"Ta biết rõ nàng thất vọng về Tây Châu."

"Thế nhưng... Nếu nàng thật sự xem mình là 'Thần nữ', vậy nàng càng nên bước ra khỏi nơi này."

Nguyên Ương nói: "Bị giam cầm trong mật lao, nàng chẳng làm được gì cả."

Mạnh Tây Châu vẫn rất tỉnh táo: "Giao ra [Thánh Thư], khi ấy, ta mới thực sự là chẳng làm được gì."

Nàng hiểu rất rõ, lực lây nhiễm của [Thánh Thư] mạnh mẽ đến nhường nào.

Hiện tại số lượng Thánh Thư mà Quang Minh Giáo Hội nắm giữ còn chưa đủ để gây ra biến động lớn... Nhưng nếu để bọn họ có thêm vài trang nữa, tình hình sẽ khác, những người này sẽ không màng hậu quả, phát động chiến tranh với Nam Châu, cuối cùng sẽ chuyển hóa một lượng lớn tín đồ.

Bị giam cầm trong mật lao, nàng quả thực chẳng làm được gì.

Nhưng điều duy nhất nàng có thể làm được, chính là giữ vững [Thánh Thư].

"Vạn sự vạn vật, đã tồn tại, ắt có lý do..."

Nguyên Ương thở dài nói: "Thủy Tổ để lại thứ này trong Cấm Kỵ Thư Lâu, đã nói rõ Người biết rằng, sẽ có một ngày chúng ta có thể dùng đến nó."

"Đây có phải là việc mà người thờ phụng quang minh nên làm không?"

Mạnh Tây Châu nói: "Về chuyện này, ta có sự kiên định của riêng mình."

Nguyên Ương trầm mặc.

"Ta biết rõ ta không thể thuyết phục nàng."

Hắn cười khẽ: "Cho nên kế hoạch ban đầu là... Ta bị giam vào mật lao, chịu đựng tra tấn trước mặt nàng. Sau đó Diêu Cẩn sẽ dùng sinh mệnh của ta làm con chip, đổi lấy một trang [Thánh Thư]; nếu nàng chấp thuận, sẽ có thêm những lời uy hiếp khác."

Trong lòng Mạnh Tây Châu dâng lên một chút chua xót.

Nàng không ngờ rằng, ân sư mà bấy lâu nay nàng vẫn tin tưởng, lại cam tâm cùng Diêu Cẩn thực hiện màn lừa gạt như vậy.

"Ta biết, việc này thật không hay."

Giọng nói từ phía mật lao đen tối kia nghe thật đau đớn: "Nhưng nếu có thể thành công lấy được những trang Thánh Thư còn lại, mật lao sẽ thả nàng đi... Cho nên ta nguyện ý chấp hành nhiệm vụ này."

"Thế nhưng ông đã bị vạch trần rồi."

Mạnh Tây Châu khẽ hít một hơi, cố gắng giữ giọng điệu lạnh lùng: "Diêu Cẩn căn bản không hề để tâm đến sự thành công của nhiệm vụ này, hắn cũng không quan tâm [Thánh Thư] như các người tưởng tượng đâu."

Một khoảnh khắc tĩnh lặng ngắn ngủi.

Nguyên Ương nở nụ cười: "Có lẽ vì ở trong bóng tối quá lâu, hắn muốn đứng dưới ánh sáng, đứng lâu hơn một chút."

Thật ra, hắn có thể hiểu được cách làm của Diêu Cẩn.

Hai mươi năm trước.

Khi những cái bóng được Thần Điện bồi dưỡng kia vẫn còn là những đứa trẻ.

