Nửa tháng sau, Sở Hoan mới quay trở về kinh thành Lạc An.

Dọc đường đi có thể xem là thái bình. Song Sở Hoan vẫn luôn cảm thấy, con đường trở về kinh thành so với một năm trước quạnh quẽ hơn nhiều, hơn nữa hắn còn vài lần phát hiện những kẻ có hành tung quỷ dị theo dõi phía sau.

Đám người đó nào phải đạo phỉ tầm thường. Chuyến này Sở Hoan hồi kinh, các quan viên lớn nhỏ ở An Ấp nhân cơ hội gửi gắm, nhờ Sở Hoan dâng hiếu lên hoàng đế một ít cống phẩm. Đặc biệt là Viên Sùng Thượng, nay vừa lập công chuộc tội, nên càng chọn lựa cống phẩm tỉ mỉ. Ngoài cống phẩm dâng lên hoàng đế, hắn còn kính dâng riêng cho Sở Hoan. Các quan viên lớn nhỏ của An Ấp, thậm chí cả thương nhân, cũng đều tặng chút quà cho hắn, tìm cách lấy lòng.

Kỳ thực ai cũng biết, Sở Hoan là người thuộc Hoàng gia, lại có chức quan vốn đã béo bở, hắn không hề kiếm lời ở đây chút nào. Chỉ có điều, những lễ vật mà đám quan viên và thương nhân kia dâng tặng thì ngược lại Sở Hoan không hề từ chối. Cống phẩm và quà tặng được vận chuyển bằng mấy chiếc xe ngựa. Xe ngựa đi qua, trên mặt đất lưu lại những vết lún rất sâu, đối với đám cướp đường và thổ phỉ, tất nhiên họ sẽ dựa vào vết bánh xe mà đoán được trong xe chứa hàng quý giá. Mấy toán thổ phỉ ven đường đều nhìn chằm chằm vào đội ngũ, nhưng may mà áo giáp của quân cận vệ cứng rắn, đao thương sáng như tuyết, sát khí lạnh lẽo, khiến đám thổ phỉ phải cân nhắc liên tục, tuy thỉnh thoảng dò xét nhưng vẫn chưa dám ra tay.

Ngoài thổ phỉ ra, Sở Hoan còn thấy đám nha sai các nơi vung côn bổng, ép thu thuế má. Sở Hoan biết đây không phải ý chỉ của triều đình. Hắn là Hộ bộ Hữu thị lang, bên trong Hộ bộ cũng đã nhiều lần nói với mọi người rằng, trước mắt tuyệt đối không thể tăng thêm thuế má, tránh khiến dân chúng ca thán, nếu không ắt sẽ sinh ra sự cố lớn hơn. Hắn không rõ Hộ bộ Thượng thư Mã Hoành có khống chế việc tăng thuế hay không, hay do các quan địa phương dựa dẫm vào triều đình mà bóc lột dân chúng.

Khi Sở Hoan trở lại kinh thành, nơi đây là phía nam, khí hậu ôn hòa hơn An Ấp, tuyết đã tan từ lâu. Kinh thành Lạc An vẫn ngựa xe như nước, phồn hoa hưng thịnh như thường.

Hiên Viên Thắng Tài hộ tống Sở Hoan về kinh an toàn, xem như chuyện lần này đã viên mãn hoàn toàn. Bản thân hắn còn phải rút quân về doanh trại báo cáo với Hiên Viên Thiệu. Tới kinh thành rồi, Sở Hoan dĩ nhiên không cần người hộ tống nữa. Bên cạnh hắn giờ có Cừu Như Huyết và Tôn Tử Không, cùng hai gã lạc đà khách là Liễu Tùy Phong và Mã Chính.

Liễu Tùy Phong và Mã Chính trước đây từng theo Sở Hoan tiến vào Tiềm Long Quật, chịu không ít nhục nhã. Khi quan quân ập đến, bọn họ đã khá quen thuộc với nơi này, bèn thừa cơ kích động đám phu khuân vác gây bạo loạn trong đó.

Cả hai vốn có võ công, tuy tham gia chém giết nhưng vẫn bình yên vô sự. Mãi tới khi chiến sự tại Tiềm Long Quật được dẹp yên, đám người Thiên Môn Đạo tan tác như chim vỡ tổ, bấy giờ họ mới thu quân quay về Thái Nguyên.

