Mười hai thành viên tham gia chương trình nhìn nhau, kẻ hưng phấn, người ủ rũ. Taylor thu trọn những biểu cảm này vào tầm mắt.

Máy quay không ngừng di chuyển, ghi lại hình ảnh tất cả mọi người. Tính cả Lisia và Diantha, tổng cộng có mười bốn người sẽ tranh tài.

“Hi ~ xin chào mọi người, mình là Lisia đây!” Lisia vẫy tay trước ống kính với nụ cười tươi tắn, sau đó giới thiệu chú Psyduck của mình.

Bên cạnh đó, Diantha vẫy tay chào một cách quý phái: “Mình là Diantha, còn đây là Seadra, Pokémon mới thu phục được gần đây. Mọi người hãy cổ vũ cho tất cả thành viên tham gia chương trình lần này nhé!”

Máy quay hướng thẳng về mười hai thí sinh nhí. Liana và Alex vốn đã quen thuộc với ống kính nên tự nhiên mỉm cười.

Danh sách thi đấu đã được công bố. Ở trận đầu tiên, Alex không gặp người quen, cũng không phải đối đầu với Lisia hay Diantha.

Đối thủ lần này của cậu là một con Goldeen. Vì cả hai Pokémon đều thuộc hệ Nước, chương trình đã dựng sẵn một sân đấu đặc biệt dành cho những Pokémon không thể hoạt động trên cạn.

“Trận đấu, bắt đầu!” Taylor cầm kịch bản vung lên hô. Các thành viên khác và khách trên tàu không khỏi tò mò dõi theo.

Có người nhận ra Alex, dù sao thì Cúp Wallace mới kết thúc chưa lâu, hơi nóng của giải đấu vẫn còn phảng phất đâu đây.

Thế nhưng, đa số mọi người lại chú ý đến Lisia và chú vịt ngốc nghếch Psyduck, bởi vẻ ngây ngô đáng yêu của chúng.

“Buizel, lên thôi!” Alex đưa mắt nhìn chú chồn biển của mình, Buizel gật đầu rồi nhảy về phía trước.

Nó hưng phấn kêu lên một tiếng, còn Goldeen trước mặt thì khinh thường quay người bỏ đi.

Mà… ủa?

Rốt cuộc có chiến đấu không đây?

Huấn luyện viên của Goldeen ngớ người ra, thầm nghĩ: Chẳng phải vừa rồi đã thỏa thuận sẽ thi đấu sao?

Goldeen khinh bỉ nhìn "đứa nhỏ" trước mặt, như muốn nói: “Bộ nhìn hai bên cân sức lắm hay sao?”

Có điều trận đấu đã bắt đầu, và Buizel sẽ không đứng yên đợi.

“Water Gun!” Alex bình tĩnh nói. Nếu đối phương không chủ động công kích, vậy cậu sẽ dùng một đòn tầm xa để thám thính trước.

Các kỹ năng mà Buizel sở hữu không đa dạng lắm, đa số là tấn công cận chiến. Song, nếu vừa xuống nước, nó có thể bị Goldeen tập kích ngay.

Cá trong nước rất linh hoạt, dù Buizel cũng có tốc độ đáng nể, nhưng chưa đến mức phải mạo hiểm như vậy.

Goldeen trúng chiêu, nó đau đớn quay lại. Thấy đối thủ có vẻ khó xơi, nó liền giả vờ nằm ngửa, ra hiệu đã mất khả năng chiến đấu.

“À??” Taylor cạn lời với trận đấu này. Một con Goldeen thiếu ý chí đến khó tin!

Goldeen: “Kệ đi, được có bao nhiêu đồ ăn đâu!”

Cuối cùng, đối thủ của Alex bị loại một cách khó hiểu. Buizel vô cùng hưng phấn, nó vừa kết liễu đối thủ chỉ với một đòn duy nhất.

Quay lại, nó hưng phấn kéo quần Alex, chỉ về phía Goldeen và kêu không ngừng.

“Byo sel, byo sel!!” (Lợi hại chưa, lợi hại chưa!!)

“Rồi rồi, giữ sức cho trận sau cái đã.” Alex hơi bất ngờ với kết quả, cuối cùng xoa đầu Buizel để nó bình tĩnh lại.

Chú chồn biển thoải mái kiêu ngạo như đứa trẻ mới được cho kẹo, khoanh tay đứng hưng phấn trước mặt các "đàn anh" của mình.

Kirlia (Muốn đấm nó ghê!)

Chimecho (Tán thành!)

Rhyhorn (Tán thành x2!)

Pikachu (Sao cũng được, oáp...)

