"Hiện tại tốc độ bao nhiêu?" Charles, đang đứng trong buồng lái, chăm chú nhìn hải đồ, cất tiếng hỏi.

"Mười lăm hải lý một giờ, thuyền trưởng," Krona báo cáo xong, hai mắt sáng lên nhìn Charles hỏi lại. "Thuyền trưởng, chuyến hải trình lần này kết thúc, chắc chắn sẽ có một kỳ nghỉ dài chứ ạ? Ngài đã chiếm được một hòn đảo sinh sống, vậy mục tiêu của tôi cũng coi như đã hoàn thành. Tôi muốn xin nghỉ phép về đảo Hỏa Sơn một chuyến, đón người nhà của tôi về."

"Được thôi, chờ khi Quang Minh thần giáo đến, cậu có thể đi thuyền của họ trở về. Khi tôi lên bờ và ổn định cuộc sống, tôi sẽ phái người đón cậu xuống." Charles đáp ứng.

Krona tay vẫn giữ trên bánh lái, nhìn bóng lưng Charles có chút muốn nói lại thôi.

"Có chuyện gì mau nói, chớ có dông dài."

"Thuyền trưởng, nếu thật sự có một vùng đất ánh sáng, ngài chắc sẽ không ở lại đảo Hi Vọng cùng chúng tôi, phải không ạ?"

Charles liếc hắn một cái rồi không nói gì, tiếp tục nhìn hải đồ treo trên tường.

Krona cười ngượng nghịu. "Thật ra mọi người đều cảm nhận được ngài đang muốn trở về. Thuyền y còn nói, ngài chẳng hề lưu luyến gì vùng biển này cả, ngài chỉ muốn rời xa nơi này mà thôi."

Charles rút đồng hồ bỏ túi ra xem, rồi dùng bút vẽ thêm một đường đứt nét trên hải đồ.

Krona nhìn sắc mặt Charles một lát, rồi lại mở miệng nói: "Thuyền trưởng, nếu ngài đã lên trên, cũng không cần đến đón tôi nữa. Dù tàu Độc Giác Kình không còn đi xa, ngài mãi mãi là thuyền trưởng của tôi."

"Cậu không lên đất liền sao? Tại sao?" Charles kinh ngạc quay đầu nhìn về phía viên phó nhì.

"Thuyền trưởng, thế giới của ngài là ở trên đó, còn thế giới của tôi là ở dưới biển. Tôi đã hoàn thành nguyện vọng của mình rồi, cả đời này của tôi định ở lại đảo Hi Vọng mà sống."

"Chẳng lẽ cậu chưa từng nghe tôi nói về tình hình trên đất liền sao? Cớ gì cứ muốn ở lại cái nơi quỷ quái này?"

"Bởi vì tôi đã trở thành đảo tâm nhân rồi. Tôi không muốn chịu vất vả thêm nữa."

"Trên đất liền, mỗi người đều có thể có cuộc sống như đảo tâm nhân."

"Đó chính là lý do tôi không muốn lên đó!" Giọng Krona bỗng lớn và mạnh hơn hẳn.

Hắn thở hổn hển, tức tối hô lớn: "Tôi đã vất vả lắm mới trở thành người bề trên, tôi mới không thèm đến cái nơi mà mọi người đều bình đẳng như thế! Tôi muốn hưởng thụ đặc quyền của đảo tâm nhân! Tôi muốn sống những ngày tháng như những đảo tâm nhân khác! Muốn gì được nấy!!"

Charles nhìn viên phó nhì của mình với vẻ mặt phức tạp, hắn không ngờ lý do viên phó nhì không muốn lên trên lại là điều này.

"Chẳng lẽ mình đang đơn phương mong ước sao? Có lẽ đất liền đối với mình mà nói là Thiên Đường, nhưng đối với họ, chưa chắc đã tốt đẹp đến thế?"

Không khí trong khoang thuyền có chút ngột ngạt. "Thuyền trưởng, hay là ngài cứ ở lại đây làm Tổng đốc đi. Ở đây ngài muốn gì được nấy, ngài cần gì phải —"

"Được rồi, tôi không muốn thảo luận chuyện này với cậu. Hãy lái thuyền đi thẳng tới tàu của Được Đủ, tôi muốn xem bên đó ra sao." Charles mở miệng ngắt lời hắn.

Nếu hắn đã không muốn, vậy thôi. Mỗi người một chí hướng, hắn cũng không muốn cưỡng cầu.

Krona nuốt xuống lời định nói, yên lặng xoay bánh lái.

Khi thấy đèn pha từ tàu của Được Đủ chiếu tới, Charles đi ra khoang điều khiển, giơ cánh tay giả về phía con thuyền thám hiểm cách đó không xa.

Chiếc neo móc trong nháy mắt bắn vút tới thân tàu đối diện. Charles trong lòng khẽ động, xiềng xích nhanh chóng thu về, kéo anh ta bay vút qua.

Nhìn thuyền trưởng rời đi, Krona móc ra một mặt dây chuyền từ ngực, chăm chú nhìn một hồi lâu rồi lại cất đi. Ánh mắt hắn hơi đỏ lên. "Misha, em yên tâm, giờ anh cũng là đảo tâm nhân rồi, anh có thể cướp em về."

