"Thưa Tổng đốc đại nhân, cuộc chiến lần này, dù là chúng ta chiến đấu trên sân nhà, nhưng thế lực đối phương quá hùng hậu, những loại vũ khí chưa từng thấy cứ lớp lớp xuất hiện. Hải quân chúng ta sắp không chống đỡ nổi, Chiến hạm Hoàng gia Cự Nhân Hào chỉ còn lại ba chiếc cuối cùng."

Nghe thuộc hạ trình bày, Daniel nắm chặt hai tay, gương mặt khẽ co giật vì giận dữ.

Ngay từ giây phút tiếng pháo đầu tiên vang lên, Daniel đã biết ngày này rồi sẽ đến, nhưng quả thực nó đã tới quá nhanh.

Dưới trướng ông không thiếu những tay hảo thủ, nhưng những cỗ máy có khả năng bay lượn trên trời của đối phương thực sự quá khó phòng bị.

Khi chiến sự lan rộng thành cuộc chiến tổng lực, dù có thực lực mạnh như Tổng đốc Julio của Miêu Đảo đi nữa, sức mạnh cá nhân cũng bị hạn chế đến mức tối thiểu.

"Hãy thuê những kẻ từ Hiệp hội Thám hiểm, trưng dụng tất cả thuyền đánh cá, thuyền hàng. Chiêu mộ thanh niên trai tráng trên đảo ra khơi. Theo những bức điện chặn được từ kẻ địch, có vẻ chúng cũng đang gồng mình chống đỡ. Cuộc chiến đến giờ phút này là cuộc chiến hậu cần."

"Thưa Tổng đốc đại nhân, trên đảo gần đây có một vài ý kiến, họ cho rằng thà đầu hàng ngay lúc này..."

"Rầm!" Bàn gỗ trực tiếp bị đấm vỡ, tiếng gầm giận dữ của Daniel vang vọng khắp căn phòng.

"Vậy thì hãy nói với những kẻ hèn nhát đó rằng, trừ khi ta chết, bằng không đảo Hà Phương vĩnh viễn không đầu hàng!!"

Daniel thở dốc, ngực phập phồng. Có phải những kẻ thiển cận trên đảo đã quen sống yên ổn nên đầu óc mụ mị cả rồi không? Nếu đầu hàng có tác dụng, ông đã đầu hàng từ sớm.

Quy tắc của Địa Hải xưa nay vẫn luôn là kẻ thắng làm vua. Dùng lời nịnh hót để đổi lấy lợi ích thì cuối cùng cũng sẽ dễ dàng bị kẻ thắng cướp đoạt lại mà thôi.

"Ai đó?" Daniel chợt ngẩng đầu, nhìn về phía cánh cửa.

Khi nhìn thấy Margaret bước vào từ bên ngoài, vẻ mặt ông lập tức dịu đi.

"A, con gái yêu của cha, nghe thằng Jack nói, những ngày qua con làm rất tốt trên biển."

Lúc này, gương mặt Margaret đã bớt đi nét ngây thơ, thêm phần kiên định. Sự khốc liệt của chiến tranh đã ảnh hưởng rất lớn đến một con người.

"Cha, anh hai dặn con mang cái này đến." Thiếu nữ đưa một tập tài liệu trong tay tới.

"Ừ, cha biết rồi. Con và anh con cứ yên tâm phòng thủ ở đảo Đông, tiền tuyến có cha lo, tuyệt đối không để chúng chiếm được đảo Cavendish đâu." Daniel đưa tay nhận lấy.

"Vâng, con tin cha. Cha là người không thể bị đánh bại!" Margaret gật đầu.

"Đúng là con gái ngoan của cha!"

Khóe mắt Margaret thoáng hiện nét cay đ��ng, "Trước kia khi còn bé con bướng bỉnh, hay làm cha giận. Giờ con mới hiểu, trên đời này, người thực lòng tốt với mình, chỉ có người nhà mình mà thôi."

Nhìn cô con gái trước mặt, Daniel nở nụ cười mãn nguyện, "Minh châu của cha cuối cùng cũng đã trưởng thành rồi."

Mối quan hệ cha con từng ồn ào nay cuối cùng cũng ấm lại. Đúng lúc hai cha con đang trò chuyện, một người lính vội vã chạy vào, tay cầm một cuộn thư.

"Thưa Tổng đốc đại nhân, đây là thư của địch quân vừa gửi tới."

Daniel mở cuộn thư ra xem, nụ cười trên mặt ông càng lúc càng rạng rỡ. "Ha ha ha, hôm nay đúng là chuyện tốt cứ đến tới tấp!"

"Cha, phía trên viết gì vậy ạ?" Margaret hiếu kỳ hỏi.

"Thằng nhóc Swan kia đã không chịu nổi rồi, hắn hẹn sáng mai đàm phán ngoài biển."

Trong tình huống thế này, người nào mở lời trước về cơ bản là đã chấp nhận thất bại.

Sáng ngày thứ hai, toàn bộ chiến thuyền còn lại của đảo Hà Phương tập trung trên mặt biển. Tổng đốc Hà Phương Daniel cùng các con đứng trên chiếc Hoàng Gia Cự Nhân Hào lớn nhất, ở vị trí trung tâm.

Trên boong tàu, Jack đang ung dung hút xì gà, thỉnh thoảng gạt tàn vào thành thuyền. "Đánh nhau lâu như vậy cuối cùng cũng kết thúc rồi. Lần này về, ta phải nghỉ ngơi thật đã."

