Đêm trước Mọi người xúm xít thì thầm bàn tán trong đại sảnh. Chẳng mấy chốc, những lời ấy đã lọt vào tai hai vị Thị trưởng, nhưng phản ứng của họ cũng nằm trong dự liệu: họ chỉ làm như không nghe thấy gì.

Trái lại, Chung Vận Thu lại là người tinh tế, sau khi lắng nghe một hồi lâu, nàng tìm cơ hội lén lút thì thầm với vị lãnh đạo của mình: “Hình như mọi người đều xem hắn như một thành viên của xã hội đen, thái độ phổ biến là tránh xa.”

Sở dĩ mọi người có cái nhìn như vậy, phần nhiều là do tình hình trị an tồi tệ nổi tiếng của Paris. Trị an nơi đây hoàn toàn không xứng với mỹ danh “kinh đô thế giới”, đặc biệt là khu vực lân cận phố người Hoa, càng tệ hại hơn.

Dù là khu phố người Hoa ở các nước phương Tây hay các thành phố lớn, đều có một hiện tượng kỳ lạ phổ biến, đó là nơi đó thường là những khu vực kém phát triển, giáp ranh với khu ổ chuột hoặc bãi rác.

Hiện tượng này có mối liên hệ sâu sắc với sự suy yếu kéo dài hàng trăm năm của Trung Quốc cận đại. Quốc gia yếu thì dân tộc yếu, mà Hoa kiều, với tư cách là một cộng đồng yếu thế, điều kiện sống ở nơi họ tụ cư chắc chắn cũng chẳng khá hơn là bao, điều này là không thể nghi ngờ.

Cũng chính vì thế, việc văn phòng đại diện tại châu Âu có thể liên lạc với xã hội đen Paris khiến mọi người tỏ ra lạc quan một cách dè dặt. Dù sao, giao thiệp với giới ngầm không phải là điều mà đại sứ quán có thể làm một cách công khai, thậm chí phía chính quyền sẽ hết sức lảng tránh.

Đặc biệt trong số những người tới đây, nhiều người thậm chí không có quốc tịch Trung Quốc. Khi họ gặp phải những chuyện tương tự, sự giúp đỡ tối đa họ có thể nhận được chỉ vỏn vẹn bốn chữ: "Tỏ vẻ chú ý" – Đại sứ quán không thể đứng ra bảo vệ công dân của nước khác.

Những người đã mất đi quốc tịch Trung Quốc chắc chắn có những lý do riêng, không hẳn ai cũng đáng thương, nhưng cũng không thể vì thế mà vơ đũa cả nắm được, đúng không?

Trần Thái Trung đương nhiên không hề hay biết rằng, nguyên nhân lớn nhất khiến văn phòng đại diện Phượng Hoàng tại châu Âu sau này có thể tung hoành trong giới người Hoa, lại chính là vì Anthony đến dò hỏi mà ra. Không chỉ hắn không nghĩ tới, mà bất kỳ ai ở đây cũng đều không thể ngờ tới.

Bởi vậy, nữ Thị trưởng xinh đẹp đối với việc thư ký của mình lại hóng hớt như vậy, trong lòng vô cùng bất mãn. Nhưng trước mặt đông người, nàng quả thực khó mà nói gì, chỉ có thể bất động thanh sắc liếc nhìn nàng một cái, ánh mắt tràn đầy vẻ trách móc.

Tuy nhiên, Chung Vận Thu lại chẳng hề bận tâm. Bất kể có muốn thừa nhận hay không, Trần Thái Trung ở thành phố Phượng Hoàng đã có danh "Ngũ Độc" thì thôi đi, nhưng ra nước ngoài mà còn dính líu đến xã hội đen, chắc chắn sẽ để lại điều tiếng. Nàng cho rằng mình có lý do chính đáng để giúp hắn làm rõ sự thật.

Buổi tối diễn ra trong không khí vừa khẩn trương vừa náo nhiệt. Trần Thái Trung mời Đoàn Vệ Hoa vào phòng ăn nhỏ cách biệt sau tấm bình phong dùng bữa. Thế nhưng, Thị trưởng Đoàn lại rất hào hứng, không ngừng pha trò với mọi người, còn người điều khiển máy quay bên cạnh thì đã có chút mệt mỏi không chịu nổi.

Khoảng sáu giờ hai mươi phút, Nam Cung Mao Mao và những người khác lại đến. Trong tình hình thực tế sôi động như vậy, Thị trưởng Đoàn và Thị trưởng Ngô cũng không có cách nào quá mức nhấn mạnh quan niệm cấp bậc. Trên thực tế, ở đây ngoài Hoa kiều và những người bản xứ ở Bắc Kinh ra, dù cho hai người họ có muốn nhấn mạnh, người khác cũng chẳng thèm để tâm phải không?

