Khụ khụ!

Mike Joseph lấy ra khăn tay, che miệng ho khan vài tiếng.

Sương mù khu nhà xưởng nồng đậm hơn những nơi khác, bụi giữa không trung mang theo màu vàng, giống như di bụi đất động, ngẫu nhiên còn tản mát ra hương vị cay xè, khiến phóng viên đã quen với không khí Backlund cũng khó mà chịu được.

Anh ta quay đầu nói với Klein cũng đang ho:

"Tôi vẫn rất ủng hộ chính phủ xây dựng Ủy ban điều tra khí ô nhiễm vương quốc, ủng hộ thiết lập bộ phận kiểm soát ngành kiềm, nhưng hôm nay tôi mới biết vấn đề lại nghiêm trọng đến thế."

"Nếu không áp dụng biện pháp hữu hiệu, tương lai có lẽ sẽ tạo thành thảm kịch." Klein cố gắng thông cái mũi đang nghẹt.

Có lẽ sẽ khiến cả Backlund chìm trong sương mù, tầm nhìn không quá năm thước, mà Tà Thần rất có thể buông xuống ngay trong khung cảnh như vậy, hoặc là sinh ra... Hắn âm thầm bồi thêm một câu.

Lão Kohler không hiểu rõ cuộc đối thoại của họ, hắng giọng có cục đàm, dẫn phóng viên cùng thám tử vòng qua người trông coi, lẻn vào một nhà máy chì.

Nơi này chủ yếu là nữ công, họ đang không hề có bảo hộ mà bận rộn, trong nhà xưởng tràn ngập bụi bặm.

Nhìn thấy "hạt nhỏ" lơ lửng và phiêu đãng trong không khí, Klein giống như thấy khí độc, một đám cô gái trẻ tuổi không mang khẩu trang giống như đàn sơn dương chờ bị làm thịt.

Trong nháy mắt, hắn như trở về Tingen, trở lại quá trình giúp ngài Deville xử lý oán niệm trước kia.

Hắn như đã thấy tương lai của những cô gái nơi này, có người đầu đau đớn co rút từng đợt, có người mắt mờ đi, có người trở nên như tâm thần, có người răng lợi xuất hiện những vết màu lam, cuối cùng, hoặc mù lòa, hoặc chết yểu.

Đây giống như nghi thức hiến tế đẫm máu cỡ lớn, chỉ khác mục tiêu là phù hiệu kim tiền lập lòe... Nếu hội Cực Quang, Học phái Hoa Hồng các tổ chức tà giáo có thể lợi dụng tốt chuyện này, giống như Ranus đã làm, vấn đề sẽ lớn... Klein bịt miệng mũi, lặng lẽ ngóng nhìn.

Mike Joseph vừa sợ vừa giận nói nhỏ:

"Sao có thể như vậy?"

"Bọn họ sao có thể như vậy?"

"Thời gian trước, các loại báo chí cùng tạp chí đã tập trung thảo luận chuyện trúng độc chì, bọn họ thế mà không làm một chút phòng bị nào?"

"Ngay cả một cái khẩu trang cũng tiếc?"

"Chủ nhà xưởng này đang mưu sát!"

Thật là một phóng viên có chính nghĩa, tuy tuổi không còn trẻ, phong cách khá keo kiệt, hành động cũng xuất sắc, nhưng vẫn giữ tấm lòng ban đầu... Bất quá, người này sao lại biết tình huống trúng độc chì như vậy? Đúng rồi, mình đã quên, mình đã để Deville tuyên dương rộng khắp trên các tờ báo cùng tạp chí về nguy hại của việc trúng độc chì... Xem ra người này làm cũng không tệ lắm, nhưng đối với một số người, dân đen hạ tầng chết một hai người, tính là gì? Đã có người khác đang chờ đợi việc làm! Klein tâm tình trầm trọng nghĩ.

Là một phóng viên thâm niên, Mike không mất lý trí, sau khi lặng lẽ quan sát và hỏi vài công nhân thay ca, rời khỏi gian nhà xưởng sản xuất chì này.

Sau đó, họ tiến vào nhiều gian nhà xưởng, môi trường dơ bẩn và cường độ lao động cao khiến mọi người không còn tâm trạng thảo luận.

Gần trưa, Klein bỗng phát hiện bên ngoài một nhà xưởng phía trước tụ tập không ít người, chủ yếu là nữ, họ đang kích động hô hào gì đó, và có ý định xông vào bên trong.

"Đã xảy ra chuyện gì?" Mike nghi hoặc hỏi lão Kohler.

Lão Kohler vẻ mặt cũng khó hiểu:

"Tôi đi hỏi một chút."

