Trong lãnh thổ Trung Châu, tại dãy Tần Lĩnh trải dài hàng ngàn dặm.

Trụ sở bí mật của Viện Khoa học Quốc gia Cửu Châu tọa lạc tại đây. Số người có tư cách đặt chân vào nơi này chưa tới một trăm. Số người được phép biết về sự tồn tại của nó cũng chưa đầy một ngàn.

Đây là nơi bí ẩn nhất toàn Cửu Châu, và ở thời điểm hiện tại, địa vị quyền uy của nó gần như vượt trên cả hoàng quyền địa phương.

Trong căn phòng bài trí tinh giản, Qua Thanh Bình ngồi bên cạnh, nhấp chén Trúc Tâm trà thượng hạng do triều đình ban tặng, lặng lẽ nhìn vị lão nhân đang ngồi giữa chiếc ghế sofa mềm mại.

Nếu danh tiếng của lão nhân này được công bố, e rằng sẽ khiến cả thiên hạ phải chấn động. Ông là một nhân vật có tầm ảnh hưởng lớn đến mức, chỉ cần dậm chân một cái, cả Cửu Châu, thậm chí thế giới, cũng phải rung chuyển.

Ông là Cha đẻ của dòng điện một chiều.

Viện trưởng Viện Khoa học Quốc gia, người đã tự tay thành lập viện, một nhân vật cấp bậc khai sơn nguyên tổ – Vân Khả Tiên.

Vị lão nhân tám mươi tuổi ấy, lúc này, đôi mắt thâm thúy hiện lên một vẻ bực bội: "Ngươi nói là, cậu ta không muốn bái ta làm thầy?"

Qua Thanh Bình đặt chén trà xuống, gật đầu: "Vân viện trưởng, Lý Chân là người kiên định với suy nghĩ của bản thân. Có lẽ cậu ấy chọn cách đơn thương độc mã sẽ dễ dàng phát triển hơn trên con đường khoa học."

Vân Khả Tiên cười lạnh một tiếng: "Vậy nên, ngay cả khi ta lần đầu tiên ngỏ lời nhận đệ tử, cậu ta cũng muốn từ chối sao?"

"Cái này..."

Vân Khả Tiên phất tay áo đứng dậy: "Cửu Châu không cho phép có một viện nghiên cứu khoa học thứ hai xuất hiện, tuyệt đối không cho phép. Là một viện khoa học kỹ thuật hàng đầu Cửu Châu, nhưng bây giờ thế nhân chỉ biết đến Viện Khoa học Cửu Châu, mà không biết Viện Khoa học Quốc gia của ta. Đây là một sự xâm phạm lớn đối với quyền uy của chúng ta."

"Vân viện trưởng, có lẽ khoa học chính là nhờ sự tranh luận, khi mỗi bên kiên trì những ý kiến khác biệt, mới có thể phát triển. Trên con đường phát triển khoa học, việc chỉ có một tiếng nói trọng lượng chưa hẳn đã là điều tốt."

"Ngươi đang phản bác ta sao?"

"Không dám."

Vân Khả Tiên lạnh nhạt liếc nhìn Qua Thanh Bình, chỉ lạnh giọng nói: "Không bái thì thôi. Cơ hội đã trao rồi, là cậu ta không biết trân trọng mà thôi. Ngươi hãy viết một lá thư gửi đến Lao Sơn, nói rằng Viện Khoa học Cửu Châu hoặc là sáp nhập vào Viện Khoa học Quốc gia, trở thành cơ cấu trực thuộc. Hoặc là, triều đình Cửu Châu sẽ ra lệnh giải thể Viện Khoa học Cửu Châu."

"Cái này..."

Qua Thanh Bình kinh hãi đứng bật dậy: "Viện trưởng, làm vậy không ổn chút nào! Viện Khoa học Cửu Châu hiện đang hưng thịnh, đây chính là thời cơ tốt để phát triển mạnh mẽ, sao lại có thể giải thể được?"