"Đừng vội nghỉ ngơi! Nếu tên Swan đó không đưa ra được câu trả lời thỏa đáng, chuyện này vẫn chưa kết thúc đâu!" Giọng Daniel mang theo lửa giận bị kìm nén.

Thời gian chầm chậm trôi qua, thế nhưng hạm đội đảo England vẫn bặt vô âm tín. Daniel dần trở nên sốt ruột. "Thằng nhóc này có phải đang lừa ta không? Làm vậy có ý nghĩa gì chứ!"

Margaret lo lắng hỏi: "Cha, liệu hắn có thể cố ý gây sự chú ý ở đây, rồi từ nơi khác đánh lén không ạ?"

Jack lắc đầu. "Rất khó. Các khu vực khác trên đảo, con đã cho bố trí các thuyền tuần tra tốc độ cao rồi."

Dù nói vậy, Jack vẫn sai người đi dò xét tình hình.

Chẳng mấy chốc, tin tức báo về: trong phạm vi 50 cây số quanh đảo Hà Phương, không hề có bóng dáng thuyền địch.

"Hừ! Chắc tên này sợ đến nỗi không dám ra mặt đàm phán. Chuyện mất mặt này mà đồn ra, ta xem hắn về sau làm sao mà lăn lộn ở Bắc Hải vực nữa. Chúng ta về thôi, mẹ các con chắc đang mong lắm rồi."

Vừa nói, Daniel vừa bước về phía khoang thuyền. Mới đi được vài bước, ông liền thấy con gái và con trai mình đang thất thần đứng yên tại chỗ, mắt mở to nhìn chăm chú về phía mặt biển xa xăm.

Ông vừa quay đầu nhìn lại, kinh ngạc nhận ra, trên mặt biển đen kịt bỗng xuất hiện một vệt sáng trắng mờ ảo.

Khi vệt sáng ấy chầm chậm tiếp cận, tất cả mọi người trên thuyền đều kinh ngạc há hốc mồm. Đó không phải là ánh đèn của một chiếc thuyền, mà là một thành phố cơ khí khổng lồ với đường kính lên đến hai, ba cây số.

Khói đen đặc không ngừng cuồn cuộn bốc lên từ những ống khói giữa các tòa nhà cao tầng. Những bánh răng kim loại cấu tạo phức tạp đến khó tin được lắp ghép thành phần đế của thành phố.

Mười chiếc chân kim loại khổng lồ vươn ra từ hai bên thành phố, cắm sâu vào làn nước biển đen ngòm. Cả tòa thành phố trông như một con nhện khổng lồ.

Hàng trăm con thuyền khác theo sau, chậm rãi tiến về phía đảo Hà Phương, chèn ép không gian.

Trước con nhện khổng lồ khiến người ta khiếp sợ này, chiếc Hoàng Gia Cự Nhân Hào của đảo Hà Phương lúc này chẳng khác nào một món đồ chơi.

"Cái này... Rốt cuộc là cái gì! Đến cả những động cơ tua bin tiên tiến nhất hiện nay cũng không thể nào vận hành một cỗ máy khổng lồ đến vậy!" Jack kích động hét lớn.

Daniel quay đầu l���i một cách nặng nề, cổ như một trục xe gỉ sét, nhìn con trai mình. Tổng đốc Hà Phương giờ đây mang trên mặt vẻ tuyệt vọng sâu sắc. "Mau đưa em con đi ngay! Lập tức!"

"Cạch" một tiếng, một chiếc hộp đồng thau có ống kính đen rơi từ trên trời xuống, ngay trước mặt Daniel.

"Đây chẳng phải là ngài Daniel, bá chủ một thời của Bắc Hải vực sao? Sao giờ trông sắc mặt ngài lại không được tốt cho lắm nhỉ?" Từ trong hộp đồng thau, giọng của Tổng đốc đảo England Swan vang lên, đầy vẻ đắc ý khác thường.

Daniel đưa tay nhặt chiếc hộp lên, ông khó khăn mở lời. "Swan, ngươi thắng rồi. Đảo Hà Phương cùng hai hòn đảo khác giờ đây thuộc về ngươi."

"Ha ha ha! Nghe được câu này, ta thực sự rất vui mừng, suýt chút nữa đã muốn tha cho ngươi rồi."

"Kẽo kẹt", ống kính khẽ rụt lại, rồi chuyển hướng sang Margaret bên cạnh. "Daniel, con gái của ngươi thật xinh đẹp. Vốn dĩ ta muốn giữ lại dùng, nhưng tiếc thay, nàng lại là người của gia tộc Cavendish, vậy thì chỉ đành cho cả nhà các ngươi cùng đi theo thôi."

"Ông ~" Phần thân dưới của thành phố cơ khí vươn ra một ống dẫn về phía này, đầu ống dẫn xuất hiện một luồng sáng trắng, rồi càng lúc càng rực rỡ.

"Hiệp ước của Hiệp hội Thám hiểm, ngươi quên rồi sao! Ta đã giao đảo rồi! Ngươi phải thả người nhà của ta ra!"

"Những quy tắc của Hiệp hội Thám hiểm đã không cần tuân thủ nữa, bởi vì chúng đã lỗi thời rồi. Ngươi không thể biết ta đã có được công nghệ kỳ diệu đến mức nào đâu. Với những thứ đó, toàn bộ Địa Hải này sẽ là của ta!"

Bản văn này được hiệu đính độc quyền bởi đội ngũ truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.