Quan tài sắt đen kịt, khắc đầy hoa văn kỳ dị, lặng lẽ đặt giữa phòng, không khí dường như rung động, những gợn sóng vô hình lặng lẽ va chạm.

Emlyn White đứng trong góc, theo đúng nghi thức, đốt nến, nhỏ tinh dầu, rắc bột thảo dược tương ứng.

Không khí mờ ảo lan tỏa, Emlyn nhớ lại yêu cầu "Mộng du nhân tạo", cúi đầu, bắt đầu minh tưởng, lặp đi lặp lại tôn danh "Kẻ Khờ".

"Kẻ Khờ không thuộc về thời đại này;

"Chúa tể thần bí phía trên sương mù xám;

"Vua vàng đen chấp chưởng vận may."

...

Trong âm thanh đơn điệu, Emlyn dần tiến vào trạng thái kỳ diệu, thân thể thả lỏng, như ngủ say, linh tính vẫn sống động, không ngừng khuếch tán ra ngoài.

Lúc này, cậu cảm giác mình đang trôi dạt lên cao.

Trong cung điện cổ kính trên sương mù xám, Klein ngồi trên đầu bàn dài đồng xanh, ngón tay gõ nhẹ, nhìn những hình ảnh xoay tròn hiện ra, không chút biểu cảm quan sát bóng người đang khẩn cầu.

Dù rất mơ hồ, Klein vẫn nhận ra đó là ma cà rồng Emlyn White.

"Thật dũng cảm, tự mình đi mua con rối..." Klein cảm thán, không đáp lời.

Trước đó, anh đã thử bói toán mục đích của Huyết tộc, nhưng không nhận được gợi ý hữu ích, chỉ có thể khẳng định là không liên quan đến hội Cực Quang.

Điều này khiến Klein tò mò, nhưng anh sẽ không mạo hiểm, khi một Huyết tộc cấp cao đang ẩn nấp, mà đáp lời Emlyn White.

Anh không biết đối phương có thể bắt được dấu vết, gây nguy hiểm cho không gian thần bí trên sương mù xám như "Kẻ báng bổ thần linh" Amon hay không, cũng không muốn xác nhận, dù sao Amon lúc đó chỉ là phân thân, còn Huyết tộc cấp cao kia có lẽ là bản thể.

"Không cần mạo hiểm vì chuyện không quan trọng, dù muốn biết mục đích thật sự của Huyết tộc... Hơn nữa, không phải không có cách khác..." Klein nhìn Emlyn White trong trạng thái "Mộng du nhân tạo", cười tự nhủ:

"Mình có thể đáp lời muộn hơn..."

Anh định đợi đến ngày mai hoặc ngày kia, khi Emlyn White rời khỏi nơi an toàn, khi Huyết tộc bỏ qua chuyện này, mới đột ngột đáp lời!

"Nhưng phải bói toán để xác nhận mức độ nguy hiểm trước đã."

Dịch độc quyền tại truyen.free

"Kẻ nuốt đuôi... giống như dòng sông kia?" Dereck Berg chợt liên tưởng.

"Kẻ săn ma" Colin trịnh trọng gật đầu:

"Đúng vậy.

"Điều này có nghĩa là chúng ta có thể đã bước vào một dòng sông không thể rời khỏi, đầu đuôi nối nhau.

"May mắn đây chỉ là một phần lực lượng của một Thiên sứ vận mệnh nào đó để lại, hắn không có ở đây."

"Không, không phải có thể, mà là chắc chắn, hơn nữa đã từ lâu..." Dereck thầm đáp.

Lúc này, Colin lấy ra một ống kim loại màu đỏ sẫm, mở nắp uống cạn.

Đôi mắt xanh nhạt của ông nhanh chóng nhạt đi, nhuốm màu bạc, cuối cùng, con ngươi dựng thẳng lên, phản chiếu bóng dáng đứa trẻ Jack.

Những đốm lửa như ánh bạc bùng lên trong mắt ông, khi xoay tròn, khi va chạm, vô cùng dữ dội.

"Keng!"

"Kẻ săn ma" Colin cắm trường kiếm xuống đất, rút ra một thanh kiếm thẳng khác, bôi lên chất dầu vàng óng như ánh mặt trời.

Thấy động tác này, đứa trẻ Jack biến sắc, như bị bao phủ bởi bóng tối dày đặc.

Trước khi nó kịp mở miệng, "Kẻ săn ma" Colin đã hành động, ông rút trường kiếm, để lại một bóng người mơ hồ.