Chia tay Hiên Viên Thắng Tài, Sở Hoan liền trở về thẳng phủ. Vừa tới trước cửa phủ, hắn thấy một người hầu đang nhàn nhã ngồi trên ụ đá, dáng vẻ như ngủ mà không phải ngủ. Tôn Tử Không đã sớm tung người xuống ngựa, tiến lên thò tay véo tai người kia. Tên người hầu quả nhiên không ngủ thật, lỗ tai bị túm, lập tức la lên, giận dữ nói:

– Thật to gan! Đây là phủ đệ của Sở thị lang, kẻ nào dám tới đây giương oai?

Hắn siết chặt tay, định đánh tới, nhưng khóe mắt chợt nhìn thấy Tôn Tử Không đang cười như không cười nhìn mình, liền lắp bắp thất thanh nói:

– Tôn đại ca!

Trong phủ, ngoài Sở Hoan ra thì cũng chỉ có Bạch Hạt Tử và Lang Oa Tử là có thể trị được Tôn Tử Không. Trước mặt Sở Hoan, hắn khiêm nhường vô cùng, nhưng trước mặt những người khác trong phủ đều tự coi mình là đồ đệ của Sở Hoan, uy phong lẫm liệt. Giờ đây, hắn mắng:

– Ngươi ra cái thể thống gì thế này? Trông cứ như sắp chết đến nơi, nếu bị người ngoài trông thấy thì còn gì là uy phong của phủ đệ chúng ta nữa?

Người kia không dám nói lời nào. Sở Hoan đã tung người xuống ngựa, cất tiếng nói:

– Tìm người tới, mang mấy thứ này vào phủ trước đã.

Người kia vội vàng chạy vào trong phủ, lớn tiếng la lên:

– Lão gia về phủ! Lão gia về phủ!

Sở Hoan quay đầu, thấy Cừu Như Huyết đang đánh giá cánh cửa phủ, bèn cười nói:

– Cừu huynh, chỗ ở của huynh ta đã nghĩ kỹ rồi. Trong phủ có một sân nhỏ chuyên để luyện công. Bên cạnh sân nhỏ có một căn nhà bỏ không. Ta sẽ phái người tới thu dọn một chút, huynh tạm thời ở đó, chờ tới lúc rảnh rỗi chúng ta lại tiếp tục nghiên cứu đao pháp một phen!

Cừu Như Huyết gật đầu.

Sở Hoan và Cừu Như Huyết đi thẳng vào phủ. Bên ngoài, cống phẩm và lễ vật tất nhiên đã có Tôn Tử Không cùng đám người Liễu Tùy Phong lo liệu. Chưa kịp tiến vào chính sảnh, Sở Hoan đã thấy một đám người xông tới trước mặt. Người đi đầu khoác áo xanh gọn gàng, bên ngoài là một chiếc áo giáp thi đấu nhỏ màu trắng, tóc rũ xuống hai vai, trên trán còn lấm tấm mồ hôi. Mái tóc đen nhánh càng làm nổi bật khuôn mặt trắng như tuyết của nàng. Trong vẻ trắng như tuyết ấy lại điểm xuyết nét hồng phơn phớt.

Tục ngữ có câu, người đẹp vì lụa, lúa tốt vì phân. Lại nói trên đời không có phụ nữ xấu, chỉ có phụ nữ lười. Giờ đây Sở Hoan cảm thấy lời ấy thật quá chí lý. So với thời điểm rời kinh, mới chỉ ba tháng mà Tố Nương tựa như biến thành một người khác vậy. Ít nhất là biểu hiện bên ngoài đã mất đi rất nhiều vẻ quê mùa, lại còn có thêm vài phần kiều mị.

Hắn chợt nhớ ra, trước khi mình rời đi, Tố Nương vẫn một mực theo Tiết Hoài An phu nhân học tập trang điểm. Phương pháp đơn giản mà nàng áp dụng lại vô cùng hiệu quả. Nàng nương hoàn toàn ghi nhớ, để lộ làn da trắng như tuyết, búi tóc cũng chú ý hơn trước rất nhiều. Cách ăn mặc đã tăng thêm vài phần khí chất. Tố Nương vốn đã có bảy phần tư sắc, sau khi bảo dưỡng và thay đổi cách ăn mặc một phen, chợt nhìn thật sự là phong tình kiều diễm, quả đúng là một đại mỹ nhân.

Bên cạnh Tố Nương có mấy nữ quyến đi theo, tỷ muội Trân Ny Ti tất nhiên cũng có mặt. Nhìn thấy Sở Hoan, trên mặt đôi hoa tỷ muội này đều lộ vẻ mừng rỡ. Bố Lan Thiến khờ khạo ngây thơ, dịu dàng nói:

– Sở, cuối cùng ngươi cũng trở về rồi! Ta còn tưởng ngươi đã bỏ mặc chúng ta rồi chứ.

