Sau khi xe khởi hành, Đàm Khải Bình vẫn đứng cạnh cửa sổ phía sau xe, vẫy tay chào tạm biệt Ngô Hải Phong và Cao Thiên Hà. Một lát sau, ông mới quay người lại, nói với Thẩm Hoài:

"Sáng nay, bên tỉnh đã gọi điện cho ta, hỏi về vấn đề điều chỉnh bộ máy hành chính tại thành phố Đông Hoa..."

"À!" Nghe ��àm Khải Bình nói vậy, Thẩm Hoài vừa mừng vừa sợ. Anh ta hoàn toàn không ngờ rằng, người được lợi cuối cùng lại chính là Đàm Khải Bình. Anh ta vội vã nghiêng người nói: "Vậy cháu nên chúc mừng Đàm thúc thúc rồi..."

Đàm Khải Bình chỉ là Phó Bộ trưởng Ban Tổ chức Tỉnh ủy. Việc tỉnh bàn bạc về việc điều chỉnh bộ máy hành chính mới ở thành phố Đông Hoa thì không cần phải bàn bạc gì với ông ấy, trừ phi là trực tiếp sắp xếp Đàm Khải Bình vào vị trí trong bộ máy đó.

Về phần là vị trí gì, Thẩm Hoài không cần hỏi nhiều cũng rõ. Đàm Khải Bình đến Đông Hoa, nhất định là để thay thế Ngô Hải Phong giữ chức Bí thư Thị ủy. Đàm Khải Bình là Ủy viên Tỉnh ủy, cấp bậc đã cao hơn Ngô Hải Phong, chỉ là trước đây không có cơ hội nắm giữ thực quyền ở địa phương mà thôi.

Xem ra, trong tỉnh có không ít người có tầm nhìn xa trông rộng; Thẩm Hoài trước đây vẫn lo lắng Cao Thiên Hà sẽ được hưởng lợi.

Điều này cũng cho thấy, việc tỉnh phái Đàm Khải Bình đến Đông Hoa để xử lý vụ việc này ngay từ đầu đã là có cân nhắc. Tuy nhiên, việc Đàm Khải Bình có thể giải quyết mọi chuyện một cách trôi chảy như vậy, có lẽ cũng là một nguyên nhân then chốt thúc đẩy tỉnh nhanh chóng đưa ra quyết định.

Thẩm Hoài thầm nghĩ: Chẳng trách hai ngày trước Đàm Khải Bình còn lạnh nhạt với mình, vậy mà hôm nay lại đột nhiên trở nên thân thiết như vậy, hóa ra là vì mình đã lập được công lớn.

Đàm Khải Bình thấy Thẩm Hoài chỉ cần một lời đã hiểu rõ, quả nhiên ngộ tính không tồi, liền gật đầu tỏ vẻ tán thưởng, nói: "Tình hình ở thành phố Đông Hoa quả thật rất phức tạp. Thành thật mà nói, sau khi xử lý xong vụ việc này, ta cũng có chút do dự không biết có nên đến Đông Hoa hay không." Ông vừa cười vừa nói tiếp: "Thế nhưng, việc cháu kiên trì muốn ở lại Đông Hoa, đối với ta mà nói, lại là một tin tốt. Cháu có muốn làm thư ký của ta không?"

Thẩm Hoài suy nghĩ một lúc rồi đáp: "Đàm thúc thúc, cháu vẫn cảm thấy mình nên về hương trấn công tác thì hơn..."

"Vì sao?"

Thẩm Hoài trước đó đã nói với ông về việc mình sẽ xuống Trấn Mai Khê nhậm chức. Lúc đó, ông không biết rằng tỉnh sẽ điều mình đến Đông Hoa giữ chức Bí thư Thị ủy. Nếu Thẩm Hoài kiên trì muốn ở lại Đông Hoa, việc về hương trấn rèn luyện một thời gian, thoát khỏi vòng xoáy ở thành phố, cũng là một lựa chọn tốt.

