Lâm Lang mời Sở Hoan ngồi xuống ghế bên cạnh, rất nhanh Tô bá liền dẫn hai người áo gấm vào. Một người cao, một người thấp, nhưng đều đã gần năm mươi tu���i. Lâm Lang thấy hai người bước vào, đã đứng dậy tiến ra đón. Tuy biết rằng khách đến không có ý tốt, nhưng nàng tu dưỡng cực cao, vẫn duyên dáng thi lễ, nói:

“Chu bá phụ, Mã bá phụ, Lâm Lang không thể ra ngoài đón tiếp, xin thứ lỗi!”

Hai người này đều chắp tay, sau khi ngồi xuống, Tô bá sai người dâng trà. Lúc này Lâm Lang mới bình tĩnh hỏi:

“Không biết hôm nay hai vị bá phụ đến đây, có việc gì cần chỉ giáo?”

Hai người này thoáng nhìn nhau, người vóc dáng cao khẽ cười nói:

“Lâm Lang à, nghe nói gần đây cháu đang gặp khó khăn, cho nên ta cùng Mã chưởng quầy qua đây xem một hồi, xem có thể giúp đỡ được điều gì không.”

Lâm Lang thản nhiên đáp:

“Được Chu bá phụ nhớ tới, Lâm Lang vô cùng cảm kích. Chỉ là khó khăn như lời Chu bá phụ nói, lại chẳng hay là chỉ việc gì?”

Mã chưởng quầy có vẻ thẳng thắn hơn, nói:

“Lâm Lang, nói thật, Trưởng Nhạc Phường của ta hợp tác với Tô gia các cháu đã không phải ngày một ngày hai. Từ khi ta bắt đầu kinh doanh Trưởng Nhạc Phường, đã hợp tác với Tô gia các cháu, cũng đều là người quen cả. Có một số chuyện ta cũng không vòng vo, nghe nói tửu phường Tô gia các cháu sắp không còn rượu để sản xuất, không biết có việc này không?”

Lâm Lang mặt không đổi sắc, bình thản đáp:

“Hòa Thịnh Tuyền vẫn ngày ngày hoạt động, sao lại nói không thể sản xuất rượu?”

Mã chưởng quầy còn muốn nói thêm, Chu chưởng quầy đã nâng tay ngăn lại, phá lên cười nói:

“Không có chuyện thì tốt. Chúng ta cũng là nghe người ta nói, cho nên tới đây hỏi thăm một phen, chỉ là muốn quan tâm cháu mà thôi!”

Lâm Lang cười nhạt, cũng không nói thêm lời nào.

Hai vị chưởng quầy thấy Lâm Lang không nói gì, lại trao đổi ánh mắt. Chu chưởng quầy mới vuốt chòm râu cười tủm tỉm nói:

“Lâm Lang à, hôm nay đến đây, chính là muốn bàn bạc với cháu một chuyện.”

Lâm Lang mỉm cười nói:

“Chu bá phụ có điều gì chỉ giáo, Lâm Lang sẵn lòng lắng nghe.”

Chu chưởng quầy lại cười nói:

“Chuyện là thế này. Cát Tường tửu lầu của ta năm nay kinh doanh khá tốt, nên đợi qua năm, ta chuẩn bị mở thêm hai phân tiệm, mở rộng quy mô kinh doanh hơn một chút nữa!”

Lâm Lang nói:

“Đây là chuyện tốt, hiện Lâm Lang xin chúc mừng Chu bá phụ.”

Chu chưởng quầy cười lớn, Mã chưởng quầy bên cạnh lại dường như mất kiên nhẫn, song lại không tiện chen lời, chỉ ngồi nghiêm nghị một bên. Ánh mắt y thấy Sở Hoan ngồi đối diện đang nhìn chằm chằm mình, Mã chưởng quầy nhíu mày, nhưng cũng không nói gì, lắc đầu nhìn ra ngoài.

“Lúc này mở rộng kinh doanh, nhu cầu về rượu ắt sẽ lớn hơn.”

Chu chưởng quầy cười nói:

“Lâm Lang à, mấy năm nay, nhận được sự chiếu cố từ Tô gia các cháu, hàng năm có thể lấy được sáu mươi vò Trúc Thanh Tửu từ chỗ các cháu, cộng thêm rất nhiều loại rượu thượng đẳng khác được cung ứng, trong lòng ta vô cùng cảm kích.”