Vân Khả Tiên nói: "Vậy nên, ta đã cho cậu ta lựa chọn thứ nhất. Sáp nhập vào Viện Khoa học Quốc gia của ta, trở thành cơ cấu trực thuộc. Nếu cậu ta chấp nhận sáp nhập, ta cũng sẽ không giải thể nó."

Qua Thanh Bình muốn nói gì đó, bờ môi mấp máy một lát rồi lại nuốt xuống: "Vâng."

...

Trong suốt một thời gian rất dài, khi Viện Khoa học Quốc gia nắm giữ quyền uy tuyệt đối, một thứ kiêu ngạo đã ăn sâu bám rễ. Trước khi ngươi có được danh tiếng lớn, dù phát hiện của ngươi có chấn động trời đất đến mấy, họ cũng sẽ không để tâm.

Nhưng đến một ngày, khi ngươi trưởng thành và có thể sánh vai với họ, đó lại là điều họ không thể dung thứ. Hoặc là họ sẽ hủy diệt ngươi, hoặc là buộc ngươi phải tuân theo mệnh lệnh của họ.

Đây là một sự tự đại đã ăn sâu bén rễ. Họ không cho phép bất kỳ yếu tố nào vượt trội hơn mình tồn tại.

Chỉ cho phép bản thân vươn lên, không cho phép người khác quật khởi.

Đó chính là Viện Khoa học Quốc gia.

Thuở trẻ, Vân Khả Tiên cũng hăng hái như Tuân Già Nguyên vậy. Nhưng khi tuổi già ập đến, dưới sự xói mòn của dòng sông thời gian, ông dần đánh mất sơ tâm.

***

Khi Lý Chân đọc được thư tín của Qua Thanh Bình, toàn thân cậu không ngừng phát ra tiếng cười lạnh.

"Hoặc là sáp nhập vào Viện Khoa học Quốc gia, hoặc là bị hủy diệt? Hahaha. Hay lắm, thật to gan!"

Trong mắt Lý Chân lóe lên từng đợt hàn quang. Cậu đã sớm dự liệu được ngày này. Viện Khoa học Cửu Châu chỉ cần lớn mạnh, tất nhiên sẽ có lúc đối đầu với Viện Khoa học Quốc gia.

Nhưng cậu không ngờ ngày này lại đến nhanh đến thế, vội vã đến thế, và dữ dội đến thế.

Không có bất kỳ sự thăm dò thừa thãi nào, cũng không có bất kỳ lời lẽ dài dòng nào. Chỉ vỏn vẹn hai lựa chọn: hoặc là thuận theo, hoặc là bị hủy diệt.

Lý Chân quá hiểu ý đồ của Vân Khả Tiên. Muốn Viện Khoa học Cửu Châu sáp nhập vào Viện Khoa học Quốc gia, như vậy, ảnh hưởng mà họ tạo ra cho dư luận sẽ là: "Thấy chưa, Viện Khoa học Cửu Châu tuy lợi hại vậy, nhưng chẳng phải cũng là đơn vị trực thuộc của Viện Khoa học Quốc gia sao? Rốt cuộc vẫn là Viện Khoa học Quốc gia mạnh hơn!"

Vân Khả Tiên, muốn tranh danh tiếng.

Nhưng lần này, Lý Chân nhất định cũng sẽ tranh.

Viện Khoa học Cửu Châu phát triển đến tình trạng này, từ lâu đã không còn là chuyện của riêng mình cậu nữa. Đây là căn cứ giấc mơ chung của một tập thể.

"Tề Lăng Tử!"

Lý Chân chợt quát một tiếng.

Tề Lăng Tử nơm nớp lo sợ bước đến. Trong suốt thời gian gần đây, cậu ta luôn cảm thấy Lý Chân như biến thành người khác, trên người toát ra một loại khí tức đáng sợ khó nói thành lời.