Hắn từng đến Tây Hải Độ để quan sát, nhìn những đứa nhỏ dưới sự chỉ dẫn của Mộc Tân gian nan tu hành. Vệt nắng cuối cùng khi hoàng hôn sẽ bị "Thần Sơn" hấp thu, vì vậy đêm ở Tây Hải Độ luôn đến rất sớm. Những đứa trẻ này chỉ có thể nhìn thấy ánh sáng trong một thời gian ngắn, chúng đều mong chờ mình có thể lớn lên sớm hơn, sớm đặt chân đến tòa thành Quang Minh tràn đầy thần tích kia. Nhưng chúng đâu biết rằng, từ khoảnh khắc bước vào Quang Minh Thành, cuộc đời của chúng mới thực sự bị bóng tối bao phủ vây hãm.

Sự thay đổi trong ánh mắt của những đứa trẻ đó, Nguyên Ương đều khắc ghi trong lòng.

Hắn biết rõ sâu thẳm trong đôi mắt Diêu Cẩn ẩn chứa điều gì.

Cùng mật lao ngày đêm liên hệ nhiều năm như vậy, ngay cả một người bình thường cũng sẽ trở nên điên dại.

"Vậy nên, bây giờ ông đã thay đổi sách lược rồi ư?"

Giọng Mạnh Tây Châu vẫn rất tỉnh táo: "Hay là nói... Việc bị vạch trần, cũng chỉ là m��t phần trong kế hoạch?"

Nguyên Ương giật mình.

Hắn chỉ khẽ cười tự giễu.

Một số thứ, một khi đã hủy hoại, sẽ không thể nào xây dựng lại được.

Sau khi Diêu Cẩn nói ra những lời đó, tình thầy trò suốt hai mươi năm qua đã không còn tồn tại, đây là điều mà dù hắn có nói bao nhiêu lời cũng không thể bù đắp nổi.

Mạnh Tây Châu là một người thông minh, lại có ý chí vô cùng kiên định.

Vì bảo vệ [Thánh Thư], nàng sẽ không còn tin tưởng một câu, một chữ nào thốt ra từ miệng hắn.

"Có lẽ, đây thật sự cũng là một phần trong kế hoạch của Diêu Cẩn."

Nguyên Ương nhắm mắt lại, đắng chát nói: "Nhiệm vụ mật lao bắt đầu, thân phận của ta bị bóc trần tận gốc, tại nơi âm u này, hắn đã sửa lại kế hoạch ban đầu, giam cầm ta một cách thực sự... Rồi sau đó, những việc như 'tra tấn', 'thẩm vấn', thậm chí 'bức bách' đều có thể danh chính ngôn thuận tiến hành."

Kế hoạch thay đổi, nhưng bản chất không đổi.

Để Mạnh Tây Châu cam tâm tình nguyện giao ra [Thánh Thư], Diêu Cẩn đã trực tiếp vạch trần ý đồ của Nguyên Ương.

Và những chuyện xảy ra sau đó, cũng giống như trước.

Chỉ khác một điều là... lần này Nguyên Ương không còn diễn kịch nữa.

"..."

Mạnh Tây Châu cắn chặt răng.

Tự vấn lương tâm, nếu Diêu Cẩn thật sự muốn tra tấn ân sư của mình, đồng thời dùng [Thánh Thư] làm áp chế, nàng liệu có thể làm ngơ không?

Hay nói cách khác.

Nàng có thể không màng bản thân, nhưng liệu có thể hoàn toàn không quan tâm đến những người khác không?

Nghĩ đến đây, đáy lòng Mạnh Tây Châu tựa như bị kim châm một lần.

"Nàng đang nghĩ đến người kia sao?"

Nguyên Ương khẽ khàng lẩm bẩm: "Đoàn sứ giả Cố gia lần này nhất định sẽ tây độ. Trước khi ta vào mật lao, Ngũ Châu Nghị Hội đã nhận được thỉnh cầu vượt châu của Cố Nam Phong."

Nguyên Ương với vẻ mặt tiều tụy, đối diện Nữ Thần U Lao. Nàng khẽ nhắm hai mắt.

Nàng mười ngón nắm chặt, nhẹ nhàng run rẩy.

...

...

Mật lao một lần nữa chìm vào yên lặng.

