Chiếc bộ đàm chìm vào tĩnh lặng.

Cuộc đối thoại giữa hai người chìm vào tĩnh mịch suốt mười giây sau đó.

Bạch Thuật có chút thất thần, gương mặt chàng bị ánh trăng mờ ảo bao phủ, chàng không hề hay biết vẻ mặt mình lúc này ra sao.

Nếu có một chiếc gương... chàng sẽ thấy, trên gương mặt u ám suốt hai mươi năm ấy, một nụ cười cực kỳ nhỏ nhoi đang hé nở.

"Những gì ngươi đã làm đều rất đáng giá."

Chu Tế Nhân thân mật dành cho Bạch Thuật một khoảng thời gian để suy ngẫm. Chàng lại cất lời, giọng điệu tràn đầy kiên định: "Nếu người đó thực sự là người thích hợp, vậy thì mọi chuyện đều có thể!"

Bạch Thuật bừng tỉnh.

Chàng hoang mang hỏi: "Nếu thực sự là người đó... vậy tại sao khi rời khỏi khu không người lại không phát giác? Ta không nhận thấy bất kỳ dao động tinh thần dị thường nào trên người cậu ta."

"Đừng nói nữa, chuyện ở khu không người... Cố Thận đã phát giác rồi. Tất cả là do khí tràng của ngươi lúc đó quá đáng sợ." Chu Tế Nhân lẩm bẩm oán trách một câu, rồi lập tức cảm khái nói: "Chúng ta chỉ biết 'Chìa khóa' là kho báu tinh thần vĩ đại nhất, nhưng không ai biết rốt cuộc 'Chìa khóa' là gì. Có lẽ 'Chìa khóa' mà Alan Turing để lại cũng có ý thức riêng, hoặc có lẽ nàng vẫn là một cô nương thanh thuần động lòng người, gặp phải bộ dạng lôi thôi của ngươi liền bị dọa sợ rồi?"

Bạch Thuật chỉ có thể trầm mặc.

"Huống hồ... Khu vực giáp ranh giữa khu không người và Đại Đô, những Thiên nhãn kia đều đã mất hiệu lực, phải không?" Chu Tế Nhân bình tĩnh nói: "Chúng ta tiến vào Đại Đô thuận lợi đến lạ thường. Dù ngươi có điều che giấu, nhưng với quyền hạn của ta cũng không thể làm mọi thứ trôi chảy đến thế. Đây có lẽ là 'Chìa khóa' đang dùng cách của mình để nói cho chúng ta biết rằng nó đã nhận ra sự hiện diện của chúng ta, đồng thời sẵn lòng phối hợp hành động của chúng ta."

"Ừm..." Cuối cùng, Bạch Thuật chỉ khẽ thốt ra một tiếng.

Nhiều lời cũng vô ích.

Cuộc nói chuyện kết thúc.

Chàng ngẩng đầu nhìn Vầng Trăng Lớn, thân hình lại một lần nữa bị sương trắng bao phủ.

***

Bóng hình đen nhánh dừng lại trước ngõ Sư Tử.

Sự ồn ào náo nhiệt của lễ đường Tự Do đã tan biến trong gió đêm.

Dạ khúc đã tàn.

Giờ khắc này, đêm dài chỉ còn lại sự tĩnh lặng.

Đêm tuy đã khuya, nhưng không hề tối tăm, từng ánh đèn lờ mờ dọc hai bên phố cũ lần lượt thắp sáng, cứ th��� nối dài bất tận, như thể liên kết thẳng tới tận chân trời.

Khu phố cổ của Đại Đô khác hẳn với những khu vực nhộn nhịp bên bờ sông. Ngay cả ban ngày cũng ít tiếng động, nhưng dù đã đêm khuya vắng người qua lại, khu phố cổ vẫn luôn lưu lại một ngọn đèn... Có lẽ đây là để nói cho những người đang sống rằng, dù màn đêm có tối tăm đến mấy, chỉ cần bước tiếp về phía trước, sẽ luôn có một tia sáng.