Tuy nhiên, những trường hợp như thế này lại chính là điều Đoàn Vệ Hoa thích nhất. Ông vốn xuất thân là cán bộ chính trị, đặc biệt chú trọng hình tượng gần dân, hơn nữa cũng không sợ hãi giao tiếp với quần chúng. Nếu ở Phượng Hoàng, sự thân thiện quá mức có thể sẽ bị coi là làm mất uy nghiêm của ông, nhưng bây giờ chẳng phải đang ở Paris sao?

Trên thực tế, khi Nam Cung Mao Mao, Vu tổng và những người khác đến chào hỏi, thấy thái độ không kiêu căng, không nịnh nọt của họ, Thị trưởng Đoàn liền mơ hồ đoán ra rằng những người này e rằng không chỉ đơn thuần là thương nhân ở kinh thành.

Những chuyện vặt vãnh ở Bắc Kinh, vị đại thị trưởng thành phố Phượng Hoàng này hiểu biết chẳng kém ai. Bởi vậy, thái độ của ông càng trở nên hòa nhã hơn – cho dù không thể kết giao với ai, thì cũng đừng tự mình chuốc lấy phiền phức phải không?

Trái lại, Ngô Ngôn khi nhìn thấy Nam Cung Mao Mao, trong lòng chợt giật mình. Nhưng Nam Cung lão tổng là người thế nào? Là người đã trải sự đời, dĩ nhiên sẽ không để lộ bất kỳ điều bất thường nào.

Tiếp theo, đến lúc dùng bữa thật sự. Trần Thái Trung xin phép Đoàn Vệ Hoa: “Thị trưởng Vệ Hoa, ngài xem chúng ta nên dùng bữa tự chọn, hay vào phòng ăn nhỏ dùng món Trung Quốc ạ? Cũng sắp rồi.”

“Tôi thì nhập gia tùy tục, nghe theo sự sắp xếp của chủ nhà cậu,” Thị trưởng Đoàn cười vỗ vai Trần Thái Trung, chẳng hề có chút kiểu cách nào của một đại thị trưởng. “Tuy nhiên, phải sắp xếp cho những vị khách khác ổn thỏa trước đã nhé.”

Trần Thái Trung cân nhắc, thầm nghĩ, sau tấm bình phong nhỏ này cũng chỉ kê được ba bàn lớn, chỗ ngồi quả thật khó sắp xếp. “Vậy không thì ngài và Thị trưởng Ngô đến văn phòng tôi dùng bữa Trung Quốc, tôi sẽ mời những vị khách kia?”

Nói trắng ra, đây là vấn đề tôn trọng lãnh đạo hay không. Đừng thấy chỉ là kê một cái bàn trong văn phòng của Chủ nhiệm Trần Thái Trung, đó chính là đặc quyền, chứng tỏ sự khác biệt giữa lãnh đạo và người thường. Tuy nhiên, Trần mỗ người tin chắc rằng những người bạn từ Bắc Kinh của mình sẽ không để ý đến những chuyện hình thức nhỏ nhặt này.

Đoàn Vệ Hoa tùy ý liếc nhìn Ngô Ngôn, cười lắc đầu. “Không cần đâu? Thế này đi... cứ để tiệc buffet như cũ, mọi người muốn ăn thế nào thì ăn thế ấy. Đây là thời kỳ đặc biệt, chịu khó một chút cũng chẳng sao.”

Đây là quyết định của đại thị trưởng, căn bản không quan tâm phản ứng của Thị trưởng Ngô. Tuy nhiên, tâm tư của Ngô Ngôn cũng chẳng đặt ở đây. Chờ thấy mọi người bắt đầu sắp xếp, nàng mới tìm một khe hở tiến đến bên cạnh Nam Cung Mao Mao, khẽ mở môi son: “Nam Cung lão tổng, đa tạ sự giúp đỡ của ngài. Sức khỏe của cha tôi đã hồi phục rất tốt, lát nữa tôi sẽ đặc biệt đích thân cảm tạ ngài.”

“Ha hả,” Nam Cung Mao Mao tùy ý cười một tiếng, ánh mắt nhìn sang nơi khác, trong miệng nhẹ giọng đáp: “Thị trưởng Ngô khách khí quá. Thái Trung cảm ơn tôi là được rồi. Thân phận của ngài nhạy cảm, cũng không cần cố chấp những chuyện nhỏ nhặt này...”

Vừa nói, hắn vừa thản nhiên bước ra ngoài. Từ đó có thể thấy, chữ “ngài” trong miệng hắn thực sự chẳng có chút thành ý nào, chỉ là nể mặt ai đó mà thôi.

Ngô Ngôn cũng không vì thế mà tức giận. Nàng và Trần mỗ người là hai vị một thể, người yêu của mình được người khác kính trọng ở đây cũng là một điều đáng mừng.

Nếu là tiệc buffet thì càng đơn giản hơn. Trần Thái Trung mỉm cười ra hiệu, lập tức có người đẩy xe đồ ăn đến, còn có nhân viên lễ tân mang bàn ghế tới – tất cả đều nhờ Abell tạm thời tìm người làm giúp cho văn phòng đại diện tại châu Âu.