Nguyên Ương đang ngồi bỗng ngẩng đầu lên, ánh mắt trống rỗng, hắn đột nhiên cảm thấy bản thân nhẹ nhõm chưa từng có.

Đúng vậy, là nhẹ nhõm.

Hắn đã sống hơn bảy mươi tuổi, trong thế tục xem như thọ, nhưng đặt vào thế giới của siêu phàm giả... Tuổi tác này chẳng là gì cả. Sinh mệnh lực của hắn vẫn còn ương ngạnh, nếu những năm tháng tiếp theo an tâm tĩnh dưỡng, giữ gìn tinh thần lực hoàn hảo, hắn vẫn có thể dễ dàng sống thêm ba mươi năm nữa.

Chỉ là, càng ở Thần Điện lâu, hắn càng cảm thấy mệt mỏi rã rời.

Rất lâu trước đây, mọi chuyện không phải như vậy.

Nguyên Ương hồi tưởng lại chuyện cũ thời trẻ của mình, khi ấy Thần Điện vừa mới thành lập, Đại Sư Huynh đối xử với hắn vô cùng tốt. Hắn có thể làm mọi chuyện mình muốn làm, thế giới khi đó rất bao la, không có [Biển Sâu] kết nối, muốn đi đến một nơi nào đó phải mất rất rất lâu.

Hắn cùng các sư huynh đệ đồng môn cùng nhau du hành về phía Đông, truyền đạo khắp nơi.

Chỉ là... Những huynh đệ đồng môn kia, sau này đều đã chết cả.

Hóa ra tuổi thọ của siêu phàm giả, chưa chắc đã dài hơn người phàm.

Một người, dù có được vầng hào quang rực rỡ đến đâu, khi bùng cháy lên, cũng chỉ là trong chốc lát ngắn ngủi mà thôi.

"... A."

Nguyên Ương thay đổi tư thế, hoàn toàn nằm trên nền đất lạnh lẽo tối tăm của mật lao, hắn nhìn lên khoảng không đen nhánh thăm thẳm phía trên, phát ra một tiếng thở dài bi thương ngơ ngẩn.

Rốt cuộc là từ khi nào mọi chuyện bắt đầu thay đổi?

Tựa như bắt đầu từ trận chiến tranh ở Bắc Châu kia... Sau khi Xích Hoàng sụp đổ, chiến tranh Bắc Châu kết thúc, đây vốn là một điều đáng mừng, nhưng Đại Sư Huynh lại không hề vui vẻ. Sau này hắn mới biết được, Quang Minh Thần Điện trong trận chiến đó đã tiến hành một cuộc "đánh cược", chỉ là bọn họ đã đặt cược sai. Cô tiểu thư trẻ tuổi của Lâm gia không chỉ chiến thắng Xích Hoàng không ai bì kịp, mà còn thành công dung luyện Chiến Tranh Hỏa Chủng.

Trong trận chiến đó, Quang Minh Thành đã có rất nhiều người chết, những người ấy định sẵn không thể có được danh tính của riêng mình.

Trong số đó, bao gồm cả những sư huynh đệ thân thiết quen thuộc, từng cùng hắn truyền đạo.

Bí mật Giáo Hội giúp đỡ Xích Hoàng, nhất định phải được giữ kín.

Thi hài của những người đó cũng bị hỏa táng.

Sau khi tiêu hủy những bí mật này, Mạnh thị cùng Lâm thị kết thông gia, trận chiến tranh này ngược lại khiến quan hệ giữa Quang Minh Thành và Lâm thị trở nên tốt hơn —— bởi vì Tây Châu đã điều động một lượng lớn tín đồ, cứu chữa nạn dân trong suốt thời gian chiến tranh.

Chỉ cần chiến tranh Bắc Châu kết thúc.

Bất kể ai thắng, đều sẽ bày tỏ lòng cảm tạ.

Quang Minh Giáo Hội đã thay bọn họ cứu vớt rất nhiều sinh mạng con dân.