Lâm Lang bình thản đáp:

“Lúc trước phụ thân ta kinh doanh tại Vân Sơn Phủ, hai vị bá phụ đã giúp đỡ rất nhiều. Chính bởi vì như thế, phụ thân ta đã lập ra quy củ, đó là Trúc Thanh Tửu của tửu phường dù có ít đến mấy, cũng phải đảm bảo tám tửu lầu lớn của các vị hàng năm đều có thể nhận được sáu mươi hũ rượu lớn từ n��i này. Hòa Thịnh Tuyền mỗi năm chỉ sản xuất hai ngàn vò rượu lớn, mỗi vò nặng sáu mươi cân, phải đáp ứng thị trường rượu của toàn Vân Sơn Phủ và cả vùng lân cận. Thế nhưng những năm gần đây, Trúc Thanh Tửu của Hòa Thịnh Tuyền chúng cháu cho dù có cháy hàng, vẫn dựa theo quy cũ phụ thân đã định ra, hàng năm dùng giá rẻ cung ứng bốn trăm tám mươi hũ lớn cho tám tửu lầu của các vị, cũng không dám có chút nào buông lỏng!”

Sở Hoan đứng bên cạnh lắng nghe, trong lòng thầm tính toán. Nói cách khác, hai vị thương nhân này chưa kể đến việc mua các loại rượu ngon khác từ Tô gia, chỉ riêng Trúc Thanh Tửu đã là 3600 cân. Mà Trúc Thanh Tửu trên thị trường có giá cả xa xỉ, thương nhân bình thường mua số lượng lớn Trúc Thanh Tửu từ Tô gia về bán lại, mỗi cân cũng có thể kiếm được bốn, năm lượng bạc. Hai vị trước mắt này chắc chắn kiếm được bốn, năm lượng bạc mỗi cân, 3600 cân Trúc Thanh Tửu, mỗi năm là khoản tiền hai ngàn lượng bạc. Đây thật sự không phải một số lượng nhỏ.

Chu chưởng quầy phá lên cười nói:

“Lâm Lang nói không sai, Tô gia các cháu hết lòng tuân thủ hứa hẹn, có tiếng trong giới kinh doanh rượu, cho nên tám nhà chúng ta xưa nay chỉ hợp tác kinh doanh với các cháu.”

Lâm Lang thản nhiên cười, nói:

“Tám tửu lầu lớn chiếu cố Tô gia cháu kinh doanh quả thật không sai, nhưng nói thật lòng, rượu Tô gia cháu có tiếng khắp Vân Sơn Phủ, tám tửu lầu của các vị có thể kinh doanh tấp nập, chắc chắn danh tiếng của Tô gia cháu cũng đã giúp các vị không ít!”

Nàng khẽ đưa tay vén lọn tóc đen vương trên má, kiều diễm động lòng người:

“Chỉ nói Chu bá phụ, năm đó phụ thân ta đến Vân Sơn Phủ, được Chu bá phụ chiếu cố, cho nên sau này phụ thân giúp đỡ Chu bá phụ kinh doanh tửu lầu. Chỉ vỏn vẹn tám năm, Cát Tường tửu lầu của Chu bá phụ đã trở thành tửu lầu số một số hai Vân Sơn Phủ, dẫn đầu hơn trăm tửu lầu tại Vân Sơn Phủ… Trường Nhạc Phường của Mã bá phụ năm đó bị tổn thất nặng nề, suýt chút nữa phải đóng cửa, cũng là phụ thân cung cấp Trúc Thanh Tửu, nhờ vậy mới chuyển nguy thành an, không biết hai vị còn nhớ chuyện cũ này không?”

Mã chưởng quầy vẫn đang nhìn ra ngoài, nghe vậy liền quay đầu vào, nói:

“Việc này, cháu không nói thì chúng ta vẫn luôn ghi nhớ.”

Sở Hoan đứng cạnh lắng nghe, chợt nhớ ra Tô gia tại Vân Sơn Phủ có mối quan hệ rất tốt với tám nhà này. Mà tám tửu lầu này lúc trước hoặc ít hoặc nhiều đều nhận ân huệ từ Tô gia, thậm chí, có thể nói là nhờ có rượu của Tô gia mà họ mới làm ăn phát đạt.

Tô gia hằng năm chỉ ủ hai ngàn vò Trúc Thanh Tửu, trong đó một phần tư đã được cung cấp cho tám nhà này, bởi vậy, có thể thấy tám nhà này trên thực tế đã nhận ân huệ rất lớn từ Tô gia.

Chu chưởng quầy cười tủm tỉm:

“Lâm Lang, việc này ai có thể quên được. Tô lão đông gia trợ giúp chúng ta, chúng ta đều ghi nhớ trong lòng.”

Lão dừng một chút, tiếp tục nói:

“Hôm nay đến đây, cũng là muốn bàn bạc với cháu chuyện về rượu. Số lượng Trúc Thanh Tửu đã cố định, ta không thể phá vỡ quy tắc, nhưng Hòa Thịnh Tuyền còn có Tam Bộ Túy, trong đó có Mộng Hương cũng là một loại danh tửu, đủ để giúp ta khuếch trương thanh thế của tửu lầu. Cho nên sang năm, ta cần không ít rượu ngon, không biết Lâm Lang có thể giúp đỡ Chu bá phụ được không?”

