Thành phố Mauville, tọa lạc tại trung tâm vùng Hoenn, từng nức tiếng bởi vẻ thơ mộng và những nét đặc trưng riêng. Thế nhưng, dự án của ông Wattson – quản lý nhà thi đấu thành phố – lại thất bại khi mới chỉ đi được nửa chặng đường. Dự án cuối cùng chẳng bao giờ được tái khởi động, dù thành phố này vốn được lấy cảm hứng khá nhiều từ Lumiose của vùng Kalos.

“Chị Joy, làm phiền chị đăng ký cho tụi em vào Lễ hội Contest lần này với ạ.” Alex tiến đến quầy đăng ký ở Trung tâm Pokémon, đưa ra chiếc Pokédex của mình.

“Được rồi, em chờ chị một chút.” Y tá Joy mỉm cười nhận lấy chiếc điện thoại, quét thông tin một lát rồi trả lại cho Alex.

Gần đó, Chansey thân thiện mỉm cười vẫy tay chào Chimecho và Kirlia, còn Rhyhorn đã ra bãi đất trống nằm tắm nắng.

Luật lệ của Lễ hội Contest lần này vẫn rất đơn giản: hai vòng thi. Vòng đầu là biểu diễn đơn, vòng sau là đối chiến mãn nhãn.

Kirlia thở phào. Ít ra lần này nó chưa phải tham gia biểu diễn; mới học cách điều khiển Mystical Fire được vài ngày, bảo nó lên sân khấu lúc này đúng là làm khó Kirlia. Vì vậy, Alex quyết định để Chimecho dự thi cả hai vòng.

“Tốt rồi, đăng ký đã hoàn tất. Hai ngày nữa em nhớ có mặt sớm hơn nửa tiếng nhé.” Y tá Joy gật đầu, hoàn thiện thủ tục cho Alex.

Tranh thủ thời gian rảnh rỗi, Alex dự định đi dạo một vòng quanh thành phố. Vì đây là một thành phố hiện đại, nên việc cưỡi Rhyhorn trông vẫn khá l�� lùng. Vậy nên cậu dắt Rhyhorn đi bộ cùng trong thành phố. Ít nhất thì lúc này chú tê giác vẫn chưa quá lớn, dù một số cửa hàng vẫn không cho phép mang Rhyhorn vào.

Lần trước cậu đã cho hết đồ ăn cho bầy Taillow, nên Alex cần mua thêm một ít thức ăn mới. Kế tiếp là… cửa hàng xe đạp?

“Không, không, không…” Alex từ chối đề nghị của Kirlia. Gì mà đạp xe đi lữ hành cơ chứ? Thời gian của bọn cậu không nhiều, cứ bắt xe ô tô hoặc đi tàu ngầm tới các thành phố khác thôi, mắc gì phải đạp xe cho mệt vậy?

Rhyhorn lườm Kirlia một cái, rồi lại nhìn chằm chằm mấy chiếc xe đạp với ánh mắt đầy cảnh giác, như thể vai trò thú cưỡi của mình đang bị mấy khung kim loại kia đe dọa.

Thật đáng sợ!

“Alex, bên kia! Bên kia! Một lô hàng mới, hiệu ứng Capsule!” Chimecho mắt sáng rực nhìn về một quầy hàng nhỏ cách đó không xa.

Vỏ bọc Poké Ball, hay còn gọi là hiệu ứng Capsule, dùng để tạo hiệu ứng mở màn cho phần thể hiện trình diễn. Mặc dù không ảnh hưởng đến điểm số, nhưng lại rất thích hợp để khơi dậy sự hứng thú của mọi người. Một hiệu ứng phù hợp có thể tạo ra màn chào sân đầy ấn tượng.

“Hiệu ứng cánh hoa?” Chimecho cầm một viên Capsule lên, ướm thử vào Kirlia.

“Chị Chimecho, cái này không hợp với em đâu.” Kirlia liên tục lắc đầu. Nó là Pokémon đực mà, sao lại dùng hiệu ứng này?

Alex buồn cười nói: “Với vẻ ngoài hiện tại, không ai nghĩ cậu là Pokémon đực đâu.”

