Hành khách lên xe và xuống xe chen nhau đi qua.

Lê Vân ngửi thấy đủ thứ mùi trên người những hành khách khác: mùi mồ hôi, mùi nước hoa, xen lẫn cả mùi đồ ăn.

Từ người đàn ông đứng ngay phía trước, một mùi đồ nướng xộc lên.

Chắc trên người cô cũng bám đầy mùi lẩu và hải sản.

Lên xe rồi, những mùi đó vẫn chẳng tan đi đâu mất.

Lê Vân đứng ngay sát cửa, vịn tay nắm. Bàn tay cô đặt giữa rất nhiều bàn tay khác, nào là tay phụ nữ, tay đàn ông, tay đeo đồng hồ, tay đeo vòng... Còn có một bàn tay sơn móng tay lem luốc, loang lổ.

Đèn báo hiệu trên trần xe nhấp nháy, kèm theo tiếng "tít tít" dồn dập.

Lê Vân ôm chặt túi xách, rụt người lại.

Đợi đến khi cửa xe "cộp" một tiếng đóng sập, cô mới trấn tĩnh lại. Cô ăn hơi nhiều, bụng dưới đã có chút nhô lên.

Trong toa xe chật chội thế này, chẳng ai dám mơ mộng về một cuộc gặp gỡ lãng mạn tình cờ.

Lê Vân nhìn cái bóng phản chiếu trên cửa xe, thấy khuôn mặt mình. Niềm vui từ bữa liên hoan ban nãy đã nhanh chóng tan biến, chỉ còn lại sự mệt mỏi.

Xe lăn bánh, gió lùa vào bên trong toa xe.

Lê Vân vẫn còn ngửi thấy mùi đồ nướng kia.

Chỉ hai ba phút sau, xe đang tăng tốc bỗng giảm tốc.

“Cho tôi xin lối...”

“Có ai xuống xe không?”

Phía sau vang lên tiếng hỏi thăm, đám đông bắt đầu xôn xao.

Lê Vân liếc nhìn phía sau, rồi dịch chuyển theo người đàn ông có mùi ��ồ nướng đó, nhường chỗ.

Thế là nhanh chóng qua bốn trạm, Lê Vân đã dịch chuyển đến giữa khoang xe. Phía trước cô, một hàng người đủ mọi lứa tuổi đang ngồi. Họ không quen biết nhau, cũng chẳng trò chuyện gì. Lê Vân cũng không nghe thấy bất cứ ai xung quanh nói chuyện. Có lẽ mọi người đều mệt mỏi, hoặc có thể không khí trong xe quá ngột ngạt, chẳng ai có tâm trạng để tán gẫu.

Lê Vân một tay vịn vòng treo trên cao, tay kia kéo khóa túi xách, định tìm gì đó làm cho đỡ buồn.

Mở khóa điện thoại, điều đầu tiên cô thấy là ứng dụng chụp ảnh vẫn chưa thoát ra. Bức ảnh vừa chụp hiển thị dưới dạng ảnh thu nhỏ.

Lê Vân mở ảnh thu nhỏ, chuẩn bị chỉnh sửa bức ảnh tiện tay chụp lúc nãy. Ít nhất cô phải cắt bỏ cái bố cục chín ô sản phẩm giảm giá đó. Cái nửa bên ấy trông thật xấu xí.

Khi ảnh mở ra, toàn bộ hộp đèn quảng cáo cùng một mảng tường nhỏ đều hiện rõ trên màn hình điện thoại.

Ngón tay Lê Vân định chạm vào nút chỉnh sửa thì dừng lại.

Cô nhìn thấy một vệt bóng đen trên mặt minh tinh: phía trên là một hình tròn, phía dưới là một dải dài không đều... Trông cứ như một bóng người.

Cô có chút thất vọng.

Hình như lúc chụp ảnh, cô đã vô tình bắt được cái bóng của mình.

