Lễ hội Contest tại thị trấn Verdanturf đã kết thúc, đồng nghĩa với việc các điều phối viên lại chuẩn bị lên đường.

Trong khi đó, Alex đã thuê sẵn xe để di chuyển từ thị trấn Verdanturf đến thành phố Rustboro.

Khoảng cách giữa hai địa điểm không quá xa, nhưng cũng chẳng hề gần. Nếu đi bộ, người ta sẽ phải vượt qua kênh Rusturf, sau đó băng qua tuyến đường 116 mới tới được đích.

Những huấn luyện viên bình thường, muốn trải nghiệm cảm giác lữ hành và cắm trại qua đêm nơi hoang dã, thường sẽ đi thật chậm rãi. Trong quá trình đó, họ sẽ gặp nhiều câu chuyện thú vị và chạm trán không ít Pokémon hoang dã.

Alex thì không có nhu cầu thu phục Pokémon quá nhiều. Mục tiêu của cậu trong năm nay chỉ đơn giản là học tập và rèn luyện mà thôi.

Số tiền Alex kiếm được từ việc giành được chiếc ruy băng tại thị trấn Verdanturf đủ để cậu chi tiêu trong một khoảng thời gian.

“Có lẽ nên cân nhắc tham gia càng nhiều lễ hội Contest để kiếm thêm tiền…” Alex lẩm bẩm. Phía sau cậu, Chimecho đung đưa theo gió, đang tự hỏi lần tới mình sẽ trình diễn như thế nào.

Ralts thì đơn giản hơn, nó chỉ cần ăn thật no rồi sau đó thi đấu thật vui vẻ, thế là đủ rồi.

Một người và hai Pokémon đang bận rộn sắp xếp đồ đạc vào ba lô. Vì chuyến đi này kéo dài tới ba tháng, nên Alex cố gắng mang theo càng nhiều đồ dùng càng tốt.

Khi chuẩn bị mọi thứ xong xuôi, Alex mới thở phào nhẹ nhõm, chuẩn bị đi nghỉ ngơi m��t lát.

“Alex, cậu còn quên dán cái này vào nữa!” Chimecho một bên nâng cuốn sách, một bên khác đưa cho Alex một tấm ảnh.

Thấy Chimecho đưa cuốn sách tới, Alex hơi chồm dậy: “Phải rồi nhỉ, mình phải dán vào để làm kỷ niệm chứ!”

Đó là cuốn album mà Alex mua không lâu sau khi thu phục Chingling, bên trong lưu giữ những bức ảnh và kỷ niệm mà cậu từng trải qua.

Bức ảnh đầu tiên là khi Alex, Morol và Liana vừa nhận được Pokémon đầu tiên, ba đứa trẻ xếp thành hàng để chụp ảnh.

Bức thứ hai là khi Chingling vừa tham gia lễ hội Pokémon Contest, bên cạnh còn có ảnh chụp của Belle và Diance – một người hơi ngại ngùng, người còn lại thì vô cùng tự nhiên tạo dáng.

Bức thứ ba là cảnh đêm tại khuôn viên hội trường Pokémon Contest, nơi hàng loạt Wurmple, Cascoon và Silcoon tiến hóa.

Bức thứ tư là ở phòng bồi dưỡng…

Bức ảnh hiện tại là Alex chụp cùng với Chimecho và Ralts khi nhận được chiếc ruy băng màu hồng của thị trấn Verdanturf.

Mặc dù mới hơn hai tháng, Alex cảm thấy mình đã trải qua và học hỏi được thật nhiều điều.

Ôm cuốn album, Alex chìm vào giấc ngủ, đợi đến sáng hôm sau mẹ cậu đánh thức để kịp chuyến xe.

Nhưng trước đó...

“Liana, bọn tớ đi trước nhé, khi nào tới thành phố Rustboro thì nhớ gọi điện cho tớ đấy!” Alex chào tạm biệt Liana.

Cô bạn thân từ nhỏ của cậu quyết định ở lại thị trấn Verdanturf thêm hai tuần nữa, một phần vì muốn ở cùng với gia đình, một phần khác là để chờ cơ hội khiêu chiến và giành lấy chiếc ruy băng của thị trấn.

Dù sao thì cũng không có nhiều nơi tổ chức lễ hội Contest trên khắp Hoenn, và thật trùng hợp khi một trong số đó lại là quê hương của cô.

