Nghiêng người tránh khỏi một kẻ say rượu lao tới, Emlyn nhíu mày phủi quần áo, tiếp tục chen về phía quầy bar.

Trong quá trình này, hắn dường như không làm gì, nhưng luôn khiến những khách uống rượu xung quanh không chạm vào mình. Tốc độ, sự nhạy bén, hay sự cân bằng và hài hòa của cơ thể đều đạt đến một trình độ đáng kinh ngạc.

Cuối cùng, Emlyn đến được quầy bar, gõ ngón tay lên mặt gỗ:

"Ian đâu?"

Nhân viên pha chế liếc hắn một cái, không nói một lời, tiếp tục cúi đầu lau ly thủy tinh.

". . ." Emlyn ngẩn người, cảm thấy mình hẳn đã làm sai điều gì đó, nên không nhận được câu trả lời như mong đợi. Điều này khiến hắn có chút xấu hổ, muốn vươn tay lôi nhân viên pha chế ra ngoài.

Nhưng hắn cho rằng như vậy sẽ mất phong thái của một quý ông, nên cố gắng kiềm chế cảm xúc, nhìn quanh vài lần, phát hiện mọi người đều đang uống rượu.

Suy nghĩ một lát, Emlyn thăm dò hỏi:

"Một ly Aurmir rượu vang đỏ."

Động tác lau ly của nhân viên pha chế dừng lại, ngẩng đầu nhìn chàng trai tóc đen mắt đỏ tuấn mỹ trước mặt, nói:

"Không có."

Đây là loại rượu vang đỏ cao cấp nhất thế giới, giá cả vô cùng kinh người!

Emlyn không ngốc, từ ánh mắt đối phương nhận ra mình đã gọi loại rượu không nên gọi, cẩn thận nhớ lại rồi nói:

"Một ly bia South Wales."

"5 penny." Nhân viên pha chế cuối cùng cũng buông ly và khăn lau xuống.

Emlyn móc ra một tờ giấy bạc saule:

"Không cần trả lại."

"Cảm ơn." Nhân viên pha chế chỉ sang bên trái, "Ian ở phòng chơi bài số 1."

Emlyn lập tức nở nụ cười, vui mừng và tự hào vì đã giải quyết được một vấn đề khó khăn. Hắn không cầm ly bia South Wales, mà quay người đi về phía phòng chơi bài số 1.

Cộc cộc cộc! Hắn lịch sự gõ cửa phòng.

"Mời vào." Một giọng nói có chút ngây ngô vang lên.

Emlyn chỉnh lại cổ áo, đẩy cửa bước vào, phát hiện cảnh tượng bên trong không giống như mình dự đoán.

Trong suy nghĩ của hắn, phòng chơi bài phải có một đám người vây quanh bàn dài, chơi Texas và các trò khác. Nhưng ở đây có bảy tám người, lại không có ai chơi Poker. Mỗi người tham gia đều có một tờ giấy trắng trước mặt, viết lung tung không biết cái gì. Ngoài ra, trên bàn chỉ có bút máy và xúc xắc nhiều mặt.

Emlyn trực giác nhìn về phía người trẻ tuổi nhất trong số đó, đó là một chàng trai tuấn tú với đôi mắt đỏ tươi, trông chỉ khoảng mười lăm mười sáu tuổi.

"Ian?" Emlyn hỏi để xác nhận.

Ian gật đầu cười nói:

"Đúng vậy, thưa ngài, ngài có việc gì không? Hoặc là ngài muốn tham gia trò chơi của chúng tôi?"

"Trò chơi?" Emlyn theo bản năng hỏi lại.

Ian cười ha ha nói:

"Đúng, trò chơi. Ta không thích chơi bài, cũng không yêu thích snooker, nhưng mỗi ngày đợi ở đây, dù sao cũng phải tìm việc gì đó để làm. Ta tìm thấy cảm hứng từ cuốn truyện ký về Russel Đại Đế, đó là tổ chức vài người, ngồi cùng nhau, thử trải nghiệm mạo hiểm trên giấy.

"Trong trò chơi này, chỉ cần tuân theo quy tắc, ngươi có thể làm bất cứ ai, một vị thầy thuốc, một nhà mạo hiểm thích ăn rau quả, một thám tử tư luôn mang theo cờ lê và tẩu hút thuốc, hoặc một nhà khảo cổ học yêu thích những ý tưởng đột phá, sau đó cùng nhau đến một tòa cổ bảo nào đó, tìm kiếm những câu chuyện ẩn giấu trong lịch sử, và chiến đấu với đủ loại quái vật."

"Nghe có vẻ thú vị." Emlyn không hiểu sao cảm thấy trò chơi này rất phù hợp với mình.

"Ha ha, muốn tham gia không? Chúng ta lần này bị cuốn vào một âm mưu, phải đối mặt với một con quỷ hút máu cổ đại cường đại. Hắn có khuôn mặt tuấn tú, nhưng dưới lớp da là những bọc mủ cháy rộp do huyết dịch sôi sục." Ian nhiệt tình mời chào.

