"Không sao chứ, Kirlia?" Alex khẽ thở dài, ôm lấy đồng đội rồi đưa nó đến trung tâm Pokémon.

Cái sự tự tin tràn đầy ban nãy giờ đã bị đả kích không ít, thật lòng mà nói... dù Alex không phải người quá đặt nặng chuyện thắng thua. Thế nhưng, sau khi ký ức thức tỉnh, cùng với việc mở ra hệ thống Huấn Luyện Viên Chiến Đấu, Alex vẫn luôn rất tự tin vào thực lực c���a mình. Trải qua một năm rèn luyện, bản thân cậu đã trưởng thành hơn rất nhiều, và cậu đã từng cho rằng mình sẽ không dễ dàng thua cuộc như trước nữa.

Tuy nhiên, có lẽ những người khác cũng không ngừng tiến bộ. Thế giới này rộng lớn biết bao, và có bấy nhiêu đối thủ mạnh mẽ đang chờ đợi cậu.

Kirlia nghe Alex hỏi thăm, nó lắc đầu, đôi mắt rực lửa tràn đầy ý chí chiến đấu. Vừa rồi, dù đã ở trong trạng thái "tăng phúc" mạnh nhất, nó vẫn thất bại. Mặc dù chiếm lợi thế về tốc độ, nó vẫn bị đối phương bắt bài. Cảm giác có một đối thủ đáng gờm đang chờ đợi phía trước khiến Kirlia cực kỳ hưng phấn.

"Có vẻ như vẫn ổn, có điều đối thủ vừa rồi đáng gờm thật đấy," Chimecho vừa lắc lư vừa lẩm bẩm.

Alex nghe vậy gật đầu, đáp lời Chimecho: "Ừm, đứng hạng ba trong trường Rustboro, những học viên được đào tạo ra ngày càng trở nên đáng sợ."

Thiếu đi kinh nghiệm rèn luyện cùng những người bạn đồng trang lứa và các trải nghiệm trên chuyến hành trình, Alex chủ yếu tăng cường chiến đấu với các bậc tiền bối, các giáo viên và người hướng dẫn, những người đóng vai trò như quán chủ đạo quán, tận tâm dạy dỗ học trò. Đạo quán – suy cho cùng, cũng chỉ là nơi kiểm nghiệm thực lực mà thôi. Để thật sự học được nhiều điều trong một trận đấu ngắn ngủi, không phải ai cũng có khả năng như vậy.

Tại trung tâm Pokémon, y tá Joy mỉm cười trao trả quả Pokeball của Kirlia.

"Pokémon của em đã được chữa trị xong rồi. Lần sau thi đấu nhớ cẩn thận hơn đấy!"

"Vâng, em cảm ơn chị ạ," Alex gật đầu đáp lời, nhanh chóng nhận lại Pokeball. Cậu vốn định rủ Morol quay lại phòng thi đấu. Nhưng ở ngoài bãi đất trống, Morol đã hăng hái cùng các Pokémon của mình luyện tập một mình. Khác với cách Alex bị đánh bại, ít ra Kirlia còn chống cự được một khoảng thời gian, còn Swellow của Morol gần như bị thuấn sát.

Alex nhìn người bạn thuở nhỏ một lát, rồi mỉm cười rời đi. Thua một trận đấu, với bọn họ lúc này còn chưa phải là chuyện gì quá nặng nề.

Ai cũng có thể gặp khó khăn, và Alex lại một lần nữa trở lại phòng thi đấu. Lần này, cậu không gặp phải một đối thủ đáng sợ như Cress. Tiếng hò hét vang lên khắp nơi, các huấn luyện viên nghiệp dư tò mò quan sát trận đấu.

Một lần nữa bước lên sàn đấu, Alex không vận dụng siêu năng lực mà bình tĩnh chỉ huy Rhyhorn cùng Pikachu.

“Stone Edge!” Alex nhẹ nhàng ra lệnh. Con tê giác lập tức bật chạy với tốc độ cực nhanh, ngay khi đối thủ lơ là liền dẫm mạnh hai chân trước. Những tảng đá lớn mọc lên, đâm xuyên và hất văng đối thủ. Tiếp đến, cái sừng trên đầu Rhyhorn sáng lên, tung đòn Horn Attack kết liễu đối phương trong chớp mắt.

“Mạnh thật…” Cậu bé đối diện Alex giật mình. Scyther của cậu ta bị đánh bại quá nhanh chóng.

