnh cao thuộc các ngành nghề khác chắc hẳn cũng không gặp vấn đề gì lớn."

Cậu bạn cùng phòng rên rỉ nói: "Ai, thật hâm mộ cậu quá đi mất! Chơi game thâu đêm mà sáng ra vẫn cứ hừng hực khí thế như điên vậy. Nếu tôi là nhà sản xuất game này, tôi sẽ thu phí theo giờ mất thôi. Các công ty sản xuất thuốc ngủ, ASMR, hay những dịch vụ tư vấn tâm lý chữa mất ngủ... tất thảy đều sẽ thất nghiệp hết. Đáng ghét thật, không biết bao giờ tôi mới rút được tư cách Closed Beta đây! Thèm chơi quá đi mất!"

Vừa ca thán, cậu bạn cùng phòng vừa rời giường đi vệ sinh cá nhân.

Điều kiện ký túc xá của Đại học Thiên Đô có thể nói là hàng đầu cả nước. Phòng nghiên cứu sinh là phòng đôi, mà điều kiện sinh hoạt lại rất tốt.

Bạn cùng phòng của Sở Ca tên là Lý Hồng Vận, cũng là sinh viên khoa Lịch sử như anh, đồng thời là một otaku (người mê hai chiều) và là một game thủ mobile kỳ cựu sẵn sàng "đốt tiền" vào game. Chỉ có điều, khả năng "đốt tiền" vào game mobile của cậu ta không phải vì gia đình có điều kiện, mà là vì đúng như cái tên của mình – vận may rất tốt.

Vốn dĩ, với vai trò một nghiên cứu sinh khoa Lịch sử, cuộc sống của cậu ta vô lo vô nghĩ, mỗi ngày học hành, chơi bời. Hễ có tiền là lại nạp vào các game mobile hai chiều để "cưới" mấy cô vợ giấy, và với thể chất "Âu Hoàng" (hoàng đế châu Âu – ý chỉ người có vận may), trải nghiệm game của cậu ta có thể nói là cực kỳ thỏa mãn.

Nhưng kể từ khi tựa game « Ám Sa » đột ngột ra mắt, cậu ta lại chẳng vui vẻ gì. Vì Sở Ca đã rút được tư cách Closed Beta, còn cậu ta, một "Âu Hoàng" đích thực, lại chẳng rút được! Không chỉ lần đầu không rút được, mà lần thứ hai cũng vẫn không có! Đối với một người tự xưng là "Âu Hoàng", điều này quả thực không thể chấp nhận ��ược.

Nhưng điều "khổ sở" hơn không chỉ có vậy. Sở Ca mỗi đêm đều nằm trên giường chơi game, vậy mà sáng nào cũng có thể thức dậy đúng 6 giờ, tinh thần tràn đầy, trạng thái tốt đến mức vừa tra cứu tài liệu, chơi game lại vừa học tập mà không hề chậm trễ việc gì.

Điều này khiến Lý Hồng Vận cảm thấy vô cùng sụp đổ.

Chăm chỉ thật, quá chăm chỉ!

Cậu ta không phục, cũng đặt báo thức lúc 6 giờ sáng, nhưng kiên trì được một thời gian thì thấy hơi quá sức. Dù sao người ta có "công nghệ đen" (sức mạnh siêu nhiên), còn cậu ta ngay cả biến dị cũng chẳng có, sao mà so bì được? Cứ như thể trong game mobile "đốt tiền", cậu ta dùng giá trị của bản thân để khiêu chiến với tiền tiêu vặt của phú nhị đại vậy, thật sự có một cảm giác bất lực.

Hơn nữa, Sở Ca trong tựa game « Ám Sa » đang gây chấn động toàn cầu kia, nghiễm nhiên đã trở thành một đại thần đỉnh cao. Không những có thể đứng đầu bảng xếp hạng "thông quan", mà tùy tiện đăng một bài hướng dẫn thôi cũng có vô số người hâm mộ và theo dõi, điều này càng khiến Lý Hồng Vận thêm phần ao ước. Thế nên, giờ đây cậu ta ngày nào cũng cầu nguyện, mong rằng « Ám Sa » có thể sớm mở đợt Closed Beta thứ ba, để mình có thể nhanh chóng được trải nghiệm trò chơi này.

...

Sau khi vệ sinh cá nhân xong, điều đầu tiên Sở Ca làm tất nhiên là mở trang web chính thức của « Ám Sa ». Anh viết vài dòng về kinh nghiệm hướng dẫn (công lược) của mình, sau đó lại xem các game thủ khác thảo luận.