Kỹ thuật chụp ảnh của cô vốn chẳng ra gì, nên giờ cô chỉ hơi thất vọng mà thôi.

Lướt ngón tay, cô thấy một bức ảnh khác.

Bức ảnh này đã thay đổi màu sắc, biểu cảm, tư thế, và góc chụp của minh tinh cũng khác. Cái bố cục chín ô sản phẩm xấu xí kia đã thay đổi nội dung, nhưng vẫn xấu như cũ. Một điểm giống nhau khác là vệt bóng đen trên mặt minh tinh.

Lê Vân không nhìn kỹ, lại lướt tiếp, xem bức ảnh cuối cùng.

Vẫn còn bóng người.

Cô lập tức từ bỏ ý định cắt ảnh, thoát khỏi thư viện ảnh, mở nhóm WeChat và gửi cả ba bức lên đó.

Cô mở bàn phím, gõ chữ.

“Nhìn này! Quảng cáo mới!”

Chưa đầy hai giây, cô đã nhận được hồi âm.

“Tốt hơn lần trước rồi.”

Lê Vân bật cười, gửi một biểu tượng cảm xúc dở khóc dở cười, “Có quảng cáo mới là mừng rồi. Sợ anh ta đói quá không có gì ăn mất thôi.”

“Bao lâu rồi không thấy có dự án TV mới nào vậy?”

“Lần gần nhất là một năm trước rồi.” Lê Vân thêm một biểu tượng cảm xúc chảy nước mắt phía sau.

Bộ phim truyền hình đó cô đã xem đi xem lại không biết bao nhiêu lần, thậm chí còn đăng ký tự động gia hạn tài khoản trên trang web xem video chỉ vì nó.

Bạn bè gửi tin nhắn hỏi thăm. Chưa nói được mấy câu, đã có người gửi một tin nhắn "Tôi về đến nhà rồi" chẳng liên quan gì, và chủ đề trong nhóm lập tức chuyển hướng.

Lê Vân bất giác ngẩng đầu, muốn xem mình còn mấy trạm nữa mới tới.

Xe vừa lúc vào ga.

Điều đầu tiên Lê Vân nhìn thấy là tấm quảng cáo khổ lớn bên trong đường hầm.

Cả tấm quảng cáo lớn bằng cửa sổ tàu, chiếm trọn khoảng không đó.

Nội dung là một quảng cáo công ích, với hình nền đẹp mắt và thông điệp đầy sức hút.

Lê Vân lại liếc nhìn bóng người trên quảng cáo.

Cô thấy bóng mình phản chiếu trên cửa kính, và ngay bên cạnh đó, lại thấy bóng người màu đen hiện ra trên hộp đèn quảng cáo.

Lê Vân theo bản năng quay đầu, nhìn sang bên cạnh.

Cô nhìn thấy người đàn ông mùi đồ nướng ban nãy. Anh ta đang đứng quay lưng lại với cô. Giữa họ còn có vài người khác. Không ai trong số họ mặc trang phục màu đen cả.

Tiếng chuông báo hiệu cửa toa xe đóng lại vang lên.

Lê Vân quay đầu lại, nhìn về phía hộp đèn kia.

Quả thật trên hộp đèn có một vệt bóng đen.

Cô tranh thủ những giây cuối cùng, nhìn rất kỹ.

Vệt bóng đó dường như từ phía sau hộp đèn hắt ra, giống như mặt sau tấm quảng cáo bị dính bẩn, khi đèn bên trong chiếu sáng thì vết bẩn hiện rõ ra ngoài.

Lê Vân bất giác cảm thấy có chút khó chịu.

Cô dịch chuyển về phía cửa xe.

Cô còn hai trạm nữa là xuống xe.

Cô bỗng nhiên trở nên lo lắng, quả thực là đã đứng sát cửa từ sớm.