Kế tiếp, đối thủ là một con Poliwhirl, Pokémon hệ Nước đơn thuần. Nó có hai hình thái tiến hóa tùy thuộc vào hai loại vật phẩm tiến hóa khác nhau. Alex không thu Rhyhorn về mà tiếp tục chiến đấu. Với tốc độ của Rhyhorn, trừ khi gặp đối thủ mạnh hơn nó rất nhiều, nếu không nó vẫn có thể chiến đấu một trận.

Đa số các chiêu thức đặc biệt đều được thi triển bằng cách ngưng tụ năng lượng, sau ��ó mới đến giai đoạn phóng thích. Càng được rèn luyện kỹ càng, giai đoạn đầu tiên sẽ rút ngắn hoặc tăng cường sức mạnh. Ngược lại, nếu không được huấn luyện đầy đủ, đừng nói là tấn công, việc có đánh trúng mục tiêu hay không đã là một vấn đề lớn!

“Né đi!” “Né đi!” “Né đi!”

Trong trận đấu này, Alex không vội vàng tấn công, mà để Rhyhorn luyện tập phản xạ né tránh và phán đoán phương hướng, tìm ra đâu là vị trí thuận lợi nhất để tung đòn. Cuối cùng, sau một lần sử dụng kỹ năng thất bại, Poliwhirl lộ ra điểm yếu và bị Rhyhorn tung đòn Thunderbolt kết liễu ngay lập tức.

Đánh liên tục bốn trận, ba thắng một thua, Alex cho Rhyhorn nghỉ ngơi. Tiếp đó, đến lượt Pikachu lên sàn. Đối thủ lần này của cậu là một con Eevee? Ngoài tinh thần hưng phấn và cơ thể được chăm sóc khá tốt ra, Alex không cho rằng đây là một đối thủ mạnh. Thế nhưng, huấn luyện viên của nó lại không hề đơn giản chút nào.

‘Người này... có vẻ đến để rèn luyện Pokémon mới?’ Alex nghi hoặc quan sát đối thủ.

Mà thôi, sao cũng được!

Dù đối phương có là Tứ Đại Thiên Vương hay Quán Quân cũng không quan trọng, chỉ là một trận đấu tập, bản thân Alex cũng đang rèn luyện cho các Pokémon của mình.

“Pikachu, Quick Attack!” “Eevee, Quick Attack!”

Hai mệnh lệnh giống nhau. Alex và đối thủ của cậu đều lựa chọn tốc độ để thăm dò đối phương. Eevee nghịch ngợm chạy về phía trước, trông thì tràn đầy năng lượng nhưng ít nhất năng lượng đó được sử dụng đúng mục đích.

Pikachu liệu có bị đuổi kịp không?

“Swift!”

Đối thủ lựa chọn tốc độ tối đa. Con cún nhỏ lập tức vẫy đuôi, bất ngờ tấn công. Thế nhưng, điều đáng ngạc nhiên hơn là Pikachu lại dễ dàng né tránh tất cả. Trước ánh mắt kinh ngạc của Eevee, con chuột điện húc bay đối thủ.

Tiếp đó, Pikachu lợi dụng Electro Ball để tấn công. Eevee bị trúng đòn nhưng vẫn chưa mất khả năng chiến đấu.

“Chiêu thức mới chưa đủ uy lực sao…” Alex lẩm bẩm. Cậu đã hi vọng có thể kết thúc trận đấu này nhanh hơn.

Eevee lập tức sử dụng Double Team. Huấn luyện viên của nó rất bình tĩnh, thế nhưng Pikachu cũng không hề hoảng loạn. Cái đuôi lắc lư rồi dừng lại ở một điểm. Siêu năng lực kết hợp với dòng điện tạo ra hiệu ứng như radar. Pikachu đột nhiên phóng ra chiêu Volt Tackle, vượt ngoài cả sự mong đợi của Alex.

Con chuột điện thổi bay đối thủ bằng đòn tấn công này!

“Lợi hại…” Huấn luyện viên của Eevee ngạc nhiên. Mặc dù thua cuộc, đối phương không hề tỏ ra buồn bã mà chỉ đơn giản ôm lấy con cún nhỏ an ủi vài câu, thu nó vào Pokeball. Tiếp đó, anh ta đưa Pokémon thứ hai lên sàn.