Tuy nhiên, nếu ông đã sắp đến Đông Hoa nhậm chức, và cũng đã thể hiện rõ ràng mong muốn Thẩm Hoài giúp đỡ mình, thì ông lại không hiểu tại sao Thẩm Hoài vẫn kiên trì muốn xuống hương trấn.

Mấy ngày nay tiếp xúc với Thẩm Hoài, Đàm Khải Bình biết anh ta là người rất có chính kiến. Mặc dù cảm thấy kỳ lạ về quyết định của anh, ông vẫn kiên nhẫn lắng nghe giải thích.

"Cháu đoán việc điều chỉnh nhân sự ở Đông Hoa của bên tỉnh sẽ không quá vội vàng," Thẩm Hoài nói, "Chờ đến khi Đàm thúc thúc đến Đông Hoa, cháu e rằng đã xuống hương trấn làm việc rồi. Lúc đó, nếu đột nhiên được triệu về thành phố, sẽ có chút đường đột."

Thẩm Hoài cũng thầm thấy may mắn, may mà chuyện xuống Trấn Mai Khê đã được định đoạt từ sớm, nếu không thì thật sự rất khó từ chối đề nghị của Đàm Khải Bình.

"Hơn nữa, trong khoảng thời gian này được Trần Thị trưởng chiếu cố, cháu nhận ra mình còn có rất nhiều thiếu sót, tính khí cũng có chút nóng nảy, làm việc đôi khi còn kích động. Việc xuống hương trấn rèn luyện một thời gian là điều cháu đã suy tính rất lâu." Thẩm Hoài nhanh chóng động não, tìm kiếm lý do thuyết phục Đàm Khải Bình, nói tiếp: "Tình hình Đông Hoa khá phức tạp, đứng quá cao sẽ dễ bị kẻ dưới lừa gạt. Có lẽ về cơ sở sẽ giúp cháu nhìn rõ mọi chuyện hơn. Nếu Đàm thúc thúc thực sự muốn cháu hỗ trợ cho công việc của người, vậy cháu vẫn kiên trì xuống hương trấn thì hơn..."

Mặc dù làm thư ký bên cạnh Đàm Khải Bình sẽ giúp tích lũy kinh nghiệm và thăng tiến nhanh chóng, nhưng Thẩm Hoài cần chính là cảm giác được tự mình tạo dựng một sự nghiệp.

Theo Thẩm Hoài, dù cho đến Trấn Mai Khê với khởi điểm thấp hơn, cảm giác đó cũng tốt hơn so với việc phải phục vụ lãnh đạo.

Hơn nữa, nếu thực sự muốn đạt được sự lượng thứ của Tống gia, thì căn bản không cần lo lắng về khởi điểm quá thấp.

"Được," Đàm Khải Bình cười nói, "Ta thừa nhận là đã bị cháu thuyết phục rồi, ta ủng hộ quyết định của cháu."

Một thư ký hợp ý đôi khi không khó tìm; nhưng những gì Trần Minh Đức đã trải qua khiến Đàm Khải Bình không thể không thận trọng tuyệt đối với chức vụ sắp nhận ở Đông Hoa. So với việc chỉ cần một thư ký chăm sóc mình, ông càng cần một trợ thủ có thể nhìn rõ tình hình phức tạp ở Đông Hoa, thậm chí có thể giúp ông phá vỡ cục diện.

Mặc dù giữa vị trí thư ký Bí thư Thị ủy và công tác ở hương trấn, Thẩm Hoài lại chọn xuống hương trấn, điều này trong mắt người khác quả là ngớ ngẩn. Thế nhưng, vài câu nói của Thẩm Hoài đã khiến Đàm Khải Bình tin rằng suy nghĩ của anh đã chín chắn.