Dựa vào cửa, nhìn ra bên ngoài những bức tường đường hầm đen kịt cùng hình ảnh phản chiếu của chính mình trên cửa kính, Lê Vân cảm thấy bình tĩnh hơn đôi chút.

Trong đầu cô hiện lên ba bức ảnh mình vừa chụp.

Điện thoại vẫn còn trong tay, đã tự động tắt màn hình.

Lê Vân mở màn hình, thấy giao diện trò chuyện lúc nãy.

Có hai người bạn đã về đến nhà.

Cô lướt màn hình, tìm lại những bức ảnh mình vừa gửi.

Mở ra.

Trên tấm ảnh là nụ cười rạng rỡ, với đôi môi hồng và hàm răng trắng của minh tinh.

Trên đó không có bóng đen nào.

Lê Vân chợt rùng mình một cái.

Gió từ ga tàu điện ngầm ùa vào, như thể rót lạnh buốt vào toàn thân cô.

“Làm ơn tránh ra! Không xuống xe thì đừng có đứng chắn cửa chứ!”

Lê Vân hoàn hồn, nhìn thấy cửa xe đã mở từ lúc nào, và những hành khách đang sốt ruột nhìn mình, cô vội vàng lùi lại nhường chỗ.

Cô cảm thấy lòng bàn tay mình đẫm mồ hôi, khiến tay vịn trở nên nóng rực.

Ở trạm này có khá nhiều người xuống xe, mang theo những mùi khó chịu hỗn tạp kia đi, và cũng mang đi cả sự náo nhiệt.

Lê Vân càng thấy lạnh lẽo hơn.

Cô vô tình ngẩng đầu, thấy một tấm bảng quảng cáo đối diện trong đường hầm.

Trên tấm quảng cáo phim với tông màu tối, có một bóng người còn đen hơn cả nền.

Lê Vân bỗng cúi gằm mặt xuống.

Mái tóc dài che khuất gò má, mang lại cho cô cảm giác an toàn.

Cảm giác an toàn này xuất hiện và càng tăng lên khi xe bắt đầu lăn bánh.

Cô ngửi thấy mùi đồ nướng.

Người hành khách mùi đồ nướng đó, người đã lên xe cùng cô ở trạm trước, giờ đi tới đứng ngay bên cạnh cô, sát cửa xe.

Lê Vân ý thức được, có lẽ họ cũng sẽ xuống cùng một trạm.

Suy đoán này khiến Lê Vân yên tâm phần nào.

Xe vào trạm, cô nhanh chóng bước ra khỏi toa xe, cứ cúi đầu, không dám nhìn bất kỳ quảng cáo nào trong sân ga.

Đi được một đoạn, cô mới giảm tốc độ.

Chẳng mấy chốc, người đàn ông mùi đồ nướng liền lướt qua bên cạnh cô.

Lê Vân liếc nhìn bóng lưng anh ta, lặng lẽ thở phào một hơi.

Họ lần lượt lên thang cuốn, rồi lần lượt qua cửa soát vé.

Lê Vân cứ thế cúi nhẹ đầu suốt.

Cô cứ thế mù quáng đi theo người đàn ông đó, cho đến khi ra khỏi ga, từ không gian sáng đèn bên trong đến bóng đêm bên ngoài, cô mới hoàn toàn trấn tĩnh lại.

Cô có cảm giác như vừa thoát khỏi một kiếp nạn.

Ngẩng đầu lên, cô thấy người đàn ông mùi đồ nướng kia đã đi xa một đoạn.

Lê Vân có chút bất ngờ, không nghĩ mình và người đó lại đi cùng h��ớng. Lúc nãy cô cứ vùi đầu đi theo người ta, chẳng thèm để ý mình đã ra từ lối nào.

Lê Vân tiếp tục bước theo bóng lưng đó, chẳng mấy chốc đã thấy một trạm xe buýt.

***

Đoạn văn này được biên tập lại với sự trân trọng từ truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.