Sáng sớm, bá tước Hall tỉnh giấc vào thời khắc quen thuộc, dạo bước trong khu vườn hoa và bãi cỏ tư gia.

Ngắm nghía xong những con tuấn mã yêu quý, ông trở về tầng ba biệt thự, thay y phục. Phu nhân của ông cũng đã rời giường, đang dặn dò hầu gái những sắp xếp vừa nghĩ ra.

"Dùng điểm tâm thôi." Bá tước Hall đứng cạnh giá mũ, mỉm cười nói với phu nhân.

Đúng lúc này, ông nghe thấy bên ngoài vang lên tiếng ồn ào, mỗi lúc một gần, không hề suy giảm.

Bá tước Hall khẽ nhíu mày, liếc nhìn hầu nam thân cận.

Không đợi vị quý tộc lên tiếng, hầu nam thân cận đã lập tức tiến đến cửa sổ, kéo tấm rèm voan mỏng.

Ánh sáng tràn vào phòng ngủ, một mảng trong trẻo.

Hầu nam thân cận lập tức hướng mắt ra ngoài cửa sổ, đảo nhìn trái phải, vẻ mặt chợt trở nên nghiêm trọng.

Anh ta quay đầu, liếc nhìn hầu gái vẫn đang trò chuyện với phu nhân bá tước, rồi nhanh chóng đến gần bá tước Hall, nhỏ giọng nói:

"Biểu tình! Rất đông người đang biểu tình!"

Biểu tình? Bá tước Hall không lạ lẫm gì với từ này. Là quý tộc Ruan, cổ đông lớn thứ hai của Liên hiệp Than đá và Sắt thép Coston, ông đã nhiều lần chứng kiến công nhân tụ tập biểu tình, yêu cầu tăng lương, thay đổi giờ làm việc. Trong một hai tháng gần đây, vì nhiều vấn đề mà Backlund cũng nổ ra vài cuộc biểu tình kháng nghị, nhưng đều nhanh chóng bị dẹp yên, không gây ảnh hưởng gì.

Bá tước Hall đảo mắt nhìn hầu nam thân cận vài giây, rồi nheo mắt lại, cảm nhận được cuộc biểu tình hôm nay có gì đó khác thường.

Ông ta bình tĩnh bước đến bên cửa sổ.

Vừa liếc mắt nhìn, đôi mắt bá tước Hall chợt ngưng lại.

Nhờ lợi thế ở tầng ba, ông thấy trên con đường xa xa đông nghịt người, họ tụ tập lại với nhau, tiến về phía này, xô đẩy lẫn nhau, tựa như một đám mây đen che kín Backlund.

"Bánh mì!"

"Chúng tôi cần bánh mì!"

Hàng nghìn, thậm chí hàng vạn người đang tụ tập hô hét, tiếng hô vang dội và rõ ràng, khiến bá tước Hall tê dại cả da đầu.

Khi tham gia đại thánh lễ trên quảng trường Ngày Kỷ Niệm, ông cũng từng thấy nhiều người như vậy, từng nghe thấy âm thanh chồng chất như vậy, nhưng khi ấy, ông miễn cưỡng được coi là một phần trong số đó, là một phần của tổng thể. Còn hôm nay, ông lại là một trong những mục tiêu của cơn "thủy triều".

Bá tước Hall không kìm được liếc nhìn về phía cuối đoàn biểu tình, phát hiện không thấy điểm dừng. Nhưng với kinh nghiệm phong phú, ông có thể phán đoán ra một vài chi tiết.

Ông thấy cảnh sát và binh lính ở hai bên đoàn biểu tình rất ít, so với dòng người đông đảo thì chẳng khác nào cành cây giữa cơn lũ, vô cùng nhỏ bé.

Bá tước Hall tin rằng cuộc biểu tình nhắm vào khu Queen chắc chắn sẽ bị khống chế bằng lực lượng mạnh nhất, không thể có chuyện cảnh sát và binh lính không được phái đến đây. Tình huống trước mắt chỉ có thể chứng minh một điều:

Số người tham gia biểu tình thực sự quá đông!

Cho nên binh lính và cảnh sát đã bị đẩy dạt ra!

Hơn một trăm nghìn người biểu tình? Có lẽ còn hơn... Bởi vì một cuộc biểu tình vì thiếu lương thực rất có thể sẽ chuyển hóa thành bạo loạn và cướp bóc bất cứ lúc nào... Hiện giờ trông vẫn còn trật tự...