“Tại sao? Trông tớ mạnh mẽ thế này rồi mà?” Kirlia khó hiểu. Nó cảm thấy tay chân mình đã dài ra, sắp trở thành một chiến binh hùng mạnh giống ba nó. Nhưng tại sao không ai có thể đoán được giới tính của nó qua vẻ ngoài chứ? Đứng trước gương, Kirlia bắt đầu hoài nghi nhân sinh…

Cuối cùng, để thỏa mãn Kirlia, Alex chọn cho nó hiệu ứng đốm lửa hoa. Dù sao thì để tạo sự khác biệt với Chimecho, nếu Kirlia lên sân khấu biểu diễn, Mystical Fire sẽ là điểm nhấn đặc biệt của nó. Còn dành cho Chimecho, tùy vào từng trường hợp, Alex mua hẳn năm loại hiệu ứng khác nhau, mỗi loại ba cái, đề phòng khi cần dùng.

Phần trình diễn thì cậu đã sớm thảo luận xong với Chimecho. Giờ đây, cả bọn có thể dành thời gian tham quan thành phố. Cuộc sống không phải lúc nào cũng cần vội vã, đôi khi thư giãn một chút sẽ giúp mọi thứ bớt căng thẳng hơn.

Trên đường đi mua sắm, Alex thấy không thiếu những áp phích quảng bá lễ hội sắp tới. Một vài huấn luyện viên khác thì đang đăng ký khiêu chiến nhà thi đấu. Alex bỗng nhiên nghe thấy tiếng hát, không phải giọng của Pokémon, mà là của một người đàn ông. Kèm theo tiếng guitar mộc mạc, tạo nên một bầu không khí khá là “chill chill”.

“Quán cà phê của… Crooner?”

Cửa hàng khá lớn, với những chiếc bàn gỗ được xếp xung quanh, và một bục nhỏ đặt ở vị trí khá bắt mắt. Nơi đó, một anh chàng khoảng hai mươi mấy tuổi đang ngồi, mặc quần jean và áo thun trắng, bên cạnh là một chú Bellossom đang nhảy múa. Hương thơm tỏa ra từ hai đóa hoa trên đầu Bellossom làm mọi người thư giãn. Huống chi, nụ cười tỏa nắng của bông hoa nhỏ bé ấy còn khiến lòng người thêm dịu lại.

“Bellossom, Pokémon đóa hoa rực rỡ, hình thái tiến hóa cuối cùng của Oddish, là do một con Gloom sử dụng Sun Stone để tiến hóa.” Bỗng nhiên, một giọng nói máy móc vang lên bên cạnh. Nhìn sang, Alex thấy một vị khách nhỏ tuổi đang tò mò về Pokémon này. Hai đóa hoa trên đầu Bellossom giống như những đóa Rafflesia màu đỏ rực rỡ, thân hình nhỏ nhắn cũng khiến Bellossom trở nên linh hoạt hơn.

Alex liền gọi một ly cà phê sữa, ngồi xuống để quan sát anh chàng kia ca hát. Kirlia mượn điện thoại của Alex, tập trung xem thi đấu Pokémon. Còn Chimecho thì ngược lại, nó khá hứng thú với bài hát của anh chàng kia, cùng với vũ đạo xinh đẹp của Bellossom.

“Pokémon hệ Cỏ, không biết đối phương đã học được chiêu Energy Ball chưa…” Alex cân nhắc đến chiêu thức mới.

Bellossom không thể tự học được chiêu Quả Cầu Năng Lượng, nhưng khả năng tương tác với tự nhiên của nó lại rất mạnh. Nếu chịu khó nghiên cứu kỹ, Bellossom sẽ dễ dàng học được những chiêu thức tương tự.

Đến khi anh chàng kết thúc bài hát, Alex mới biết tên anh là Crooner – cũng chính là chủ của quán cà phê này. Trước đây anh từng làm bartender, hiện tại đã lên chức chủ quán. Dù vậy, niềm đam mê ca hát vẫn thực sự giúp anh thu hút một lượng khách không nhỏ.

Hòa cùng tiếng vỗ tay của đám đông, Alex tiến về phía quầy pha chế, nơi Crooner vừa trở lại.