Thế nhưng, điều khiến anh có chút bất ngờ là, trang web chính thức của « Ám Sa » không biết từ lúc nào đã cập nhật thêm một chuyên mục mới!

Trên trang web chính thức, một dòng thời gian lịch sử được cập nhật từ trên xuống dưới. Các phần chưa kích hoạt phía sau đều ở trạng thái khóa, còn giai đoạn Hậu kỳ Đại Thịnh triều và thí luyện ảo cảnh "Sự định còn cần đợi hạp quan tài" đã được mở thành chuyên mục riêng. Và khi truy cập vào đó, ngoài các video và bài viết chọn lọc liên quan đến phó bản này, ở vị trí nổi bật nhất còn có một bảng xếp hạng cùng một bộ đếm ngược!

Trên bảng xếp hạng là ID người chơi, nghề nghiệp và điểm số thông quan. Còn bộ đếm ngược thì chỉ ra thời gian là 3 ngày.

"Bảng xếp hạng ra mắt ngay khi người chơi đầu tiên vượt ải sao? Trang web chính thức này vẫn nhanh như mọi khi, hiệu suất cao thật đấy. Chắc là đã chuẩn bị từ sớm rồi, chỉ đợi người chơi thông quan là lập tức mở khóa."

Sở Ca lập tức nhấp vào bảng xếp hạng để xem xét, phát hiện mình có tên, nhưng chưa hoàn toàn "lên bảng". Có tên nghĩa là tên anh thực sự xuất hiện trên bảng xếp hạng, nhưng lại không có thứ hạng, mà nằm ở tầng dưới cùng của danh sách cùng với Triệu Hải Bình và những người khác. Còn ở vị trí từ hạng nhất đến hạng năm mươi trên bảng xếp hạng thì hoàn toàn trống rỗng.

"Cái này là tại sao?"

Sở Ca có chút tò mò, sau khi nhấp vào giao diện giải thích bên cạnh bảng xếp hạng để xem, anh mới hiểu rõ.

"Thì ra, chỉ những ai đạt điểm 'Ất thượng' trở lên mới đủ điều kiện lọt vào danh sách. Mà các người chơi đã thông quan hiện tại, điểm cao nhất cũng chỉ ở mức 'Bính hạ' hoặc 'Đinh thượng' thôi sao? Vậy nghĩa là, bảng xếp hạng này đồng thời có hai cơ chế sàng lọc: 'tính chọn lọc' và 'tính đạt chuẩn'. Khá là nghiêm ngặt đấy."

Tính chọn lọc nghĩa là chỉ tuyển một số lượng người cố định, dựa theo điểm số từ cao xuống thấp; còn tính đạt chuẩn là xác định một mức điểm số, đạt hoặc vượt qua mức đó thì coi như đủ điều kiện, không giới hạn số lượng người.

Thế nhưng, đối với thử thách cuối cùng trong trò chơi « Ám Sa » này, cơ chế tuyển chọn rõ ràng nghiêm ngặt hơn nhiều. Không chỉ cần có thứ hạng cao, mà còn phải đồng thời đạt chuẩn cả về thứ tự và điểm số mới có thể nhận được tư cách khiêu chiến.

"Nói cách khác, trong thí luyện ảo cảnh này thực ra vẫn còn rất nhiều điểm có thể cải thiện? À, vậy thì hợp lý rồi. Mặc dù một nhóm người chơi hàng đầu đã thuận lợi vượt ải, nhưng quá trình thông quan vẫn còn khá gập ghềnh, chưa thể gọi là hoàn hảo. Huống hồ, trong phó bản này còn có một số thiết lập dường như chưa được sử dụng triệt để khi thông quan. Ví dụ, thân phận thương nhân nhỏ rốt cuộc có lợi ích gì thì giờ vẫn chưa được khám phá. Điều này cho thấy, dù đã vượt ải, vẫn còn rất nhiều điều có thể nghiên cứu và tìm hiểu. Cũng như việc "phá đảo nhanh" trong nhiều game offline vậy. Nói cách khác, không thể chậm trễ được, vẫn phải tiếp tục cố gắng. Để xem những game thủ khác nói gì đã."

Sở Ca nhấp mở diễn đàn, xem những bài viết mới của người chơi.

"Các đại thần thật sự quá đỉnh! Tối qua tôi cứ thử làm theo những suy đoán của mấy vị đại thần, không ngờ lại thông quan thật! Dù không thể so sánh được với các anh ấy, nhưng được "lộ mặt" trên bảng xếp hạng cũng đã quá đủ rồi!"

