Sở Trung Thiên đã tỏa sáng rực rỡ trong trận đấu với Hospur. Những cái tên như Van Der Vaart, Modric hay thậm chí là Gareth Bale, người đã làm nên danh tiếng ở vòng bảng, đều trở thành nền để anh ấy nổi bật.

Những bàn thắng của anh liên tục được chiếu lại trên sóng truyền hình.

Người hâm mộ Trung Quốc vô cùng tự hào, bởi Sở Trung Thiên là đồng bào của họ. Cổ động viên Hoffenheim cũng tràn đầy hân hoan.

Trong một quán rượu nhỏ ở Wimbledon, Luân Đôn, nước Anh, những tiếng reo hò tương tự cũng vang lên không ngớt. Sở Trung Thiên đã từ nơi đây bước ra thế giới, và anh ấy sẽ mãi là niềm tự hào của vùng đất này.

"Tuyệt lắm, Sở!"

"Làm tốt lắm! Bàn thắng đó thật đặc sắc!"

"Oa ha ha! Xử đẹp Hospur!"

…

"Bây giờ nhìn lại, Sở càng ngày càng có phong thái của một siêu sao." Vốn liếng đặc biệt bưng ly rượu tiến tới trước mặt ông chủ John. "Một đấu trường lớn như vậy cũng chẳng thể làm khó được cậu ấy!"

Ông chủ John cười nói: "Cậu ấy là vậy đấy, càng ở những trận cầu lớn, cậu ấy lại càng hưng phấn."

"Lần này cậu ấy trở lại Luân Đôn thi đấu, chúng ta có đi xem không?" Vốn liếng đặc biệt hỏi.

Ông chủ John gật đầu: "Đương nhiên rồi. Không chỉ lần này, nếu Hoffenheim vào được chung kết, chúng ta còn muốn đến Wembley!"

Vốn liếng đặc biệt tròn mắt ngạc nhiên: "Chung kết ư?"

"Chung kết!" Ông chủ John quả quyết đáp lời.

"Được rồi, dù tôi cũng cho rằng Sở rất giỏi, nhưng bóng đá không phải môn thể thao cá nhân. Dù một mình cậu ấy có giỏi đến mấy... Hoffenheim cũng không phải kiểu đội bóng có thể lọt vào chung kết đâu..."

"Mọi chuyện đều có thể xảy ra chứ." Ông chủ John cười nói. "Khi Hoffenheim mới vô địch Bundesliga, nào ai nghĩ họ có thể giành ngôi quán quân giải đấu với tư cách một tân binh cơ chứ. Ngược lại, tôi cho rằng Sở là một cầu thủ có thể tạo ra những kỳ tích. Một đội bóng có cậu ấy sẽ có thể làm nên điều phi thường. Hãy nhớ lại thời chúng ta còn là những kẻ điên cuồng, trước khi thách đấu Chelsea, ngay cả các cầu thủ cũng không tin họ có thể thắng Chelsea. Không ít người thậm chí đã nghĩ chúng ta đến Stamford Bridge là để dạo chơi thôi. Nhưng kết quả thì sao? Sở ngay từ đầu đã mang trong mình niềm tin chiến thắng tuyệt đối, cậu ấy ghi hai bàn trong trận đấu đó, chúng ta thắng, và cậu ấy cũng trở nên nổi tiếng."

Ông chủ John tiếp tục lau những chiếc ly rượu mà dường như không bao giờ hết việc.

Vốn liếng đặc biệt đưa mắt nhìn lên màn hình TV phía trên, lúc đó, camera đang quay cận cảnh Sở Trung Thiên một cách hoành tráng.

※※※

Khi trận đấu tiếp tục, Sở Trung Thiên càng bị theo kèm chặt chẽ hơn. Ngoài ra, còn rất nhiều tiểu xảo, mánh khóe. Có những lúc Sở Trung Thiên đang chạy, có thể bị đối phương vỗ vào gáy.

Nếu là người khác, đã sớm ôm đầu lăn lộn dưới đất tỏ vẻ đau đớn. Nếu trọng tài chưa cắt còi hoặc đối phương chưa đưa bóng ra biên, họ sẽ không đứng dậy. Tất nhiên, nếu quyền kiểm soát bóng thuộc về đội mình, khán giả sẽ may mắn được chứng kiến cầu thủ vừa rồi còn nằm vật vã hay thở thoi thóp, bất ngờ bật dậy, giơ cao hai tay chạy vụt lên phía trước.