Trân Ny Ti cũng đưa tay vỗ nhẹ đầu Bố Lan Thiên, cười hì hì nói:

– Hắn có thể bỏ mặc đám người chúng ta, nhưng chỉ sợ không nỡ bỏ phu nhân đâu!

Mặt Tố Nương ửng hồng. Cao thấp trong phủ, hôm nay dù có thật lòng phục tùng hay không thì trước mặt Tố Nương đều cung kính cả. Chỉ là tỷ muội Trân Ny Ti vào kinh chưa lâu, tuy đã bắt đầu quen thuộc lễ nghi Trung Nguyên nhưng tính tình cũng không phải hai ba tháng là sửa đổi được, ngẫu nhiên đùa vui một chút, Tố Nương cũng không cho là quá ngang ngược.

Tố Nương thấy Sở Hoan nhìn mình, trong lòng hơi đắc ý, thầm nghĩ Nhị Lang nhìn thấy ta thế này, nhất định sẽ chấn động. Mấy tháng nay nàng đi theo Tiết phu nhân, cố gắng học tập cách bảo dưỡng dung mạo. Quan trọng nhất là học những lễ nghi của con gái nhà quý tộc, trong đó có cả cách ăn mặc thế nào, ngồi, đi thế nào. Quả đúng là chia tay ba ngày, lau mắt mà nhìn. Tố Nương tuy xuất thân nghèo khó nhưng có thể chịu khó nhọc, tâm tính chất phác. Dù sao nàng cũng vẫn tràn đầy hâm mộ và tò mò đối với sinh hoạt của nữ quyến quý tộc. Tuy rằng trên người còn chút khí tức quê mùa nhưng cũng đã được Tiết phu nhân dạy dỗ ra dáng lắm rồi.

Nàng chỉ có thể bước đi hơi trầm ổn, tới trước mặt Sở Hoan nhưng trong lòng vẫn có chút kích động. Sở Hoan ra ngoài mấy tháng, trong nội tâm nàng không lúc nào là không lo lắng.

Khi Sở Hoan ở cạnh, nàng lại không cảm thấy gì đặc biệt. Nhưng đợi tới khi hắn rời đi, cả ngày không thấy hắn, trong nội tâm Tố Nương lại cảm thấy dường như mình đã không thể rời xa nam nhân này nữa rồi.

– Nhị lão gia, ngài, ngài đã về rồi sao?

Thấy Sở Hoan nhìn mình chằm chằm, Tố Nương cảm thấy hơi vui vẻ, nhưng lại càng ngượng ngùng hơn, nhịn không được mà cúi đầu, trái tim đập loạn nhịp. Nàng cũng không rõ đây là kích động do lâu ngày không được gặp hay là bởi Sở Hoan nhìn chăm chú mà hơi e lệ.

Sở Hoan cười ôn hòa. Tố Nương nhìn trắng trẻo mềm mại, vốn thân thể đã đẫy đà, giờ nhìn lại càng giống như châu tròn ngọc sáng. Hắn mỉm cười hỏi:

– Các ngươi ở nhà vẫn tốt cả chứ?

Tố Nương vâng một tiếng. Sở Hoan cười nói:

– Thời điểm ta ra đi, mọi chuyện trong phủ đều khiến nàng vất vả rồi.

Lúc này Tố Nương ngẩng đầu lên, vội nói:

– Không có gì. Đều là, đều là nhờ Đỗ tiên sinh giúp đỡ cả. Mọi chuyện trong phủ đều rất tốt.

Chỉ thấy bên cạnh có người chắp tay hành lễ nói:

– Đại nhân, người thuận lợi về phủ, đây chính là chuyện vui mừng lớn rồi.

Sở Hoan nhìn lại, quả đúng là Bạch Hạt Tử. Hắn nhìn Bạch Hạt Tử, cười nói:

– Thân thể Bạch huynh đã bình phục chưa?

– Cũng nhờ phu nhân trợ giúp.

Bạch Hạt Tử cười nói:

– Phu nhân phái người đi tìm đại phu chữa thương cho ta, lại còn cho người nấu nướng riêng cho ta. Hiện tại ta đã khỏe tám chín phần rồi, có thể ứng phó tầm hai ba người. Chỉ tiếc lần này xuất kinh không thể đi theo bên cạnh đại nhân, thật là đáng tiếc!

Hắn lộ chút tiếc nuối, ánh mắt lại rơi trên người Cừu Như Huyết.

Cừu Như Huyết vẫn đeo mũ rộng vành, từ khi vào phủ cũng không tháo xuống. Bạch Hạt Tử nhìn thấy cạnh Sở Hoan có thêm một người thì hơi kỳ quái. Sở Hoan mỉm cười giới thiệu:

– Vị này chính là Cừu Như Huyết, Cừu huynh, sau này là huynh đệ trong nhà rồi.

