Trong không khí chuẩn bị thi đấu rộn ràng tại hội trường, Alex xuất hiện với bộ trang phục truyền thống của thị trấn Dendemille. Y phục mang tông nâu chủ đạo, cùng chiếc mũ len đội đầu trông rất đơn giản.

Khác với các cuộc đua ngựa thường thấy, các thí sinh tham gia cuộc đua Rhyhorn ăn mặc khá tùy ý. Tuy nhiên, để đảm bảo an toàn, nhiều thí sinh vẫn trang bị mũ bảo hiểm và giày thể thao chắc chắn. Trên lưng mỗi Rhyhorn tham gia cũng đều có một chiếc yên được cố định cẩn thận.

Alex cầm điện thoại trên tay, mỉm cười vẫy chào những người bạn đang theo dõi qua màn hình livestream.

[Liana: Cuộc đua Rhyhorn tới rồi sao? Tớ chờ mãi đấy, nhớ cố gắng nhé Rhyhorn]

Cô bạn thuở nhỏ của Alex đang cổ vũ Rhyhorn nhiệt tình. Hôm nay Liana được nghỉ, nên tâm trạng cô ấy cũng khá thoải mái.

Con tê giác gật đầu, tỏ vẻ vô cùng hưng phấn, khẽ nhoẻn miệng như cười, nhìn Alex và các đồng đội xung quanh.

Pikachu của Alex vươn tay cổ vũ nhiệt tình. Nếu không phải luật thi đấu cấm Pokémon khác hỗ trợ trực tiếp bên đường đua, chắc hẳn Pikachu cũng muốn cùng Rhyhorn tham gia cuộc thi rồi.

Vivillon nhẹ nhàng đậu lên đầu Alex, đôi cánh vươn rộng tỏa ra một vầng hào quang ấm áp, nó khẽ mỉm cười, lắc lư đầu.

“Vii vii…” – Chúc thi đấu may mắn.

Gallade và Chimecho thì kiệm lời hơn. Cả hai đã yên vị ở hàng ghế khán giả, mua sẵn đồ ăn thức uống, chờ đợi theo dõi nhóm Alex thi đấu.

Alex nói chuyện với nhóm bạn xong, đang cất điện thoại thì thấy Somet tiến lại gần.

“Chuẩn bị xong hết rồi chứ?” Cậu bạn mới quen đút hai tay vào túi quần, vừa cười vừa hỏi.

“Tạm ổn. Thời tiết lạnh hơn rất nhiều, chẳng biết lát nữa ban tổ chức có thay đổi gì không.” Alex gật đầu đáp, đoạn cúi người đưa tay xoa đầu Rhyhorn của Somet.

“Thời tiết của thị trấn luôn như vậy, đôi khi còn khắc nghiệt hơn. Nhưng so với thành phố Snowbelle thì vẫn chẳng đáng gì. Dân ở đây đều dày dặn kinh nghiệm, nên không sao đâu.” Somet giải thích.

Nghe vậy, Alex an tâm hơn một chút. Còn cậu thì không sao, có thể lợi dụng siêu năng lực để tránh đi cái lạnh khắc nghiệt. Nhưng những huấn luyện gia khác thì chưa chắc, dù sao không phải ai cũng có lợi thế riêng để chống chọi với thời tiết.

Khoảng năm phút sau, bạn bè của Somet tiến đến. Alex chào hỏi vài câu rồi tiếp tục công đoạn chuẩn bị của mình.

Alex đưa tay ra trước mặt, những hạt tuyết đã bắt đầu rơi lất phất, nhiệt độ cũng hạ thấp đến mức đáng kể.

Những tòa nhà được phủ trắng bởi tuyết. Đúng lúc đó, tiếng kèn hiệu của ban tổ chức vang lên.

Gió lạnh mang theo hơi thở băng giá thổi tới. Bầy Rhyhorn đã được chăm sóc kỹ càng và huấn luyện ngày đêm, nay đã tề tựu ở vạch xuất phát.