Đối thủ lần này là một con Growlithe. Con chó lửa này khá đặc thù, bởi bộ lông trên cơ thể nó không phải màu đỏ cam, mà là một màu vàng cam, trông sáng hơn rất nhiều. Alex bất ngờ đến mức phải kiểm tra lại điện thoại, xác định mình không nhìn nhầm màu của Growlithe.

‘Shiny Pokémon?’

Lại còn là Growlithe, một Pokémon được ưu ái bởi lực lượng cảnh sát Jenny. Năng lực của loài Pokémon này vốn không cần phải bàn cãi.

Có điều, giống như Eevee, con Growlithe này cũng cho Alex cảm giác còn non nớt và khá ham chơi.

"Đúng là đến đây để luyện Pokémon mới có khác," Alex cười khổ, chỉ huy Pikachu tấn công.

Lần này về tốc độ, con chuột điện không chiếm được ưu thế. Sau vài lần tấn công trượt, Pikachu có vẻ hơi cáu kỉnh.

‘Mệt quá rồi nha!’ Pikachu vẫy đuôi, dòng điện một lần nữa chạy qua. Alex nhận ra đặc điểm này: khả năng vận dụng đuôi của Pikachu ngày càng thuần thục. Một con chuột điện thông thường chỉ sử dụng đuôi để hỗ trợ thăng bằng, hoặc như một vũ khí biến thành Iron Tail đập bay đối thủ. Nhưng loài Pikachu đến từ vùng Alola lại chứa đựng một lượng siêu năng lực khổng lồ trong chiếc đuôi của mình. Từ đó hình thành đặc tính Surge Surfer sau khi tiến hóa, giúp gia tăng tốc độ lướt trên đuôi trong môi trường có điện. Tốc độ ở đây không chỉ đơn thuần là khả năng di chuyển, mà bao gồm toàn diện từ phản xạ, tầm nhìn, đến mọi yếu tố có lợi trong việc di chuyển, tất cả đều được nhân lên gấp bội.

Điều đó hẳn là nhờ vào khả năng kết hợp dòng điện với siêu năng. Lần này, Pikachu đã phát hiện ra hướng di chuyển của Growlithe, chặn đường tấn công.

‘Bắt được rồi…’ Pikachu thở phào một hơi, như trút hết bao nhiêu ấm ức dồn nén, húc bay đối thủ. Dòng điện phản hồi từ Volt Tackle cũng khiến nó bị tổn thương.

Pikachu mệt mỏi ngồi bệt xuống, đáng yêu gãi gãi sau gáy, quay đầu nhìn Alex ra hiệu muốn đổi Pokémon.

“Rồi rồi! Đợi một lát!” Alex bật cười đáp.

Sau khi thu hồi Pikachu, Alex lại đưa Kirlia lên sàn khiêu chiến. Thế nhưng, vị huấn luyện viên giàu kinh nghiệm đến để huấn luyện Pokémon mới kia đã sớm rời đi. Điều đó cũng không ảnh hưởng đến việc huấn luyện của Alex. Sau vài ngày thi đấu, các Pokémon cơ bản đã tiến bộ vượt bậc, nhất là khi thành quả rèn luyện được chuyển hóa thành thực lực cụ thể, có thể được kiểm chứng qua thành tích thi đấu. Đồng thời, cậu cũng từ đó tìm ra những thiếu sót và định hướng rèn luyện theo những phương pháp mới.

Cuối tuần, Alex mang theo Kirlia và Chimecho tập trung ở khu tiếp tân của trung tâm Pokémon. Dưới sự hỗ trợ của ba vị y tá Joy, họ được tách thành ba nhóm nhỏ để tiến hành tập huấn riêng. Đối với việc rèn luyện kỹ năng chữa trị và chăm sóc Pokémon, Alex cũng tỏ ra hứng thú khá lớn.

“Yo, cùng nhóm này!” Aries hào hứng vỗ vai Alex.

Thấy người quen, Alex mỉm cười gật đầu đáp lời. Anh Tailk ở bên cạnh thân thiện giới thiệu sơ qua vài điều cho cậu. Đối phương không phải lần đầu tham dự những buổi tập huấn tương tự, thế nhưng trông anh Tailk vẫn tỏ ra khá hào h���ng với việc tham gia. Xem ra đây không phải là "làm màu" mà anh ấy thực sự muốn tiếp thu những kiến thức bổ ích để chuẩn bị thật tốt cho đại hội liên minh sắp tới.

Mọi bản dịch thuộc truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn được trau chuốt.