Màn hình tròn lớn chậm rãi mở ra, ánh sáng dịu nhẹ từ đỉnh đầu mỗi khán giả trong sảnh hòa nhạc của lễ đường rọi xuống. Kiến trúc biểu tượng này được xây dựng từ trăm năm trước, lịch sử lâu đời, khi ấy Ngũ Châu còn chưa được hòa bình như hiện tại.

Đại Đô khu đã trải qua không ít chiến tranh.

Tên gọi "Lễ đường Tự do" là bởi vì sau khi cuộc chiến tranh cuối cùng kết thúc, một vị lãnh tụ đã ban tặng Đại Đô khu sự giải phóng hoàn toàn và "tự do". Trải qua trăm năm tháng năm gột rửa, dù tường đá bên ngoài đã được sửa chữa nhiều lần, nhưng tinh thần cốt lõi của nó chưa bao giờ thay đổi.

Tự do.

"Ta có thể hiểu việc con phát biểu tại nghi thức dự bị nghị viên..."

"Cũng có thể hiểu việc con chọn đóng cửa không gặp ta tại ngõ Sư Tử..."

Lão nhân ngồi cạnh Lục Nam Chi, hôm nay chỉ mặc một bộ âu phục đơn giản. Bởi tuổi tác đã cao, tinh thần ông có vẻ không tốt, tựa như một ngọn lửa leo lét, có thể tắt đi bất cứ lúc nào.

Ánh mắt lão nhân hướng về sân khấu giữa màn hình tròn lớn, giọng ông không nhanh không chậm: "Ta có thể hiểu mọi điều con làm, cũng như ta hiểu ý nghĩa tồn tại của lễ đường này. Đại Đô từng có vô số người đổ máu chiến đấu vì tự do, và giờ đây, con chọn đứng lên, cũng là vì tự do."

Lục Nam Chi không phản bác, nàng chỉ lẳng lặng lắng nghe.

Những năm g��n đây, nàng và Triệu Tây Lai luôn ở bên nhau trong mối quan hệ rất đơn giản: thầy và trò, một người giảng bài, một người lắng nghe. Cuộc đối thoại như vậy đã không phải lần đầu tiên, chỉ có điều... đối thoại tại Lễ đường Tự do thì lại là lần đầu.

"Ta rất vui mừng khi con không tiếp tục trốn sau cánh cửa gỗ ở ngõ Sư Tử, mà đã chọn tham dự vũ hội, chọn nói chuyện với ta một lần nữa..." Lão nhân ôn tồn nói: "Hài tử, con thật ra vẫn luôn có được tự do. Hoa Xí sẽ không trở thành trói buộc của con, mà sẽ là đôi cánh giúp con bay cao hơn. Đây là cơ nghiệp, là trợ lực mà biết bao người tha thiết ước mơ, hà cớ gì con phải tự tay phá hủy nó?"

"Phản đối dự luật... không có nghĩa là hủy hoại Hoa Xí."

Lục Nam Chi lắc đầu.

"Con có biết... tình trạng hiện tại của Đông Châu là gì không?" Lão nhân cười khẽ, ông nhìn Lục Nam Chi. Những năm qua, uy danh "Phu nhân" của Đại Đô khu vang xa, thật ra ông đã thầm lặng đổ không ít máu và tâm sức lo toan mọi việc sau lưng.

Mỗi lần nhìn thấy nữ tử này trưởng thành, ông vừa cảm thấy vui mừng, lại vừa bất đắc dĩ... Bởi vì một dự cảm mơ hồ luôn nói với ông rằng, Lục Nam Chi một ngày nào đó sẽ đứng ở phía đối lập với mình.

Dạy bảo học trò càng ngày càng cường đại.

Đến ngày bất hòa ấy, lại càng khó giải quyết.

Ngũ Châu không hề hòa hợp, bởi vì trong buổi họp tối cao đã xuất hiện sự chia rẽ ý kiến...