Những người này đều không có vấn đề gì khi ứng phó với các yến tiệc lớn. Paris có thể thiếu nhân tài ở các lĩnh vực khác, nhưng nhân tài lễ tân thì tuyệt đối không thiếu. Bạn có thể nói người Paris kiêu ngạo, nhưng bạn tùy tiện kéo một người đẩy xe, họ cũng có thể kể cho bạn nghe về nghi thức và quy trình của các yến tiệc cung đình thế kỷ 18, 19, khiến người ta không khỏi cảm thán.

Gần như trong chớp mắt, đại sảnh đã chật kín người. Vu tổng thấy vậy khẽ cười một tiếng: “Chủ nhiệm Trần, chỗ này của cậu vẫn hơi nhỏ nhỉ... Lớn hơn một chút thì tốt hơn.”

Không thể không thừa nhận, lời này có chút ý khích bác. Thế nhưng, Thị trưởng Đoàn lại tỏ vẻ vui vẻ, hồn nhiên không để ý, thầm nghĩ nếu Thái Trung ngay cả lời này cũng không tiếp nhận tốt, đó mới là chuyện lạ.

“Trăm công nghìn việc, tiết kiệm một chút vẫn hơn, miễn là có thể làm việc là được,” Trần Thái Trung cười đáp, thầm nghĩ lời này cũng chỉ có Vu tổng ngài mới nói ra được, ai bảo ngài lại là người nâng đỡ Mã Tiểu Nhã ra mắt chứ? Tôi sẽ không so đo với ngài.

“Hơn nữa, cũng chỉ bận rộn vài ngày như vậy thôi. Nếu vì mấy ngày này mà tôi thuê hẳn một căn phòng lớn, vậy thì quá lãng phí tiền của dân rồi... Thị trưởng Vệ Hoa vẫn luôn nhấn mạnh 'lấy của dân, dùng cho dân', điểm này tôi luôn ghi nhớ.”

Vừa nói, hắn vừa liếc về phía xe đồ ăn, cười híp mắt nhìn quanh. “Mọi người không ngờ phải không, Thị trưởng Vệ Hoa thích ăn nhất là gạo tẻ... Vì thế, tôi đặc biệt mang hai cân gạo tẻ từ Phượng Hoàng sang đây. Đây là con của nông dân, Thị trưởng của chúng ta đó!”

Hừ, khó chịu! Chín mươi phần trăm người ở đây đều nghĩ như vậy. Gạo tẻ này đặc biệt mang từ Trung Quốc sang Pháp, chi phí e rằng còn cao hơn gạo thơm Thái Lan, vậy mà ngươi còn có mặt mũi nói là tiết kiệm.

Trái lại, Viên Giác thấy thế khẽ gật đầu, thầm nghĩ mình vẫn luôn cho rằng sau bao năm ẩn mình, mình đã có tư chất 'Nhất Phi Trùng Thiên' khi thời cơ chín muồi. Nhưng nhìn đến da mặt của Chủ nhi��m Trần... ừ, mình vẫn còn kém xa lắm.

“Thái Trung, cậu nói nhiều vậy làm gì? Mọi người ăn cơm đi,” Đoàn Vệ Hoa cười híp mắt cắt ngang lời hắn. Bề ngoài thì có vẻ ông chẳng hề để ý lời khen ngợi của đồng chí Trần, thế nhưng, ai ngờ được, trong lòng Thị trưởng Đoàn đang hậm hực thầm oán – Cậu mới là nông dân, cả nhà cậu đều là nông dân!

Những năm gần đây, cụm từ “nông dân như người thành thật” không còn là lời khen ngợi nữa, không ai còn quá cầu kỳ về xuất thân như vậy. Mà Thị trưởng Đoàn thật sự không xuất thân từ gia đình nông dân, nói theo cách của thời đại này thì ông xuất thân từ gia đình tiểu tư sản, bây giờ gọi là “tiểu tư”.

Đại khái mà nói, ăn cơm mà không uống rượu thì luôn rất nhanh. Khoảng hai mươi phút, mọi người đã kết thúc “chiến đấu”. Có vài người vốn định uống một hai chén rượu, nhưng thấy vẻ ăn uống “lang thôn hổ yết” của Thị trưởng Đoàn, họ vẫn sáng suốt từ bỏ ý định đó.

Thế nhưng, xe đồ ăn được dọn đi không có nghĩa là yến tiệc đã kết thúc. Mấy nhân viên lễ tân di chuyển bàn ghế vào góc phòng, xe đồ ngọt vừa đẩy lên, các món tráng miệng lần lượt được mang ra... Kèm theo đó là xe bia và rượu vang.

Thị trưởng Đoàn cũng không cảm thấy bất ngờ về điều này. Tiểu Paris chẳng phải là thành phố hoa lệ sao? Dù ông không quá quen thuộc với những thứ này, nhưng cũng ít nhiều có nghe nói. Hơn nữa, ông cũng không phải chưa từng ra nước ngoài, những trường hợp tương tự đã thấy không phải một hay hai lần.

