Sau trận đấu với Hannover, Hoffenheim lập tức lên đường sang Pháp để đối đầu với Auxerre trong khuôn khổ lượt trận thứ tư vòng bảng Champions League.

Mang theo khí thế sau chiến thắng hủy diệt 5-0 trước Hannover 96 ngay trên sân nhà, Hoffenheim tràn đầy tự tin hành quân đến Auxerre.

Tuy nhiên, trận đấu này lại không h��� dễ dàng như họ dự đoán. Auxerre, trên sân nhà của mình, đã bùng nổ một nguồn năng lượng đáng kinh ngạc. Họ hiểu rõ rằng nếu tiếp tục thất bại, hành trình Champions League mùa này sẽ kết thúc, và thậm chí suất dự Europa League cũng sẽ vuột khỏi tầm tay.

Đội chủ nhà Auxerre là những người mở tỷ số sớm, ngay ở phút thứ 9, Frederic Sammaritano đã chọc thủng lưới đối phương.

Sau khi dẫn trước, Auxerre tiếp tục lối chơi phòng ngự phản công sở trường. Dù vẫn là chiến thuật ấy, nhưng tâm lý của họ lúc này đã khác hẳn so với khi đối đầu với Hoffenheim trên sân khách.

Các cầu thủ Auxerre thể hiện sự tự tin tuyệt đối, bởi việc dẫn bàn đã mang lại cho họ cảm giác an toàn.

Ngược lại, các cầu thủ Hoffenheim không ngờ rằng mình sẽ bị dẫn trước ngay từ đầu trận. Điều này khiến họ chơi có phần vội vàng trong những phút tiếp theo, hoàn toàn mất đi sự phối hợp tấn công mạch lạc thường thấy.

Dù Sở Trung Thiên rất muốn các đồng đội giữ bình tĩnh, nhưng anh cũng chẳng thể làm gì. Anh chỉ có thể chứng kiến đồng đội mình, sau khi nhận bóng từ anh, không tiếp tục phối hợp mà thay vào đó là lao lên sút cầu môn một cách bất chấp. Những pha tấn công như vậy chỉ trông chờ vào may mắn; nếu may mắn thì có thể che lấp phần nào, còn không thì chỉ là liên tiếp lãng phí cơ hội, đồng thời phung phí cả sự kiên nhẫn và ý chí chiến đấu vốn đã ít ỏi. Hơn nữa, việc tấn công mù quáng như vậy còn khiến hàng phòng ngự gặp vấn đề. Khi tất cả ùa lên tấn công như ong vỡ tổ, ai sẽ là người lấp vào những khoảng trống nơi tuyến sau? Nếu bị Auxerre bắt bài phản công, mọi chuyện coi như hỏng bét.

May mắn thay, Auxerre dồn toàn bộ tâm trí vào việc phòng ngự, nên không tạo ra bất kỳ uy hiếp nào đáng kể cho hàng thủ Hoffenheim vốn đang hở sườn. Tuy nhiên, Rangnick ngoài đường biên vẫn cực kỳ bất mãn, không ngừng gầm thét hướng về phía sân đấu.

Khi hiệp một kết thúc, tỷ số vẫn là 1-0 nghiêng về đội chủ nhà Auxerre.

Trong phòng thay đồ, Rangnick đã mắng các cầu thủ một trận tơi bời. Ông hiếm khi nặng lời như vậy, nhưng lần này, khi chứng kiến học trò hoàn toàn mất kiểm soát và đánh mất sự bình tĩnh, ông đành phải nổi giận thật sự.

"Với phong độ như thế này thì còn đá Champions League làm gì nữa? Chúng ta cứ về nhà ngay từ vòng bảng đi! Dù có vượt qua được vòng bảng thì cũng chẳng thể tiến xa!"

Sau khi mắng mỏ, Rangnick yêu cầu các cầu thủ giữ bình tĩnh và thể hiện đúng phong cách chơi của mình trong hiệp hai. Thực tế đã chứng minh, một Auxerre phòng ngự như vậy, rốt cuộc cũng không thể cản phá được sức tấn công của Hoffenheim.

Sang hiệp hai, Hoffenheim cuối cùng cũng lấy lại bình tĩnh và bắt đầu tấn công khởi sắc hơn, không còn là những pha solo cá nhân đơn độc nữa.