Chừng nào đối thủ phạm lỗi mà không thể hạ gục Sở Trung Thiên ngay lập tức, thì dù có lảo đảo, anh ấy vẫn sẽ tiếp tục lao lên. Vì thế, những tiểu xảo của đối thủ căn bản không khiến anh bận tâm.

Không thể tìm ra cách phòng ngự Sở Trung Thiên hiệu quả, Tottenham Hotspur chuyển sự chú ý sang tấn công. Đội bóng của họ không thể chỉ phòng ngự mà không tấn công được. Nếu muốn ghi bàn trên sân khách, họ buộc phải tấn công.

Thực ra Hospur cũng không giỏi phòng ngự. Giống như Hoffenheim, họ là một đội bóng thiên về tấn công. Từ rất lâu trước đây, bóng đá của Hospur đã nổi tiếng với lối chơi hoa mỹ và tấn công rực lửa, giành được tình cảm của đông đảo người hâm mộ tại Luân Đôn. Redknapp một lần nữa tái tạo truyền thống đó cho Hospur, lối đá tấn công này đã giúp họ lọt vào Champions League mùa giải năm nay.

Ngược lại, ông ấy không có ý định thắng trận này. Khi đã bị dẫn trước, thà cứ buông tay buông chân mà tìm bàn thắng trên sân khách thì hơn.

Thế là, ông ấy đứng bên đường biên, bất chấp gió tuyết mịt trời, hô lớn về phía các cầu thủ của mình: "Tấn công! Tìm kiếm bàn thắng!"

※※※

Van Der Vaart và Modric là bộ khung tấn công chủ chốt của Hospur, cả hai đều có thể chuyền bóng lẫn dứt điểm. Tuy nhiên, người chịu trách nhiệm kiểm soát nhịp độ trận đấu lại không phải họ, mà là một cầu thủ trẻ của Hospur – Tom Huddlestone.

Redknapp từng hết lời khen ngợi Huddlestone, cầu thủ 24 tuổi, là "tiền vệ dẫn dắt lối chơi" của Hospur. Quarterback là một vị trí trong bóng bầu dục Mỹ, là một thành viên của đội tấn công, đứng sau trung phong, ở trung tâm hàng tấn công. Quarterback thường là thủ lĩnh của đội tấn công, bộ não của đội bóng, trung tâm của toàn bộ hệ thống tấn công. Tất cả chiến thuật tấn công đều được truyền đạt qua cầu thủ này trên sân. Đồng thời, họ cũng là người khởi xướng những đường chuyền tấn công, những đường chuyền dài chính xác có thể thay đổi cục diện trận đấu trong tích tắc.

Từ mô tả này mà xét, vị trí này có bao nhiêu điểm tương đồng với những tiền vệ trung tâm trên sân bóng, những người chịu trách nhiệm kiểm soát nhịp độ và tổ chức tấn công?

Thực ra, hồi Sở Trung Thiên mới đến Hoffenheim, Rangnick đã đề nghị cậu ấy tìm hiểu thêm về bóng bầu dục Mỹ, học cách một Quarterback tổ chức tấn công.

Sở Trung Thiên đã làm theo. Giờ đây, anh ấy tổ chức lối chơi ở giữa sân như cá gặp nước, một phần nhờ tài năng thiên bẩm, phần khác là nhờ anh ấy đã không ngừng học hỏi và kết hợp những đặc điểm của các môn thể thao khác. Bóng bầu dục Mỹ, đấu kiếm, Yoga – tất cả đều ảnh hưởng không nhỏ đến anh ấy. Mặc dù hiện tại rất bận, nhưng bất cứ khi nào rảnh rỗi, anh ấy vẫn lái xe đến chỗ Dietmar Hopp và Bale để tập đấu kiếm. Yoga cũng không bị bỏ quên, và bóng bầu dục, bóng rổ vẫn là những môn thể thao anh thích xem.

Những chiến thuật phức tạp của bóng bầu dục mang đến cho anh ấy rất nhiều cảm hứng. Cái gọi là "ngẫu hứng" của anh ấy, thực chất, không ít lại bắt nguồn từ các chiến thuật bóng bầu dục.