Hai bóng hình một nam một nữ, đang bước đi dưới ánh đèn loang lổ của khu phố cổ.

Tống Từ nhìn thẳng về phía trước, "chuyên tâm đi đường" mà lòng không chút xao nhãng. Chàng mặc âu phục đắt tiền, chải kiểu tóc tinh xảo, nhưng bước đi lại vô cùng gượng gạo. Bộ đồ này tuy đẹp mắt, nhưng chàng luôn cảm thấy không thoải mái bằng chiếc áo sơ mi hoa hòe cùng quần bò của mình.

Sau khi phu nhân trở về căn nhà cổ ở ngõ Sư Tử, bà đề xuất muốn nói chuyện riêng với "tiểu bác sĩ Cố" một lát.

Thế là chàng và Nam Cận liền dạo quanh con ngõ nhỏ.

Tống Từ vừa có chút đắc ý lại vừa chột dạ. Chàng nghĩ bụng, liệu bây giờ có tính là mình đưa Tiểu Lục "áo gấm về quê" không, nhưng lại có chút lo lắng thật sự gặp người quen, đến lúc đó sẽ bị họ kể lể đủ điều chuyện xấu mình đã làm trong những năm qua.

Nhưng may mắn thay... giờ đã khuya, các cửa hàng trong khu phố cổ đều đã đóng cửa.

Chắc là... không ai biết, không ai nhìn thấy đâu nhỉ?

"Sao lại căng thẳng đến vậy?" Lục Nam Cận vô cùng nhạy bén, lập tức nhận ra sự bất thường của Tống Từ.

Nàng nhẽo mày nhìn người đàn ông đang bước đi một cách gượng gạo, khó chịu và cẩn trọng từng chút một, hỏi: "Anh lo lắng cho chị tôi sao?"

"A... có một chút." Tống Từ khẽ nói. "Nhưng phần lớn là lo lắng gặp phải người quen." Chàng vốn không phải loại người nhút nhát, đã không thể giấu được thì cứ dứt khoát thẳng thắn thôi.

"Tại sao phải lo lắng gặp người quen?" Lục Nam Cận có chút khó hiểu.

Tống Từ vừa định mở lời.

"Đã muộn thế này... còn có cửa hàng nào mở cửa sao?" Lục Nam Cận hơi nhón chân, thoáng nhìn thấy một cửa hàng ở phía xa trên phố cũ. Sắc mặt Tống Từ trở nên vô cùng cổ quái, đó chính là tiệm mì bò của lão Từ. Bình thường tên này chẳng phải đóng cửa sớm lắm sao.

Trước cổng tiệm mì, lão chủ quán với chiếc khăn vắt trên cổ đang ngồi xổm chuẩn bị kéo cửa sắt cuốn xuống. Động tác của ông bỗng ngẩn ngơ, ông gãi đầu, nhìn chằm chằm đôi nam nữ đang sánh bước từ xa tới.

Lục Nam Cận liếc mắt một cái liền nhận ra cố nhân đã nhiều năm không gặp.

"... Lão Từ!" Tống Từ chỉ có thể thầm nhủ trong lòng rằng vị đại hiệp này thật có trí nhớ tốt, nhãn lực phi phàm.

Chàng vốn cho rằng, mười năm chưa trở lại Đại Đô, mười năm chưa trở lại khu phố cổ... những ký ức về nơi này hẳn đã phai nhạt trong tâm trí. Nhưng không ngờ, Lục Nam Cận lại nhớ được tất cả, mà còn nhớ rất rõ ràng.

Nàng kéo Tống Từ chạy chậm một mạch, đến gần tiệm mì thì đột nhiên chậm dần bước chân, đi lại nhẹ nhàng, từ tốn. Nàng nhớ rất lâu trước đây, bà chủ tiệm mì Từ Ký có tính tình không được tốt cho lắm.