Chú chuột điện lại buồn ngủ rồi. Buổi huấn luyện hôm nay được nghỉ, vậy lát nữa nên luyện tập minh tưởng hay đi kiếm chỗ ngủ nhỉ?

Thế nhưng, Kirlia và Rhyhorn đều rèn luyện chăm chỉ như thế, cảm giác đi ngủ thật tội lỗi quá!

Pikachu chống cằm suy nghĩ về nhân sinh: lát nữa có nên luyện tập chiêu thức một chút hay không?

Bối rối hết sức.

“Lên sân nào, Corsola!” Liana gọi Pokémon của mình ra. Morol và Zelloui lập tức hét lớn cổ vũ.

Chú san hô hồng phấn hiếu chiến nhìn về phía trước. Nó nhận được rất nhiều đồ ăn, nên trong mắt nó, Liana là người tốt.

Corsola tỏ vẻ sẽ chiến đấu hết mình.

“Sử dụng Bubble Beam nào!” Liana hét lớn.

Chùm tia bong bóng… Alex đánh giá Corsola, đó là một chiêu thức khá mạnh đối với Pokémon hệ Nước.

Đòn tấn công này thổi bay đối thủ một đoạn. Khả năng di chuyển của Corsola trên cạn là số không, nhưng dưới nước thì tốc độ bơi của nó lại chẳng chậm chút nào.

Kế tiếp, Corsola lặn xuống, sử dụng Harden rồi xông tới dùng Tackle. Chiêu thức hệ Nước này chủ yếu dùng để hù dọa thôi, vì cùng hệ nên hiệu lực không cao lắm.

“Buizel, nếu so về tốc độ thì cậu với đối phương ai nhanh hơn?” Alex quay đầu hỏi chú chồn biển của mình.

“Byosel byo!” (Là em nha đại ca!)

Buizel vừa ăn vừa trả lời, không mấy quan tâm đến Corsola. Có vẻ chiến thắng Goldeen khiến nó khá tự tin.

Có cần để nhóm Kirlia dạy lại cho nó một bài học về sự kính sợ không nhỉ?

Alex trầm tư suy nghĩ.

Vòng thứ nhất kết thúc. Lisia và Diantha đều nhẹ nhàng chiến thắng. Diantha thì không cần phải nói rồi.

Nhưng chiến thắng của Lisia có phần thú vị hơn.

Suốt trận đấu, Psyduck hoài nghi nhìn đối thủ, nó tự hỏi mình có mặt trên sân đấu để làm gì…

“Wark?” (Gì vậy?)

Psyduck dùng ánh mắt hoang mang hỏi Lisia, còn cô bé cũng đáp lại bằng cả tấm lòng.

Tiếc là hai bên không cùng tần sóng.

Cuối cùng, khi Psyduck tưởng chừng sắp thua cuộc, nó mới chợt vỗ tay rồi nhận ra hình như là mình đang bị đánh.

Sau đó, nó nghiêng đầu nhắm chặt mắt lại, như thể đang dồn hết sức lực, khuôn mặt bắt đầu đổ mồ hôi.

(Siêu năng lực...) Alex và các Pokémon của cậu nhận ra nguồn sức mạnh này: Confusion!

Mà cách sử dụng chiêu thức siêu năng lực này thật thú vị, Kirlia đột nhiên hết hứng ăn bánh luôn.

Buizel cũng ghét bỏ nhìn về phía Psyduck, thầm nghĩ lát nữa phải dạy nó một bài học mới được.

“Nó trông như đang khó chịu lắm phải không?” Morol hỏi Zelloui khi thấy Psyduck tung ra sát chiêu.

“Trông như bị đau bụng nhiều ngày rồi ấy.” Zelloui gật gù trả lời.

Ngay sau đó, đối thủ của Psyduck bị nâng lên nhẹ nhàng rồi quật mạnh xuống đất. Chỉ một đòn duy nhất đã lật ngược thế cờ.

Lisia không biết nói gì khi thấy mình lọt vào vòng trong, còn chú Taylor được dịp cười sảng khoái.

Tiếp đó, từ bảy người, bốn người được chọn. Diantha được vào thẳng vòng trong, Alex sẽ khiêu chiến Lisia, còn Liana và Corsola sẽ đối đầu với một con Luvdisc.

Một Pokémon có hình dạng giống như trái tim, thân hình nhỏ nhắn và cực kỳ đáng yêu.

“Vậy là chúng ta đối mặt nhau rồi nhỉ, Alex. Hi vọng được chỉ giáo nhiều nhé!” Lisia đáng yêu vẫy tay nói.

“Bên này cũng vậy, đàn chị à.” Alex mỉm cười trả lời, một câu đâm thẳng vào tâm tư của Lisia.