Redknapp ca ngợi Huddlestone là "tiền vệ dẫn dắt lối chơi", hiển nhiên ông cũng tin rằng vị trí Quarterback trong bóng bầu dục Mỹ và vai trò tiền vệ kiến tạo trong bóng đá có nhiều điểm tương đồng.

Với biệt danh này, không khó để hình dung Huddlestone là một cầu thủ có lối chơi như thế nào. Anh ấy đảm nhiệm vị trí tiền vệ trụ, phần lớn thời gian tổ chức tấn công bằng những đường chuyền dài, đưa bóng lên tuyến trên, cho các đồng đội càng gần khu cấm địa đối phương. Vì vậy, những đường chuyền dài của anh ấy vô cùng chính xác, đôi khi đạt đến độ xuyên phá bất ngờ.

Glenn Hoddle là vị Vua của sân White Hart Lane. Ở đây, không ai dám tùy tiện so sánh một cầu thủ nào với ông. Nhưng Harry Redknapp đã phá vỡ giới hạn đó. Ông so sánh Huddlestone với Hoddle, cho rằng đôi chân của cậu ấy cũng có thể tạo ra những đường chuyền ảo diệu như mơ. Những đường chuyền của Huddlestone đã có bóng dáng của Hoddle, cậu ấy là chân chuyền xuất sắc nhất White Hart Lane, vượt xa những người khác.

Trong trận đấu này, khi Hospur cần tấn công, Huddlestone liền tận dụng những đường chuyền của mình để đưa bóng đến chân các đồng đội tuyến trên, tạo ra mối đe dọa cho Hoffenheim.

Phút thứ 25, anh ấy tung ra một đường chuyền dài chính xác, đưa bóng đến chân Van Der Vaart. Cầu thủ người Hà Lan nhận bóng, điều chỉnh một nhịp và có ngay cơ hội dứt điểm. May mắn thay, Enyeama đã tập trung cao độ, ôm gọn cú sút này.

Dù không có bàn thắng, màn trình diễn ấn tượng của Huddlestone vẫn nhận được sự tán thưởng từ các bình luận viên Anh.

"Trong khi Carrick đang chật vật ở MU, hãy nhìn màn thể hiện của người kế nhiệm anh ấy tại White Hart Lane, Tom Huddlestone mà xem! Đây chính là lý do vì sao Hospur dám để Carrick ra đi!"

Bản thân Huddlestone cũng rất hài lòng với đường chuyền này, nó giúp anh ấy tràn đầy tự tin. Trước trận, Redknapp đã nhiều lần nhắc đến Sở Trung Thiên và phân tích kỹ lưỡng anh ấy, nên Huddlestone đương nhiên biết Sở Trung Thiên là một cầu thủ như thế nào, và những đường chuyền dài của anh ấy vô cùng chính xác và sắc bén. Về khả năng chuyền bóng, Huddlestone cũng có phần tự tin. Anh ấy đã sớm muốn so tài cao thấp với Sở Trung Thiên trong trận đấu này.

Sở Trung Thiên đã ghi bàn trước, nên Huddlestone nín một hơi, quyết tâm phải thể hiện được khả năng của mình.

Nhưng anh ấy chưa kịp vui mừng được bao lâu, các bình luận viên Anh đã nhanh chóng chuyển sang ngợi khen Sở Trung Thiên. Bởi vì Sở Trung Thiên cũng đã phô diễn khả năng chuyền dài của mình.

Khác với Huddlestone, người chuyền dài khi không bị ai kèm, Sở Trung Thiên trước khi chuyền bóng vẫn còn bị Modric theo kèm sát sao. Anh ấy đã thực hiện đường chuyền dài đó trong tình huống cơ thể còn không giữ được thăng bằng. Hơn nữa, điểm khác biệt giữa hai người là: Khi Huddlestone chuyền, Van Der Vaart chạy thẳng về phía trước nên điểm nhận bóng tương đối dễ phán đoán. Còn khi Sở Trung Thiên chuyền, Quaresma lại di chuyển cắt ngang vào trong, và đường bóng này đã trực tiếp xuyên thủng hàng phòng ngự của Hospur!