Lúc này, Đàm Khải Bình chỉ nghĩ đến việc Thẩm Hoài có ích cho mình, cũng hoàn toàn quên đi sự lạnh nhạt của Tống Kiều Sinh đối với đứa cháu này. Ông nghĩ, nếu Thẩm Hoài thực sự có thể làm việc đàng hoàng ở hương trấn hơn ba năm, đến lúc đó trực tiếp điều anh ta về Thị ủy đảm nhiệm chức Phó chủ nhiệm cũng sẽ không sợ người khác dị nghị.

"Cái này," Thẩm Hoài ngượng ngùng cười cười, nói, "Từ nhỏ, cha và nhị bá đã nói cháu là kẻ chuyên gây rối. Sau khi cháu xuống hương trấn, nếu có gây ra chuyện gì, thì cũng không sợ trực tiếp liên lụy đến Đàm thúc thúc; thế nhưng, nếu Đàm thúc thúc muốn khiển trách cháu, vẫn mong người nương tay một chút ạ..."

"Cháu đang 'tiêm phòng' cho ta đấy à," Đàm Khải Bình phá lên cười. Ông lại nghĩ đến cục diện đáng buồn ở Đông Hoa, nếu không dùng sức mà khuấy động thì khó lòng giải quyết được. Không ngờ Thẩm Hoài lại đang nói trước để ông chuẩn bị tinh thần cho những lời đồn thổi có thể lọt vào tai. Ông vỗ vai Thẩm Hoài, nói: "Cháu cứ thoải mái mà gây rắc rối đi, chỉ cần không lật tung cả trời thì mọi chuyện đều có thể bàn bạc."

Sau khi trò chuyện thêm vài câu chuyện thường ngày, Đàm Khải Bình tâm tình rất tốt, thậm chí còn chia sẻ hết ruột gan về kinh nghiệm tự mình xuống cơ sở từ nhỏ. Cuối cùng, ông nói: "Còn một việc nữa, cháu giúp ta bắt tay vào làm trước nhé."

"Vâng, Đàm thúc thúc, người cứ nói ��."

"Quan hệ nhân sự ở Đông Hoa khá phức tạp, ta ở trong tỉnh cũng không thể nắm bắt được hết. Cháu đến Đông Hoa hơn nửa năm rồi, cũng có chút mối quan hệ. Cháu hãy giúp ta tìm hiểu và sắp xếp lại một chút."

Thẩm Hoài thầm thấy xấu hổ. Tên khốn trước đó (ám chỉ kiếp trước của mình), hơn nửa năm trời hoàn toàn lãng phí, ngay cả mối quan hệ giữa Chu Dụ và Bí thư Thị ủy Ngô Hải Phong còn chưa nắm bắt được, thì những mối quan hệ chằng chịt, phức tạp khác làm sao mà biết được?

Anh thầm nghĩ, cũng may bản thân mình (của kiếp này) thực sự đã sinh sống ở Đông Hoa gần ba mươi năm, cho dù chỉ là lời đồn miệng, thì những tình huống mà mình biết được vẫn hơn hẳn những người mới đến.

Thẩm Hoài gật đầu, cẩn thận ghi nhớ lời dặn dò của Đàm Khải Bình.

Thẩm Hoài đưa Đàm Khải Bình đến trạm thu phí quốc lộ rồi xuống xe. Trở về nội thành, dù có thể đi xe đường dài, Thẩm Hoài vẫn chọn đi bộ.

Sau khi dung hợp ký ức của hai người, cảm giác này cũng không tồi, chỉ là cơ thể này hơi yếu ớt, khó lòng khiến Thẩm Ho��i hài lòng.

Cuộc sống tửu sắc quá độ cùng sinh hoạt không điều độ lâu ngày đã khiến Thẩm Hoài chỉ chạy chậm một nghìn mét thôi cũng cảm thấy hụt hơi.

Đàm Khải Bình sống chung với anh năm ngày nay, cũng đã nhiều lần nhắc anh chú ý nghỉ ngơi, rõ ràng cũng không mấy hài lòng với vẻ ngoài ốm yếu bệnh tật này của anh.