Là vì có người lãnh đạo và nhiều tổ chức tham gia? Đáng chết, MI9 và các giáo hội lớn không phát hiện ra gì sao? Cuộc biểu tình quy mô lớn thế này làm sao có thể chỉ một đêm đã tổ chức được? Cho dù Backlund biến thành thùng thuốc súng, thì muốn châm lửa nó cũng phải cần rất nhiều diêm! Trong đầu bá tước Hall nhanh chóng hiện lên các suy nghĩ, vẻ mặt ngày càng nghiêm trọng.

"Bánh mì!"

"Chúng tôi cần bánh mì!"

Tiếng hô ngày càng chỉnh tề, ngày càng vang dội, tựa như một cơn sóng trào dâng trong thành phố.

Lúc này, các hầu nam hầu nữ trong phủ bá tước Hall đều đã nhận ra động tĩnh, tiến đến bên cửa sổ nhìn ra bên ngoài.

Sắc mặt họ trở nên tái mét, như thể nhìn thấy một cơn đại hồng thủy mà bản thân không thể tránh khỏi.

"Bánh mì!"

"Chúng tôi cần bánh mì!"

Vô số tiếng hô hét hòa lẫn vào nhau, số người đông nghịt mang đến cảm giác áp bức vô cùng lớn.

Bá tước Hall chợt bừng tỉnh, theo bản năng muốn bảo người gửi điện báo cho hoàng gia, yêu cầu điều quân đội đến trấn áp.

Nhưng khi quan sát kỹ hơn, ông phát hiện trong đoàn biểu tình có không ít người mặc quân phục, thân thể tàn tật.

"Bánh mì!"

"Chúng tôi cần bánh mì!"

Các binh lính duy trì trật tự vừa đề phòng, vừa đồng cảm với đoàn biểu tình, nòng súng đều chĩa lên trời.

Trong số đó có rất nhiều người từng là chiến hữu của họ, có cha mẹ, vợ con họ, có người hàng xóm của họ. Với số lượng đông đảo, họ giống hệt nhau, chỉ là những người không muốn chết đói, điều này làm sao không khiến họ sinh lòng thương xót, đầy đồng cảm?

Cảm xúc này ban đầu có lẽ chỉ xuất hiện trong năm sáu binh lính và cảnh sát, nhưng nhanh chóng lan ra mọi người.

Nếu là trước kia, dưới sự giám sát bằng súng của quan quân, chắc chắn họ sẽ chết lặng mà nghe theo mệnh lệnh. Nhưng hiện giờ, rất nhiều người đều đang nghĩ:

Kẻ nào dám bảo ta nổ súng, ta sẽ bắn hắn chết trước!

"Bánh mì!"

"Chúng tôi cần bánh mì!"

Trong những tiếng hô to, trong sự chấn động do đoàn người mang đến, sắc mặt bá tước Hall trở nên trắng bệch.

Ông không khỏi thu ánh mắt lại, nhìn đội vệ sĩ và cảnh vệ tụ tập bên ngoài căn nhà, nhìn về phía những người phi phàm Giáo hội Đêm Tối phụ trách bảo vệ gia tộc mình, phát hiện phản ứng của họ không giống nhau.

Đội vệ sĩ và cảnh vệ thì vô cùng sợ hãi, một vài người phi phàm ông ta thuê trà trộn vào bên trong thì vẻ mặt khá nghiêm trọng, còn những người bảo hộ của Giáo hội Đêm Tối trong ánh mắt lại có cảm xúc đồng cảm và thương xót.

Đối với giáo hội mà nói, chỗ mình chỉ tương đương một nghìn tín đồ, mà bên ngoài có mấy chục, mấy trăm nghìn, thậm chí nhiều hơn... Chỉ trong chớp mắt, bá tước Hall đã hiểu ra, nhận thức rõ ràng hậu quả của những việc mình định làm trước đó sẽ như thế nào:

Cho dù có vũ trang đến tận răng, nhưng chỉ dựa vào số vệ binh không đông lắm thì cũng không thể đối phó với nhiều người biểu tình như vậy. Một khi xảy ra bạo động, người phi phàm Giáo hội Đêm Tối không thể trông cậy được, gia đình mình dựa vào sự bảo vệ của vệ sĩ mà chạy thoát khỏi khu Queen đã coi như được Nữ thần chiếu cố rồi!

Lần đầu tiên, bá tước Hall cảm nhận được sức mạnh của đông đảo người dân, cảm nhận được sự khủng khiếp khi có nhiều người tụ tập lại.

Trong lúc suy nghĩ nhanh chóng, ông ta quay đầu, lệnh cho hầu nam thân cận:

"Gửi điện báo cho thủ tướng và các quý tộc khác, nói ta nguyện ý đi đầu, quyên góp phần lớn lương thực!"

Trong thế giới tu chân, lòng dân như nước, có thể chở thuyền, cũng có thể lật thuyền. Dịch độc quyền tại truyen.free