Sau khi tiến đánh phương bắc và khiến Bò Cạp Vương sụp đổ, danh hiệu 【Bắc Cảnh chi Vương】 đã thuộc về Vương Hạo. Với tư cách là thủ lĩnh của một thế lực lớn mang tính biểu tượng, Bò Cạp Vương đã để lại cho Vương Hạo khá nhiều suất chơi.

Vương Hạo chính thức công bố trò chơi bước vào giai đoạn Open Beta, đồng thời mở rộng số lượng người chơi "sa điêu" có thể trực tuyến cùng lúc. Hiện tại, máy chủ quốc nội có tổng cộng 200 nghìn người chơi, với số lượng trực tuyến cùng lúc cao nhất đạt 130.000. Khu vực Âu Mỹ có 180 nghìn người chơi, trong đó 120.000 người trực tuyến đồng thời.

Trên thực tế, hầu hết thời gian, các máy chủ của trò chơi này luôn hoạt động hết công suất.

Với 250.000 người trực tuyến cùng lúc, trò chơi này thậm chí có thể lọt vào top 5 trên bảng xếp hạng game trực tuyến của nền tảng Steam. Theo nhận định của giới bên ngoài, nguyên nhân thuần túy là do giá kính VR quá đắt, làm tăng ngưỡng tham gia. Nếu không, với chất lượng của «The Devil All The Time», game đã sớm thống trị toàn bộ giới trò chơi.

Giới trò chơi có thống trị hay không, Vương Hạo không hề quan tâm.

Điều hắn quan tâm là, những kẻ địch cuối cùng của The Devil All The Time – ba tên khổng lồ thuộc hệ Cthulhu kia – lại bình tĩnh đến mức quỷ dị!

Tuy nhiên, những người chơi trinh sát được phái đi lại không mấy thuận lợi trong hành động của mình.

Một lượng lớn Bất Tử tộc và Thú Nhân bị khống chế tinh thần đã ngăn cản bước tiến của họ. Hơn 10 nghìn người chơi dàn trải ra, có cảm giác chẳng khác nào một cuộc tấn công trực diện. Những người chơi tuyến đầu đã thâm nhập sâu 150 km, nhưng vẫn chưa tìm thấy mục tiêu chính.

Suy nghĩ một lát, Vương Hạo liền công bố một loạt nhiệm vụ quấy rối, mục đích là nhằm làm suy yếu lực lượng chiến đấu của đối phương.

Dù sao thì những người chơi "sa điêu" này có thể hồi sinh, lại không bị khống chế tinh thần. Nếu đối phương đã không chịu xuất đầu lộ diện, thì cứ suy yếu được bao nhiêu hay bấy nhiêu.

Sau khi giải quyết xong mọi việc, Vương Hạo chú ý thấy Tôn Thượng Anh đang ngồi bên cửa sổ thất thần, anh liền bước tới.

"Em sao thế?"

Tôn Thượng Anh dùng năm ngón tay luồn vào mái tóc, khẽ vuốt nhẹ, nhưng lại một lần nữa không quen tay, vướng cả bàn tay vào cặp sừng rồng điện quang trên đầu. Nàng khẽ nheo mắt, nhìn ra khung cảnh hoang dã bên ngoài cửa sổ: "Không có gì, chỉ là đang nghĩ, liệu chúng ta có thực sự quay về được không?"

Giờ khắc này, trước mặt Vương Hạo, Tôn Th��ợng Anh rõ ràng đang múa may hai chiếc sừng rồng, nhưng điều anh nhìn thấy không phải Long Nữ Ngao Tiểu Vũ hùng mạnh kia, mà là cô thư ký yếu đuối ngày nào.

Nàng và anh có số phận tương tự: một người bình thường, nhưng lại bị cuốn vào cuộc đọ sức sinh tử đẫm máu này.

Có lẽ anh đã từng oán trách.

