Lời Thẩm Hoài hỏi tuy hết sức đỗi bình thường, thế nhưng Tống Bỉnh Sinh lại cảm thấy ngượng ngùng. Hắn dường như có thể cảm nhận được cái sự khinh thường cùng khiêu khích toát ra từ sâu thẳm nội tâm Thẩm Hoài, ẩn chứa trong câu hỏi tưởng chừng bình thản kia. Hắn nghiêng đầu nhìn Thẩm Hoài khoảng hai giây, rồi mới như sực tỉnh mà đáp: "À, chủ yếu vẫn là bàn về một số công việc trong lĩnh vực nông lâm nghiệp thôi..." Nói đến đây, lời hắn bỗng ngừng lại, dường như Thẩm Hoài không có tư cách để nghe những chi tiết cụ thể về công tác nông lâm mà Chung Lập Dân đã trao đổi với hắn.

Thẩm Hoài thật không ngờ "phụ thân" hắn lại chột dạ đến thế, không dám giấu giếm Thư ký Chung về chuyện này, cũng không dám một mình nói riêng với hắn. Hắn chột dạ tới mức lại nói ra chuyện này ngay trước mặt Ngụy Phúc Minh và những người ngoài khác.

Thẩm Hoài trầm mặc nhìn chén rượu của mình. Dù hoàn cảnh làng Đằng Du còn nghèo khó, nhưng vẫn còn vài bình rượu ngon. Thẩm Hoài nâng chén rượu lên, đưa nhẹ đến mũi ngửi, rồi thản nhiên cười với Ngụy Phúc Minh: "Thư ký Ngụy, rượu này thơm quá."

Ngụy Phúc Minh thấy không khí có vẻ chùng xuống, định nói vài câu điều tiết, song lại phát hiện không biết nên nói gì cho phải. Hắn cảm thấy mình ở trong hoàn cảnh này cũng hơi lúng túng, nghĩ bụng Tống Bỉnh Sinh và Thẩm Hoài, cha con mà lại như thù địch, kéo hắn vào đây tính toán chuyện quan trọng gì chứ? Hắn chỉ đành gượng cười vô vị nói: "Rượu thơm, vậy thì uống thêm vài chén đi. Nơi thâm sơn cùng cốc này chốc nữa sẽ tối đèn, lát nữa cũng chẳng có hoạt động nào khác để sắp xếp đâu..."

Dù xét về kinh tế, tài chính và thuế vụ, việc làm, hay khả năng kéo theo sự phát triển của các khu vực lân cận, Hà Phổ đều giữ một địa vị vô cùng quan trọng trong công cuộc kiến thiết và phát triển của toàn tỉnh. Việc người đứng đầu huyện Hà Phổ kiêm nhiệm chức vụ Thường ủy Thành ủy Đông Hoa là điều phù hợp với lệ cũ.

Hơn nữa, sự phát triển của Hà Phổ đều do một tay Thẩm Hoài tạo dựng. Bởi vậy, việc Thẩm Hoài khi nào kiêm nhiệm chức Thư ký Huyện ủy Hà Phổ, Thường ủy Thành ủy Đông Hoa, thậm chí đảm nhiệm Ủy viên Tỉnh ủy, cũng sẽ không khiến những người am hiểu tình hình như Ngụy Phúc Minh kinh ngạc. Đặc biệt lần này, Thẩm Hoài lại được đưa vào ban lãnh đạo Khu Phát triển Kinh tế vịnh Hoài Hải, chức vụ đã lên một tầng cao hơn, điều này c��ng có thể coi là chuyện thuận lý thành chương.

Có lẽ chỉ những người không hiểu mới thắc mắc vì sao Thẩm Hoài chậm chạp vẫn chưa thể kiêm nhiệm Thường ủy Thành ủy Đông Hoa. Họ có thể sẽ quy kết tất cả những điều này là do tuổi đời và niên hạn nhậm chức của Thẩm Hoài – dù sao thì Thẩm Hoài chính thức đảm nhiệm cán bộ cấp chính huyện cũng còn chưa đầy ba năm.

Với tư cách là một nhân v���t thuộc tầng trên của kim tự tháp quan trường tỉnh Hoài Hải, Ngụy Phúc Minh biết rõ Phó Tỉnh trưởng Tống Bỉnh Sinh thực chất đã trở thành chướng ngại cho con trai mình tiếp tục thăng tiến trong tỉnh. Trong cùng một tỉnh, phụ tử đồng thời đứng vào hàng ngũ hiển hách, dù sao cũng có phần hơi chói mắt.