Cơ thể anh vốn không có bệnh tật gì nghiêm trọng, chỉ là đang trong tình trạng sức khỏe dưới mức trung bình. Nếu chăm vận động, ăn uống hợp lý và sinh hoạt có điều độ, anh hoàn toàn có thể điều chỉnh lại cơ thể.

Thẩm Hoài thầm nghĩ: Có lẽ chỉ có như vậy mình mới có thể hoàn toàn tìm lại được cảm giác của chính mình đây chăng?

Có lẽ vì những đám mây đen đè nặng trong lòng mấy ngày qua đã hoàn toàn tan biến, tâm tình anh đặc biệt vui vẻ. Từ trạm thu phí quốc lộ đến khu ký túc xá cơ quan chính quyền thành phố dài mười lăm cây số, Thẩm Hoài đi bộ ba tiếng đồng hồ mà không hề thấy mệt mỏi, thậm chí còn cảm thấy toàn thân thư thái lạ thường.

Năm ngày trước đó, Thẩm Hoài chỉ kịp vội vàng về nhà l��y quần áo tắm rửa, cũng không có đủ thời gian để cảm nhận kỹ lưỡng căn nhà tập thể cũ kỹ được xây dựng từ sáu mươi năm trước này.

Trời đã hoàn toàn tối. Trong sân nhỏ chật hẹp, khắp nơi là những sào phơi quần áo, chăn đệm chìa ra, khiến ánh đèn đường và ánh đèn trong phòng bị cắt thành từng mảng vụn vặt, làm sân nhà trông âm u và cổ kính. Tòa nhà lớn của cơ quan từng m���t thời huy hoàng, giờ đây đã sớm xuống dốc.

Trước đây, Thẩm Hoài cũng vì sợ Trần Minh Đức quản lý quá chặt, nên mới chuyển vào sống trong căn nhà tập thể này.

Thẩm Hoài bước lên những bậc thang đầy những chỗ lồi lõm, đi đến tầng ba. Vừa định rút chìa khóa mở cửa, anh nghe thấy tiếng quân cờ "đùng đùng đùng" từ nhà bên cạnh vọng ra.

Nhắc đến cũng thật trùng hợp, người ở ngay cạnh vách tường đó không ai khác chính là Hùng Văn Bân, cựu Xưởng trưởng Nhà máy Thép thành phố, và hiện tại là Phó chủ nhiệm Phòng Nghiên cứu.

Thẩm Hoài lúc này đã quá quen thuộc với Hùng Văn Bân. Anh ta khi mới vào Nhà máy Thép thành phố đã được Hùng Văn Bân hết lòng bồi dưỡng. Mặc dù sau đó cả hai đều phải chịu thêm nhiều đả kích, nhưng vẫn luôn duy trì liên lạc mật thiết.

Hoàn cảnh của Hùng Văn Bân dù có tệ đến mấy, dù sao cũng là một phó trưởng phòng cũ, cũng không đến mức phải lưu lạc ở nhà tập thể đến thế.

Thành phố đã phân cho Hùng Văn Bân một căn hộ hai phòng ngủ ở Tân Giai Uyển, nhưng con gái lớn của ông cần nhà để k��t hôn. Vợ chồng ông và cặp vợ chồng trẻ quá khó để sống chung, hơn nữa con gái út còn đang học đại học cũng không thể ở cùng phòng với chị gái. Căn nhà cũ cũng không đủ chỗ ở, Hùng Văn Bân liền tặng căn hộ ở Tân Giai Uyển cho con gái lớn và con rể ở. Còn ông, cùng với thành phố, lại xin cấp một căn nhà tập thể cũ hai phòng đơn sơ, để ông cùng vợ và con gái út sống tạm.

