Xe ngựa trước tiên chạy đến chỗ ở của Lý phu tử. Đó là một gian phòng khá đơn sơ.

Thật kỳ lạ, Lý phu tử xuất thân thư sinh, vốn có địa vị đáng kể trong xã hội này, nhưng Sở Hoan nhớ cậu mình chưa từng lập gia đình, vẫn sống cô độc cho đến tận bây giờ.

Điều đó khiến Sở Hoan không tài nào hiểu nổi. Với thân phận của Lý phu tử, khi còn trẻ, việc lấy vợ chẳng phải chuyện khó khăn. Nhưng cả đời ông lại không hề có ý niệm lập gia đình.

Sở Hoan không rõ nguyên do, nhưng cũng biết không nên hỏi nhiều. Hắn hiểu rằng nếu Lý phu tử không lập gia đình, ắt hẳn có nỗi khổ riêng, và mình không nên can dự vào chuyện đó.

Sở Hoan mang hai vò rượu Trúc Thanh cùng nước hoa quả vào gian phòng đơn sơ của Lý phu tử, biết chừng ấy rượu cũng đủ khiến lão nhân say túy lúy. Còn mấy món điểm tâm thượng hạng thì đưa cho Hàn Uyên. Hàn Uyên khách sáo từ chối vài câu, nhưng cuối cùng vẫn phải nhận.

Trước khi chia tay, Lý phu tử nhét hai lạng bạc vào tay Sở Hoan, nhưng Sở Hoan từ chối, rồi lên xe ngựa. Lý phu tử bất đắc dĩ đành nói vài câu xã giao với Hàn Uyên. Xe ngựa lúc này mới khởi hành, thẳng tiến về phía Tây thành Thanh Liễu.

Thành Thanh Liễu tuy quy mô không thể so với Vân Sơn thành, nhưng tuyệt đối cũng không hề nhỏ. Xe ngựa đã đi khá lâu, Sở Hoan cũng đoán tám chín phần Hòa Thịnh Tuyền nằm ở Tây thành.

Hàn Uyên ngồi bên trong xe ngựa, thích thú quan sát Sở Hoan, cười hỏi:

– Nhị lang, lần này ngươi lừa Phạm Dật Thượng, chẳng sợ sau này hắn tìm ngươi trả thù sao?

Sở Hoan cười ha hả:

– Xem ra hắn xuất thân từ nhà giàu, sẽ không vì vài chục lạng bạc mà đi tìm một tiểu tử nông thôn như cháu đâu. Chừng ấy chẳng đáng là bao.

Hắn do dự một lát, rồi hỏi:

– Hàn bá, bá dường như cũng quen biết hắn?

Hàn Uyên gật đầu, trong mắt lộ rõ vẻ chán ghét, nói:

– Người như vậy, nên hạn chế tiếp xúc thì tốt hơn. Hắn chỉ rắp tâm làm chuyện bất lương, chẳng có gì tốt đẹp.

Nghe khẩu khí của lão, Sở Hoan cũng đoán được lão không hề có thiện cảm với Phạm Dật Thượng.

Sở Hoan lại thầm nghĩ: “Chẳng lẽ các vị chưa từng giao du với nhau sao?”

Hàn Uyên trầm ngâm một lát, cuối cùng hạ giọng nói:

– Nhị lang, Hòa Thịnh Tuyền lấy hòa khí làm trọng.

Sở Hoan gật đầu:

– Hàn bá yên tâm.

Hàn Uyên ngẫm nghĩ thêm một chút, dường như nghĩ đến điều gì đó, rồi dặn dò:

– Đúng rồi, Lương phường chủ tửu phường tính tình có phần cổ quái, ngàn vạn lần đừng khiến lão ta phật ý. Ta cũng chỉ có thể nói với cháu chừng ấy thôi.

Sở Hoan ngơ ngác, giọng điệu của Hàn Uyên tỏ ra rất thận trọng, điều này khiến hắn cảm thấy vị Lương phường chủ kia là một nhân vật không dễ chọc ghẹo.

– Lương phường chủ chính là chủ của Hòa Thịnh Tuyền sao?

Sở Hoan nhẹ giọng hỏi.

– Không phải!

Hàn Uyên lắc đầu:

– Đại ông chủ của chúng ta ở phủ thành. Tuy nhiên, vì nền móng của Hòa Thịnh Tuyền đặt ở thành Thanh Liễu này, nên đại ông chủ cũng có một phủ đệ tại đây, bất cứ lúc nào cũng có thể đến nghỉ ngơi.

– Thì ra là thế!

– Tuy nhiên, Lương phường chủ là thân thích của đại ông chủ. Mọi việc ở tửu phường đều do Lương phường chủ xử lý.

Hàn Uyên hạ giọng:

– Đại ông chủ phần lớn ở tửu lầu trong phủ thành, cũng có nhiều việc phải lo. Nên không quản hết việc ở đây, gần như đã giao lại cho Lương phường chủ rồi.