Mặc dù Huddlestone sau khi chuyền xong vẫn đứng vững vàng tại chỗ, trông rất tiêu sái, trong khi Sở Trung Thiên thì ngồi bệt xuống nền tuyết, trông vô cùng chật vật. Nhưng hiệu quả của hai người lại hoàn toàn khác biệt. Đường chuyền dài của Huddlestone chỉ giúp Van Der Vaart nhận được bóng. Trong khi đó, đường chuyền dài của Sở Trung Thiên không chỉ giúp Quaresma nhận bóng một cách thoải mái mà còn thuận tiện loại bỏ luôn các hậu vệ của Hospur...

"Quaresma! Ricardo Quaresma!! Ôi! Ôi... Ôi! Quá đáng tiếc! Anh ấy bị trượt chân rồi!"

Trước "món quà lớn" mà Sở Trung Thiên trao tận tay, Quaresma lại không thể tận dụng. Bởi mặt sân quá trơn trượt, anh ấy định dẫn bóng qua thủ môn Gomes, nhưng chân bất ngờ trượt đi, khiến anh ngã vật xuống đất. Bóng thì bị Gomes dễ dàng bắt gọn.

Ngồi dưới đất, Quaresma bực bội nắm một nắm tuyết rồi ném ra xa.

Anh ấy lẽ ra đã có cơ hội nới rộng lợi thế dẫn trước lên 2:0. Nếu vậy, trận đấu này sẽ mất đi mọi sự kịch tính.

Quaresma có chút ảo não bò dậy, phủi tuyết trên mông, rồi giơ ngón cái lên, cảm ơn đường chuyền dài của Sở Trung Thiên.

※※※

Sở Trung Thiên chú ý đến Huddlestone, người tổ chức những đường chuyền dài của Hospur. Nhiều đợt tấn công của họ phụ thuộc vào việc anh ấy đưa bóng lên phía trước. Nhưng không phải lúc nào anh ấy cũng chỉ lùi sâu phía sau. Trước đây, anh ấy chỉ là một chân chuyền kiểm soát bóng. Nhưng giờ đây, Redknapp yêu cầu nhiều hơn, ông muốn Huddlestone dâng cao hơn và áp sát đối thủ.

Làm như vậy vì với tư cách người tổ chức tấn công, càng gần khu cấm địa, anh ấy càng trở nên nguy hiểm. Điều này cũng tương tự như việc Rangnick đẩy Sở Trung Thiên từ vị trí tiền vệ phòng ngự lùi sâu lên chơi tiền vệ trung tâm. Tiền vệ trụ dù tương đối an toàn, nhưng lại có lối chơi tấn công đơn điệu, chỉ có thể tham gia tấn công bằng những đường chuyền dài. Một khi cầu thủ dâng cao, anh ấy sẽ không còn là một tiền vệ trụ đơn thuần nữa, mà sẽ có khả năng tấn công mạnh mẽ hơn, cùng với những phương án tấn công khó lường hơn, khiến đối thủ khó lòng phòng bị. Redknapp rõ ràng hy vọng Huddlestone có thể khiến đối thủ khó lòng phòng bị.

Ngoài ra, đường chuyền dài của Sở Trung Thiên cũng đã kích thích Huddlestone. Không muốn dễ dàng chấp nhận thua kém, anh ấy bắt đầu làm theo ý của huấn luyện viên trưởng, dâng cao hơn.

Nhưng điều này lại đúng ý Sở Trung Thiên. Nếu Huddlestone chỉ lùi sâu dùng những đường chuyền dài để phát động tấn công, anh ấy sẽ chẳng có cách nào với cậu ta. Nhưng chỉ cần anh ấy dâng cao, Sở Trung Thiên sẽ có rất nhiều cách để đối phó. Dù anh ấy cần phải theo kèm Modric trong phòng ngự, nhưng việc tranh thủ quấy rối Huddlestone đối với Sở Trung Thiên mà nói thì chẳng phải là việc gì khó khăn.

Huddlestone lập tức được chứng kiến khả năng phòng ngự của Sở Trung Thiên.

Khi anh ấy có bóng, Huddlestone đã do dự một chút mà không chuyền ngay. Chính sự chần chừ đó đã tạo cơ hội cho Sở Trung Thiên lao đến trước mặt. Anh ấy định chuyền bóng đi thì đã không kịp nữa, trong lúc lúng túng, bóng trực tiếp đến chân Sở Trung Thiên.