Lâm Lang cười yếu ớt:

“Tô gia mở cửa làm ăn buôn bán, Chu bá phụ mang tiền đến giao dịch, Lâm Lang sao nỡ từ chối?”

“Vậy là tốt rồi.”

Chu chưởng quầy lấy từ trong tay áo ra một tờ ngân phiếu, cười nói:

“Đây là ngân phiếu hai ngàn lượng, xem như tiền cọc. Tháng tư năm sau, ta sẽ cử người đến nhận hàng.”

Lão đưa ra một tờ giấy:

“Đây là rượu ngon, cháu hãy nhìn một cái. Nếu được, hôm nay chúng ta ký hiệp ước, cháu thấy sao?”

Lâm Lang nhìn qua, nhíu mi nói:

“Cần nhiều rượu đến vậy sao? Dù có mở thêm hai chi nhánh, cũng đâu cần nhiều rượu đến thế?”

Chu chưởng quầy xua tay:

“Càng nhiều càng tốt, ta mở tửu lầu, sợ gì không có nhiều rượu ngon chứ?”

Thân hình lão hơi nghiêng về phía trước, cười tủm tỉm:

“Lâm Lang, nếu không có vấn đề gì, hiện tại chúng ta ký hiệp ước, cháu xem được không?”

Lão lại lấy từ trong tay áo ra một tờ giấy:

“Công văn ta đã chuẩn bị sẵn, cháu xem qua đi. Tuy nhiên, chúng ta là người làm ăn, nói thẳng ra thì nếu vi phạm hiệp ước, theo quy củ, sẽ bồi thường gấp năm lần. Tổng cộng là hai vạn lượng, cháu nên xem xét cẩn thận.”

Sở Hoan nhíu mày, trong lòng cảm thấy vô cùng kỳ lạ. Dù biết tửu lầu cần nhiều rượu, nhưng ngay cả ba tửu lầu lớn nhất cũng không thể dùng đến số lượng lớn như vậy.

Hắn lập tức cảm thấy có điều bất ổn.

Quả nhiên, Lâm Lang không hề cầm lấy công văn, sắc mặt lạnh nhạt, nói:

“Chu bá phụ, ý đồ của bá phụ, Lâm Lang chưa hiểu rõ.”

“Ồ?”

Chu chưởng quầy cười hỏi:

“Lâm Lang nói vậy là có ý gì?”

Lâm Lang lạnh nhạt đáp:

“Lâm Lang không rõ Chu bá phụ đang có ý đồ gì? Bá phụ cố ý nhắc đến chuyện vi phạm hiệp ước, chẳng lẽ, bản công văn này chính là nhằm khiến một ngày kia Tô gia phải bồi thường một trăm ngàn lượng bạc?”

Chu chưởng quầy sững người, rồi sa sầm mặt nói:

“Lâm Lang, cháu nói vậy là có ý gì?”

Lâm Lang nâng chén trà lên, nhấp một ngụm, rồi mới tiếp lời:

“Không dám giấu diếm Chu bá phụ, trước khi hai người đến, từ sáng sớm, chưởng quầy Thập Tam Hương Khâu, chưởng quầy Phúc Thọ Tống đều đã đến.”

Chu chưởng quầy và Mã chưởng quầy liếc nhìn nhau. Chu chưởng quầy thản nhiên hỏi:

“Ồ? Không biết họ đến có việc gì?”

Lâm Lang bình thản:

“Tuy bọn họ chẳng có thiện ý gì, nhưng cũng không đến mức khinh người quá đáng như Chu bá phụ.”

Vừa rồi Chu chưởng quầy còn tươi cười, giờ bỗng sa sầm nét mặt, da tái xám như gan lợn, hừ lạnh một tiếng nói:

“Lâm Lang, ta tốt xấu gì cũng là trưởng bối, sao cháu lại có thể nói những lời xúc phạm ta như vậy?”

Lâm Lang mày liễu khẽ nhướng, cười lạnh:

“Là Lâm Lang xúc phạm hay là Chu bá phụ đang xúc phạm?”

Gương mặt nàng lạnh như băng sương:

“Chu chưởng quầy, ngươi mang công văn này đến là muốn thử xem Tô gia ta năm sau có thể sản xuất rượu được không. Là muốn thử xem Lâm Lang ta có dám ký công văn này không? Suy cho cùng, là muốn biết Hòa Thịnh Tuyền của Tô gia có thực sự đã đến bước đường cùng.”

Chu chưởng quầy sắc mặt lạnh như băng, chỉ cười nhạt.

“Ngươi muốn biết, cũng không cần tốn nhiều tâm tư như vậy.”