Về vấn đề đề bạt phân công Thẩm Hoài, việc Tỉnh ủy Bí thư Chung Lập Dân trực tiếp tìm Tống Bỉnh Sinh thương nghị cho thấy ý đồ rất rõ ràng, chính là hy vọng Tống Bỉnh Sinh có thể nhường chỗ, tạo không gian cho Thẩm Hoài thăng tiến. Thế nhưng, Tống Bỉnh Sinh lại đáp lời Chung Lập Dân rằng Thẩm Hoài tuổi đời còn trẻ, kinh nghiệm chưa đủ, cần rèn luyện thêm, đó chính là sự từ chối thẳng thừng thiện ý của Chung Lập Dân.

Ngụy Phúc Minh nghĩ đến chuyện hôm qua Tống Bỉnh Sinh đã kiên quyết yêu cầu bên này đừng nói cho Thẩm Hoài biết bọn họ đã ở Hoài Sơn. Trong lòng hắn thầm nghĩ, có lẽ Thư ký Tỉnh ủy Chung chính là trong hai ngày này đã tìm Tống Bỉnh Sinh bàn chuyện, rồi khi đến Hoài Sơn, biết Thẩm Hoài cũng đến cùng ngày, hắn ta vẫn không thể thoát khỏi cái cảm xúc mãnh liệt kia chăng? Tục ngữ có câu "trong triều có người tốt làm quan", trong quan trường không biết có bao nhiêu người cậy vào chú bác, trưởng bối phía trên để được đề bạt. Tống Bỉnh Sinh đại khái từ trước đến nay cũng chưa từng nghĩ tới, chính mình lại sẽ là chướng ngại cho việc đề bạt phân công của con trai mình chăng?

Đằng Du là một thâm sơn cùng cốc, không có khách sạn đàng hoàng, chính quyền xã cũng không có cái gọi là nhà khách. Chỉ có hai quán trọ tư nhân nhỏ với vài ba phòng, vừa thô sơ lại trăm bề thiếu thốn. Lần này đến Đằng Du, số cán bộ đi theo lại đông, hai quán trọ nhỏ kia đều không đủ chỗ ở. Thẩm Hoài bèn lấy cớ cần tìm hiểu tình hình thủy văn địa lý của làng Đằng Du, cùng Hồ Thư Vệ, Đỗ Kiến và những người khác đến nhà Bí thư Đảng ủy xã Đằng Du là Hà Hướng Đắt để tá túc một đêm.

*

Sáng sớm hôm sau, khi Thẩm Hoài vừa rời giường, còn đang đánh răng trong sân, Tống Bỉnh Sinh đã đặc biệt sai Trịnh Cương đến báo tin rằng bọn họ phải về thành phố Hoài Sơn. Hai nhóm người cứ thế tách ra.

Thẩm Hoài rời Hoài Sơn muộn, cùng Hồ Thư Vệ gấp rút đến Hoài Tây. Ở lại Hoài Tây một ngày, hắn đã xem xét tình hình xây dựng công trình điện lực vườn Thanh Phong, Cơ sở luyện kim hóa Ge và giai đoạn 2 của nhà máy điện Thanh Phong, rồi lại suốt đêm quay về Từ Thành.

Mặc dù sau khi hai người kết hôn, Thành Di có thể yêu cầu sở nhân sự tỉnh cấp phát phòng riêng, nhưng chức vụ của Thẩm Hoài biến động lớn, chỉ ba năm rưỡi có thể sẽ chuyển sang nhậm chức ở nơi khác. Thành Di cũng có quy hoạch nghề nghiệp của riêng mình, không thể xác định sẽ định cư lâu dài ở đâu. Hai người cũng không có ý định giữ nhà ở Từ Thành, cho nên Thành Di vẫn như cũ ở tại khu ký túc xá tiện lợi của sở nhân sự tỉnh.

Đến Từ Thành, trời đã mười một giờ khuya.

Thẩm Hoài bảo tài xế và tài xế của Đỗ Kiến đi tìm chỗ nghỉ. Hắn tự mình lấy chìa khóa mở cửa lên lầu, thấy Thành Di mặc đồ ngủ, gục đầu trên bàn ngủ say, dưới mặt còn đè một quyển sách; một chiếc áo khoác thì rơi dưới sàn nhà.

Đêm cuối tháng Tư, thời tiết vẫn còn hơi se lạnh. Thẩm Hoài rón rén cởi áo khoác đặt lên ghế sofa, vừa định bước tới ôm Thành Di vào giường thì điện thoại trong túi áo khoác đột nhiên vang lên.

Tiếng chuông reo lớn, Thành Di bừng tỉnh khỏi giấc ngủ, ngáp một cái, nghiêng người vươn tay vớ chiếc áo khoác trượt xuống đất, nói: "Em còn muốn vừa đọc sách vừa đợi anh về, không ngờ quyển sách này lại nhàm chán đến thế, mới đọc được bốn năm trang đã ngủ gật rồi..."