"Tốc độ thức tỉnh của Điểm đen ngày càng nhanh. Nếu cứ mặc kệ nó khuếch tán... Ngũ đại lục bị thôn tính trong vô số biến cố, chỉ là vấn đề thời gian. Có lẽ ta sẽ không nhìn thấy ngày đó, nhưng những người đời sau thì sao? Họ còn bao nhiêu thời gian?"

Giọng lão nhân bi ai, chậm rãi nói: "Vậy nên... những vị chấp chưởng Hỏa chủng kia đã quyết định nghe theo kiến nghị của 'Biển sâu', thí điểm thúc đẩy dự luật thức tỉnh tại một khu vực nào đó."

Đồng tử Lục Nam Chi co rút lại.

Cái gì?

"Họ là những thần linh chấp chưởng Hỏa chủng, nắm giữ 'Chí cao chi lực' không thể kháng cự." Triệu Tây Lai khẽ nói: "Còn người đàn ông duy nhất Đông Châu có thể dựa vào... thì đã chìm vào giấc ngủ vĩnh hằng. Chúng ta như những con cừu chờ bị xẻ thịt, đối với việc này, không còn lựa chọn nào khác."

"Xem Đông Châu như một bàn cờ, sao có thể đồng ý quyết sách như vậy..." Lục Nam Chi lạnh lùng nói: "Chúng ta càng nên phản đối!"

Nhưng khi nàng nhìn thấy khuôn mặt vô hỉ vô bi, đầy vẻ chết lặng của Triệu Tây Lai, mọi phẫn nộ trong lòng đều dần lắng xuống...

Đây là một cảm giác bất lực.

Thảo nào, thảo nào thành Nagano lại chọn im lặng trước việc này... Họ vốn nên từ chối, nhưng Cố Trường Chí đang ngủ say, vậy thì vị nào trong thành Nagano có thể gánh chịu cái giá phải trả khi từ chối?

"Nếu số phiếu phản đối chiếm đa số, theo quy tắc, dự luật sẽ bị bác bỏ... Nhưng điều gì sẽ xảy ra tiếp theo thì không ai biết được." Triệu Tây Lai chậm rãi nói: "Dự luật thức tỉnh chỉ là một thăm dò. So với việc dự luật có thể phổ biến hay không, các vị trên ghế tối cao, cùng với các nghị viên khác của Ngũ Châu, càng muốn xem xét liệu người đàn ông ở thành Nagano kia có thật sự đã chết hay chưa."

"Hoa Xí đã tìm được hai minh hữu: Quang Minh thành của Tây Châu, và 'Lâm gia' ở căn cứ phía Bắc. Hai vị này đã đưa ra một số đảm bảo sau khi dự luật được phổ biến." Triệu Tây Lai chậm rãi nói: "Nếu dự luật thức tỉnh quả thực có thể thu hút nguyên chất siêu phàm, làm giảm thiểu sự xuất hiện của Điểm đen... thì Đông Châu cũng sẽ trở thành bên hưởng lợi lớn nhất. Trong tình huống không có ai trấn giữ, chúng ta chỉ có thể chọn đánh cược. Còn vị kia của Quang Minh thành, cùng với Lâm gia, nguyện ý thay Đông Châu đứng ra làm chủ, đảm bảo công bằng."

"Công bằng..."

Lục Nam Chi không nhịn được cười khẩy.

Nàng nhìn thấy, là Đông Châu bị các vị trên ghế tối cao coi như quân cờ trong tay, nào có lấy một phần công bằng nào để nói?

"Vậy nên... trở lại vấn đề ban đầu, con lúc trước nói phản đối dự luật, không phải là hủy hoại Hoa Xí..."

"Con sai rồi."