Lâm Lang cười lạnh:

“So ra, chưởng quầy Phúc Thọ Tống thật ra còn thẳng thắn hơn nhiều, hắn đã nói, là Phương gia Hãn Châu phái người đến tìm.”

Sở Hoan nghe vậy, cũng hiểu ra, Phương gia Hãn Châu này chính là Ngự tửu của Tây Sơn Đạo. Tô lão đông gia ôm hận mà qua đời, chính là bởi vì trong cuộc bình chọn Ngự tửu, Phương gia đã dùng thủ đoạn bất chính để đoạt được danh hiệu Ngự tửu. Lâm Lang trước đây đã từng nói qua cho Sở Hoan một lần. Sở Hoan cũng ghi nhớ trong lòng.

Nín thinh cả buổi, Mã chưởng quầy rốt cuộc cũng mở miệng nói:

“Nếu ngươi đã biết, chúng ta cũng không cần giấu giếm. Không sai, Phương gia Hãn Châu quả thật đã phái người tìm chúng ta. Theo chúng ta được biết, Tô gia các ngươi đã cạn kiệt lương thực. Vốn muốn hợp tác với Lục gia Thái Nguyên, nhưng nghe nói Lục gia cũng đã trở mặt. Tửu phường của các ngươi đã bị cắt đứt nguồn cung ứng lương thực, gặp phải khó khăn lớn, Hòa Thịnh Tuyền đóng cửa chỉ là chuyện sớm muộn.”

Lâm Lang đột nhiên đứng dậy, cười lạnh:

“Hòa Thịnh Tuyền chưa đóng cửa một ngày nào, thì vẫn còn tồn tại một ngày đó. Lâm Lang ta chỉ cần còn một hơi thở, tuyệt đối không để Hòa Thịnh Tuyền mất vào tay ta.”

Nàng da thịt trong trẻo, hai gò má mịn màng, dáng người yểu điệu, vô cùng quyến rũ. Trong cơn tức giận, nàng mày liễu mắt phượng, lồng ngực khẽ phập phồng, càng toát lên vẻ đẹp quý phái, diễm lệ, khí chất cao nhã vô cùng.

“Nói mạnh miệng cũng phải có thực lực.”

Chu chưởng quầy cũng đứng lên, cười lạnh:

“Tô Lâm Lang, không có lương thực, ngươi sẽ cầm cự thế nào? Ta thừa nhận, Phương gia Hãn Châu tuy rằng nói là Ngự tửu của Tây Sơn Đạo, nhưng rượu của bọn họ không thể sánh bằng Tô gia. Tám chín phần thị trường rượu tại Vân Sơn Phủ đều do Tô gia khống chế, nhưng không có lương thực ủ rượu, thì làm được gì?”

Lão ngồi xuống, rồi nói tiếp:

“Chúng ta mở tửu lầu là để buôn bán, không có rượu thì kinh doanh cái gì? Tô gia các ngươi không có, chẳng lẽ phải cùng các ngươi đóng cửa hết sao? Phương gia Hãn Châu tìm đến cửa, bán rượu gi�� thấp, trừ Tô gia của ngươi ra, rượu của Phương gia bọn họ ở Tây Sơn Đạo cũng là hàng đầu. Huống chi còn có danh hiệu Ngự tửu…”

Lâm Lang cười lạnh:

“Ngay cả như vậy, các ngươi cũng không nên vượt qua Tô gia, mà trực tiếp buôn bán với Phương gia mới phải.”

Chu chưởng quầy sắc mặt vốn lạnh như băng, lúc này cuối cùng khẽ thở dài:

“Lâm Lang, ngươi cũng đừng nóng vội như vậy, mà hiểu lầm ý đồ của chúng ta. Kỳ thật hôm nay chúng ta đến đây, quả thật là muốn xem Tô gia có thực sự đã lâm vào khốn cảnh hay không. Tuy rằng thủ đoạn có phần không đúng, nhưng… nếu biết rõ sự thật, thì có thể giúp ngươi vượt qua giai đoạn khó khăn này?”

Lâm Lang chậm rãi ngồi xuống, cố gắng kiềm chế cơn giận, thản nhiên hỏi:

“Giúp ta? Không biết Chu chưởng quầy có biện pháp gì?”

“Lâm Lang à, chúng ta cùng Tô gia có giao tình, từng trải qua sóng gió. Ta và Mã chưởng quầy cũng đều là bậc tiền bối của cháu, tất nhiên sẽ không làm hại cháu.”

Chu chưởng quầy lại nở nụ cười tươi tắn:

“Ta có hai biện pháp, đều là những sách lược ứng đối, chẳng hay cháu có nguyện ý lắng nghe không?”

Dòng chảy câu chữ này là kết tinh của công phu dịch thuật, dành riêng cho độc giả tại truyen.free.