Auxerre cũng cảm nhận được sự thay đổi trong lối chơi tấn công của Hoffenheim, trở nên có tổ chức và nguy hiểm hơn, khiến họ lờ mờ cảm thấy như đang làm khách tại sân nhà Rhein-Neckar Arena vậy.

Khi tấn công đã có tổ chức, điều tiếp theo là trông chờ vào vận may.

Phút 64, sau hàng loạt pha phối hợp ăn ý ở tuyến đầu khu vực cấm địa đối phương, Sở Trung Thiên tung ra đường chuyền quyết định. Van Nistelrooy, người đá chính trong trận này, hiểu ý băng cắt vào vòng cấm, nhận bóng từ Sở Trung Thiên, rồi xoay người dứt điểm hiểm hóc. Trái bóng bay qua tay thủ môn Sorin của Auxerre và găm vào lưới, Hoffenheim đã san bằng tỷ số!

Đây cũng là bàn thắng thứ 61 của Van Nistelrooy tại Champions League.

Bàn thắng này khiến hàng phòng ngự của Auxerre, vốn đã kiên cố suốt hơn 50 phút, bắt đầu lung lay.

Đối với Auxerre mà nói, nếu không thể giành trọn ba điểm trước Hoffenheim – đối thủ có thực lực gần nhất với họ trong bảng đấu – thì đó sẽ là một thất bại. Ngay cả một điểm hòa cũng không đạt tiêu chuẩn. Vì vậy, một trận hòa hoàn toàn không có ý nghĩa gì với họ.

Do đó, họ không thể tiếp tục kiên trì với chiến thuật phòng ngự phản công mà buộc phải dâng cao tấn công.

Trận đấu một lần nữa trở lại quỹ đạo quen thuộc nhất của Hoffenheim, y hệt như trận đấu trước.

Auxerre dâng lên tấn công nhưng không thể ghi được bàn thứ hai, trái lại Hoffenheim đã tận dụng cơ hội để vươn lên dẫn trước.

Phút 85, tận dụng lúc Auxerre dồn toàn lực lên tấn công, Sở Trung Thiên cắt được bóng từ chân Pedretti ở khu vực giữa sân. Anh nhanh chóng nhận thấy Ibisevic đang ở phía trên, liền tung một đường chuyền dài. Trái bóng chuẩn xác rơi đúng tầm chân Ibisevic, anh không cần hãm lại mà trực tiếp đẩy bóng về phía trước rồi băng vào vòng cấm.

Vào đến vòng cấm, Ibisevic đối mặt với thủ môn Sorin đang lao ra, anh nhẹ nhàng đệm bóng vào góc xa. Trái bóng chạm cột dọc phía trong rồi bay vào lưới, tỷ số là 2-1!

Hoffenheim đã hoàn tất cuộc lội ngược dòng và giành chiến thắng chung cuộc.

Auxerre, với bốn trận toàn thua, đã hoàn toàn đánh mất hy vọng vượt qua vòng bảng. Không chỉ vậy, ngay cả khả năng cạnh tranh vị trí thứ ba của bảng đấu cũng chỉ còn lại trên lý thuyết.

Tái xuất Champions League sau bảy năm, Auxerre thậm chí còn chưa kịp để lại bất kỳ dấu ấn nào đã phải nói lời chia tay đấu trường danh giá này.

Sau trận thua, các cầu thủ Auxerre vô cùng buồn bã, còn Fernandez thì đi an ủi từng đồng đội của mình.

Bị loại cũng tốt, ít nhất h�� có thể dồn toàn bộ sự chú ý vào giải đấu quốc nội, tránh tình trạng liên tục không thắng và xếp hạng ngược dòng như hiện tại. Champions League chỉ là một phần thưởng, giải đấu mới là nền tảng.

Sở Trung Thiên thì đang cùng các đồng đội ăn mừng chiến thắng. Họ cảm ơn những người hâm mộ đã lặn lội đường xa để cổ vũ đội bóng. Sau khi cảm ơn người hâm mộ, anh quay người định rời đi thì nhìn thấy bóng lưng của Fernandez đang an ủi từng cầu thủ.