“Được rồi, tạm biệt, đi đường nhớ giữ sức khỏe nhé!” Liana vẫy tay chào. Phía sau cô, Beautifly và Skitty cũng cất tiếng chào tạm biệt, chỉ có Azurill là vẫn còn ngơ ngác ngồi ở một bên, chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Chuyến xe từ thị trấn tới thành phố mất khoảng sáu tiếng đồng hồ. Vì là đi xe nên Alex cũng không cảm nhận được nhiều điều đặc biệt trên đường đi.

Trên đường đi cũng không gặp nhiều Pokémon, bởi chúng có những khu vực sinh sống riêng và thường tránh xa lối đi của con người.

Thành phố Rustboro là thành phố lớn thứ tư của toàn bộ vùng Hoenn. Các kiến trúc ở đây trước đây được xây dựng chủ yếu bằng các khối đá, tạo nên một cảnh quan và góc nhìn tương đối cổ kính.

Dù về sau này, khi sự phát triển hiện đại xâm nhập vào thành phố, Rustboro vẫn giữ được nét riêng của mình.

“Kia là…” Alex nhìn về phía một tòa kiến trúc khổng lồ sừng sững trong thành phố.

“Đấy là Tập đoàn Devon,” ông chú lái xe lập tức trả lời, “trụ sở chính của Tập đoàn Devon đấy, nó nằm ngay trong thành phố Rustboro.”

“Thật lớn…” Alex hai mắt sáng rực, đây là lần đầu tiên cậu rời khỏi thị trấn nhỏ của mình để đến thăm nhiều nơi khác.

Chimecho cảm thấy vô cùng hứng thú với tòa kiến trúc khổng lồ đó, nhưng hiện tại không phải là lúc để tò mò về những điều mới lạ.

Đến được bãi đậu xe của thành phố Rustboro, Alex liền gọi điện cho chị Annie, báo cho cô ấy biết mình đã đến nơi.

“Alo, Alex phải không? Em tới bãi đậu xe rồi sao?” Chị Annie thân thiện hỏi thăm từ đầu dây bên kia.

“Vâng, chị có thể tới đón bọn em được không ạ?” Alex trả lời, đồng thời cùng với Chimecho và Ralts chọn một góc rộng rãi và thoáng mát để ngồi xuống.

“Chờ chị một lát nhé!” Chị Annie gật đầu trả lời, sau đó rời khỏi thư viện của trường học Pokémon đi về phía bãi đậu xe.

Mất khoảng mười phút cho đến khi chị Annie tới được chỗ của Alex. Nhìn thấy cậu bạn nhỏ chỉ mang theo một chiếc ba lô không gian, hơn nữa kích thước lại không quá lớn, cô hơi bất ngờ.

Cô cứ tưởng những đứa trẻ tầm tuổi Alex, khi đi xa nhà tận ba tháng, sẽ cố gắng mang theo tất cả mọi thứ có thể chứ?

“Lên xe thôi, Alex!” Chị Annie ngoắc tay gọi Alex và hai Pokémon của cậu.

Trên xe, chị Annie giới thiệu một chút về trường học Pokémon, cũng như những kiến trúc lớn tại đây.

Đồng thời, chị nhắc nhở Alex những điều cần chú ý khi sống ở thành phố Rustboro. Tiếp đó, chị dừng xe trước một tòa kiến trúc hơi cũ kỹ nhưng lại khá gần trường học Pokémon.

“Đây là tòa nhà cho thuê, dành riêng cho những học viên tại trường học Pokémon. Em đi theo chị, thủ tục đăng ký sẽ ít tốn thời gian hơn,” Annie giải thích, rồi dẫn đường đi trước.

Khuôn viên của tòa nhà này khá lớn, có khu vực chăm sóc Pokémon, và một vài huấn luyện viên khác cũng đang chăm sóc Pokémon của mình tại đó.

Tòa nhà cho thuê tổng cộng có bốn tầng, chia thành hai khu riêng biệt dành cho nam và nữ. Alex giới thiệu đôi chút về bản thân với chủ trọ, sau đó đưa chiếc Pokédex của mình để đăng ký thông tin.

“Được rồi, cháu có thể vào ở được rồi. Phòng của cháu là 205, tầng hai, góc trong cùng. Cháu còn có một bạn cùng phòng nữa, nhớ làm quen và kết thân với nhau đấy.”

Dứt lời, chủ trọ đặt lên kệ bàn một chiếc chìa khóa phòng. Alex cúi đầu cảm ơn, sau đó đi thẳng lên phòng của mình.