Quan hệ giữa Quang Minh Thành và Lâm thị vẫn thân mật như cũ, Đại Sư Huynh thậm chí còn nói cười vui vẻ đi tham dự nghi thức đăng cơ của tân hoàng, đồng thời dâng lên lễ vật tạ ơn long trọng. Ngày hôm đó, Nguyên Ương một mình tại nghĩa trang Quang Minh Thành tế bái, trong nghĩa trang trống rỗng, những người theo sư huynh lên Bắc tham gia chiến tranh đều đã chết hết, nhưng ngay cả một mảnh hài cốt cũng không được mang về.

Kể từ ngày đó, Nguyên Ương bắt đầu cảm thấy Đại Sư Huynh trở nên xa lạ.

Việc Tây Châu cứu chữa là giả, việc chúc mừng tân hoàng đăng cơ cũng là giả.

Trong thời kỳ chiến tranh phạt Xích, những tín đồ này đã truyền bá tín ngưỡng khắp Bắc Châu, thực hiện nhiều hoạt động không thể ngờ tới... Kẻ chủ mưu của những chuyện này là sư huynh. Nếu cuối cùng Xích Hoàng giành chiến thắng, thì Quang Minh Giáo Hội sẽ nhận được một phần năm khu vực Bắc Châu làm vùng đất tín ngưỡng, chỉ là Xích Hoàng đã chiến bại.

Vị Nữ Hoàng đế của Lâm thị, sau khi dung luyện Hỏa Chủng, trở nên cường đại hơn bao giờ hết.

Quang Minh Thần Điện căn bản không thể ký loại hiệp ước bất bình đẳng này.

Hắn đã từng nổi giận đùng đùng chạy tới chất vấn.

Chỉ là chuyện này, cuối cùng không giải quyết được gì.

Sư huynh nói hắn mắc một căn bệnh nghiêm trọng, cần máu tươi của "Kẻ Bất Tử".

Mà Thần Tọa đại nhân, cũng bị tổn thương tương tự, cần một lượng lớn tín ngưỡng... Chiến sự Bắc Châu là chuyện nội bộ của Lâm thị, Tây Châu vẫn chưa kích động sự cố, chẳng qua là từ đó cướp lấy một chút lợi ích. Nếu không làm vậy, hắn sẽ chết.

Thần Tọa đại nhân, có lẽ cũng biết.

Cũng kể từ ngày đó.

Nguyên Ương bước lên một con đường dẫn lối đến âm u, đích thân hắn vì sư huynh mà thu thập "Huyết Kẻ Bất Tử", đồng thời vì tín ngưỡng, truyền bá phương pháp tu luyện tinh thần cho giáo chúng mà Giáo Hội bồi dưỡng.

Người đầu tiên hắn liên lạc, chính là Đông Lại Chính Tàng.

Đã qua nhiều năm, n���m trong mật lao, Nguyên Ương hồi tưởng lại những chuyện cũ này, mới ý thức được rằng, hắn đã bước đi trong bóng tối thật lâu rồi.

Đây là một con đường mà một khi đã bắt đầu thì không có cách nào quay đầu lại.

Và trong suốt hơn hai mươi năm dài đằng đẵng đó, hắn chỉ ở trên người Quang Minh Thần Nữ mới nhìn thấy một tia hy vọng khác biệt. Hắn đã bồi dưỡng Mạnh Tây Châu, nâng đỡ Mạnh thị, biết rõ Mạnh Kiêu là "Kẻ Bất Tử" mà sư huynh cần, nhưng vẫn hết sức ủng hộ, giúp đỡ Mạnh Kiêu leo lên vị trí Thánh Tử... Chỉ có như vậy, mới có thể tránh khỏi vận mệnh "bị hút cạn máu huyết".

Chỉ là đến cuối cùng.

Sợi quang minh này, vẫn như cũ bị góc tối trong lòng mình ngăn chặn.

Nguyên Ương lặng lẽ nhìn lên phía trên.