Ông ta chạy chậm đến bên ngoài nhà xưởng kia, lẫn vào đám người, vài phút sau, mới quay về bên cạnh Klein và Mike.

"Bọn họ đang muốn đập máy móc mới!" Lão Kohler thở hổn hển, lập tức nói trọng điểm.

"Vì sao?" Mike trước đó không phụ trách loại tin tức này, không hiểu rõ lắm, Klein thì mơ hồ đoán được nguyên nhân.

Lão Kohler chỉ vào gian nhà xưởng kia nói:

"Đây là một xưởng dệt, họ muốn đổi máy dệt đời mới nhất, số người phụ trách điều khiển cũng giảm bớt, hình như, hình như nói là, muốn đuổi việc một phần ba công nhân!"

"Nữ công này hy vọng đập máy, lấy lại công việc, nếu không, nếu không họ, họ rất có thể sống không nổi, hoặc là, chỉ có thể đi làm gái đứng đường."

Mike miệng mấp máy, từ khẩu hình mà xem, người này hẳn là muốn nói "ngu xuẩn", nhưng cuối cùng lại không nói gì, chỉ im lặng nhìn qua bên đó, thậm chí không đến gần.

"Trở về thôi, phỏng vấn điều tra của tôi như vậy là đủ rồi." Rất lâu sau, Mike thở dài nói.

Ba người xoay người, bước ra khỏi khu nhà xưởng, một đường lặng lẽ, không ai nói chuyện.

Lúc sắp chia tay, Mike liếc nhìn Klein, trầm thấp mở miệng:

"Cậu nói, nếu đóng cửa nhà máy chì không có bảo hộ cho công nhân, hoặc bắt ông chủ của chúng đưa lên tòa án, nữ công này có thể tìm được việc làm không?"

Klein ngẫm nghĩ rồi nói:

"Nếu chỉ vài người, vấn đề không lớn, nhưng nữ công này có lẽ phải chịu đựng đói khát và rét lạnh trong quá trình tìm việc khác, dần mất sức lao động, bởi vì họ căn bản không có để dành."

"Nếu trong thời gian ngắn đóng cửa quá nhiều, cộng thêm những người bị động mất việc sau khi sử dụng máy dệt mới, vậy sẽ là một tai nạn."

"Chỉ khu nhà xưởng Backlund, có lẽ đã có mấy ngàn, thậm chí cả chục ngàn công nhân thất nghiệp, họ không có áo cơm, giống như xác sống qua lại trên đường, hoặc hạ mức lương, tranh đoạt chén cơm của công nhân khác... Toàn bộ khu đông không biết sẽ có bao nhiêu người vì vậy mà chết đi, hoặc sống càng gian nan, đó chính là cảnh tượng địa ngục, cho dù thế giới này không có lực lượng siêu phàm, cũng sẽ mang đến tai nạn thật lớn, mà hiện tại, các Tà Thần đang âm thầm mơ ước, và chờ đợi..." Klein nuốt những lời này vào bụng.

Mike lại im lặng, sau khi trả 10 bảng 6 saule thù lao, ngồi xe ngựa rời khỏi khu nhà xưởng nơi nơi bốc lên khói đặc này.

Klein nhìn chiếc xe ngựa đi xa, rất lâu không nói gì.

Thời điểm hắn làm Kẻ Gác Đêm, có tiếp xúc với cuộc sống của bần dân, nhưng không ấn tượng sâu sắc như lúc này.

Quan sát toàn diện, theo dạng lập thể, một tòa nhân gian vực sâu hiện ra trước mắt hắn.

Khu đông thật sự cất giấu khắp nơi nguy hiểm, cất giấu mồi lửa, không cẩn thận có thể bị tổ chức tà giáo nào đó châm ngòi... Klein trầm ngâm vài giây rồi nói:

"Kohler, tôi muốn nhờ ông giúp tôi lưu ý tình hình các phương diện ở khu đông, ừm, vào những lúc ông không làm việc."

"Tôi sẽ trả thù lao cho ông, cho ông tiền kết giao với công nhân khác, mỗi tuần, chúng ta cố định một thời gian, gặp mặt ở quán cà phê trước đó."

Lão Kohler mắt sáng lên:

"Không thành vấn đề!"

Ông ta không đề cập giá cả, tin tưởng ngài thám tử hảo tâm.

Klein cân nhắc nói:

"Mỗi lần gặp mặt, tôi sẽ cho ông 15 saule thù lao và kinh phí thêm vào, nếu thông tin ông cung cấp làm tôi hài lòng, còn có thêm 5 saule thưởng."