“Vậy chị đi trước nhé, ngày mai là buổi học đầu tiên rồi. Em ở phòng 205, hình như là phòng của Nobul. Cậu ấy là một người bạn thân thiện, em có thể nhờ cậu ấy dẫn đường tới lớp học!” Chị Annie đưa tay lên nhìn đồng hồ, thấy đã muộn nên rời đi ngay.

Alex cùng với hai Pokémon đứng trước cửa phòng, cậu thử gõ cửa xem có ai ở bên trong không.

Bên trong, một anh bạn khoảng 14 – 15 tuổi đang ngồi đọc sách cùng Roserade, nghe tiếng gõ cửa liền vội vàng chạy ra mở.

“Vâng, tới liền!”

Nobul nghi hoặc nhìn cậu bạn nhỏ trước mặt, người có vẻ không giống với những khách thuê trọ khác mà cậu từng gặp.

“Cậu là?” Nobul tò m�� hỏi, nhưng vẫn không quên lịch sự mời Alex vào bên trong.

Alex thấy vậy liền đi thẳng vào trong phòng. Trong phòng có hai khu giường, một ở bên trái và một ở bên phải. Bên trái là giường của Nobul, còn bên phải thì vẫn trống, chưa có đồ đạc gì.

“À… em là Alex, đây là Chimecho, còn đây là Ralts. Em chuẩn bị nhập học khóa đào tạo Chăm sóc Pokémon ngắn hạn tại trường,” Alex giải thích. Chỉ cần nói tới đây là Nobul đã hiểu ra vấn đề.

“Là khách trọ mới sao? Em được xếp ở phòng này à? Chimecho và Ralts à, đều là Pokémon hệ Siêu Linh nhỉ! Bọn chúng được đào tạo thật tốt!” Nobul gật đầu, sau đó ánh mắt cậu sáng rực lên nhìn về phía Ralts và Chimecho.

Hai Pokémon bị ánh mắt như đèn flash chiếu vào, cảm thấy không quen cho lắm. Chimecho trực tiếp bay ra sau đầu Alex thì thầm: “Bạn cùng phòng của Alex có vẻ không bình thường lắm.”

Ralts thì không đến mức hoảng sợ như Chimecho. Nó cảm nhận được Nobul không có ác ý, nhưng vẫn chưa quen, liền rụt lại vài bước bám vào chân của Alex.

Phát hiện Pokémon của Alex có hơi rụt rè, Nobul lập tức gãi đầu lùi lại: “Xin lỗi, xin lỗi, làm bọn nhỏ sợ rồi! Vậy chúng ta tự giới thiệu trước nhé, anh là Nobul, 16 tuổi, là một học viên của khóa đào tạo Nhà Chăm sóc Pokémon chính thức của trường. Anh đã học ở đây được hai năm rồi. Còn đây là bạn đồng hành của anh, Roserade!”

“Vâng…” Alex cũng tự giới thiệu về mình. Sau đó, cậu bắt chuyện bằng cách hỏi thăm kiến thức về ngành Chăm sóc Pokémon.

Nghe vậy, Nobul lập tức nhiệt tình chỉ dẫn, cung cấp những thông tin còn thiếu sót khi chỉ quan sát trên sách vở, cũng như những kiến thức cấp cao hơn.

Hai người mải nói chuyện mà quên cả thời gian. Roserade và hai Pokémon của Alex cũng tự động tách ra một bên, tạo thành nhóm riêng để đi chơi.

Roserade thích thú với việc chăm sóc hoa cỏ, không đam mê chiến đấu, nhưng lại sở hữu một lượng lớn kỹ năng điều trị.

Chimecho tương tự cũng học được hai kỹ năng điều trị, vậy nên liền sáp lại gần để học hỏi từ Roserade.

Ralts thì hoạt bát hơn, thấy Pokémon khác liền há miệng khiêu chiến. Đối thủ lần này của nó là một con Doduo, về thực lực thật sự thì Ralts vẫn kém hơn Doduo, nhưng có lẽ các Pokémon ở đây đều không mấy rành về chiến đấu.

Cho nên bị Ralts dùng đủ loại phong cách chiến đấu đánh cho tơi bời. Một Pokémon còn chưa tiến hóa như Ralts đã hạ gục năm Pokémon, cuối cùng mới bị một con Solrock đánh bại.

Khiến Chimecho và Roserade phải đến chữa trị cho nó, đồng thời cũng chữa trị cho những Pokémon khác cũng mất năng lực chiến đấu.

Mà… ít ra thì ngày đầu tiên tại thành phố không hề buồn chán chút nào. Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những cuộc phiêu lưu luôn tiếp diễn không ngừng.