Sở Hoan gật đầu, định nói gì đó, đột nhiên ngửi thấy mùi rượu thoang thoảng. Hàn Uyên cười nói:

– Chúng ta đến rồi.

Xe ngựa quả nhiên đã dừng lại. Sở Hoan đi theo Hàn Uyên xuống xe, thấy trước mắt mình một tửu phường cực kỳ khổng lồ.

Mùi rượu kia quả nhiên là từ tửu phường tỏa ra. Trước cửa tửu phường có một cổng chào, treo hai ngọn đèn lồng. Ánh đèn soi sáng mấy chữ Hòa Thịnh Tuyền như đang múa lượn.

Hàn Uyên chỉ vào tửu phường nói:

– Bên trái chính là kho lương thực, bên trong chứa cao lương dùng để ủ rượu. Ngô, lúa mạch, lúa mì và các loại hoa màu khác.

Lão hướng sang bên phải chỉ tiếp:

– Nơi đó là hầm ủ rượu, ngày thường đều đóng kín, chỉ có đại ông chủ mới có quyền mở hầm lấy rượu ra.

Sở Hoan thật ra cũng uống không ít loại rượu, nhưng về việc ủ rượu thì đúng là không biết gì cả, nên mơ hồ gật đầu.

Hàn Uyên dẫn Sở Hoan vào tửu phường, một gã tiểu nhị mặc áo xanh đứng trước cửa cung kính thi lễ:

– Đại tác sư.

H��n Uyên gật đầu hỏi:

– Phường chủ có ở tửu phường không?

– Có.

Tiểu nhị lại cung kính đáp.

Hàn Uyên lúc này mới nói với Sở Hoan:

– Trước tiên ta đưa cháu đến gặp phường chủ.

Sở Hoan gật đầu, cầm theo tay nải và mấy bọc đồ ăn đi theo phía sau, chỉ cảm thấy bốn phía đều thoang thoảng mùi rượu, trong lòng thầm nghĩ: “Suốt ngày làm việc trong hoàn cảnh như vậy, các tiểu nhị chắc hẳn tửu lượng rất tốt”.

Lúc hắn chưa bước vào tửu phường, từ bên ngoài đã thấy cơ ngơi thật rộng lớn. Đi theo Hàn Uyên một đoạn, ở đâu cũng thấy các tiểu nhị bận rộn.

Hắn phóng mắt nhìn khắp nơi, thấy số tiểu nhị ở tửu phường này cũng rất đông. Phía sau chưa biết thế nào, chỉ tính riêng phía trước thì đã thấy bốn năm chục người.

Hàn Uyên thấy Sở Hoan có vẻ hiếu kỳ, liền nói:

– Nơi này một nửa đều là các tiểu nhị đã có tuổi, đã làm việc ở tửu phường hơn năm sáu chục năm. Nhóm tiểu nhị đầu tiên sau khi rời khỏi, thì có thể đưa con cái vào kế nghiệp.

Lão cười ha hả:

– Phụ thân ta năm đó cũng thuộc nhóm lão làng này. Năm ta hai mươi tuổi, liền bước vào Hòa Thịnh Tuyền, đến nay cũng đã hơn ba mươi năm.

Sở Hoan ngạc nhiên:

– Năm đó thiên hạ đại loạn, nơi này là đất của nước Võ Lăng. Đại Tần chinh phục nước Võ Lăng, nhưng tửu phường này không hề bị tàn phá sao?

Hàn Uyên cười nói:

– Đó cũng là một chuyện lạ lùng. Năm đó, lão ông chủ còn tại thế, đang là thời kỳ Võ Lăng, chuyện kinh doanh rất thuận lợi. Sau khi nước Đại Tần xâm lấn, quân thủ thành nơi này chưa đến nửa tháng đã đầu hàng. Lão ông chủ khi đó cũng lo tửu phường có đến tám chín phần sẽ bị chiến hỏa thiêu rụi.

Sở Hoan nghe thấy cực kỳ hứng thú, tò mò hỏi:

– Vì sao đến giờ vẫn bình yên vô sự?

– Cũng là nhờ lão ông chủ có đảm lược.

Hàn Uyên vuốt râu cười nói:

– Ta còn nhớ rõ, lúc ấy tướng quân Đại Tần dẫn mấy trăm binh sĩ đến đây, nghe mùi rượu thơm ngát liền dừng lại. Vị tướng quân kia đã định cho thuộc hạ cướp sạch rượu ngon ở nơi này, sau đó hỏa thiêu tửu phường. Nhưng lão ông chủ không cam tâm trơ mắt đứng nhìn tâm huyết của mình bị thiêu hủy, nên chủ động đi tìm vị tướng quân kia…

Nói tới đây, lão cười tủm tỉm hỏi:

– Cháu có biết vị tướng quân kia là ai không?

– Là ai?