"1 bảng?" Lão Kohler ngạc nhiên thốt lên.

Những tháng ngày ông ta sống ấm no và hạnh phúc nhất, lương tuần cũng chỉ 21 saule, tức 1 bảng 1 saule.

"Đúng vậy." Klein gật đầu nói, "Ông phải chú ý lời nói hành động của bản thân, không cần thu thập thông tin quá gấp, giữ trạng thái hỏi ít nghe nhiều, nếu không, ông sẽ gặp nguy hiểm."

Loại người nhận tiền cung cấp thông tin này, về lý thuyết là có thể chi trả, nhưng mình hiện tại cũng chỉ sống tiết kiệm... Klein vừa thổn thức vừa tự giễu cười.

...

Khu Queen, trong biệt thự xa hoa nhà bá tước Hall, trong phòng sách của tiểu thư Audrey.

Cô gái tóc vàng mắt xanh này đang nghe tiểu thư Islam, giáo sư tâm lý học giảng thuật, thường vuốt ve con chó Susie ngồi bên cạnh.

Islam Ossilica có mái tóc đen dài đến thắt lưng, phát hiện con chó kia dường như cũng nghe rất tập trung, không khỏi mỉm cười, tạm dừng hai giây.

Tiếp theo, cô ta tiếp tục giới thiệu:

"Hiện tại, lĩnh vực tâm lý học không có lý luận tuyệt đối chính thống, tồn tại vài lưu phái, ví dụ như học phái phân tích tinh thần, học phái phân tích nhân cách, học phái tâm lý hành vi."

"Đương nhiên, nghiên cứu về tâm linh, về tinh thần, không chỉ có các nhà tâm lý học, bác sĩ tâm lý làm, rất nhiều người chuyên nghiệp trong lĩnh vực thần bí học cũng đang tiến hành công việc tương tự, trong đó, nổi danh nhất là, a, thật xin lỗi, tôi đã đi lệch khỏi sách giáo khoa, chúng ta trở lại vấn đề vừa rồi, trước nói về học phái phân tích tinh thần."

Audrey nhận ra ý đồ dụ dỗ của đối phương, ra vẻ ngây thơ và tò mò hỏi:

"Thưa cô, tôi muốn biết tình hình nghiên cứu phương diện tâm lý trong lĩnh vực thần bí học hơn."

"Cô cũng biết, tôi rất hứng thú với phương diện này."

Islam mấp máy môi, hơi nhíu mày, khó xử nói:

"Nhưng điều này liên quan đến một số lời thề giữ bí mật, ý tôi là, lý luận này, tình hình nghiên cứu này, thuộc về những nhóm thần bí học bí mật, chỉ truyền bá nội bộ."

"Vậy à... vậy, tôi có thể gia nhập không?" Audrey mong chờ hỏi, "Họ sẽ không liên quan đến những chuyện tà ác chứ?"

"Ồ, sao có thể? Đó chỉ là những người đam mê tổ chức để nghiên cứu và thảo luận." Islam nói, rồi chủ động chuyển hướng đề tài, "Chuyện này, chúng ta nói sau đi, trước tiếp tục chương trình học."

Hiểu được có chừng mực, tiến từng bước một, nếu đây là tố chất phổ biến của thành viên Hội Tâm lý luyện kim, mình sẽ không cần quá lo lắng bên trong họ toàn kẻ điên và biến thái như ngài A... Audrey cố ý lộ vẻ mặt không nỡ rời đề tài vừa rồi, nhưng vẫn có giáo dưỡng nghe cơ sở của lý luận học phái phân tích tinh thần.

Đợi chương trình học kết thúc, tiễn Islam, nàng trở lại phòng sách, cẩn thận đóng cánh cửa gỗ nặng nề, nói với chó lông vàng:

"Susie, mày thấy cô ta thế nào?"

"Cô ta không chân thành!" Susie trả lời trực tiếp.

Tiếp theo, nó nghiêng đầu nói:

"Bất quá, những điều cô ta nói cũng thú vị, tôi thấy còn thú vị hơn thịt và bánh bích quy ăn vặt!"

Susie, chẳng lẽ mày sau này muốn làm bác sĩ tâm lý? Chuyên trị liệu bệnh tâm lý cho động vật sao? Ví dụ như, con ngựa nhà Glelint có khả năng bị chứng u buồn... Audrey bỗng trầm tư, suy xét có nên chuẩn bị cho Susie một bộ áo khoác trắng đặc chế và một cái kính gọng vàng, để nó trông chuyên nghiệp hơn không.

Dịch độc quyền tại truyen.free, nơi những con chữ được nâng niu và trân trọng.