Ánh vàng và bạc lóe sáng, chiếu khắp đại sảnh dưới lòng đất, hào quang đậm đặc nhất bao quanh đứa trẻ Jack.

Sau một tiếng kêu thảm thiết, bóng tối lại bao trùm tế đàn.

Đứa trẻ Jack đứng im, nhưng khuôn mặt trên ngực bụng đã biến mất, chỉ còn lại lỗ hổng thấy nội tạng đang co giật.

Cách Jack vài thước, "Kẻ săn ma" Colin nửa ngồi trên đất, hai kiếm đặt chéo.

Trước mặt ông, khuôn mặt kia đã bị tách rời, trở lại thành mắt, mũi và miệng rải rác.

Những bộ phận này run rẩy, bắn lên như bị điện giật, rồi nhanh chóng lụi tàn, phân hủy với tốc độ chóng mặt, như thể vốn dĩ phải như vậy.

Ngay lúc đó, Dereck cảm thấy xung quanh có bức tường vô hình vỡ tan không tiếng động.

Gần như cùng lúc, cậu như rời khỏi dòng sông chảy xiết, trở lại bờ.

Nhìn đại sảnh âm u, nhìn tượng thần treo ngược, nhìn đứa trẻ Jack đau đớn vặn vẹo, đang hôn mê, Dereck vui mừng, thở phào nhẹ nhõm.

Cậu biết mọi người đã thoát khỏi vòng lặp.

Dereck hiểu rõ, dù cách giải quyết cuối cùng không phức tạp, nhưng nếu không hiểu vấn đề, không có gợi ý, có lẽ phải lặp lại hàng chục, hàng trăm lần mới có thể tìm ra manh mối, tìm được giải pháp.

Trong quá trình này, sơ sẩy có thể mất mạng, mà Dereck không biết sinh mệnh mất đi có trở lại, hoặc vẫn "sống lại" trong doanh trại, nhưng sau khi thoát khỏi khốn cảnh thì chết đi hay không.

Nghiêm trọng hơn, người ta luôn lặp lại lựa chọn giống nhau, nghĩa là, nếu lần đầu không phát hiện vấn đề, không có ký ức và kinh nghiệm tương ứng, thì một trăm, một nghìn lần cũng không phát hiện ra dị thường, hoàn toàn lạc lối trong dòng sông tuần hoàn, cho đến khi thời gian bên ngoài trôi đến điểm cuối của sinh mệnh.

Nghĩ đến những khả năng này, Dereck thành tâm cảm kích "Kẻ Khờ", cảm kích ông đã khôi phục ký ức của mình, và đưa ra gợi ý.

Nghiêng đầu nhìn lại, cậu thấy các đội viên như Joshua không có phản ứng gì khác thường, vẫn kiểm tra khu vực xung quanh, như thể sáu lần thăm dò trước đó chưa từng xảy ra.

"Có lẽ khi trở lại Bạc Trắng, họ mới nhận ra mình đã mất đi một đoạn đời..." Dereck thầm nghĩ.

Lúc này, "Kẻ săn ma" Colin đứng lên, trở lại bên cạnh đứa trẻ Jack, lấy ra một bình kim loại khác, đổ chất lỏng đen sệt vào lỗ hổng trên ngực bụng đối phương.

Chất lỏng nhanh chóng đông lại thành lớp màng mỏng bán trong suốt, dán vào vết thương, cầm máu.

"Heim, Joshua, các cậu phụ trách mang nó đi." Colin kìm nén rung động trong lòng, trầm giọng phân phó.

Trong mắt ông, đây là hy vọng để Bạc Trắng thoát khỏi nguyền rủa, chiến thắng lời tiên tri tận thế!

"Hô..." Dereck định thầm cảm tạ "Kẻ Khờ", lại phát hiện không có thủ thế cầu nguyện tương ứng.

Dịch độc quyền tại truyen.free

Khu Queen, trong biệt thự xa hoa của bá tước Hall.

Bữa tối thịnh soạn dưới ánh nến lung linh.

Khác với những gì báo chí, tạp chí miêu tả, bữa tối gia đình quý tộc không quá nghiêm túc, không cần giữ im lặng.

Đây là thời gian hiếm hoi các thành viên gia đình tề tựu, họ vừa dùng bữa, vừa thoải mái trò chuyện, trao đổi tình cảm, củng cố mối quan hệ.