Từ khi bắt đầu dùng bữa, những người không có nhiệm vụ đã dần dần rút lui. Chỉ còn lại người của thành phố Phượng Hoàng cùng mười mấy vị khách từ Bắc Kinh của Nam Cung Mao Mao. Mọi người ngồi thưởng thức chút đồ ngọt và rượu sau bữa ăn, đã cảm thấy có chút tẻ nhạt.

“Nếu không, chúng ta cùng nhau ra ngoài đi dạo?” Trần Thái Trung thấy mọi người dường như không có hứng thú gì, vừa mới đưa ra một đề nghị thì điện thoại lại reo. Người gọi đến chính là Thiệu Quốc Lập: “Thái Trung, tối nay còn có vũ hội không?”

“Tối mai đi,” Trần mỗ người vốn định như vậy. Dù sao mời những người mẫu kia cũng tốn tiền, ngày nào cũng mời thì sẽ bị đồn thổi không hay. Không ngờ Thị trưởng Đoàn cười híp mắt quay đầu nhìn lại: “Tối mai có gì?”

“Vũ hội,” Trần Thái Trung thầm kêu khổ trong lòng, nhưng trên mặt vẫn phải cười. “Còn có mấy người bạn ở bên ngoài nữa. Hôm qua ở đây tổ chức một vũ hội nhỏ, họ rất hài lòng.”

“Vậy thì cứ tiếp tục làm đi. Mọi người đều nói muốn cậu tùy ý sắp xếp,” Đoàn Vệ Hoa khẽ cười một tiếng. “Nhiều năm không nhảy rồi, ôi, không biết chân cẳng còn nhảy được nữa không.”

“Được rồi,” Trần Thái Trung lại phải bắt máy nói chuyện. Nhìn Ngô Ngôn, Chung Vận Thu và Mã Tiểu Nhã ở đây, rồi lại nghĩ mình còn phải liên hệ Bella và Grace, trong lòng không khỏi rên rỉ một tiếng: Vũ hội tối nay, có rất nhiều phụ nữ mà mình phải quan tâm rồi.

“Ngồi máy bay một chặng đường dài không được thoải mái lắm, tôi xin phép đi nghỉ một chút,” Ngô Ngôn bất động thanh sắc đứng dậy, gật đầu chào mọi người rồi tự mình lên lầu.

Đoàn Vệ Hoa cười gật đầu, vẻ mặt như thể “Ta biết ngay là sẽ như vậy mà”. Mỗi dòng chữ này là sự hòa quyện tinh hoa, chỉ tìm thấy tại Tàng Thư Viện.

Khách Quý đến Vũ hội được chuẩn bị gấp gáp vào buổi tối cũng rất thành công. Bella và Grace vừa lúc tan ca về nhà, nhận được thông báo của Trần Thái Trung, liền kéo thêm sáu người bạn đến. Hai cô nàng này những ngày qua có lợi thế được mời rượu, giá cả trên thị trường cũng khá tốt, nên việc mời bạn bè gấp gáp cũng có người hiểu ý.

Thị trưởng Đoàn dù tự nhận đã “năm năm không nhảy”, nhưng một khi đã nhảy lên thì kỹ thuật vẫn khá thành thạo. Chỉ có điều, ông quen với kiểu nhảy ba bước và bốn bước phổ biến từ mấy chục năm trước, khiến những người khác nhảy theo không khỏi có chút nản lòng.

Tuy nhiên, bất kể là những người mẫu kia, hay Tô tổng, Vu tổng và những mỹ phụ từ kinh thành, đều là những người biết điều. Dĩ nhiên họ sẽ không chê ông là “quê mùa”. Trong số đó, có một người mẫu còn lén lút đưa cho Thị trưởng Đoàn một tấm danh thiếp, nhưng ông lại cười từ chối – nhảy một điệu vũ là đủ để củng cố tình hữu nghị nhân dân Trung – Pháp rồi, đâu cần để lại số điện thoại chứ?

Vũ hội diễn ra được một nửa thì Vi Minh Hà và Thiệu Quốc Lập cũng chạy tới. Không ngờ hai vị này ban ngày đi mua sắm, du ngoạn một phen, tối lại vừa đi xem một buổi trình diễn thời trang, đang bàn tán làm sao để làm quen với người mẫu ưng ý trên sàn diễn, nghe nói văn phòng đại diện tại châu Âu vừa mở vũ hội, liền không thể không hăm hở chạy đến.

Trần Thái Trung thấy hai người họ đến, không thể không giới thiệu với Thị trưởng Đoàn một phen. Đoàn Vệ Hoa là nhân vật thế nào? Vừa thấy biểu hiện của Nam Cung Mao Mao và những người khác, ông liền biết địa vị của hai người này tuyệt đối không nhỏ. Vì vậy, ông tiếp tục giữ thái độ thân dân của mình. Hai vị kia ngược lại cũng nể mặt Thị trưởng Đoàn, đặc biệt là Thiệu Quốc Lập, thực sự đã thu lại vẻ mặt ngạo mạn.