Gương mặt kiều diễm của Thành Di bị trang sách in hằn hai vệt hồng nhạt, hàng mi dài run rẩy dưới ánh đèn, đôi mắt buồn ngủ lim dim vẫn lộ vẻ kiều mỵ.

Thẩm Hoài lấy điện thoại di động từ trong áo khoác ra, nhìn thoáng qua dãy số, nói với Thành Di: "Là dì nhỏ gọi đến. Không biết dì nhỏ muộn thế này tìm anh có chuyện gì?" Hắn ngồi xuống cạnh Thành Di, lắng nghe.

Thành Di kéo cánh tay Thẩm Hoài, tựa đầu vào vai hắn, lắng nghe hắn nói chuyện điện thoại với dì nhỏ. Nhưng khi nghe dì nhỏ trong điện thoại khuyên Thẩm Hoài nên thoáng một chút, đừng quá để ý việc trong thời gian ngắn c�� thể kiêm nhiệm Thường ủy Thành ủy Đông Hoa hay không, nàng mới biết Tỉnh ủy Bí thư Chung Lập Dân từng tìm cha Thẩm Hoài để nói chuyện đề bạt Thẩm Hoài kiêm nhiệm Thường ủy Thành ủy Đông Hoa, nhưng lại bị cha Thẩm Hoài ngăn cản.

Đợi Thẩm Hoài cúp điện thoại, Thành Di mới khó nén kinh ngạc hỏi: "Thư ký Chung đã từng tìm cha anh nói chuyện về vấn đề này sao?"

Thẩm Hoài giờ phút này cũng không biết nên nói chuyện này thế nào cho phải, trong lòng nặng trĩu, chỉ đành vô vị thở dài một hơi.

Hôm qua, Thẩm Hoài cũng chưa từng nhắc đến những chuyện này với Thành Di qua điện thoại. Hắn đặt điện thoại lên bàn, chỉ cảm thấy thể xác lẫn tinh thần mỏi mệt, vắt chân nằm trên ghế sofa, đầu gối lên đùi Thành Di đầy đặn, rắn chắc, rồi kể cho Thành Di nghe chuyện cha hắn gặp phải ở Hoài Sơn:

"Thư ký Chung tìm ông ấy bàn chuyện này, trước đó em cũng không hề biết. Nếu ông ấy không nói ra, Thư ký Chung cũng không thể nào nói với em chuyện này, chuyện này cứ thế trôi qua, sẽ không có ai nhắc lại nữa. Ấy vậy mà ông ấy lại có tật giật mình, cho rằng Thư ký Chung sẽ nói với em. Thế nên, khi ông ấy gặp em ở Hoài Sơn, ngay trước mặt Thư ký Thành ủy Hoài Sơn là Ngụy Phúc Minh, ông ấy đã nói ra chuyện này. Đại khái ông ấy lại sợ em sẽ đến trước mặt ông nội mà tố cáo ông ấy, ông ấy muốn nắm giữ thế chủ động, tối nay lại gọi điện thoại cho dì nhỏ, muốn dì nhỏ làm công tác tư tưởng cho em – em thật sự không hiểu, tại sao ông ấy lại làm một chuyện vốn dĩ rõ ràng đến mức chột dạ thành ra bộ dạng như vậy?"

"Cha anh đúng là vẫn còn chưa hiểu anh." Thành Di cũng không muốn trước mặt Thẩm Hoài mà trách cứ cha hắn, nhưng nàng cảm thấy phẫn nộ vì chuyện này. Cha Thẩm Hoài dù vô tình hay hữu ý mà điều chuyển khỏi Hoài Hải, tạo ra không gian phát triển lớn hơn cho Thẩm Hoài, cũng không thể cứng rắn nói là không phải do ông ấy. Chỉ là, cha Thẩm Hoài không nói chuyện này, bên Thư ký Chung đương nhiên càng không thể chủ động nói ra ngoài. Thành Di cũng không thể nào ngờ rằng cha Thẩm Hoài lại nói chuyện này với Thẩm Hoài ngay trước mặt những người ngoài như Thư ký Thành ủy Hoài Sơn Ngụy Phúc Minh.

Chuyện này nếu truyền ra ngoài, trong mắt người khác rất có thể sẽ trở thành trò cười giữa hai cha con Thẩm Hoài. Mà nếu chuyện này đến tai Thư ký Chung, Thư ký Chung sẽ nghĩ thế nào?

Nghĩ đến đây, Thành Di hỏi Thẩm Hoài: "Thư ký Chung nếu biết chuyện này, sẽ nghĩ thế nào?"