"Đáng ghét thật, tôi suýt chút nữa thì thông quan rồi. Ban đầu cứ nghĩ hôm nay còn có cơ hội, ai dè sáng dậy đã có bao nhiêu người phá đảo rồi! Khủng khiếp thật, quá khủng khiếp!"

"Không ai muốn thảo luận về kịch bản của phó bản này sao? Thật ra, sau khi thông quan rồi nhìn lại, kịch bản phó bản này cũng không hề phức tạp hơn. Nói một cách đơn giản, đó là việc tập hợp những người trong huyện thành có ý chống lại bọn cướp, rồi đi tiêu diệt những tên cướp có thực lực mạnh hơn. Nhưng khi mới bước vào thì vẫn khá là gây hoang mang, chỉ đơn giản là tìm nội ứng, xác định nhân vật bị thao túng và tìm ra cách phá giải. Dưới tình huống có nhiều người chơi chia sẻ kinh nghiệm mà vẫn tốn hơn hai ngày, thì nếu tự mình thử từng lần một, còn không biết đến bao giờ mới xong!"

"Hơn nữa, đối với tôi mà nói, cảm nhận lớn nhất là, lịch sử chân thực quá khó khăn! Những nhân vật này chỉ có vỏn vẹn một đêm, nếu bất kỳ một phân đoạn nào xảy ra vấn đề, toàn bộ kế hoạch đều sẽ thất bại. Khi đó, sử sách hẳn đã được viết theo một cách khác rồi."

"Đúng vậy, tôi thật không ngờ nhân vật then chốt cuối cùng lại là Dương Tín Nham. Xem ra, cái tên 'Sự định còn cần đợi hạp quan tài' (Sự việc cần chờ đến lúc nhập quan mới định) này quả thực rất chính xác, ngay từ đầu đã ám chỉ chúng ta rồi."

"Các nhân vật trong phó bản này dù xuất hiện không lâu, nhưng vẫn để lại ấn tượng sâu sắc cho người chơi!"

"Nhưng tôi có cảm giác phó bản này hơi 'dìm hàng' giới thư sinh thì phải? Cái tên nội gián thư sinh kia, rồi cả Uông Cảnh Huy – cái đồ 'hố cha' ấy, đều là người đọc sách, làm thơ cũng rất hay, vậy mà lại toàn là những kẻ tệ hại nhất."

"Ngược lại, hai kép hát lại vào th��i khắc mấu chốt càng có thể hiểu rõ đại nghĩa dân tộc."

"Vậy còn Đường huyện lệnh thì sao, dù anh ấy không có cảm giác tồn tại mạnh mẽ, nhưng anh ấy cũng là người đọc sách mà! Chỉ là một người đọc sách cầm đại đao chém giết, khiến bạn bỏ qua thôi."

"À... Đúng rồi, tôi suýt nữa quên mất hình tượng Đường huyện lệnh cũng là một người đọc sách..."

"Thế nên phó bản này mới có tên là 'Sự định còn cần đợi hạp quan tài' đấy. Thật ra, việc có thể trở thành anh hùng hay không không nằm ở thân phận, địa vị của bạn, không nằm ở những gì bạn từng nói trước đó, mà chỉ nằm ở thời khắc quyết định cuối cùng, liệu bạn có thể đưa ra lựa chọn đúng đắn trong lòng mình hay không. Đương nhiên, dù có làm anh hùng thì cũng chưa chắc được lưu danh sử sách. Giống như trong phó bản này, cuối cùng thực sự được lưu danh cũng chỉ có một mình Đường huyện lệnh. Còn Cao Tuyển, Tô Tiện Quân và Dương Tín Nham, những nhân vật rõ ràng đã cống hiến và hy sinh to lớn, lại chẳng được ai biết đến."

"Cảm giác câu chuyện này mà dựng thành phim thì chắc sẽ rất hay nhỉ? Tôi nhớ thông báo tuyển chọn người chơi Closed Beta của nhà phát triển không phải nói là có thể 'hiện thực hóa giấc mơ Ảnh đế' sao?"

"Cái đó chắc là chỉ khi hoàn thành thử thách cuối cùng mới được thôi? Cái thử thách khó nhất với 100% cảm giác đau mà chỉ có rất ít người được tham gia ấy, nghĩ thôi đã thấy đáng sợ rồi."

"100% cảm giác đau thì đã sao, nếu đã lọt được vào top 5 trên bảng xếp hạng thì chắc hẳn cũng chẳng dính tổn thương nào đáng kể đâu! Thôi không nói nữa, tôi đi thu thập tài liệu đây, tối nay sẽ nghiên cứu cách phá đảo nhanh!"

Bản quyền văn bản biên tập này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.