Chính màn trình diễn xuất sắc của mình đã loại bỏ người thầy ân nghĩa. Dù trước đó anh vẫn luôn nói rằng thi đấu hết mình mới là cách báo đáp tốt nhất cho người thầy, nhưng giờ đây, nhìn bóng lưng vị huấn luyện viên già, trong lòng anh vẫn không khỏi cảm thấy chút áy náy.

Trên đường trở về, Sở Trung Thiên đã gửi một tin nhắn cho người thầy Fernandez, bày tỏ sự áy náy và tiếc nuối về số phận của Auxerre.

Fernandez trả lời rất đơn giản: "Không sao đâu, đây là điều họ buộc phải trải qua. Chúc cậu tiến xa hơn nữa ở Champions League nhé, Sở."

Cùng thời điểm Hoffenheim giành chiến thắng trên sân khách của Auxerre, trận đấu giữa AC Milan và Real Madrid trên sân San Siro cũng đã kết thúc. Mặc dù AC Milan là đội chủ nhà, nhưng tất cả mọi người đều nghiêng về phía Real. Đối với AC Milan, đó thực sự là một sự sỉ nhục.

Thế nhưng, ai bảo phong độ gần đây của họ không tốt chứ? Sau khi để thua Real ở lượt đi và tiếp tục thất bại trong trận đấu quan trọng với Juventus, vị trí HLV trưởng của Allegri dường như đang lung lay dữ dội.

Dù thế nào đi nữa, trận đấu này họ không thể thua.

Trong trận đấu, dù AC Milan đã rất nỗ lực, nhưng Real Madrid vẫn dễ dàng chiếm ưu thế. Họ là đội vươn lên dẫn trước. Ngay trước khi hiệp một kết thúc, Higuain đã ghi bàn mở tỷ số cho Real Madrid, giúp họ bước vào phòng thay đồ với tâm lý thoải mái.

Sang hiệp hai, Allegri cuối cùng cũng đã sáng suốt, tung tiền đạo Inzaghi – người mà Mourinho luôn kiêng kỵ nhất – vào sân. Trận đấu này cũng có ý nghĩa vô cùng đặc biệt đối với Inzaghi. Hiện tại, tổng số bàn thắng của Inzaghi tại đấu trường châu Âu là 68, xếp thứ hai sau Raul với 69 bàn. Nếu anh có thể ghi bàn trong trận đấu này, anh sẽ san bằng hoặc thậm chí vượt qua Raul để độc chiếm vị trí dẫn đầu.

Sự thay người này nhanh chóng phát huy hiệu quả. Từ một sai lầm phòng ngự của Pepe, Ibrahimovic đã đột phá thành công rồi tung cú sút. Casillas phán đoán sai lầm, để bóng bật ra khỏi tay, và Inzaghi với sự nhạy bén tuyệt vời đã chớp thời cơ, dùng đầu đưa bóng vào lưới. Tỷ số 1-1! Anh không chỉ giúp AC Milan san bằng tỷ số mà còn ghi bàn thắng thứ 69 của mình tại đấu trường châu Âu, san bằng kỷ lục của huyền thoại Raul!

Sau khi ghi bàn, Inzaghi vô cùng hưng phấn, anh liền cởi áo đấu để lộ chiếc áo lót đã chuẩn bị sẵn, in tên mình và số "69", rồi khoe với người hâm mộ.

Phút 78, Inzaghi lập cú đúp với một bàn thắng rất điển hình của anh – nhận bóng ở tư thế việt vị rồi dứt điểm thành bàn, ghi bàn thắng thứ 70 của mình tại đấu trường châu Âu. Anh cũng nhờ bàn thắng này để vượt qua Raul, trở thành người dẫn đầu về tổng số bàn thắng tại cúp châu Âu.

Mặc dù bàn thắng này là việt vị rõ ràng, nhưng tr���ng tài chính và trọng tài biên đều không có bất kỳ phản ứng nào, mọi sự phản đối của các cầu thủ Real đều vô ích.

Real, vốn đang chiếm ưu thế hoàn toàn, giờ đây lại bất ngờ bị dẫn trước, họ trở nên nóng nảy.

Mourinho đã thực hiện một sự thay người mang tính bước ngoặt, ông tung Pedro Lionel vào sân.