"Có chuyện gì ạ?"

"Viết một lá thư, gửi đi theo địa chỉ này."

Tề Lăng Tử vội vàng chuẩn bị giấy bút: "Anh đọc đi ạ."

Lý Chân cười lạnh một tiếng: "Viết: 'Vân tiên sinh, rốt cuộc ngài đang cậy thế đè người, hay chỉ là nói nhảm? Một đám đội ngũ nhân viên khảo cổ mục nát lại vọng tưởng muốn dây dưa với Viện Khoa học Cửu Châu của tôi. Ngài muốn cọ xát danh dự của viện, hay là muốn đánh cắp nhân khí của viện? Không báo mà lấy, đó là hành vi của kẻ trộm!'"

Tề Lăng Tử viết xong, liếc nhìn địa chỉ gửi đến, kinh hãi đến mức suýt rớt tròng mắt.

"Vân tiên sinh... Sẽ không phải là Vân Khả Tiên, Viện trưởng Viện Khoa học Quốc gia chứ?"

"Chính là ông ta."

"A! Lý Chân, anh điên rồi!"

Tề Lăng Tử gần như phát điên, cả người hoảng sợ tột độ: "Anh lại nói chuyện như vậy với một lão tiền bối? Anh không sợ bị đánh chết sao? Còn... còn nói ông ấy nói nhảm? Nếu để những phần tử trí thức cuồng nhiệt kia biết được, anh... anh coi như xong đời rồi!"

Lý Chân cười lạnh một tiếng: "Ha ha."

Không nói gì thêm.

Tề Lăng Tử không dám cãi lại mệnh lệnh của Lý Chân, đành làm theo. Trong lòng đầy lo lắng, cậu ta gửi bức thư đi. Cậu biết, mình đã gây ra chuyện lớn rồi.

Thế nhưng, trên thực tế, tình hình bây giờ đã khác xưa.

Danh tiếng và quyền uy của Lý Chân ở trong dân gian hiện tại không hề kém cạnh Vân Khả Tiên là bao. Sự khác biệt duy nhất chỉ là, Lý Chân là nhân tài mới nổi, còn Vân Khả Tiên là bậc lão tiền bối.

Xét về mặt học thuật, thành tựu của Lý Chân đã sớm vượt xa Vân Khả Tiên. Chỉ là, về mặt đạo đức, Lý Chân vẫn là vãn bối...

Dù xét từ phương diện nào đi chăng nữa, ở thời điểm hiện tại, tuyệt đối không thể xảy ra tình trạng một bên yếu thế đến mức bị đè bẹp. Cuộc đối đầu giữa Lý Chân và Vân Khả Tiên sẽ không phải là cảnh tượng trứng chọi đá, mà ít nhất là thế lực ngang tài ngang sức.

Sau khi Tề Lăng Tử gửi thư đi, Lý Chân lại gọi Nguyễn Danh Học đến phòng làm việc của mình. Quả nhiên, khi Lý Chân đưa thư của Vân Khả Tiên cho cậu ta xem, Nguyễn Danh Học lập tức giận tím mặt.

"Viện Khoa học Cửu Châu của chúng ta quật khởi thì có liên quan quái gì đến bọn họ chứ? Hắn còn muốn hưởng thành quả có sẵn, bắt chúng ta sáp nhập vào, còn trở thành thuộc hạ? Cái thứ khoa học gia tiền bối chó má này, đúng là quá tự đại!"

Lý Chân cười nói: "Nói nhảm cũng vô ích. Xung đột sắp bùng nổ rồi, bây giờ phải giải quyết xung đột."

"Giải quyết thế nào?"

"Vương Tam Đao ở Nam Châu làm giàu bằng cách nào?"

"Dựa vào lòng dân."

"Ừm. Cứ làm như vậy đi."

Dòng chảy ngôn từ này đã được truyen.free chắt lọc và gửi trao đến bạn đọc.