“À, xin lỗi, anh Crooner đúng không ạ?”

“Vâng? Em cần gì sao?” Crooner cất cây guitar, hơi ngạc nhiên quay đầu lại hỏi, anh nhớ mình chẳng hề quen Alex.

“Em muốn hỏi là Bellossom của anh đã học được chiêu Energy Ball chưa ạ? Chimecho của em mặc dù luyện chiêu này một thời gian dài nhưng vẫn chưa thể học được, em tính nhờ một Pokémon am hiểu về năng lượng tự nhiên giúp đỡ.” Alex nói thẳng mục đích của mình.

Thực ra, ở thành phố Mauville cũng có một vài trung tâm huấn luyện, nhưng học chiêu thức ở đó thì chẳng khác nào đốt tiền. Kẻ giàu có thì cứ việc, nhưng Alex không bao giờ quên xuất thân của mình. Nếu có thể học hỏi từ các Pokémon khác, cậu sẽ chẳng muốn tốn quá nhiều tiền vào trung tâm huấn luyện đâu.

“Energy Ball?” Crooner ngờ vực nhìn về phía Alex, sau đó nhìn sang Chimecho, cuối cùng dừng tầm mắt ở Bellossom.

Tuy câu hỏi của Alex khá đường đột, Crooner cũng không tỏ ra khó chịu, nhưng cũng chẳng mấy nhiệt tình. Tuy vậy, với tư cách chủ quán và khách hàng, Crooner vẫn trả lời câu hỏi: “Bellossom đã học được lâu rồi, có điều nhóc con đó không phải là một giáo viên giỏi đâu.” Khi có người nhờ Pokémon của mình truyền dạy kỹ năng, điều đó chứng tỏ Alex thật sự quan tâm đến Bellossom. Chú Pokémon hoa ấy quả thật không được hu��n luyện uổng phí. Mà nhắc đến Pokémon, mọi người thường rất dễ bắt chuyện với nhau.

“Em có thể trả phí học tập, nếu anh và Bellossom có thời gian có thể giúp em một chút được không ạ?” Alex chắp tay nhờ vả.

Là một người kinh doanh, Crooner cân nhắc thêm về khoản thu nhập phụ này. Cuối cùng anh đưa ra mức giá thấp hơn các trung tâm huấn luyện một nửa, nhưng giới hạn thời gian dạy là ba ngày. Trong thời gian đó, Bellossom sẽ cố gắng dạy cho Chimecho cảm nhận năng lượng tự nhiên.

Alex thở phào một hơi, gật đầu đồng ý. Vì Crooner là chủ quán, nên thời gian của anh khá rảnh rỗi. Buổi học sẽ bắt đầu vào ngày mai. Alex thi đấu Contest vào ngày mốt, sau đó, cậu sẽ nán lại thêm hai ngày nữa để học cùng Bellossom. Bellossom của Crooner không mạnh, nhưng chiêu thức học được khá đa dạng, như vậy đã đầy đủ để Chimecho rèn luyện.

Rời quán cà phê, Alex gặp lại Zelloui ở bãi đất trống. Cô bé đã thi đấu đến kiệt sức, cả ba Pokémon đều đã được gửi chỗ Chansey.

“Đừng có cố quá sức đấy.” Alex thở dài nhắc nhở, rồi đưa cho Zelloui một ít đồ ăn vặt.

Sau đó, cậu dành một chút thời gian để rèn luyện chiêu thức cho các Pokémon của mình. Kirlia và Rhyhorn đấu vài trận, Chimecho thì vẫn đang tập biểu diễn.

Đến tối, ba của Alex mới trở về, dặn dò mấy đứa nhỏ phải biết tự chăm sóc bản thân, xong ông mệt mỏi đánh một giấc ngủ say trong phòng trọ.

Sáng hôm sau, Bellossom giữ đúng lời hứa tới Trung tâm Pokémon. Trong lúc Bellossom dạy học, Crooner sẽ không ở lại quan sát, mà phải quán xuyến quán cà phê của mình. Nhưng Alex cũng không thấy có vấn đề gì. Nhiều khi, giao tiếp với Pokémon còn hiệu quả hơn là với huấn luyện viên của chúng.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.