Ngô Ngôn đã vào phòng, nhưng vẫn nghe được tin tức này từ chỗ Chung Vận Thu. Nàng thầm nghĩ may mà mình đi nhanh, nếu không gặp phải tên họ Thiệu đó, e rằng vẫn khó tránh khỏi lúng túng.

Sau khi quan sát kỹ một hồi, Thị trưởng Đoàn giơ tay vẫy Trần Thái Trung lại. “Thái Trung, hai cậu kia là con nhà ai vậy?”

“Ừm,” Trần Thái Trung tùy tiện giới thiệu một chút. Trong lòng Đoàn Vệ Hoa hơi giật mình. Nhà họ Vi thì cũng thôi đi, chỉ là đã từng có một Ủy viên dự khuyết Bộ Chính trị. Nhưng nhà họ Thiệu này lại đang cành lá sum suê, dù về gốc gác không bằng nhà họ Vi, nhưng hiện tại lại đang rất thịnh vượng.

“Hai người họ, liệu có thể đến Phượng Hoàng của ta để đầu tư không?” Ông khẽ hỏi. Đồng thời, ông cũng tinh ý nhận thấy hai cậu nhóc này chỉ biết đi mời mấy cô người mẫu phương Tây khiêu vũ, còn đối với Nam Cung Mao Mao và những người khác thì lại chẳng hề để tâm – đều là người lăn lộn ở kinh thành, xem ra quả thực đã phân chia cấp bậc rồi.

“Họ đến, chưa chắc đã là phúc khí của Phượng Hoàng ta,” Trần Thái Trung thở dài một hơi. “Hơn nữa, họ đã quen phát triển ở những nơi lớn, cảm thấy mọi thứ ở đây đều nhỏ bé, làm sao có thể coi trọng nơi này của tôi chứ?”

“Điều này cũng đúng,” Đoàn Vệ Hoa cười gật đầu, trong lòng không khỏi tiếc nuối. Ông làm sao không biết, nếu kéo được hai vị này vào, bố cục chính trị của thành phố Phượng Hoàng lại sẽ thay đổi. Chỉ có điều, ông đã từng chịu nhiều thiệt thòi vì không có chỗ dựa vững chắc. Mỗi lần nghĩ đến, ông luôn mong muốn có thể quen biết ai đó thì mọi chuyện sẽ thế nào.

Bây giờ thì có cơ hội thật, đáng tiếc, thực sự là hơi muộn. Nghĩ đến đây, ông liếc nhìn Trần Thái Trung. Ai cũng nói Tiểu Trần ở Bắc Kinh làm ăn phát đạt, xem ra lời đồn quả nhiên không sai.

Khoảng mười giờ, vũ hội kết thúc. Trong số đó, không ít người mẫu nước ngoài đã trao đổi số điện thoại với người khác. Tuy nhiên... đây cũng là một trong những ý nghĩa tồn tại của văn phòng đại diện tại châu Âu, nhằm thúc đẩy hợp tác và giao lưu dân gian giữa hai bên. Thị trưởng Đoàn nhìn thấy vậy, cũng không thể vì thế mà chỉ trích điều gì.

Có người đứng đầu chính phủ thành phố Phượng Hoàng ở đó, dù Thiệu Quốc Lập và Vi Minh Hà trong lòng chưa chắc để ý, nhưng bề ngoài cũng đã thu liễm hơn rất nhiều. Dĩ nhiên họ không như hôm qua trực tiếp dẫn theo người mẫu rời đi, mà là tự nhiên ra về. Tuy nhiên, chuyện gì sẽ xảy ra sau khi ra khỏi cửa thì mọi người không thể biết được nữa.

Sau một ngày náo nhiệt, văn phòng đại diện tại châu Âu cuối cùng cũng yên tĩnh lại. Mọi người ai nấy đều về phòng nghỉ ngơi. Vì có quá nhiều người, Trần Thái Trung và Viên Giác đều chỉ có thể tạm bợ trên chiếc ghế sofa trong văn phòng của mình.

Ngô Ngôn cũng trằn trọc không ngủ được. Trong môi trường xa lạ, nàng vốn đã khó ngủ. Nghĩ đến ngày mai khánh thành, Thái Trung cuối cùng cũng tiến thêm một bước, nhất thời lại cảm thấy có chút hưng phấn.

Chung Vận Thu ở cạnh nàng cũng không ngủ được. Vì phòng ốc chật chội, mọi người đều biết khi ở Phượng Hoàng, Thư ký Chung thường xuyên làm việc muộn ở nhà Thị trưởng Ngô, nên hai người họ sẵn lòng ngủ chung một chiếc giường lớn, cũng không ai cảm thấy có gì không ổn.

Nàng là lần đầu tiên ra nước ngoài, trên máy bay ngủ một mạch, đến văn phòng đại diện tại châu Âu lại ngủ một giấc nữa vì lệch múi giờ, đến bây giờ cũng không thấy buồn ngủ mấy. Nghe thấy lãnh đạo nhà mình trằn trọc bên cạnh, nàng không khỏi cất tiếng hỏi: “Ngài không khỏe ạ?”