Thật ra, hắn biết rõ căn "bệnh" của sư huynh, sự "tổn thương" của Thần Tọa đại nhân, là từ đâu mà đến, vì sao mà phát sinh.

Chỉ là sư huynh không nói, hắn cũng không đề cập đến.

Thành tích kiêu hãnh nhất của Quang Minh Giáo Hội gần trăm năm nay, chính là "chính diện đánh bại" Minh Vương. Nếu để người ta biết Đại Trưởng lão Thần Điện bị từng bước xâm chiếm nửa thân thể, Quang Minh Thần Tọa cũng phải trả cái giá thảm khốc đau đớn, thì trận thắng lợi này sẽ mất đi ý nghĩa.

Bọn họ muốn là đại thắng, chứ không phải thắng thảm.

Bọn họ muốn nói cho thế nhân rằng, quang minh nhất định sẽ nghiền ép tà ma.

Chỉ là làm như vậy... Liệu có thực sự đúng đắn chăng?

Nguyên Ương chỉ biết, Thần Điện bây giờ đã khác xa so với thuở ban đầu.

Đúng như Mạnh Tây Châu đã nói, nơi đây rõ ràng là nơi ánh sáng của thiên hạ hội tụ, vậy mà lại chẳng thấy một chút ánh sáng nào.

Nếu như cho hắn một cơ hội để lựa chọn lại.

Trở về thuở ấy.

Hắn có lẽ sẽ đưa ra một lựa chọn khác biệt...

Suốt bảy mươi năm già nua này, sư huynh vẫn luôn phê bình hắn làm việc cố chấp, ngu dốt, bất chấp hậu quả, không biết biến hóa linh hoạt.

Hắn thà rằng bản thân mình thực sự là như vậy.

"Tiểu Mạnh..."

Nguyên Ương khép lại hai mắt, sau khi gọi lên tiếng đó, hắn đã do dự rất lâu.

Cuối cùng hắn đã không nói ra chân tướng trận chiến giữa Thần Điện và Minh Vương năm xưa.

Cuối cùng, hắn chỉ là một kẻ hèn yếu.

Khi Thần Điện giao chiến với Minh Vương năm ấy, hắn chưa dám tự mình xông pha, trực diện tai ương hung hiểm.

Sau này sư huynh đi lầm đường, hắn chưa dám dùng thân phận ép buộc, ngăn cản trở lại.

Rồi sau này... Đệ tử của mình vì kiên trì chính nghĩa mà bị giam cầm trong mật lao, hắn chưa dám cứu người, ngược lại đi theo con đường lừa gạt.

Cho đến tận bây giờ, hắn rõ ràng đã quyết định đánh cược tất cả, nhưng cuối cùng lại không dám vạch trần vinh quang giả dối của Quang Minh Thần Điện, để Mạnh Tây Châu nhìn rõ những vết sẹo của Giáo Hội.

Trong bóng tối vô cùng yên tĩnh này, hắn mới nhìn rõ bộ mặt nhu nhược, dối trá của chính mình.

Thật đáng ghét đến nhường nào.

Hắn cho rằng mình kiên thủ đạo nghĩa, nhưng nhìn lại, mỗi sự việc hắn làm trong đời này, lại đều đi trên con đường trái ngược.

Chẳng trách hắn lại rã rời đến như vậy, rã rời đến cực điểm.

Đây là một sự việc hoang đường đến cỡ nào, sau khi bị Diêu Cẩn vạch trần kế hoạch, hắn ngược lại cảm thấy vô cùng nhẹ nhõm...

"Tiểu Mạnh à ——"

Nguyên Ương duỗi hai ngón tay, nhẹ nhàng đặt lên mi tâm mình.

Cuối cùng, thứ hắn để lại trong mật lao, cũng chỉ có một tiếng thở dài mang theo vô tận tiếc nuối.

"Sau khi ra ngoài, hãy đi tìm ánh sáng đi."

Toàn bộ nội dung này đều là bản dịch thủ công, chỉ được đăng tải trên Truyen.free.