Kết quả là ở phút 90, Pedro Lionel đón đường chuyền thông minh của Benzema và ghi bàn san bằng tỷ số. Bàn thắng này không chỉ giúp Real giữ lại một trận hòa mà còn đẩy AC Milan vào một tình thế cực kỳ bất lợi. Nhìn Pedro Lionel ghi bàn, Gattuso, người vừa nãy còn đứng ở đường biên không ngừng chỉ đạo đồng đội – trông anh giống hệt một huấn luyện viên trưởng – cũng có chút thất thần, anh chìm vào im lặng.

Cuối cùng, Real đã cầm hòa AC Milan ngay trên sân San Siro. Sau bốn lượt trận, họ có ba chiến thắng và một trận hòa, tích lũy 10 điểm, về cơ bản đã sớm giành vé đi tiếp.

Còn Hoffenheim, sau trận thua trước Real Madrid ở lượt đầu, họ đã giành ba chiến thắng liên tiếp, hiện đang có 9 điểm, xếp ngay sau Real Madrid.

AC Milan với một thắng, một hòa và hai thua, chỉ tích lũy được 4 điểm, viễn cảnh vượt qua vòng bảng của họ đang rất đáng lo ngại.

Auxerre bốn trận toàn thua, không có điểm nào, đã hoàn toàn mất hy vọng đi tiếp.

Tình hình hiện tại có lợi nhất cho Real. Với việc vòng bảng còn hai lượt trận, họ đã sớm giành quyền đi tiếp. Dù cho có thua cả hai lượt trận cuối, 10 điểm hiện có cũng đủ để đảm bảo vé đi tiếp. Hai đối thủ còn lại của họ là Auxerre và Hoffenheim, ngay cả khi ��ể hai đội này giành trọn ba điểm, cũng không ảnh hưởng đến việc Real đã chắc suất đi tiếp. Auxerre dù có thắng cũng không thể vượt qua vòng bảng, còn Hoffenheim thắng trận chỉ thay đổi thứ hạng nhất nhì bảng đấu. Dù AC Milan có thắng cả hai lượt trận cuối và bằng điểm Real (10 điểm), họ vẫn sẽ thua thiệt về thành tích đối đầu. Với Real, AC Milan có thành tích đối đầu là một thua một hòa, ở thế yếu hơn, không thể vượt lên trên Real trên bảng xếp hạng, và chỉ có thể với tư cách đội xếp thứ ba để dự vòng loại trực tiếp Europa League.

Mặc dù chỉ kém Real một điểm, nhưng Hoffenheim vẫn chưa thể nói là đã sớm giành quyền đi tiếp. Bởi vì hai trận đấu vòng bảng còn lại của họ là những trận khó khăn nhất: ngày 23 tháng 11 họ sẽ tiếp đón Real Madrid đang có phong độ cao trên sân nhà, và ngày 8 tháng 12 là chuyến làm khách đến sân AC Milan. Ngay cả Real Madrid cũng chỉ có thể hòa khi làm khách của AC Milan, vậy nên Hoffenheim còn đối mặt với nguy hiểm lớn hơn nhiều. Nếu họ thua cả hai trận vòng bảng cuối cùng này, và AC Milan lại giành được hai chiến thắng liên tiếp, thì AC Milan sẽ vượt qua Hoffenheim về điểm số. Khi đó, AC Milan có 10 điểm, còn Hoffenheim vẫn là 9 điểm. AC Milan sẽ xếp thứ hai bảng đấu và đi tiếp vào vòng loại trực tiếp, trong khi Hoffenheim chỉ có thể xuống chơi Europa League. Vì vậy, hai trận vòng bảng còn lại, Hoffenheim cần phải chiến đấu hết mình như một trận chung kết mới có cơ hội. Không thể vì tình thế hiện tại đang tốt đẹp mà chủ quan.

Tình thế của AC Milan thì rất đơn giản: họ phải dốc sức giành trọn sáu điểm từ hai trận vòng bảng cuối cùng, sau đó chờ đợi kết quả của các đối thủ cạnh tranh khác – chủ yếu là Hoffenheim. Ngoài việc thắng trận, họ không cần bận tâm đến điều gì khác, bởi có bận tâm cũng vô ích.