Vừa lên thuyền, Charles liền nhìn thấy một viên tinh thể màu tím lớn bằng quả bưởi, được đựng trong một bình thủy tinh, đang được Được Đủ ôm chặt trong tay.

Thấy Charles bay tới, Được Đủ tiến tới đón. "Tổng đốc đại nhân, viên tinh thể vừa mới phát sáng một chút. Tôi phán đoán, chỉ cần đi thẳng thêm một chút nữa, chúng ta có lẽ sẽ liên lạc được."

"Cái di vật này của cậu vào thời khắc mấu chốt sẽ không xảy ra vấn đề chứ?" Charles dùng ngón tay trỏ chỉ vào viên tinh thể nói.

"Tuyệt đối không có vấn đề, đây là tinh thể truyền tống gia truyền của gia tộc chúng tôi. Cụ cố của tôi đã tìm thấy nó trong bụng một con cá lớn, và nó đã được dùng gần một trăm năm rồi. Nó đã nhiều lần cứu mạng đấy."

Charles nhìn chằm chằm viên tinh thể, bỗng cảm thấy nó cũng đang nhìn chằm chằm mình một cách khó hiểu.

Nhìn thoáng qua vẻ mặt u ám của Được Đủ, Charles lùi ra xa một chút, thầm nghĩ di vật này e rằng có tác dụng phụ không hề nhỏ.

Ngay lúc Charles vừa định hỏi về cái giá phải trả khi sử dụng viên tinh thể này, Được Đủ bỗng nheo mắt nhìn về phía bên kia. "Tổng đốc, ngài nhìn bên kia kìa, có thứ gì đó."

Charles cấp tốc quay người, nhanh chóng nhìn thấy một vệt trắng mờ ảo dưới mặt nước ở đằng xa.

"Đừng nhìn, coi như nó không tồn tại đi. Phát tín hiệu cho tàu Độc Giác Kình, bảo họ đi vòng." Charles lập tức hạ đạt mệnh lệnh lý trí nhất.

Mặc kệ nó là cái gì, Charles không muốn mọi chuyện phức tạp vào lúc này.

Lá cờ vàng rực nhanh chóng phất lên, đội tàu bắt đầu cấp tốc chuyển hướng, lánh xa vệt mờ ảo lạnh lẽo kia.

Ngay lúc Charles cho rằng chuyện này chỉ là một sự cố nhỏ xen giữa đã qua đi, vệt trắng đó bỗng nhiên xuất hiện lần nữa. Lần này, nó gần hơn, gần tới mức Charles thậm chí có thể nhìn thấy dây leo chằng chịt bò khắp boong tàu.

Đó là một chiếc thuyền hơi nước, một con tàu ma đang di chuyển dưới mặt nước.

Thân tàu phủ đầy dây leo dày đặc và san hô, phát ra ánh sáng lạnh lẽo như trăng, khiến con tàu đắm này trở nên vô cùng dễ thấy dưới mặt nước.

Quả nhiên, cứ đến thời khắc mấu chốt là không có chuyện gì tốt đẹp. Sắc mặt Charles càng thêm khó coi.

Thứ này vừa nhìn liền biết là đang nhắm vào mình, Charles không chút do dự, lập tức hạ lệnh công kích.

Theo tiếng pháo không ngừng vang lên, những cột nước cao mười mấy mét không ngừng bắn tung tóe. Nhưng khi mặt nước lắng xuống, thứ đó vẫn không hề hấn gì, như thể chỉ là một cái bóng lướt trên mặt biển mà thôi.

Thấy đạn pháo không có tác dụng, Charles móc ra đoản trượng lôi điện.

Ngay lúc này, tàu ma cấp tốc nổi lên mặt biển. Mùi bùn nhão hôi thối, tanh tưởi đến buồn nôn nhanh chóng lan tỏa. Một bóng người xanh lục mờ ảo bước ra từ khoang của con tàu ma.

Dường như đó là một âm hồn. Hắn không mặc trang phục thủy thủ thông thường, mà là một bộ quân phục hải quân đã sờn cũ.

Trong khi tất cả mọi người trên thuyền đều đang hoảng sợ nhìn nó, thì âm hồn đó lại nho nhã lễ độ chào theo kiểu nhà binh với Charles đang đứng cách đó không xa.

"Chào ngài, tôi là thuyền trưởng tàu vận tải số D-134. Hiện tôi đang bị lạc, xin hỏi ngài có thể cho tôi biết phương hướng tới điểm chuyển đông không ạ?"

Nhìn âm hồn quỷ dị, Charles trong lòng nhanh chóng suy nghĩ, rồi chậm rãi mở miệng nói: "Tôi không rõ điểm chuyển đông mà ngài nói là nơi nào."

Mặc kệ nó là cái gì, hắn không muốn chọc giận cái này âm hồn.

Vừa nghe Charles không hiểu, trên khuôn mặt mờ ảo của âm hồn hiện lên một tia nghi hoặc. "Ngài không hiểu? Làm sao ngài lại không hiểu chứ? Chính là nơi có một chiếc thang máy dẫn tới Tân Giới Thị ấy! Chẳng lẽ ngài chưa từng nghe nói qua sao?"

Chỉ riêng truyen.free mới có quyền xuất bản và lưu giữ bản dịch đầy tâm huyết này.