Huddlestone dù sao cũng còn trẻ, kinh nghiệm không phong phú bằng Sở Trung Thiên. Bị cướp bóng bất ngờ như vậy, anh ấy liền rối loạn tâm trí.

Cướp được bóng, Hoffenheim lập tức phát động phản công, Hospur vội vàng lui về phòng ngự.

Dù cuối cùng đợt tấn công này không tạo ra được nguy hiểm, nhưng từ góc độ phòng ngự mà nói, việc Sở Trung Thiên cướp bóng khiến Hospur không thể triển khai tấn công được, đây là một pha phòng ngự thành công.

Huddlestone sau khi bị Sở Trung Thiên cướp bóng một lần như vậy, có chút e ngại. Anh ấy rụt rè lùi về, không dám dâng cao nữa. Nhưng như vậy, anh ấy chỉ có thể dùng những đường chuyền dài để tổ chức tấn công. Lối chơi đơn điệu, khiến Hoffenheim phòng ngự rất dễ dàng.

Do Lorick Cana và Sở Trung Thiên đã phòng ngự thành công Van Der Vaart, Modric và Huddlestone ở khu vực giữa sân, Hospur phải chuyển trọng tâm tấn công sang hai cánh. Lennon và Bale đều là những cầu thủ có tốc độ vượt trội, kỹ năng rê dắt bóng xuất sắc. Tuy nhiên, hôm nay trời không chiều lòng người, trên mặt sân trơn trượt như vậy, dù có kỹ thuật và tốc độ đến mấy, họ cũng không thể phát huy hết khả năng. Bóng lăn trên lớp tuyết đọng rất bất thường, lúc nhanh lúc chậm. Có những lúc chỉ cần vừa tăng tốc là đã chạy vượt qua bóng, kết quả lại phải quay lại để điều chỉnh. Hơn nữa, mặt sân trơn trượt, chỉ cần sơ ý một chút là sẽ mất thăng bằng ngã vật xuống đất, căn bản không thể rê bóng chạy như điên như ở Meazza được.

Khu vực giữa sân bị Sở Trung Thiên và Cana kiểm soát, còn hai cánh thì bị ảnh hưởng bởi mặt sân nên không thể phát huy hết sức mạnh. Tấn công của Hospur nhất thời lâm vào bế tắc. Họ dường như cũng không tìm ra được phương án ghi bàn nào hiệu quả hơn.

Việc Huddlestone lùi về thoạt nhìn có vẻ là để phòng ngự chắc chắn, nhưng trên thực tế lại khiến đội bóng thiếu đi chiều sâu trong tấn công. Phần lớn thời gian, các pha lên bóng đều chỉ là "một cú ăn ngay" – được thì được, không được thì thôi. Hoàn toàn không có chuyện một lần tấn công không thành thì sẽ có lần thứ hai, thứ ba.

Redknapp đương nhiên biết vấn đề nằm ở đâu. Đây cũng chính là lý do vì sao ông muốn Huddlestone thường xuyên dâng cao – có như vậy, tấn công của Hospur mới có chiều sâu và sự đe dọa.

Huddlestone dường như đã bị Sở Trung Thiên làm cho khiếp vía.

Redknapp liên tục gọi tên Huddlestone bên ngoài đường biên: "Tom! Tom!"

Khi Huddlestone nhìn về phía mình, ông ấy liền vung tay lên phía trước: "Dâng lên! Dâng lên! Khi tấn công thì dâng cao lên!"

Huddlestone có chút do dự, không lập tức làm theo. Anh ấy tự nhủ trong lòng, tự tìm lý do cho mình: "Mình làm vậy là để quan sát động tĩnh đối phương tốt hơn, không thể tùy tiện dâng lên. Một khi mình đã quyết định dâng cao, đó chính là lúc tìm được sơ hở của họ, phải tung ra đòn chí mạng!"

Nhưng thực tế thì sao? Anh ấy quả thực đã thấy sơ hở, nhưng khi anh ấy tung đường chuyền dài, đối phương đã sớm nhìn thấu ý đồ và lấp đầy khoảng trống đó. Trừ phi là một sơ hở rất lớn, nếu không, với thời gian bóng bay đủ để đối thủ kịp phản ứng, tỷ lệ tung ra một đòn chí mạng không hề cao. Ngược lại, những đường chuyền ngắn ở cự ly gần khu cấm địa lại dễ tạo ra hiệu quả bất ngờ hơn.