“Cuộc đua Rhyhorn thường niên tại địa khu Kalos, năm nay được tổ chức tại thị trấn Dendemille, chính thức bắt đầu!” Người dẫn chương trình cầm micro, hô vang rõ ràng.

Khán giả được chia thành hai nhóm. Một nhóm ngồi ở hội trường, quan sát thi đấu thông qua màn hình lớn, mọi diễn biến được ghi lại bằng máy bay không người lái. Nhóm còn lại thì phân tán khắp nơi trên chặng đường đua, trực tiếp cổ vũ cho các thí sinh.

Người nhà của Somet nằm trong nhóm thứ hai, ăn mặc ấm áp đứng ở một điểm tiếp sức, chờ đợi con trai mình về nhất giải đấu.

[Liana: Bắt đầu, bắt đầu rồi]

[Zelloui: Ồ hô, giống cuộc đua rồng ở quê hương mình ghê, phải không Shelgon?]

[Diance: Thú vị đấy, nhưng thời tiết khắc nghiệt như vậy, không biết có chịu đựng được ngọn gió trên đỉnh đồi hay không?]

[Bella: Không ổn chút nào, Absol của tớ không đi được chặng đường khắc nghiệt vậy đâu, dù nó khá thành thạo về tốc độ và sự linh hoạt.]

[Lily: Thật xinh đẹp, con đường đua tại thị trấn Dendemille!]

[Morol: Cố lên, giành top 1 để mọi người trầm trồ!]

Alex nhìn bình luận trên điện thoại lần cuối, mỉm cười, cất điện thoại vào túi bên hông. Cậu đặt hai tay lên lưng Rhyhorn, cúi thấp người, hai chân kẹp chặt vào thân nó.

Kèn lệnh xuất phát vang lên, Rhyhorn của cậu bứt tốc với khởi đầu khá ấn tượng, vượt qua hai phần ba số lượng thí sinh. Tuy nhiên, vẫn có vài tay đua lão luyện vượt lên trước Alex.

‘Vậy mới thú vị, không phải sao?’

Alex đưa tay xoa nhẹ đầu Rhyhorn để con tê giác bình tĩnh. Đây là một chặng đua dài, giành lợi thế ban đầu tuy rất tốt, nhưng nó không quyết định tất cả.

Somet nằm trong nhóm dẫn đầu. Con Rhyhorn của cậu được đào tạo cực kỳ am tường về việc chạy đua.

Màn hình lớn hiển thị gương mặt anh bạn trẻ đầy tự tin khi đang chạy trên chặng đường lớn. Tuyết thổi mạnh hơn, cái lạnh buốt làm vài người phải chậm lại.

Alex hơi run lên một chút. Dù đã mặc khá dày, cậu vẫn không thể hoàn toàn phớt lờ cái rét buốt ở đây.

Đoạn đường đầu tiên dẫn từ hội trường ra cổng thị trấn, rồi từ cổng thị trấn đi tới đồi bậc thang.

Phía trước vẫn còn khá nhiều đối thủ đang dẫn đầu. Rhyhorn của họ khỏe mạnh, thể lực dồi dào và đã quá quen thuộc với những chặng đua chuyên nghiệp.

“Rhyhorn, giữ sức! Chúng ta có chặng bứt tốc ở phút cuối, không cần dốc sức ở đoạn này.” Alex cắn răng, ra hiệu cho con tê giác.

Trong lòng, Rhyhorn nóng nảy muốn giành hạng nhất. Nó vẫn luôn cho rằng mình rất đặc biệt. Nhưng thực tế khi ở trên chặng đường đua, Rhyhorn mới nhận ra có biết bao nhiêu Rhyhorn khác mạnh hơn mình.

Thực tế, bản thân nó còn quá non nớt.