Huyết tộc, cảm ơn! Da mặt Emlyn khẽ giật, nói thẳng:

"Ta có chuyện muốn ủy thác ngươi."

"Được rồi. . . Chúng ta sang phòng bên cạnh." Ian cầm chiếc mũ chóp tròn và chiếc túi xách cũ kỹ của mình đứng lên.

Phòng bên cạnh là phòng snooker, không có ai bên trong. Chàng trai trẻ tuổi đóng cửa phòng một cách thành thạo, nhìn quanh một lượt rồi nhìn Emlyn nói:

"Thưa ngài, ta không biết ngài, không biết ai đã giới thiệu ngài đến?"

Emlyn khẽ nâng cằm, cười nói:

"Sherlock. Moriarty."

Vừa dứt lời, hắn đột nhiên liếc nhìn trái phải, đưa tay bịt mũi.

"Ra là thám tử Moriarty." Ian không giấu vẻ thở phào nhẹ nhõm nói, "Vậy ta yên tâm rồi. Đúng rồi, chẳng phải hắn đi vịnh Dipsy nghỉ mát sao? Về khi nào vậy?"

Emlyn buông tay phải xuống, biểu cảm không thay đổi nói:

"Hắn không trở về nữa, ta đến nơi hắn thuê để tìm hắn.

"Nói thật, bình thường kỳ nghỉ nên kết thúc vào giữa tháng 1, mà bây giờ đã là tháng 4 rồi."

"Hắn, có thể đã xảy ra chuyện gì đó không?" Ian lo lắng hỏi.

Emlyn nghĩ đến năng lực và sự thần bí của Sherlock Moriarty, lắc đầu nói:

"Có lẽ chỉ là bị cuốn vào một vụ án phức tạp."

Ian không nói gì thêm, chuyển sang hỏi:

"Ta nên gọi ngài là gì? Ngài có gì muốn ủy thác?"

"Ngươi cứ gọi ta là White tiên sinh." Emlyn lấy ra một tờ giấy giống như lệnh truy nã, "Giúp ta tìm ra năm người này."

Ian nhận lấy, cẩn thận xem xét một lượt rồi nói:

"Một manh mối hữu ích 20 bảng, xác định vị trí 150 bảng, ngài có chấp nhận không?"

"Không vấn đề." Emlyn cảm thấy cái giá này quá rẻ.

So với điều này, giá mà hắn đưa ra trên Hội Tarot có vẻ quá khoa trương.

Ian xếp lại những tờ giấy đó, cuối cùng hỏi:

"White tiên sinh, nếu có manh mối, ta nên tìm ngài ở đâu?"

"Khu Nam Cầu Lớn, giáo đường Phong Thu." Emlyn đã nghĩ kỹ câu trả lời.

Ian nghe vậy, kinh ngạc nhìn hắn vài lần rồi nói:

"Ngài là tín đồ của 'Đại Địa Mẫu Thần'? Rất hiếm thấy ở Backlund."

"Không phải!" Emlyn kiên quyết lắc đầu, "Ta chỉ là làm tình nguyện viên ở đó."

Không đợi Ian mở miệng, hắn đã hỏi trước:

"Đôi mắt đỏ của ngươi di truyền từ ai?"

Khi nhìn thấy Ian, hắn đã muốn hỏi câu này, vì trong thời cổ đại, mắt đỏ là dấu hiệu đặc trưng của Huyết tộc. Tuy nhiên, vào kỷ thứ tư, con người và Huyết tộc đã có một thời gian dài chung sống, đều là cư dân của đế quốc, nên có nhiều mối quan hệ hữu nghị, sinh ra không ít hậu duệ. Những "con lai" mắt đỏ dần dần tăng lên, và di truyền qua nhiều thế hệ, trở thành một trong những màu mắt không quá hiếm gặp ở con người.

Nói một cách đơn giản, tổ tiên của mỗi người mắt đỏ đều có một Huyết tộc.

Ian có chút rụt rè trả lời:

"Cha ta. . . Còn xa hơn ta không biết, vì ta là một đứa trẻ lang thang."

Xem ra không thuộc loại còn có liên hệ với Huyết tộc. . . Emlyn cảm thấy thất vọng vì 20 bảng tiền đặt cọc, quay người rời khỏi phòng snooker.

Đợi đến khi hắn đi xa, Ian không lập tức trở về phòng chơi bài, mà đóng cửa phòng lại, nói với không khí:

"Thám tử Moriarty vẫn chưa trở lại Backlund, ta có chút lo lắng cho hắn."

Trong phòng snooker, một bóng người đột nhiên hiện ra, sắc mặt tái nhợt, dung mạo tinh xảo, đội chiếc mũ mềm màu đen xinh xắn, mặc chiếc váy dài Gothic cùng kiểu, chính là "Oan hồn" Sharon.