“Cũng không phải,” Ngô Ngôn nghe nàng nói chuyện, dễ dàng vặn đèn tường lên, thẳng người dựa vào đầu giường. “Ngươi lấy lộ trình dự kiến của chúng ta lần này ra đây, ta xem lại một chút...”

“Xem gì mà xem, nghỉ ngơi đi,” đột nhiên, một giọng nam vang lên. Thị trưởng Ngô đã quen với việc ai đó xuất quỷ nhập thần, nhưng Chung Vận Thu thì sợ đến mức run bắn người. Nhìn theo tiếng nói, nàng phát hiện ai đó xuất hiện ở cửa nhà vệ sinh, cười hì hì nhìn hai người: “Tiểu Bạch, có nhớ anh không?”

“Mau đi đi, đi ngay đi,” Ngô Ngôn khẽ hừ một tiếng, giơ tay xua đuổi hắn. “Đoàn Vệ Hoa ở ngay phòng bên cạnh đó, gan anh lớn thật đấy!”

“Ừm, cái này anh biết mà, vừa rồi suýt nữa thì đâm xuyên tường nhầm phòng rồi,” Trần Thái Trung cười một tiếng, bước tới ngồi mép giường, đưa tay kéo nàng l��i. “Nói nhỏ một chút chẳng phải là xong sao? Ha hả, Tiểu Bạch, nếu em không có ý định câu dẫn anh, thì tại sao lại ngủ chung giường với Vận Thu chứ?”

Ngô Ngôn đưa tay đẩy hắn ra, nhưng đôi tay nàng lại không có chút sức lực nào. Ngược lại, nàng cảm thấy cơ thể có chút nóng ran, miệng cũng khát khô. Trần mỗ người đánh giá nàng chưa từng sai: đối với vị Thị trưởng họ Bạch này mà nói, quyền lực chính là liều xuân dược tốt nhất...

Sáu giờ sáng ngày thứ hai, mọi người đã thức dậy, bắt đầu lo liệu sắp xếp. Đến tám giờ, bên ngoài tòa nhà văn phòng đại diện tại châu Âu đã treo lên bốn mươi, năm mươi tấm băng rôn màu đỏ. Tất cả đều là những băng rôn chúc mừng văn phòng đại diện tại châu Âu chính thức thành lập, do các bộ ngành, ủy ban, phần lớn là từ các tỉnh, thành phố, một số doanh nghiệp nhà nước lớn gửi đến.

Dĩ nhiên không phải những cơ quan này trực tiếp gửi lời chúc mừng, mà là Nam Cung Mao Mao và những người khác đã đi vận động khắp nơi. Thậm chí phần lớn băng rôn đều do họ tự làm, đây chỉ là một hình thức biểu tượng mà thôi, không thể coi là thật sự có ý nghĩa sâu xa.

Tuy nhiên, nếu có người muốn làm lớn chuyện, tuyệt đối sẽ có người đứng ra thừa nhận những băng rôn này – chẳng phải là một cơ quan phái cử được thành lập sao? Chúng ta tùy tiện chúc mừng một chút, đó là chuyện giao thiệp qua lại giữa các đơn vị anh em mà thôi, có lý do gì đáng ngạc nhiên chứ?

Đây chính là năng lực của Nam Cung và những người này. Kỳ thực, những thứ họ có được còn không chỉ dừng lại ở đây. Chỉ là văn phòng đại diện tại châu Âu thực sự hơi nhỏ, không thể treo thêm được, chỉ có thể để chất đống bên trong, nhưng cũng khó mà giấu hết những thứ đó bị chất đống bên trong.

Tám giờ, các vị khách lần lượt kéo đến. Đợt đầu tiên là Nam Cung và những người khác. Đợt thứ hai là Kha Tề Đỗ Tát dẫn theo Henri Cổ Dạ đến. Thậm chí Abell còn chưa tới mà ông ta đã đến rồi. Trần Thái Trung thấy thế thầm gật đầu: thái độ này của đồng chí Kha, ngược lại cũng đáng khen thưởng.

Chẳng bao lâu, An Quốc Cực cũng tới. Thị trưởng Đoàn và Ngô Ngôn đang trò chuyện với Kha Tề Đỗ Tát. Vừa thấy ông ta đến, họ vội vàng nhường chỗ ở giữa. Bộ trưởng An Quốc Cực cười tủm tỉm ngồi xuống, hai vị Phó Bộ trưởng bắt đầu trao đổi – nói nghiêm khắc thì đây chẳng phải cũng là nguyên tắc ngang bằng sao?

Một lúc sau, hai vị bí thư Lương Nhật Hi từ Đại sứ quán và Chủ nhiệm Cừu từ Văn phòng tỉnh ngoài cũng tới. Tiếp theo đó, là Phó Tổng tài điều hành An Đa Ngõa của Rona Max Planck...

Đến cuối cùng, mới là Thiệu Quốc Lập và Vi Minh Hà. Dù hai cậu trai này cố gắng tỏ ra tinh thần, Trần Thái Trung vẫn thấy được một tia mệt mỏi trên mặt họ. Hắn thầm nghĩ không biết hai tên hỗn đản này tối qua đã quậy phá đến mức nào.