Auxerre thì khỏi phải nói, họ là một bi kịch. Mùa Champions League này họ hoàn toàn chỉ đến để "mua vui". Bốn trận toàn thua, dù cho có thắng cả hai trận đấu tiếp theo, họ cũng không thể vượt qua vòng bảng.

Vì vậy, cuộc cạnh tranh giành vé đi tiếp ở bảng đấu này chủ yếu tập trung vào Hoffenheim và AC Milan. Còn Real và Auxerre thì đã có thể kê cao gối ngủ. Real ung dung đi tiếp, còn Auxerre thì đã bị loại và cũng ung dung ngủ yên.

Sau trận đấu với Auxerre, Hoffenheim trở về nước. Sau hai ngày nghỉ ngơi tại Sinsheim, họ di chuyển đến thành phố Hamburg ở phía bắc nước Đức để đối đầu với câu lạc bộ Hamburg trong khuôn khổ vòng 11 Bundesliga.

Cuối cùng, Hoffenheim đã giành chiến thắng 3-1 trên sân khách trước Hamburg. Ibisevic, Simunic và Cana mỗi người ghi một bàn, còn Sở Trung Thiên có một pha kiến tạo.

Tuy nhiên, họ cũng phải trả một cái giá đắt – Gago, người vào sân thay cho Cana trong trận này, đã dính chấn thương và phải rời sân sớm. Sau trận đấu, kết quả kiểm tra cho thấy anh bị căng cơ đùi trái, phải nghỉ thi đấu từ hai đến ba tuần.

Với chấn thương này, người dự bị cho Sở Trung Thiên và Cana chỉ còn lại Zuculini, một cầu thủ chưa thực sự trưởng thành.

Ngoài chấn thương của Gago, Salihovic cũng sẽ bị treo giò một trận ở vòng đấu tiếp theo do tích lũy đủ số thẻ vàng.

Tin tốt là Hloušek, người đã nhận thẻ đỏ trong trận đấu với Dortmund, đã mãn án treo giò và có thể trở lại thi đấu ở vòng tiếp theo.

Rangnick quyết định dồn toàn bộ trọng tâm công việc vào vòng bảng Champions League. Mặc dù hiện tại họ đang có 9 điểm và xếp thứ hai, nhưng như đã phân tích trước đó, tình thế của họ chưa hẳn đã tốt. Hai trận vòng bảng cuối cùng mới là những trận chiến then chốt quyết định vận mệnh của họ!

Để đảm bảo vượt qua vòng bảng, Rangnick sẵn sàng tạm gác lại giải đấu quốc nội. Toàn bộ nội dung huấn luyện trong thời gian này đều tập trung vào Real Madrid – đây là đối thủ đầu tiên họ phải đối mặt, và có lẽ cũng là đối thủ khó nhằn nhất.

Phong cách thi đấu của hai đội khá tương đồng, nhưng xét về khả năng cá nhân của cầu thủ hay sức mạnh tổng thể của đội bóng, Real Madrid đều nhỉnh hơn Hoffenheim.

Hoffenheim đã tiếc nuối để thua Real Madrid trên sân khách. Liệu điều này có nghĩa là họ có quyền mơ về một kết quả tốt hơn trên sân nhà?

Rangnick cũng nghĩ như vậy.

Ông hy vọng có thể đánh bại Real Madrid ngay trên sân nhà.

Không phải ông cuồng vọng tự đại, mà là ông không còn lựa ch��n nào khác. Đây là trận đấu cuối cùng trên sân nhà, và cũng là ưu thế duy nhất còn lại của họ. Nếu ngay cả trên sân nhà mà họ cũng không có quyết tâm và dũng khí để theo đuổi chiến thắng, thì dù có vượt qua vòng bảng cũng chẳng thể tiến xa.

Trước buổi tập, Rangnick nói với các cầu thủ của mình: "Trước trận đấu này, hãy nhớ lại trận đấu với Inter Milan mùa giải trước. Chúng ta đã thắng nhà vô địch 3-1 ngay trên sân nhà!"

Rangnick không ngừng bơm thêm tinh thần cho các cầu thủ, giúp họ xua tan nỗi sợ hãi.