"Hoa Xí đã không còn đường lui. Một khi dự luật phổ biến thất bại, Quang Minh thành và Lâm gia cũng sẽ không còn thực hiện trách nhiệm hỗ trợ giám sát công bằng nữa." "Và đến lúc đó, Đông Châu phải đối mặt, sẽ là một trận cuồng phong bão táp chưa từng có." Giọng lão nhân dần chậm lại, cuối cùng nói: "Con, đã hiểu rõ trọng lượng của lá phiếu cuối cùng này chưa?"

Lục Nam Chi chìm vào sự im lặng kéo dài.

"Nếu không phải tận mắt chứng kiến, ai sẽ tin rằng trên đời này tồn tại 'thần linh' bình thường?" Triệu Tây Lai khẽ cười, "Cả đời ta, nếu chưa từng gặp họ, vốn nên trở nên rực rỡ hơn."

Kế hoạch Hỏa chủng... là một trong những cơ mật cấp cao nhất của nhân loại.

Và những người được Hỏa chủng công nhận, hoàn toàn khai phá sức mạnh của nó, đã vượt qua phạm trù mà người siêu phàm có thể hiểu được.

Xét về mặt vật chất, con người hoàn mỹ, Thánh nhân... hay thần, dùng những từ ngữ như vậy để hình dung họ sẽ thỏa đáng hơn.

"Trật tự xã hội tôn thờ chủ nghĩa duy vật chú định sẽ bị siêu phàm phá vỡ, ranh giới cuối cùng của logic trong nhận thức về quy luật vật chất của các nhà khoa học cũng chú định sẽ bị Hỏa chủng phá tan... Khi cán cân Ngũ Châu dần thay đổi, chúng ta nhất định phải chấp nhận và thích nghi."

Triệu Tây Lai chậm rãi mở lời, nói: "Hiện giờ, các lãnh tụ mới kế thừa Hỏa chủng đã không còn vĩ đại vô tư như ban đầu. Họ cố nhiên sẽ đến các căn cứ để tiêu diệt 'Điểm đen', nhưng so với việc đi ra ngoài, họ càng chú trọng việc chuyển ánh mắt dần về phía nội bộ đại lục."

"Đông Châu bị theo dõi?" Lục Nam Chi lạnh lùng nói: "Chúng ta phản đối dự luật, chẳng lẽ họ còn muốn vượt châu 'chấp hành chính nghĩa'?"

Điều đáng sợ là, Triệu Tây Lai không mở miệng nói gì.

Ông ngồi im lặng, điều này dường như là một câu trả lời.

Sau một hồi lâu, ông lại tiết lộ thêm một tin tức:

"Một vị chấp chưởng Hỏa chủng nào đó ở Trung Châu, đã dẫn đầu thực hiện một việc như vậy... Ông ta đã ban tặng một sợi tinh thần lực của mình, giúp cường hóa sức mạnh của một siêu phàm giả tuyệt đối trung thành, đồng thời ban cho người đó năng lực xóa bỏ 'Điểm đen'. Thế là người nhận được ban tặng trở thành 'Thần sứ đồ'."

"Xét về mặt quy tắc, đây là điều tuyệt đối không được phép."

"Nhưng... hiện giờ Điểm đen ngày càng nhiều, sự xuất hiện của các sứ đồ là một chuyện tốt đối với nhân loại."

"Nhưng vấn đề đã đến, chỉ có thần mới có thể chiến thắng thần ——"

"Và sứ đồ thừa kế một sợi tinh thần lực của thần... Dù sợi tinh thần lực này đối với thần là vô cùng yếu ớt, nhưng tuyệt nhiên không phải người thường có thể gánh vác và chiến thắng."

"Thế là... những chấp chưởng giả Hỏa chủng khác, để duy trì sự cân bằng này, đều chọn sứ đồ cho riêng mình. Khi quy tắc bị phá vỡ, tất cả mọi người đều phải thích nghi với quy tắc mới, nhưng Đông Châu thì lại chẳng có gì."

