James và Freyr nhìn nhau với vẻ mặt kỳ lạ, đây là lần đầu tiên họ nghe thấy thuyền trưởng nói chuyện bằng giọng điệu như vậy.

Hành lang mờ mịt dần trở nên yên tĩnh. Dưới sự đe dọa của lũ châu chấu ẩn mình, không khí xung quanh dường như đông cứng lại.

Bỗng nhiên, Charles run rẩy đôi vai và bật cười, ban đầu chỉ là tiếng cười nhẹ, rồi dần lớn hơn.

Lilly rụt rè thò đầu ra từ chỗ ẩn nấp, "Charles tiên sinh, ngài không sao chứ?"

Charles cố gắng nhịn cười, quay người lại. "Phì, chuột muội muội, ta vừa nghĩ ra một chuyện cười, để ta kể cho nghe này. Ngày xửa ngày xưa, có một tòa ——"

Gần như cùng lúc hắn quay người, con châu chấu bay thoáng chốc đã hiện ra trên bức tường bên trái, nó há to giác hút dữ tợn, lao thẳng vào gáy Charles.

Tất cả mọi người kinh ngạc trợn tròn mắt, nhưng lúc này, mọi lời cảnh báo đều đã quá muộn.

Ngoài dự đoán của mọi người, thân thể Charles y như không xương bỗng uốn mình một cái, thoát khỏi cú táp của quái vật.

Tay phải cầm đao của hắn ngay lập tức dồn lực, lưỡi đao sắc bén đâm thẳng vào bụng con quái vật bay. "Ha ha! Cuối cùng cũng tóm được ngươi! Cái tên nhà ngươi vậy mà còn có thể xuyên tường!"

Charles hai chân như lò xo bật mạnh, nhảy vọt lên lưng châu chấu, thanh hắc đao trong tay liên tục đâm mạnh vào lớp lưng mờ ảo.

Con châu chấu bay giãy giụa kịch liệt, Charles thì như thể có gắn thiết bị giữ thăng bằng trong người, hoàn toàn không bị văng xuống.

"Muốn hất ta xuống ư? Không có cửa đâu!"

Con châu chấu bị thương nhanh chóng co đầu lại, quay đầu phun mạnh về phía kẻ đã trọng thương nó, một chất lỏng mủ màu vàng văng tung tóe lên người Charles.

"Ta chơi đủ rồi, tạm biệt tên sâu bọ to xác!"

Charles trở tay nắm chặt chuôi đao đang cắm trong thân châu chấu, vận hết sức xoay mạnh một vòng. Kèm theo tiếng da thịt xé rách, anh ta cùng với chuôi đao trượt theo vết dao từ lưng châu chấu xuống bụng.

Vết đao cắt ngang nửa thân, khiến con châu chấu gần như bị cắt đôi.

Con châu chấu phát ra tiếng gầm rú lớn, thân thể tàn tạ của nó bắt đầu trở nên trong suốt, có ý định trốn thoát.

Nhưng khi Charles dồn lực vào tay, làm cả chuôi đao cũng đâm sâu vào thân châu chấu, con châu chấu cồng kềnh đang lơ lửng giữa không trung liền rơi thẳng xuống đất.

Ngay khoảnh khắc châu chấu rơi xuống đất, Charles hai chân dùng sức đạp mạnh lên lớp da. Sau khi lộn vài vòng trên không, anh ta rơi xuống đất vững vàng, tạo dáng như một vị vương giả trở về. "Đẹp trai không? Lợi hại không? Tiếng vỗ tay đâu hết rồi!!"

Tạo dáng vài giây nhưng không thấy ai để ý đến mình, Charles khi quay đầu lại, phát hiện những thuyền viên của mình đang trợn tròn mắt, vẻ mặt như thấy quỷ.

"Haizz, mấy tên này, chẳng có chút ăn ý nào cả. Còn đứng ngây ra đó làm gì, đi mau thôi chứ."

Lúc này mọi người mới kịp phản ứng, vội vàng chạy đi. Charles đứng ở phía sau, bắt đầu bảo vệ hậu phương.

Khoảng cách đến lối ra càng ngày càng gần, đoàn thuyền viên thỉnh thoảng quay đầu nhìn thuyền trưởng của mình.

Dip cúi đầu, nhìn thuyền trưởng đang run chân ngâm nga bài hát, rồi quay sang nói với phó nhì Krona bên cạnh: "Chúng ta có nên tháo mặt nạ của thuyền trưởng xuống không nhỉ? Anh ta có vẻ hơi lạ."

Charles dưới chân khẽ vạch một cái, chiếc mặt nạ trắng như tuyết liền bay thẳng đến trước mặt Dip. "Này! Cậu nhóc nói cái gì đấy! Ta nghe thấy hết đấy nhé! Nếu ta tháo mặt nạ xuống, ai sẽ bảo vệ cậu?"

Dip cắn răng, hai tay vươn tới định tháo chiếc mặt nạ trên khuôn mặt đang cười điên dại, nhưng Charles lại nhẹ nhàng né tránh như một con lươn.

Ngay sau đó, hắn vươn tay nhét bầu rượu vào tay Dip, rồi hai tay nắm lấy vai cậu ta đẩy về phía trước. "Các cậu đi trước đi, lên thuyền chờ ta."