– Là Lôi Cô Hành Lôi đại tướng quân!

Hàn Uyên nói:

– Đế quốc Đại Tần có Tứ Đại Tướng Quân là Phong – Vũ – Lôi – Điện, năm đó dẫn quân vào thành Thanh Liễu chính là Lôi đại tướng quân.

Sở Hoan ồ một tiếng nhưng cũng không nói gì thêm.

– Lão ông chủ đi tìm Lôi đại tướng quân, chúng ta lúc ấy đều sợ hết hồn, sợ rằng lão ông chủ đi mà không về… Ha hả, đúng là không thể ngờ, lão ông chủ không những tìm được Lôi đại tướng quân, mà còn dám đánh cược với ngài ấy.

Hàn Uyên mắt rực sáng:

– Lão ông chủ nói với Lôi đại tướng quân, chỉ cần đại tướng quân uống ba chén rượu thì sẽ say xỉn.

Sở Hoan cười vui:

– Cháu tuy kiến thức nông cạn nhưng cũng nghe người ta nói qua, ham mê lớn nhất trên đời của Lôi đại tướng quân chính là rượu ngon.

– Đúng vậy. Kỳ thật lão ông chủ cũng biết điều này, nghe nói Lôi đại tướng quân yêu rượu như mạng sống của mình, nên mới mạo hiểm một phen.

Hàn Uyên thở dài:

– Lôi đại tướng quân quả là một hảo hán, lão ông chủ tuy là thương hộ hàng đầu, nhưng địa vị so với đại tướng quân thì còn kém xa. Ngài ấy vốn chẳng cần để ý đến chúng ta, nhưng cuối cùng vẫn nhận lời đánh cược với lão ông chủ. Ba chén rượu, nếu Lôi đại tướng quân say, thì sẽ để Hòa Thịnh Tuyền được tiếp tục tồn tại; nếu không say, thì một mồi lửa sẽ thiêu rụi Hòa Thịnh Tuyền.

– Hiện giờ Hòa Thịnh Tuyền bình yên vô sự, xem ra lão ông chủ đã thắng cược.

Sở Hoan mỉm cười nói. Hắn bây giờ mới biết, Hòa Thịnh Tuyền không ngờ có một điển tích như thế, cũng là câu chuyện khiến người đời phải ca tụng mãi.

– Không sai!

Hàn Uyên gật đầu:

– Lôi đại tướng quân uống ba chén rượu. Đó là loại rượu lão ông chủ tự tay mình ủ. Ba chén rượu vừa vào bụng, Lôi đại tướng quân không ngờ đã say túy lúy, ngủ suốt một ngày.

Lão dừng một chút, lại nói tiếp:

– Nhiều năm trước, Lôi đại tướng quân sau khi được sắc phong “Trụ Quốc Tiền Lương Quân Hầu”, còn đến phủ Vân Sơn, tìm lão ông chủ đối ẩm. Ha hả…

Nói đến đây, Hàn Uyên mặt mày rạng rỡ.

Đây là vinh quang của Hòa Thịnh Tuyền, Hàn Uyên cũng là lão làng ở đây, Hòa Thịnh Tuyền có được vinh quang này, lão cũng được thơm lây, nên vẻ mặt vô cùng tự hào.

Vừa đi vừa nói chuyện, hai người rẽ vào một hành lang, tới trước một căn phòng. Hàn Uyên gõ cửa, cung kính nói:

– Phường chủ, người đã đến.

Trong phòng yên ắng một hồi, mãi sau mới vang lên một giọng nói lười biếng:

– Vào đi!

Cửa phòng mở ra, thấy một nam tử gầy gò, vẻ ngoài trông giống như đám tiểu nhị mà Sở Hoan đã nhìn thấy, cũng xiêm y màu xanh. Tuy nhiên trên đầu đội mũ da, đôi mắt nhỏ rất sắc bén, áng chừng ba mươi tuổi.

Sở Hoan lấy làm kỳ quái, không lẽ đó chính là Lương phường chủ?

Hắn cũng không kịp nghĩ nhiều, người nọ đã chắp tay cười nói:

– Đại tác sư đã trở lại? Vừa rồi tại hạ đi tìm Đại tác sư mới biết Đại tác sư đi uống rượu. Ha hả, Đại tác sư đúng là có phúc khí, ở đây có ông chủ nuôi dưỡng, bên ngoài thì có người cung phụng, thật sự khiến tiểu nhân hâm mộ a.

Hàn Uyên mặt có vẻ không hài lòng, Sở Hoan cũng nhíu mày. Hắn thấy người này tự xưng là “tiểu nhân”, tất nhiên không phải là Lương phường chủ, nhưng khẩu khí của hắn có vẻ rất châm chọc, nghe cũng biết quan hệ với Hàn Uyên không tốt.

Mọi bản quyền chuyển ngữ của thiên truyện này đều do Truyen.free sở hữu.