"Đúng vậy," Thẩm Hoài nhìn lên trần nhà, nói: "Em cũng đang nghĩ có lẽ ông ấy không phải vì thuần túy chột dạ, mà cố ý nói chuyện này trước mặt Ngụy Phúc Minh và những người khác."

Thành Di với thân phận của mình cũng có thể suy đoán ra trong lòng cha Thẩm Hoài có lẽ đang tồn tại một nỗi bận tâm khác – cha Thẩm Hoài tuy đã bày tỏ với Tỉnh ủy Bí thư Chung Lập Dân rằng mình vô tình rời khỏi Hoài Hải, nhưng điều đó không có nghĩa là Chung Lập Dân không thể trực tiếp đưa ra kiến nghị Thẩm Hoài đảm nhiệm Thường ủy Thành ủy Đông Hoa tại Hội nghị Thường ủy tỉnh.

Đối với Thẩm Hoài mà nói, việc kiêm nhiệm Thường ủy Thành ủy Đông Hoa, lực đẩy sẽ mạnh hơn trở ngại.

Thẩm Hoài gần ba mươi tuổi, niên hạn nhậm chức ở cương vị lãnh đạo cấp huyện còn thấp, cùng với việc cha hắn đảm nhiệm Phó Tỉnh trưởng trong tỉnh, v.v., đều là những nhân tố bất lợi cho Thẩm Hoài thăng tiến và được phân công chức vụ cao hơn trong thời gian ngắn. Thế nhưng, tất cả những nhân tố bất lợi này, trước những thành tựu xây dựng của huyện Hà Phổ mấy năm qua, đều trở nên ảm đạm và vô nghĩa biết bao.

Một khi Thẩm Hoài dùng thành tích xuất sắc của mình, được đề cử kiêm nhiệm Thường ủy Thành ủy Đông Hoa, thậm chí đảm nhiệm Ủy viên Tỉnh ủy, lúc này áp lực sẽ đổ dồn lên người cha hắn.

Khi tất cả mọi người đều cho rằng Thẩm Hoài lẽ ra phải kiêm nhiệm Thường ủy Thành ủy Đông Hoa, lúc này thì người nên chủ động tị hiềm không phải là cha Thẩm Hoài sao?

Trong mắt cha Thẩm Hoài, có lẽ ông ấy nhận định Thẩm Hoài là loại người vì muốn trèo cao mà không từ bất cứ thủ đoạn nào để dọn sạch mọi chướng ngại. Để phòng ngừa Thẩm Hoài liên kết với Tỉnh ủy Bí thư Chung Lập Dân nhằm ép buộc ông ấy thỏa hiệp, cho nên ông ấy mới công khai vạch trần mâu thuẫn phụ tử giữa mình và Thẩm Hoài, khiến Tỉnh ủy Bí thư Chung Lập Dân phải e ngại, sẽ không cưỡng ép đề bạt Thẩm Hoài.

Có lẽ suy đoán này càng gần với diện mạo chân thật của sự việc.

Nghĩ đến đây, Thành Di cũng khẽ thở dài một tiếng.

Năm đó, cha nàng vì khuất phục Tống Kiều Sinh, đã cưỡng ép mang người anh trai đầy uất ức của nàng ra nước ngoài, nhiều năm qua không hề qua lại. Chuyện này đã khiến nàng nhìn thấu sự vô căn cứ và lãnh khốc của chính trị. Ấy vậy mà hôm nay, nàng lại không ngờ còn có thể chứng kiến cha Thẩm Hoài lại âm thầm đấu đá, dùng tâm cơ sâu sắc với Thẩm Hoài trong chuyện như thế này. Nàng thật sự không tưởng tượng nổi, trong lòng Thẩm Hoài sẽ cảm thấy thế nào.

Thành Di cúi người xuống, ôm chặt Thẩm Hoài vào lòng, muốn an ủi hắn.

Thấy tâm trạng Thành Di cũng bắt đầu u sầu, Thẩm Hoài vươn tay vỗ vỗ gương mặt xinh đẹp đang kề sát bên mình, nói: "Từ khi trở về từ Điền Bắc, trong lòng em đã không còn người phụ thân này nữa. Cho nên, ông ấy nghĩ thế nào cũng được, làm thế nào cũng được, đối với em đều không có ảnh hưởng gì – em cũng không cần vì em mà tức giận nữa. Bằng không, trong mắt em, em chẳng biết mình sẽ thành ra bộ dáng người mê làm quan thế nào đâu."

"Em vừa rồi đâu có nói anh là người mê làm quan," Thành Di gắt giọng.

Mọi quyền lợi đối với bản dịch chương truyện này đều thuộc về truyen.free.