Nhưng khi nhìn nàng buông bỏ vẻ tiểu thư đài các, cố gắng như một người cầu sinh bình thường, vật lộn để sống sót, không ngừng mạnh mẽ hơn, lại còn dốc sức hỗ trợ anh, Vương Hạo chợt nhận ra bản thân đã không còn ghét nàng từ lúc nào.

"Có thể." Giọng điệu lạnh nhạt ấy lại ẩn chứa một sự kiên định tuyệt đối.

Tôn Thượng Anh sững sờ, quay đầu nhìn anh: "Trong ấn tượng của em, anh chưa bao giờ chịu nói chắc điều gì, hay hứa hẹn với em bất cứ điều gì."

Vương Hạo cười khổ: "Bò Cạp Vương đã sụp đổ, giờ chỉ còn lại đợt kẻ địch cuối cùng. Mẹ kiếp, đã đánh đến vòng chung kết rồi, chẳng lẽ anh còn muốn nói 【Hữu nghị là trên hết, thi đấu là thứ hai】 sao?"

"Đúng vậy! 【Trò chơi】 thì không liên quan đ��n sinh tử, nhưng cái 'trò chơi' này, thắng lợi là sống, thất bại là chết." Tôn Thượng Anh cười đáp.

Nhìn nỗi ưu sầu vẫn đọng lại giữa hai hàng lông mày của Tôn Thượng Anh, Vương Hạo bỗng nhiên có một loại xúc động, anh hít thở sâu một hơi: "Nếu như... anh nói là nếu như..."

"Hả?"

"Nếu như anh có thêm suất chơi, anh sẽ mang em theo một suất."

Tôn Thượng Anh sững sờ, chợt nàng hiểu ra, liền yêu kiều xoay người lại, khẽ vỗ vào vòng ba của mình, cố ý khoe đường cong quyến rũ, giả bộ mị hoặc: "Chỉ đứng sau Ashe và Cleo thôi sao? Em lúc nào cũng sẵn sàng nằm xuống đây."

Trong khoảnh khắc đó, Vương Hạo rất muốn nói cho nàng biết, thế nào là 【thiếu niên mạnh thì thiếu nữ vịn tường】.

Bất quá anh đã kìm lại, bởi vì nếu chưa thắng đến cuối cùng, chưa đảm bảo an toàn, anh tuyệt đối không dám đặt nặng tình cảm vào bất cứ điều gì.

Cái cảnh gục ngã ngay trước vạch đích, nhìn bản thân đánh mất mọi hình tượng, anh thậm chí không dám tưởng tượng.

Cẩn thận! Cẩn thận! Lại cẩn thận!

Dù có muốn 'lãng' đến đâu, cũng nhất định phải chờ đến sau khi thắng lợi.

Cắn răng, Vương Hạo nhấn mạnh từng chữ: "Anh nói chính là 【nếu như】!"

Ai ngờ Tôn Thượng Anh lại mạnh mẽ nhào tới ôm chầm lấy Vương Hạo, áp mặt vào tấm hắc giáp lạnh lẽo nơi cổ anh, tay phải khẽ vẽ những vòng tròn trên lớp áo giáp: "Không sao, đáp án của em vĩnh viễn là 【tùy thời】!"

Cái cảm giác đùa cợt, khinh bạc đã biến mất, thay vào đó là một sự quấn quýt si mê nồng nàn.

Trái tim Vương Hạo như bị một thứ gì đó siết chặt.

"Vương Hạo, em thừa nhận ban đầu em đã quá bợ đỡ. Thế nhưng, sau khi biết chân tướng, em càng ngày càng thấy anh không hề dễ dàng. Nếu như anh cảm thấy ban đầu là em đã hại anh, vậy em nguyện ý dùng cả đời để đền bù... Em cũng không cầu gì, dù làm thư ký cũng tốt. Chuyện gì có thư ký làm, không có chuyện gì... thì cũng không sao. Nếu tương lai em già, anh cứ để em giúp anh quản lý cái hậu cung đồ sộ này. Em thề sẽ không ghen tuông đâu."