Triệu Tây Lai nói: "Trong lần trò chuyện gần đây nhất, Quang Minh thành đã nói với ta rằng, sắp tới sẽ có một vị sứ đồ của Trung Châu đến Đông Châu... Chúng ta không biết khi nào người đó sẽ đến, trong sự kiện này, người đó có thể chỉ là một người đứng ngoài quan sát, cũng có thể trở thành một người thi hành."

Lục Nam Chi nghe mà rùng mình.

"Con xem... Căn bản không cần phải bày ra nhiều âm mưu quỷ kế như vậy. Mọi quyền mưu trước sức mạnh tuyệt đối đều trở nên vô ích. Các sứ đồ chỉ cần lần lượt ghé thăm, truyền đạt ý chỉ của 'Thần', như vậy trong hai mươi ghế của Đông Châu, sẽ luôn có người e ngại mà lùi bước, dù sao ghế là vật chết, người mới là sống."

Triệu Tây Lai lún sâu vào ghế, ông mệt mỏi khuyên nhủ: "Đây chính là lý do vì sao ta phải nói chuyện với con... Từ bỏ trận chiến này đi, con sẽ không thắng được đâu."

Lục Nam Chi há hốc miệng.

Nàng không thể nói nên lời.

"Ta nhờ Triệu Khí mang đồ vật cho con... Con nên xem. Sau khi ta chết, Hoa Xí sẽ là của con. Những thứ này không phải là đền bù, mà là những gì con vốn dĩ nên có." Lão nhân thở ra một hơi dài uất nghẹn: "Có lẽ, con có thể coi đây là sự thỏa hiệp trong cuộc chiến này. Nếu chúng ta tiếp tục đấu, sẽ không có bên nào thắng. Con sẽ thua, ta sẽ thua, và Đông Châu cũng sẽ thua."

"Ngoài chấp nhận... không còn cách nào tốt hơn sao?"

"Có chứ."

Triệu Tây Lai chợt nở nụ cười, cười có chút vui sướng, như một đứa trẻ: "Nếu người đàn ông kia tỉnh lại, ta sẽ là người đầu tiên giơ cả hai tay hai chân bỏ phiếu phản đối, sau đó dùng loa phóng thanh bảo đám hỗn đản trên ghế tối cao kia cút xa một chút, vĩnh viễn đừng có ý tưởng lệch lạc đối với Đông Châu."

"Thế nhưng..."

"Hắn vẫn còn ngủ đấy thôi, không phải sao?"

Giọng lão nhân lại lập tức như lá rụng cuối thu: "Vậy nên chúng ta phải chấp nhận hiện thực... và chuẩn bị cho điều tồi t�� nhất."

Lục Nam Chi chậm rãi nói: "Nếu như... con vẫn cứ từ chối thì sao?"

...

"Ta... không biết."

Triệu Tây Lai lắc đầu, ông nghiêm túc nói: "Dưới đại thế, không có đường lui. Ta không thể chấp nhận việc dự luật thức tỉnh phổ biến thất bại. Cả đời ta chưa từng thực sự nếm mùi thất bại, vậy nên nếu con từ chối, khả năng lớn chỉ có một điều."

"Con sẽ trở thành tro tàn bị bánh xe lịch sử nghiền nát..."

Vị lão nhân gầy gò khô héo, không còn chút tinh khí thần nào ấy, vào khoảnh khắc này, khí thế nội liễm, tựa như một lưỡi đao sắc bén mỏng manh.

Đôi mắt vẩn đục kia chợt trở nên trong sáng, tóe ra hàn quang sắc bén.

Ông chậm rãi mở lời: "Đại Đô sẽ không còn cái gọi là 'Phu nhân'."

Thần sắc Lục Nam Chi vẫn ôn hòa, nàng đối mặt với Triệu Tây Lai, tựa như nhìn thẳng vào đôi mắt ông, tựa như nhìn thẳng vào mặt trời chói chang.

Nhưng không hề lùi bước.

Để mỗi câu chữ thăng hoa, bản dịch này đã được truyen.free độc quyền thực hiện.