Có điều, nó cần phải tin tưởng huấn luyện gia của mình!

Rhyhorn tiếp tục giữ tiết tấu đó, không vượt lên phía trước, không nhanh không chậm bám theo đến cuối chặng đường thứ nhất.

Người dân thị trấn hò hét cổ vũ. Somet vẫn đang chiếm vị trí dẫn đầu, vượt mặt một vài tay đua lớn tuổi giàu kinh nghiệm.

Liana đang cầm điện thoại hò hét. Bình luận viên đang không ngừng khen ngợi Somet, một tay đua trẻ tuổi nhưng lại dẫn đầu một chặng đua chuyên nghiệp như vậy.

“Alex có lẽ bị bỏ lại khá xa rồi.”

Liana lo lắng quan sát. Delcatty và Beautifly hứng thú nhìn ké bên cạnh, bởi hình ảnh Alex thỉnh thoảng mới xuất hiện trên màn hình.

Dù sao thì chỉ có người đứng đầu mới có thể lên hình.

Nhưng dù đang đứng thứ nhất, Somet lại không cảm thấy quá tự tin chút nào. Bởi Alex và Rhyhorn không hề xuất hiện trên màn hình, điều đó có nghĩa là cả hai đang giữ sức để bứt phá vào đoạn cuối.

Và khi đến chặng đường lên đồi này, cậu sẽ gặp phải bất lợi khá lớn. Suy cho cùng, kinh nghiệm của một người trẻ tuổi khó mà so với các tay chuyên gia khác.

Đưa mắt về phía sau, Somet hít một hơi thật sâu, để sự tự tin của mình hòa quyện với quyết tâm của Rhyhorn.

“Đi thôi, Rhyhorn, xông lên chỗ cắm cờ!” Somet kéo dây cương, hai chân bám chặt vào phần yên, dùng sức để Rhyhorn tăng tốc.

Đây là lần bứt tốc đầu tiên. Đoạn đường này nếu không tăng tốc, đợi đến lúc xuống dốc, dù có sức cũng không dám chạy nhanh.

Mặc dù cậu đã làm hết sức, nhưng vị trí dẫn đầu dần bị đánh mất. Hai tay đua khác đã vượt mặt cậu, chiếm lấy vị trí thứ nhất.

Alex căng thẳng thúc Rhyhorn đuổi theo. Hiện tại cậu đứng vị trí thứ bảy, so với cuộc đua phi hành lần trước, đã tốt hơn nhiều rồi.

“Đi thôi! Trước hết tăng tốc một đoạn, rồi giữ sức để lát nữa xuống dốc!” Alex cắn răng hô. Càng lên cao trên đồi, thời tiết càng lạnh buốt.

Dù đã rèn luyện vài lần trước khi cuộc đua chính thức bắt đầu, nhưng thực sự thế này thì có hơi quá mức chịu đựng rồi.

Một vài thí sinh đã bỏ cuộc đua giữa chừng, nhưng những người còn lại vẫn tiếp tục với toàn bộ tốc lực.

Khi giật được lá cờ cắm trên đỉnh đồi, chặng đua đã trôi qua một nửa. Alex dần vươn lên vị trí thứ năm, rồi thứ tư.

Cậu không nhanh, nhưng ổn định, dần dần tiến về phía trước.

“Đuổi kịp rồi sao?” Somet thì thầm khi nhìn sang bên cạnh. Lúc này, thể lực của cả hai đều đang hao tổn một cách chóng mặt.

Hai con Rhyhorn quen thuộc liếc nhìn nhau. Rhyhorn của Alex chỉ nhìn đối thủ trong thoáng chốc, rồi lại tiếp tục xông tới.

Con đường mà con tê giác chở Alex đi tới dần mở rộng, phủ kín bởi sương mù, rồi dần dần hiện ra trên đỉnh đồi, nơi mọi thứ hiện rõ dưới tầm mắt của cả hai.