Cừu Như Huyết là người giang hồ, ngược lại rất chú ý lễ nghĩa, cấp bậc. Hắn hơi ngẩng đầu. Hắn biết Tố Nương là phu nhân của Sở Hoan, bèn chắp tay với nàng, sau đó chắp tay với Bạch Hạt Tử. Bạch Hạt Tử há to miệng, kinh ngạc hỏi:

– Cừu Như Huyết? Chẳng lẽ là...

Hắn còn chưa nói hết, Sở Hoan đã vuốt cằm, ra hiệu cho Bạch Hạt Tử không nên nói nhiều.

Bạch Hạt Tử trước kia cũng từng lăn lộn trong hắc đạo, chuyện vào nhà cướp của cũng làm không ít. Cái tên Cừu Như Huyết, hắn cũng đã nghe qua rồi, biết rõ Cừu Như Huyết là nhân vật có tiếng tăm trên giang hồ, lại không thể ngờ Sở Hoan lại thu hắn về dưới trướng. Ngoài kinh ngạc ra, hắn càng khâm phục Sở Hoan, vội vàng chắp tay hành lễ với Cừu Như Huyết.

Tôn Tử Không lúc này đi ra, hành lễ với Tố Nương, rồi nói:

– Chào sư nương.

Hắn lập tức hỏi Sở Hoan:

– Sư phụ, cái này đặt ở đâu?

– Cống phẩm dâng thánh thượng để ở Tây viện, phái người trông coi. Hai ngày sau phải dâng lên. Hàng hóa của ta thì giao cho Bạch huynh xử lý. Đúng rồi, chiếc rương ta chuẩn bị kia thì mang lên chính đường là được.

Sở Hoan sắp xếp xong xuôi.

– Phái người đi thu dọn phòng luyện công, để Cừu huynh ở tạm đó trước.

Tôn Tử Không vâng một tiếng. Lúc này Sở Hoan mới mỉm cười nói với Tố Nương:

– Tố Nương, chúng ta ra tiền sảnh nói chuyện cho tiện.

Tố Nương nghe thấy Sở Hoan nói nhỏ, trong lòng ngọt ngào, vội vàng gật đầu, dẫn đường phía trước. Sở Hoan đi phía sau lưng, thấy quần áo Tố Nương cũng không dày, nhiệt độ ở kinh thành lại không thấp. Tố Nương đã không mặc áo bông từ lâu, chỉ mặc một bộ áo váy dài màu xanh, hoàn toàn để lộ dáng người lồi lõm của nàng. Lúc di chuyển, chiếc eo nhỏ nhắn đung đưa, tà váy phủ lấy cặp mông tròn lẳn, giống như một bông hoa yểu điệu trong gió, đầy đặn mà gợi cảm.

Lúc mọi người tiến vào đại sảnh, Trân Ny Ti liền nói:

– Sở, ngươi và phu nhân cứ nói chuyện trước, chúng ta ra ngoài, không quấy rầy hai người nữa.

Sau đó nàng liền để mọi người lui xuống trước. Đám nha hoàn lùi về phía sau. Tỷ muội Trân Ny Ti cũng chuẩn bị rời đi. Lúc này Sở Hoan nói:

– Hai người các ngươi khoan đi đã. Ta có lễ vật dành cho các ngươi đây.

Trân Ny Ti và Bố Lan Thiến đều lộ vẻ vui mừng.

Bố Lan Thiến liền hỏi:

– Lễ vật sao? Sở, ngươi còn chuẩn bị lễ vật cho chúng ta sao? Ngươi thật sự là người tốt.

– Chẳng những các ngươi mà Tố Nương cũng có, Lăng Sương cũng có. Ồ, sao lại không thấy Lăng Sương? Nàng đi đâu rồi?

Sở Hoan đặt mông ngồi xuống, ngẩng đầu nhìn quanh một chút, không thấy Lăng Sương đâu, bèn thuận miệng hỏi.

Tố Nương và hai hoa tỷ muội đều lộ vẻ ảm đạm. Tố Nương do dự một chút, cuối cùng khẽ nói:

– Nàng đã tiến cung rồi. Ngươi rời đi không đầy nửa tháng thì nàng đã bị đưa vào cung rồi!

Sở Hoan giật mình, chợt nhớ ra việc gì, lông mày nhíu chặt, thần sắc cũng ảm đạm hẳn đi.

Hành trình vô tận, chỉ có thể khám phá trọn vẹn tại truyen.free.