Trong phòng thay đồ, Sở Trung Thiên cũng liên tục truyền đạt ý niệm "chúng ta nhất định làm được" cho các đồng đội.

Bất kể kết quả cuối cùng của trận đấu này là gì, ít nhất đội bóng phải có ý chí "giành chiến thắng". Nếu ngay cả ý chí đó cũng không có, thì khỏi cần ra sân, Hoffenheim chắc chắn không có cửa thắng.

Vì quá tập trung vào Champions League mà bỏ bê giải đấu quốc nội, kết quả là ở vòng 12 Bundesliga, Hoffenheim đã thua 0-1 trên sân nhà trước Freiburg. Đây là thất bại đầu tiên của họ trong mùa giải mới, chấm d��t chuỗi 11 vòng đấu bất bại. Đồng thời, kỷ lục 19 trận bất bại liên tiếp từ vòng 27 mùa giải trước cũng chính thức khép lại.

Thất bại này khiến Hoffenheim rơi xuống vị trí thứ hai, trong khi Dortmund, nhờ chiến thắng 2-0 trước Hamburg ngay trên sân nhà, đã vươn lên dẫn đầu.

Tuy nhiên, hai đội chỉ cách nhau một điểm, Hoffenheim có thể nói chỉ là tạm thời bị tụt lại phía sau mà thôi.

Tiếp đó, vào ngày 20 tháng 11, ở vòng 13 giải đấu, Hoffenheim làm khách trên sân của Frankfurt.

Trận đấu này được Rangnick xem như một trận giao hữu để khởi động, giúp các cầu thủ tìm lại phong độ trước khi đón tiếp Real Madrid trên sân nhà.

Vì vậy, ông đã tung ra đội hình mạnh nhất.

Sở Trung Thiên dẫn dắt Ibisevic, Cana, Salihovic và các cầu thủ khác giành chiến thắng tưng bừng trước Frankfurt ngay trên sân khách.

4-0!

Sở Trung Thiên là người mở tỷ số cho đội bóng ở phút 31. Anh đã tận dụng một quả phạt góc để đánh đầu cận thành, ghi bàn. Đây là bàn thắng thứ 8 của anh tại giải đấu mùa này, cộng thêm 3 bàn ở Champions League, tổng cộng anh đã có 11 bàn thắng.

Tuy nhiên, anh không phải tâm điểm của trận đấu này. Tâm điểm chính là Ibisevic, người đã lập một cú hat-trick trong hiệp hai!

Phút 69, phút 70, phút 80, chỉ trong vòng 11 phút, Ibisevic liên tiếp ghi ba bàn thắng, hoàn thành cú hat-trick, đồng thời giúp Hoffenheim hoàn toàn khóa chặt chiến thắng.

Dù đây không phải là cú hat-trick nhanh nhất trong lịch sử Bundesliga, nhưng vẫn rất đáng nể. Nhờ cú hat-trick này, Ibisevic đã có được bàn thắng thứ 10 tại giải đấu mùa này.

13 vòng đấu ghi 10 bàn, mọi người dường như lại lờ mờ nhìn thấy hình bóng "Siêu Ibi" bùng nổ của mùa giải 2008-2009.

Sau trận đấu, Ibisevic, người đã lập hat-trick, trở thành tâm điểm săn đón của giới truyền thông.

Tiếng hô "Siêu Ibi" lại một lần nữa vang dội.

Rangnick cũng rất vui mừng, nhưng niềm vui của ông không chỉ đến từ cú hat-trick của Ibisevic, mà còn là từ màn trình diễn tổng thể của toàn đội trong trận đấu với Frankfurt. Ông nhận thấy các cầu thủ đều đang có phong độ tốt, không ai bị chấn thương hay vấn đề gì. Điều này cực kỳ hữu ích cho trận đấu trên sân nhà sắp tới với Real Madrid – dĩ nhiên liệu có thể thắng được Real hay không vẫn còn là ẩn số, nhưng với phong độ như vậy rõ ràng sẽ giúp họ tăng cường niềm tin và ý chí chiến đấu.

Vào ngày 23 tháng 11, Hoffenheim đã sẵn sàng để đón tiếp Real Madrid trên sân nhà. Hành trình văn chương này được dày công biên soạn, và chỉ có thể tìm thấy trọn vẹn tại truyen.free.