Thật ra, An Quốc Cực và Vi Minh Hà có quen biết nhau. Thấy cậu ta đến, ông liền vẫy tay: “Tiểu Vi, cậu chạy đi đâu được chứ, đến đây làm gì vậy?”

“Là An thúc ạ,” Vi Minh Hà cười hì hì chào hỏi, nhưng cũng chẳng thấy chút gì bối rối. “Thái Trung khai trương, cháu làm sao có thể không đến chứ? Quan hệ của hai chúng cháu rất tốt, nếu không tin ngài cứ hỏi cậu ấy.”

Từ đó có thể thấy được, có vài người có khí thế, đó không phải là do thổi phồng lên. Trưởng phòng Vi thoạt nhìn không có nhiều kiểu cách công tử bột, nhưng đối mặt với vị Phó Bộ trưởng mạnh mẽ của bộ Khoa học Kỹ thuật cũng chẳng hề e dè đặc biệt. Mối quan hệ của nhà họ Vi cũng có thể thấy rõ ràng.

Thiệu Quốc Lập cũng thấy hơi kỳ lạ, lặng lẽ kéo Trần Thái Trung lại hỏi. Nghe nói vị này chính là An Quốc Cực, liền chậm rãi gật đầu. “E rằng ông ta sẽ là Bộ trưởng nhiệm kỳ tiếp theo.”

Có một vị Phó Bộ trưởng như vậy ở đây, Thiệu tổng cũng không dám quá mức kiêu căng. Thế nhưng, chẳng mấy chốc lại có một đoàn người tới, người dẫn đầu càng khiến người ta kinh sợ hơn, đó là Hoàng Cùng Tường, người sắp nhậm chức Bí thư Tỉnh ủy Bàn Thạch.

Ngay từ đầu Trần Thái Trung cũng không nhận ra ông ta – trên thực tế, hắn chưa từng gặp Hoàng Cùng Tường. Tuy nhiên, hắn lại có chút ấn tượng với một cô gái xinh đẹp trong đoàn người này. Đây chẳng phải là cháu gái của Hoàng Hán Tường, Hà Vũ Mông sao? Sao nàng lại chạy đến đây?

Bên cạnh Hà Vũ Mông còn có một người đàn ông trung niên. Hắn cũng thấy quen mặt, nhưng dù thế nào cũng không gọi được tên. Hắn chỉ có thể kết luận rằng mình chắc chắn đã từng gặp người này.

Bộ trưởng An Quốc Cực cũng nhận ra “lão Tam” nhà họ Hoàng. Lão Tam này quả thực không hề đơn giản, được coi là “nhất chi độc tú” của gia tộc họ Hoàng. Hai năm trước, ông ta từ trung ương xuống làm Tỉnh trưởng một tỉnh, bốn mươi sáu tuổi đã là chính bộ, Ủy viên Trung ương. Giờ đây lại sắp đi nhậm chức Bí thư Tỉnh ủy Bàn Thạch. Nếu không mắc sai lầm gì lớn, khả năng lần tiếp theo vào Bộ Chính trị là rất cao. Còn lần sau nữa... thì thật khó nói có thể đi xa đến đâu.

Dù sao đi nữa, mọi người nhất trí công nhận, “lão Tam” nhà họ Hoàng thăng lên đến cấp phó lãnh đạo quốc gia tuyệt đối không thành vấn đề, ít nhất cũng phải là cấp Phó Tổng Lý – đây là người được nhà họ Hoàng dốc sức nâng đỡ. Nếu không đạt được địa vị này, vậy đơn giản là sự sỉ nhục của nhà họ Hoàng.

Kinh ngạc thấy nhân vật “gia tên cửa hiệu” như vậy đến, An Quốc Cực nào còn dám đứng yên ở đó? Ông ta vội vàng bước tới vài bước để nghênh đón. Đoàn Vệ Hoa và Ngô Ngôn cũng đồng loạt tiến lên – đây là cái lợi của việc thường xuyên xem ti vi. Hai người họ dù không nhận ra ai khác, thì chẳng lẽ không nhận ra vị này sao?

Tuy nhiên, người đứng ở cửa đón khách lại là Trần Thái Trung và Viên Giác. Chủ nhiệm Viên nhìn Hoàng Cùng Tường thấy hơi quen mặt, nhưng không dám lên tiếng, chỉ có thể liếc mắt nhìn Chủ nhiệm của mình: “Ngài nói một chút cũng không sai, Hoàng Hán Tường không đến, nhưng hình như là Hoàng Cùng Tường đến rồi ạ.”

Chủ nhiệm Trần lại chẳng quản nhiều như vậy. Hắn đã trêu đùa Hà Vũ Mông vài lần. Thấy nàng đến, hắn không khỏi cười hì hì chào hỏi: “Tiểu Vũ Mông, ông ngoại cháu không phải nói không đến sao? Sao cháu lại chạy tới đây?”