Tuy nhiên, Huddlestone không dâng cao, Hospur chỉ có thể trông cậy vào Van Der Vaart và Modric. Nhưng hai cầu thủ này thì sao? Một người do Lorick Cana phụ trách kèm cặp, người còn lại thì thuộc "phạm vi quản lý" của Sở Trung Thiên. Cả hai tiền vệ trụ này đều rất khó đối phó. Van Der Vaart trước đó đã bị Cana va chạm dữ dội. Dù mặt sân đầy tuyết đọng khiến việc ngã không quá đau, nhưng pha va chạm đó đã cho anh ấy biết Lorick Cana không phải là đối thủ dễ chơi.

Modric đối mặt Sở Trung Thiên thì càng khó chịu hơn. Cứ như thể người này có thể đoán được mọi suy nghĩ trong đầu mình vậy, mình định làm gì là đối phương cũng nắm rõ.

Lúc này, cả Van Der Vaart lẫn Modric đều vô cùng mong Huddlestone có thể dâng lên giúp họ một tay. Hiện tại, tuyến giữa đang là Sở Trung Thiên và Cana đối đầu với Modric và Van Der Vaart, thế trận cân bằng. Chỉ cần Huddlestone dâng cao, anh ấy có thể phá vỡ sự cân bằng này, tạo ra đột phá và những cơ hội bất ngờ.

Trong trận đấu, Van Der Vaart và Modric liên tục ra hiệu cho Huddlestone dâng cao.

Sau khi bị đồng đội và huấn luyện viên trưởng thúc giục, Huddlestone một lần nữa dâng cao.

Đúng như anh ấy lo lắng, khi Huddlestone dâng cao, Sở Trung Thiên quả quyết bỏ kèm Modric và lao thẳng về phía anh ấy.

Anh ấy không còn nghĩ đến việc kiểm soát bóng nữa, vội vàng chuyền bóng cho Modric.

Đó cũng coi là một đường chuyền thành công, nhưng đừng tưởng rằng khi Sở Trung Thiên dâng lên, Modric sẽ không bị kèm.

Modric vừa nhận bóng đã cảm thấy một lực ép từ phía sau. Anh ấy bị trung vệ Comper của Hoffenheim theo sát, không thể xoay người được, đành bất đắc dĩ chuyền ngược lại cho Huddlestone. Huddlestone vừa có bóng, Sở Trung Thiên lại chắn ngang trước mặt anh ấy, với vẻ mặt sẵn sàng lao lên cắt bóng bất cứ lúc nào, khiến anh ấy vô cùng e dè.

Thấy không có cơ hội nào, anh ấy chọn cách an toàn nhất nhưng cũng vô dụng nhất: chuyền về. Sau khi chuyền về, anh ấy lại chạy lùi, hỗ trợ các đồng đội phòng ngự. Nhưng khi bóng lại đến chân, anh ấy liền lập tức chuyền dài chéo sang cánh.

Gareth Bale sau khi khống chế được bóng, lại bị Srna đẩy dạt ra sát đường biên. Trong lúc hai người tranh chấp, Srna đã phá bóng, bóng bay bổng rồi đập vào ống đồng của Bale, văng thẳng ra ngoài đường biên ngang. Mặc dù cả hai cầu thủ đều đồng loạt giơ tay chỉ về phía đối phương, nhưng trọng tài chính vẫn nhìn rõ mọi việc, và phán một quả ném biên cho Hoffenheim.

Pha tấn công của Hospur cứ thế mà kết thúc vô ích.

Trong khoảng thời gian này, dù Hospur muốn phản công nhưng lối chơi lại rất lộn xộn, ai nấy đều tự chiến, bộ khung cốt lõi của đội không phát huy được tác dụng vốn có, ba tuyến bị đứt gãy.

Nhìn cảnh đó, Redknapp lắc đầu ngao ngán bên đường biên.

Với tình hình này, nói gì đến bàn thắng sân khách nữa chứ?

Truyen.free giữ quyền sở hữu với bản biên tập đã được trau chuốt này.