Dù thế nào đi chăng nữa, Lisia vẫn lớn tuổi hơn Alex và cũng có nhiều kinh nghiệm thi đấu hơn cậu.

Không thể dùng sự dễ thương và đáng yêu để xóa bỏ khoảng cách tuổi tác được.

Lisia đưa tay xoa đầu Psyduck, thì thầm nói: “Lát nữa phải dùng hết sức, HẾT SỨC đánh đối phương nghe chưa? Đồ ăn Pokémon bao no!”

Psyduck nửa hiểu nửa không gật đầu, nhưng lời hứa “đồ ăn bao no” lại đánh một đòn trực diện vào tâm lý chú vịt ngốc.

Nó gật đầu xông về phía trước.

Buizel lắc lắc hai cái đuôi nhìn nó, cúi người xuống cười lạnh, chuẩn bị tấn công. Seadra của Diantha cũng tò mò quan sát.

Nhưng nó vẫn quan tâm đến Horsea nhiều hơn. Chú cá ngựa nhỏ đã tự do bay lượn, gia nhập đội cổ vũ hò hét không ngừng.

Ban đầu, Buizel chiếm ưu thế khá lớn khi đối thủ cứ ngu ngơ đứng đó cho nó đánh. Có điều, đến phút cuối...

Psyduck dùng lại chiêu cũ. Nó cảm thấy đau đầu, tiềm năng siêu năng lực được phóng thích. Lisia hưng phấn nói:

“Đúng rồi, đúng rồi, chính là nó! Toàn lực công kích đối thủ bằng Niệm lực đi!”

“Làm như bên này ăn chay không bằng ấy! Buizel, lùi lại một khoảng, sử dụng Aqua Jet bay một vòng!” Alex nhanh chóng chỉ huy.

Nếu là chiêu thức khác, Alex có thể sẽ khó phán đoán chính xác. Nhưng nếu là siêu năng lực, thì chiêu này của Psyduck còn lâu mới chạm được vào Buizel của cậu.

Chú chồn nước đã trải qua rèn luyện với Alex. Về độ ăn ý, tuy không thể nói là đạt đến mức nào, nhưng nó cũng sẽ không do dự làm theo lời Alex.

Buizel né tránh thành công Confusion. Psyduck giật mình mở mắt ra, tự hỏi: Đòn tấn công của mình đã bị đối phương đoán trúng rồi sao?

Lisia nhận ra Alex vừa rồi đã lợi dụng siêu năng lực để phán đoán chiêu thức của Psyduck.

Cảm giác thật bất công làm sao…

Mặc dù, để một huấn luyện viên trẻ tuổi thi đấu với các tiền bối nhiều kinh nghiệm hơn cũng không hề dễ dàng.

Cuối cùng, Psyduck kiệt sức sau khi sử dụng Confusion, trực tiếp ngã xuống. Buizel không cần tốn sức tấn công.

Alex và Buizel lọt vào vòng trong.

Seadra nhìn về phía Buizel càng thêm nghiêm túc. Chú chồn biển ngước đầu lên khiêu khích Seadra.

Chimecho thắc mắc không hiểu sao nó mới là người bị Horsea quấn lấy, trong khi Seadra và Buizel lại bắt đầu cạnh tranh với nhau rồi?

Hai con Pokémon này cứ thấy ngớ ngẩn làm sao ấy.

(Horsea và Seadra…)

Với Corsola, Liana nhanh chóng thắng vòng thứ hai. Đến vòng ba, cô bé đối đầu trực tiếp với Diantha. Vừa hưng phấn vừa lo lắng, Liana đã chỉ huy sai.

Diantha mỉm cười kết liễu Corsola. Mặc dù là người mới, nhưng Liana không nên mắc lỗi cơ bản như vậy.

Vòng thứ ba kết thúc. Ở trận cuối cùng, Seadra và Buizel chuẩn bị đối mặt.

Hai Pokémon vừa lên sân liền tung hết hỏa lực.

“Lên đây nào!” Buizel cười khẩy, vẫy tay khiêu khích.

“Tốt thôi, tên ngốc!” Seadra lao về phía trước, ánh nhìn cau có và tức giận hiện rõ.

Alex và Diantha nhìn nhau. Diantha khẽ mỉm cười, rồi tập trung chỉ huy Pokémon của mình.

Alex cũng không hề tỏ ra quá lo lắng. Cậu cân nhắc đôi chút, rồi quyết định dùng siêu năng lực để hỗ trợ Buizel.

Cậu muốn xem liệu không có Pokémon chủ lực, Diantha có còn dễ dàng đánh bại cậu không!

(Thử xem nào…)

Bản dịch này được biên soạn cẩn trọng, thuộc quyền sở hữu của truyen.free.