"Hắn sống rất tốt." Sharon không có cảm xúc gì trả lời, thân ảnh chợt hư hóa, biến mất không dấu vết.

"Lần nào cũng nói như vậy, chẳng lẽ ngươi và thám tử Moriarty luôn liên lạc với nhau. . ." Ian nhỏ giọng lẩm bẩm, tiện tay cầm tờ báo đặt ở góc phòng snooker.

Tờ trên cùng là « báo Torquack », bên dưới là « tin tức trên biển ». Tờ sau ban đầu đưa tin về tình hình các thuộc địa khác nhau của vương quốc Ruen và những sự kiện xảy ra trên biển, nhưng do điều kiện khoa học kỹ thuật hiện tại, tin tức trên biển truyền đến Backlund đều đã quá hạn nghiêm trọng, không có tác dụng lớn đối với những người có nhu cầu, nên doanh số bán hàng không tốt, ngày càng tệ hơn.

Sau đó, theo đề nghị của tổng biên tập mới, phong cách của tờ báo đã thay đổi, thêm vào không ít tin đồn trên biển, cũng như những câu chuyện kỳ lạ liên quan đến hải tặc và nhà mạo hiểm. Nó giống một tuyển tập truyện hơn là một tờ báo tin tức.

Ngoài dự kiến, phong cách này lại rất được hoan nghênh, đặc biệt là một số nội dung liên quan đến ma quỷ, u linh, hải quái và kho báu, trở thành lựa chọn hàng đầu cho những người ít chữ trong các quán bar để khoe khoang với những người mù chữ, dù sao nó có vẻ rất giả dối, nhưng đủ thú vị.

Ian tùy ý lật qua lật lại các tờ báo, không tìm thấy nội dung cần chú ý, chỉ ấn tượng sâu sắc với một bài báo trên « tin tức trên biển »:

"Nghe nói, chiều ngày 25 tháng 3, hạm đội của 'Bất Tử Chi Vương' đã tấn công một chiếc thuyền Fusak trở về từ East Balam, cướp đi tất cả hàng hóa và tiền bạc, và 'Đồ Sát Giả' Gilshias, như danh hiệu của hắn, đã hoàn thành một 'tang lễ' đẫm máu. . ."

Những tên hải tặc này thật sự quá phách lối. . . Ian lắc đầu, buông tờ báo xuống, trở về phòng chơi bài, tiếp tục trò chơi của mình.

Bên ngoài quán bar, Emlyn lên xe ngựa, dựa vào thành xe, nhìn những ngọn đèn đường chậm rãi lùi lại.

Hắn lại bịt mũi, lẩm bẩm:

"Một 'Oan hồn'?

"Ian này đúng là có con đường. . . Không tệ!"

Emlyn nhắm mắt lại, mong đợi nhiều hơn vào nhiệm vụ của mình.

. . .

Ánh nắng ngoài cửa sổ chiếu vào, nhuộm phòng thuyền trưởng một màu vàng kim.

Edvenna ngồi trên ghế, cầm sách, nhìn đối diện nói:

"Vậy, ngươi cũng cho rằng ba đế quốc Solomon, Tudor, Tromsjost từng cùng tồn tại?"

"Đây là điều kiện cần thiết của 'Tứ Hoàng Chi Chiến'." Klein đáp lại đơn giản.

Trong tay hắn đang cầm cuốn « Tam Thế Giới Chi Thư », bắt nguồn từ một thành viên của phái Sinh Mệnh, sau đó rơi vào tay "Băng Sơn Trung Tướng". Nó giảng giải về thế giới vật chất, thế giới thần linh, thế giới lý tính tuyệt đối, kèm theo một số nội dung về phù chú học, trong đó không thiếu những chỗ cao thâm. Hôm nay, Klein tập trung nghiên cứu phần này, hy vọng có thể tìm ra cách tốt hơn để lợi dụng "Hải Thần Quyền Trượng" và "Thời Chi Trùng" kia.

Klein thực ra đã phát hiện ra rằng những cuốn sách mà "Băng Sơn Trung Tướng" sưu tập đều là những văn hiến cổ đại rời rạc, không có hệ thống. Điều này không phù hợp với đặc điểm của giáo hội "Tri Thức và Trí Tuệ Chi Thần" mà cô ta dựa vào. Vì vậy, hắn suy đoán rằng trong giáo hội "Tri Thức và Trí Tuệ Chi Thần", những kiến thức thần bí học chính thống, có hệ thống bị cấm công khai cho những người không phải là thành viên của giáo hội.

Edvenna vừa định hỏi thêm, chợt phát hiện tốc độ của "Tàu Hoàng Kim Mộng Tưởng" dần chậm lại, liền ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn vài lần rồi lạnh lùng nói:

"Baiam đến rồi."

PS: Chương tăng thêm 6 vạn nguyệt phiếu đã được gửi đến. Dịch độc quyền tại truyen.free, hãy ủng hộ để có thêm nhiều chương mới.