Alex cúi người xuống, giật lấy lá cờ, rồi khựng lại vài giây để ngắm nhìn khoảnh khắc này – khoảnh khắc đứng trên đỉnh cao của ngọn đồi.

Toàn bộ thị trấn vào thời điểm này mang một vẻ đẹp cực kỳ khó tả, khiến trái tim Alex nhất thời rung động.

Đây có lẽ là một trong những khoảnh khắc khiến mọi người hứng thú trong việc đi du hành và tìm kiếm niềm vui.

Con đường tiếp theo, chính là thời điểm bứt tốc!

“Xông lên, Rhyhorn, toàn lực!”

Alex kích hoạt siêu năng lực, phá tan màn sương mù phía trước để Rhyhorn có thể quan sát rõ ràng.

Hiện tại cậu đứng thứ ba, có hai người đang dẫn đầu ở phía trước. Bọn họ đã giật cờ sớm hơn, và đang thuần thục lao xuống đồi.

Lên thì dễ, xuống lại khó. Chỉ cần trượt chân một cái là coi như chặng đua kết thúc!

Nhưng dù vậy, Alex vẫn xông về phía trước, không hề do dự một chút nào. Rhyhorn như hóa thân của ngọn gió phương Bắc, xông thẳng về phía trước.

Lần lượt vượt qua những khúc cua khó nhằn, những pha bật nhảy mạo hiểm nhưng tiếp đất đâu vào đó.

Vững vàng đến khó tin.

[Diance: Đây rồi, hack đến rồi này mọi người!]

[Liana: Hu woaaa, mấy lần cảm giác muốn thót tim ra ngoài luôn vậy!]

[Morol: Kích thích dữ!]

Alex không thể xem bình luận lúc này, cậu chỉ cảm thấy thật sảng khoái. Dần dần, cậu chiếm lấy vị trí thứ hai, và đến đoạn cuối cuộc đua, đã đuổi kịp người dẫn đầu.

Người dẫn đầu giật mình quay đầu sang bên cạnh quan sát, khó tin rằng một đứa nhỏ lại đuổi kịp mình. Chẳng lẽ chặng đua này lại có người có thể đe dọa vị trí của bản thân?

Alex nhíu mày nhìn sang bên cạnh. Đoạn xuống đồi sắp kết thúc, khi trở về đường thẳng, liệu thể lực của cả hai có thể vượt qua đối phương hay không?

Lại một lần nữa, đây sẽ là một trận đấu không biết hồi kết.

Trái tim cậu tràn ngập sự hào hứng. Alex nhịn không được bật cười, nói:

“Lên! Dùng toàn lực của chúng ta, xông về đích đến!”

Hai người hòa chung một nhịp. Rhyhorn xông về phía trước, nó muốn mang Alex đi tới đích đến. Tựa như tấm áp phích đã khơi nguồn ước mơ đua tranh trong nó, tấm áp phích khởi đầu cho tất cả những cố gắng nhỏ bé của nó từ khi còn thơ bé cho đến khi trưởng thành.

Dù đã chạm đến ngưỡng tiến hóa, nó vẫn quyết định giữ lại hình thái Rhyhorn.

Niềm tin của nó là sẽ không thua bất kỳ Rhyhorn nào trong chặng đua này!

Cảm xúc đôi lúc không thể thay đổi một kết quả đã quá chênh lệch, nhưng ở một chặng đua ngang tài ngang sức như thế này, cảm xúc lại trở thành một món vũ khí bất diệt!

Alex và Rhyhorn của cậu đã chạm đích đầu tiên!

Người phía sau chỉ kém vỏn vẹn hai giây, đành ngậm ngùi về đích ở vị trí thứ hai!

Hai bên đã giằng co đến tận những giây phút cuối cùng…

Nội dung này được biên tập tỉ mỉ và thuộc bản quyền của truyen.free.