Audrey cắt miếng thịt bò từ trang trại nhà mình, quan sát vẻ mặt bá tước Hall, tò mò hỏi:

"Cha, gần đây vương tử Edsack có chuyện gì sao?"

Cô đã quyết định, nếu không có gì, sẽ giả vờ nghe được tin đồn thất thiệt, điều này không hiếm trong giới quý tộc.

Bá tước Hall dừng dao nĩa, nhướng mày:

"Con nghe được gì?"

"Quả nhiên là có!" Audrey từ phản ứng của cha đọc được tin tức cần thiết, cười nhẹ:

"Một vài tin đồn, có thật không ạ?"

Bá tước Hall xoa thái dương:

"Cũng không có gì nghiêm trọng.

"Audrey, cha biết con nghĩ gì, nên không giấu con, chuyện này liên quan đến scandal bình thường của vương thất, đơn giản là, vương tử Edsack thích một cô gái bình dân.

"Chuyện này khiến một hậu duệ quý tộc tử vong, vương thất phong tỏa thông tin, không muốn gây ảnh hưởng lớn."

Bá tước phu nhân nhấp một ngụm rượu sâm banh:

"Xem ra cậu ta vẫn chưa đủ trưởng thành."

"Mẹ phê bình thật uyển chuyển... Chuyện này nghe thật đáng ngờ... Vương tử Edsack thật sự vướng vào chuyện nguy hiểm, có thể mang đến biến động xấu cho Backlund?" Audrey làm ra vẻ giật mình, cười nói:

"Con hơi nghi hoặc, vì sao câu chuyện tự do và tình yêu lại liên quan đến cái chết của một hậu duệ quý tộc?"

Hibbert Hall vùi đầu ăn bít tết, hứng thú suy đoán:

"Con nghĩ đến những câu chuyện tình yêu phức tạp, trong tín đồ Chúa Tể Của Gió Bão, quyết đấu vì phụ nữ và danh dự là chuyện thường thấy."

"Đó là truyền thống đã đưa vào bảo tàng." Bá tước Hall phủ nhận.

Audrey nắm lấy cơ hội, cân nhắc nói:

"Vương tử Edsack trong ấn tượng của con không phải là người như vậy, hơn nữa tin đồn đã lan ra... Điều họ thực sự muốn che giấu có lẽ không phải chuyện này."

"Có lẽ không phải..." Bá tước Hall lẩm bẩm, chân mày hơi cau lại.

Audrey biết điểm dừng, không nói thêm, tự nhiên chuyển chủ đề sang hướng khác.

Cô định tìm bạn bè quý tộc khác "hỏi thăm", với tư cách là cô gái từng được vương tử Edsack theo đuổi, muốn biết chi tiết sự việc là phản ứng bình thường, dù tò mò hay không cam tâm, đều có thể chấp nhận.

Dịch độc quyền tại truyen.free

Trạng thái "Mộng du nhân tạo" không thể kéo dài, Emlyn White mệt mỏi trở lại thực tại, mở mắt, nhìn quan tài sắt đen, vừa thở phào vừa thất vọng:

"Thưa ngài Nibes, không có phản hồi."

Nibes im lặng một hồi, mới khàn khàn nói:

"Tốt.

"Cậu ở lại đây đêm nay, đề phòng bất trắc."

"Vâng!" Emlyn không hề phản đối.

Đêm đó, cậu trải qua trong lo lắng và thấp thỏm, nhưng bóng đêm vẫn yên tĩnh, không có gì khác thường, cho đến khi ánh mặt trời hiếm hoi của mùa đông ở Backlund chiếu vào cửa sổ, nó mới lặng lẽ rút lui.

"Thời tiết chết tiệt." Emlyn rời khỏi biệt thự nhà Audra, kéo thấp mũ dạ, thở dài bước lên xe ngựa.

Điểm đến của cậu là giáo đường Harvest ở khu South Bridge.

Sau khi xe ngựa chạy được một đoạn, trước mắt Emlyn đột nhiên hoa lên, thấy sương mù xám trắng vô biên.

Ngay sau đó, cậu kinh ngạc phát hiện mình đang ở trong một tòa cung điện Người khổng lồ thần bí hùng vĩ, ngồi bên một chiếc bàn dài đồng xanh loang lổ cổ kính.

Trên đầu bàn dài, có bóng người bao phủ sương mù xám đậm đặc, từ trên cao nhìn xuống như đang chăm chú vào cậu.

Dịch độc quyền tại truyen.free