Nghe tiếng cờ từ nhà bên cạnh vọng ra, Thẩm Hoài lại không biết ai đang làm khách ở nhà Hùng Văn Bân.

Tiếp theo là một trận ho khan dữ dội và tiếng vỗ lưng.

Vợ Hùng Văn Bân đang nói: "Bệnh của ông kéo dài gần nửa tháng rồi, ho khan sù sụ thế này, sao không chịu đi bệnh viện khám? Ông muốn mọi người lo lắng đến mức nào nữa?"

"Chỉ có bà là lắm lời." Hùng Văn Bân dường như rất tức giận, đáp lại vợ một cách cộc lốc.

"Đúng vậy, chỉ có mẹ là lắm lời." Ngay sau đó, một giọng thiếu nữ xinh đẹp truyền đến.

Nghe thấy giọng nói này, Thẩm Hoài ngẩn người: Lúc này Đại Linh không phải đang học ở tỉnh thành sao? Cũng đâu phải cuối tuần hay ngày ngh��� gì, sao lại về Đông Hoa rồi?

"Được rồi, được rồi, hai mẹ con cô nhất định phải hợp sức chọc tức chết tôi mới cam tâm à," giọng vợ Hùng Văn Bân nghe có vẻ vừa tức giận vừa bất đắc dĩ, "Cha con bị bệnh gần mười ngày rồi. Đám tang của Hải Văn, ông ấy muốn đi, vốn dĩ tôi cũng không cản. Nhưng ông ấy đang bệnh, thân thể suy yếu, vừa ra đến cửa đã vấp ngã chúi dụi, nên tôi mới ngăn không cho ông ấy đi. Tôi có lỗi ở đâu sao? Gọi con nha đầu này về là để con khuyên cha con đi khám bệnh, chứ không phải để con về hợp sức chọc tức tôi."

"Chuyện lớn như vậy, sao không ai nói với con một tiếng?" Giọng thiếu nữ có chút nghẹn ngào và một nỗi oán hờn không nói thành lời.

Nghe đến đây, một góc mềm mại nhất trong tim Thẩm Hoài bị chạm đến, mắt anh không kìm được mà ướt át.

Thẩm Hoài trước đây, tuy xuất thân từ gia đình giàu có, nhưng liệu đã từng có ai thật lòng quan tâm anh?

Ngay cả Trần Minh Đức dù gánh vác trách nhiệm chăm sóc anh, nhưng thực tế trong lòng cũng khá lạnh nhạt với anh – điều này cũng không thể tr��ch Trần Minh Đức. Với cái tính tình phá phách của anh trước đây, việc có thể giữ anh bên cạnh mà chăm sóc đã là đặc biệt ưu ái rồi.

Thẩm Hoài nghĩ về con người thật của mình trước đây, tuy rằng ở Nhà máy Thép thành phố không thể nổi bật hơn người, nhưng ít ra cũng có rất nhiều bạn bè đồng nghiệp thật lòng quan tâm anh.

"Đại Linh, chuyện này mọi người đều rất đau lòng. Bạch lão sư cũng sợ con và Hùng xưởng trưởng đến sẽ càng thêm bi thương," giọng Triệu Đông vọng tới, "Bạch lão sư đã nhờ chú hai lần mang tiền cho Tiểu Lê rồi, nhưng Tiểu Lê cũng cứng đầu và kiên cường y như Hải Văn vậy. Con bé bắt chú phải trả lại tiền cho Bạch lão sư, nói rằng mỗi tháng nhà máy có thể cho cô bé hơn một trăm tiền sinh hoạt, thế là đủ rồi..."

Hóa ra là Triệu Đông đang chơi cờ với Hùng Văn Bân. Thẩm Hoài lau khô những giọt nước mắt trên mặt, hít một hơi thật sâu, rồi xoay người đẩy cửa nhà Hùng Văn Bân.

Mỗi con chữ nơi đây đều là thành quả lao động tâm huyết, độc quyền thuộc về Truyen.Free.