Không đợi những người khác kịp nói gì, thân thể Charles đã khẽ lật ngược về phía sau, chìm vào bóng tối.

"Thuyền trưởng!! Thuyền trưởng! Mau quay lại đi!!"

"Charles tiên sinh, ngài định đi đâu?"

Giữa tiếng la hét của mọi người, Charles, người đang đeo chiếc mặt nạ hề, càng chạy càng xa.

Trong bóng tối, Charles lẩm bẩm một mình: "Nếu đây là một nơi nghiên cứu di vật, vậy chắc chắn phải có rất nhiều đồ cổ. Ha ha, lần này ta phải kiếm bộn rồi."

Ngân nga một khúc ca mơ hồ, không trọn vẹn trong ký ức, Charles lại một lần nữa quay lại chỗ ban nãy.

Lần này, hắn mò mẫm từng cánh cửa một, nếu không có phản ứng gì liền trực tiếp dùng thuốc nổ phá cửa.

Đằng sau cánh cửa đầu tiên là một ngọn đèn mang phong cách của thế giới này. Ngay lúc Charles xách nó đi ra ngoài, dưới tầm nhìn sắc bén của hắn trong ánh sáng, anh ta chú ý tới một tấm ghi chú treo trên tường.

"Chậc chậc chậc, mấy gã này thật chu đáo, ngay cả hướng dẫn sử dụng cũng chuẩn bị sẵn."

Charles lấy xuống tấm ghi chú rồi lao về phía căn phòng tiếp theo.

"Ha ha ha, phát tài rồi, phát tài rồi!"

Charles dùng quần áo ôm một đống di vật, hớn hở đi lại giữa các căn phòng, trông y hệt một người nông dân đang thu hoạch mùa màng.

Ngay lúc hắn đeo một chiếc nhẫn xúc tu bằng bạc vào ngón áp út của mình thì, một quầng sáng đỏ bỗng nhiên xuất hiện ở lối vào.

"Ối dào, lũ sên này mà cũng dám tới ư, hôm nay mà không cho các ngươi thấy sự lợi hại của ta thì các ngươi sẽ không biết Mã vương gia có mấy con mắt đâu!" Charles một tay kẹp gói đồ, khí thế hiên ngang đi về phía cổng.

Khi hắn thò người ra khỏi căn phòng, thân thể lập tức cứng đờ, bởi vì trước mặt không phải một mà là cả một đám quái vật đông đặc.

Chúng chen chúc vào nhau, có con nửa thân trên nhô ra từ trần nhà, có con nửa thân dưới lấp ló trên mặt đất. Xa xa, một đám ánh sáng đỏ nhấp nháy, trông như một bức tường đầy đèn neon.

Charles nhìn thấy chúng cùng lúc đám quái vật kia cũng nhìn thấy hắn. Tất cả lũ châu chấu bay vặn vẹo thân thể, rồi quầng sáng đỏ nhanh chóng biến mất.

Bóng tối một lần nữa bao trùm hành lang trống rỗng. Nhìn vào khoảng không tối đen như không có gì, trong đầu Charles đã có thể hình dung ra cảnh tượng lũ châu chấu ẩn mình đang ùn ùn lao về phía mình.

Hắn không nói hai lời, quay người co cẳng bỏ chạy. Còn chưa chạy được hai bước, trước mặt hắn bỗng dưng xuất hiện một cái miệng rộng dữ tợn.

Charles ngay lập tức bị hụt chân, gần nửa người đã chui vào trong miệng nó.

Charles dồn toàn bộ sức lực vào cơ bắp để uốn éo, cuối cùng cũng kịp rút ra trước khi miệng nó khép lại. Dù thoát thân trong gang tấc, nhưng quần áo trên người hắn cũng bị những chiếc răng nhọn cắt thành nhiều mảnh.

"Thật hú vía, hú vía!" Charles vẫn chưa hết hoảng hồn, không dám dừng lại. Lợi dụng lúc con châu chấu chưa kịp phản ứng, anh ta áp sát thân thể trơn mượt của nó, trực tiếp trượt ra ngoài.

Nhưng con châu chấu này chỉ là khởi đầu, lũ châu chấu ẩn mình còn nhanh hơn tốc độ cao nhất của Charles. Càng lúc càng nhiều châu chấu bay hiện hình, tấn công hắn.

Lúc này Charles biến thành một nghệ sĩ xiếc, mỗi lần đều né tránh đòn tấn công trong gang tấc. Thân thể cực kỳ nhanh nhẹn, lúc này hắn tựa như một vũ công nhảy múa trên lưỡi dao, điên cuồng lướt đi trên bờ vực sinh tử.

Vừa tránh khỏi dòng chất lỏng mà một đám châu chấu phun ra, một cái miệng rộng khác lại xông ra từ phía bên phải Charles. Anh ta dưới chân rướn mạnh một cái, cũng miễn cưỡng tránh được.

Chưa kịp chạm đất, một cái miệng rộng khác lại xuất hiện. Lần này, trên không trung không thể mượn lực, Charles hoàn toàn bó tay, đành trơ mắt nhìn mình lao thẳng vào miệng con quái vật kia.

Bản dịch này là một phần của hành trình khám phá và thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả đón đọc trọn vẹn tại đây.