"Nhỏ... Tiểu Lục..." Lão Từ ngây ngô cười khì, ông định kéo cửa cuốn lên lần n���a, nhưng Lục Nam Cận đã ngăn ông lại. Nàng vừa rời khỏi lễ đường Tự Do, vẫn còn mặc bộ dạ hội chính thức ấy, chiếc váy dài lụa sa màu đen. Trong khu phố cổ này, từ xưa đến nay chưa từng có ai ăn mặc như vậy.

Nàng trông hệt như một nàng công chúa trốn ra từ cung điện.

Nàng hơi vén góc váy lên một chút, không phải vì sợ bẩn, mà thuần túy là vì "cúi người" không tiện. May mà hôm nay mặc chiếc váy này, nếu là áo khoác thì... bên hông sẽ có ba thanh đao dài ngắn, không tiện để làm động tác này.

Nàng chậm rãi ngả người về sau, bụng dưới siết chặt, từng chút một nghiêng người lách qua khe cửa sắt cuốn.

Còn Tống Từ thì theo sau Lục Nam Cận, nhặt vạt váy thừa, khom người bước vào. Hai người, một âu phục một váy dài, trông hệt như một cặp tình nhân vừa chụp ảnh cưới xong... Sau khi cả hai bước vào tiệm mì, lão Từ làm dấu hiệu, ra hiệu trên lầu có người đang nghỉ ngơi.

Lục Nam Cận cũng đánh dấu hiệu, ra ý đã hiểu, sau đó nàng đưa ngón tay lên môi, khẽ nói: "Bà chủ Từ có vẻ dữ dằn đó... Anh cẩn thận một chút."

Tống T��� vội vàng gật đầu, tỏ ý mình đã biết.

Chàng không nhịn được cười, bởi vì chàng rất muốn nói với Nam Cận rằng... mình không lâu trước đây mới cùng Cố Thận đến đây ăn bữa khuya vào đêm hôm khuya khoắt, trước khi về còn tiện tay đánh Triệu Khí một trận tơi bời.

Hai người ngồi xuống trước bàn nhỏ. Chẳng mấy chốc, lão Từ bưng lên hai bát mì bò nóng hổi.

Lão Từ ngây ngô cười nói: "Tiểu Lục... cô... cô đã về rồi."

Lục Nam Cận cũng cười: "Đúng vậy, đã về rồi."

Lão Từ hấp tấp chạy tới múc thêm hai muỗng lớn thịt bò, thành thật nói: "Tặng cô, không lấy tiền."

"Cảm ơn." Lục Nam Cận từ chối một lúc, sau đó không từ chối nữa.

Nàng nâng chén bằng hai tay, cung kính nói lời cảm tạ.

Cảnh tượng này lọt vào mắt Tống Từ, chẳng hiểu sao, trong lòng chàng có một sợi dây bị lay động.

Trong ấn tượng của mọi người, Lục Nam Cận vẫn luôn là người cô độc và lạnh lùng... Nhưng trong ấn tượng của Tống Từ, cô gái này không phải như vậy. Nàng chỉ là thói quen che giấu bản thân dưới lớp gai nhọn, thực chất bên dư���i vẻ ngoài lạnh lẽo ấy là một trái tim ấm áp.

Chưa thể nói là yêu, cũng chưa thể nói là thiện lương... Những từ ngữ mỹ miều phẩm đức ấy đều quá lớn lao, quá sáo rỗng, quá không chính xác.

Lục Nam Cận chỉ đang dùng cách của riêng mình, cẩn trọng từng li từng tí để hòa nhập với thế giới này.

Hai muỗng lớn thịt bò được ông chủ đặt vào chén của Lục Nam Cận.

Tống Từ làm thủ thế với lão Từ, chàng giơ ngón tay cái lên, biểu thị sự cảm kích đối với hành động "trợ công" lần này.

Mỗi con chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết được trân trọng gửi trao đến quý độc giả tại truyen.free.