Hoàng Cùng Tường cao hơn một mét bảy một chút, nhưng vóc dáng lại vô cùng gầy. Thấy hắn chào Hà Vũ Mông, ông ta không khỏi quay đầu liếc nhìn nàng. Tiểu Vũ Mông vừa nghe lời đối phương, liền bĩu môi: “Ông ngoại cháu không thể đến, nhưng ba ông ngoại cháu đến rồi ạ.”

“Ba ông ngoại... À, ra vậy,” Trần Thái Trung vừa định cười nói gì đó, bỗng nhiên sững sờ tại chỗ, nghiêng đầu liếc nhìn Hoàng Cùng Tường. “Ngài là... Hoàng Tỉnh trưởng?”

“Hiện tại thì không còn là Tỉnh trưởng nữa,” Hoàng Cùng Tường mỉm cười với hắn, rồi lắc đầu. Ông đã được miễn nhiệm, chờ làm thủ tục xong là có thể đi nhậm chức rồi. “Cậu là Tiểu Trần?”

“À à, Hoàng, Hoàng...” Trần Thái Trung đã kịp phản ứng người trước mặt là ai, nhưng hắn cứ “Hoàng” mãi một lúc, lại có chút không biết nên xưng hô đối phương thế nào. Tỉnh trưởng của ngài đã bị miễn nhiệm rồi ư? Vậy chức Bí thư Tỉnh ủy đã nhậm chức chưa?

Cuối cùng may mắn thay, sự cơ trí của hắn không uổng phí. “Hoàng Tam bá à, ngài khỏe, ngài khỏe... Ngài có thể đến tham dự buổi khánh thành này của chúng tôi, là vinh hạnh của nhân dân Phượng Hoàng, là vinh hạnh của văn phòng chiêu thương của chúng tôi. Cháu xin giới thiệu với ngài...”

Nếu muốn giới thiệu thì nhất định phải giới thiệu An Quốc Cực trước, đây là phải theo cấp bậc mà làm. Hoàng Cùng Tường cũng có nghe nói về Bộ trưởng An Quốc Cực, cười gật đầu. Tuy nhiên, sự nhiệt tình của ông ta vẫn dành cho vị đại thị trưởng thành phố Phượng Hoàng nhiều hơn một chút. “Đồng chí Vệ Hoa vất vả rồi. Thành phố Phượng Hoàng hai năm qua phát triển rất tốt nhỉ.”

“Hoàng Bí thư quá khen rồi,” Đoàn Vệ Hoa chẳng hề để ý, trực tiếp gọi ông là “Bí thư”, mặt mày hớn hở gật đầu lia lịa. Vừa quay đầu trừng mắt nhìn Trần Thái Trung: “Tiểu Trần, cậu còn dám giấu tôi à... Chuyện lớn như vậy mà lại không nói với tôi.”

“Đừng trách cậu ta, cậu ta cũng không biết tôi sẽ đến,” Hoàng Cùng Tường cười lắc đầu, thầm nghĩ thằng nhóc kia ngay cả tôi là ai còn không nhận ra, cậu không nghe thấy sao? Uổng công tôi từ xa đến cổ vũ lớn như vậy. “Chẳng qua là gần đây tôi khó khăn lắm mới có chút thời gian rảnh rỗi, muốn ra ngoài giải khuây một chút. Cha tôi có nói đến, Phượng Hoàng có một văn phòng đại diện tại châu Âu sắp khánh thành.”

“Hoàng lão nói sao?” Đoàn Vệ Hoa nghe vậy, càng trợn tròn mắt. Vừa liếc nhìn Trần Thái Trung, ông lại phát hiện không chỉ mình, mà An Quốc Cực, Ngô Ngôn, Thiệu Quốc Lập và Vi Minh Hà cùng những người khác, đều đồng loạt lườm Tiểu Trần. Mặc dù góc độ khác nhau, biểu cảm khác nhau, nhưng động tác lại chỉnh tề như quân nhân nghe khẩu lệnh.

“Thị trưởng Đoàn... Trước hết mời Hoàng Bí thư vào trong ngồi chứ ạ?” Trần Thái Trung cũng chẳng quan tâm những ánh mắt đó. Hắn thầm nghĩ, mình cũng chẳng biết tại sao mọi người lại lườm mình như vậy, nhưng đứng nói chuyện ở cửa thế này, dù sao cũng không phải chuyện hay.

Đoàn Thị trưởng nghe vậy, mới như bừng tỉnh từ trong mơ, bước vào trong nhường đường. Hoàng Cùng Tường cũng không để ý, mà quay đầu liếc nhìn Trần Thái Trung. “Vừa rồi cậu xưng hô tôi như vậy, rất hợp ý đó.”

Đây là lời của Hoàng Bí thư, đừng cùng họ tranh cãi làm gì. Gọi gì là Bí thư, gọi Hoàng Tam bá cũng không tệ. Mỗi câu chữ tại đây đều mang dấu ấn riêng, là minh chứng cho sự tồn tại của truyen.free.