"Nếu như đến cả cái đó mà anh cũng không đưa em đi, em... em... em sẽ vẽ bùa nguyền rủa anh... Không..." C��u nói cuối cùng khiến khuôn mặt Tôn Thượng Anh đỏ bừng, cuối cùng nàng không thể thốt nên lời.

Không có câu trả lời, Vương Hạo chỉ trìu mến vuốt ve mái tóc mềm mại như mây của nàng, rồi nhìn ra khung cảnh cát vàng mênh mông bên ngoài cửa sổ.

Có lẽ, đây chính là nghiệt duyên.

Ban đầu, rất có thể đã sắp sửa xảy ra chuyện gì đó, thì đột nhiên Liễu Nguyệt Thiền xuất hiện.

"À ừm, có phải tôi đã quấy rầy hai người không?" Cô nàng Mỹ Nhân Ngư ôm hai tay trước ngực, lộ ra vẻ mặt thích thú như đang xem kịch vui.

"Không có đâu."

"Đúng vậy." Tôn Thượng Anh thè lưỡi với Liễu Nguyệt Thiền. Trong đó một nửa là hờn dỗi, một nửa là sự bực dọc thật sự. Bất quá nàng giận thì nhanh mà nguôi cũng nhanh: "Em mãi mới 'câu' được Vương tổng, nếu không đưa ra lý do đủ sức thuyết phục em, em sẽ quay lại IFC, ăn hết một tháng tiền lương của cô ở nhà hàng tầng 108 đó nha."

Liễu Nguyệt Thiền phì cười một tiếng: "Vậy cô cứ ăn hết ba tháng tiền lương của 【Quân Thần Thiên Nhai】 đi."

"Cái tên khốn đó đang làm gì vậy?" Vương Hạo nâng trán.

"Không có chuyện gì lớn, nhưng Vương tổng anh đã nói, đối tượng cần đặc biệt quan sát mà có bất cứ chuyện gì xảy ra đều phải thông báo cho anh ngay lập tức."

Tôn Thượng Anh có chút bất đắc dĩ nhún vai.

...

Trở lại nửa giờ trước, 【Quân Thần Thiên Nhai】 đã đi khám bệnh tâm lý.

Đừng cười, có bệnh thì phải chữa, đó là lẽ đương nhiên.

Trước mặt vị bác sĩ tâm lý, 【Quân Thần Thiên Nhai】 – cũng chính là Phạm Mặc – rất thoải mái nằm trên ghế dài, dưới sự hướng dẫn của bác sĩ, bắt đầu chia sẻ những phiền muộn của mình.

"Bác sĩ, ông có nghe nói về trò chơi nhập vai ý thức đang rất hot kia không, tên là «The Devil All The Time»?"

"Ừ."

"Tôi... không phải được mời, mà là tôi chơi cái trò chơi đó đến mức điên rồ. Mỗi ngày tôi phải chơi ít nhất 12 tiếng."

Bác sĩ "Ừ" một tiếng, sau đó gạch chân con số 【12 tiếng】 và viết thêm vào ghi chú: 【nghi ngờ nghiện game nặng?】.

"Tôi càng ngày càng cảm thấy đây không phải là một trò chơi, mà là một thế giới có thật. Bởi vì tôi ở nơi đó đã sử dụng chiêu 【tấn công tinh thần】. À, ông có biết tấn công tinh thần là gì không? Là tôi đưa những gì mình nghĩ vào đầu đối phương, không, đối phương đâu có đầu óc, hắn là một Khô Lâu Vương mà."

"Ừm ừm." Vị bác sĩ đeo khẩu trang nhanh chóng ghi chép lại: 【Bệnh nhân có triệu chứng ảo tưởng điển hình, không phân biệt được thực tế và hư ảo】 rồi sau đó lén lút nhấn một nút bí mật bên cạnh ghế ngồi.

Nội dung này đã được biên tập tỉ mỉ bởi truyen.free, kính mong quý bạn đọc trân trọng.