Thi thể người mẹ đang lớn dần trong mắt nàng dường như mang theo một tia giải thoát. Đối mặt với nỗi bi thống tột cùng khi cùng lúc mất đi chồng và con trai, nàng đã chọn cái chết để theo họ.

Margaret nghẹn ngào bước tới, tựa vào lồng ngực đã lạnh ngắt của Calita. Nàng bật khóc nức nở, giọng nàng chất chứa nỗi bi thống khó kìm nén.

Tất cả người thân trên đời này của nàng đều đã ra đi, Margaret chưa bao giờ thấy thế giới ảm đạm đến vậy.

Không biết đã trôi qua bao lâu, trong tiếng nấc nghẹn, nàng chậm rãi nhìn về phía khẩu súng ổ quay trên tay mẹ mình.

Đã từng, cha, anh trai và mẹ luôn lo liệu mọi việc cho nàng, nhưng giờ đây nàng chẳng còn ai để nương tựa.

Ngay khi nàng run rẩy nắm chặt báng súng, chĩa vào đầu mình, khuôn mặt cha và anh trai hiện lên rõ mồn một trước mắt nàng.

"À, con gái ngoan của ba mang cà phê đến đây."

"Đi nào, đừng nói cho người lớn nhé, hôm nay anh trai sẽ dắt em đi chơi."

"Con gái của ba, con cứ yên tâm, chừng nào ba còn đây, không ai có thể làm hại con được."

"Em gái yêu quý, đừng quên, anh vẫn luôn đứng về phía em."

"Nếu con còn qua lại với tên điên đó, đừng trách ta phái người giết hắn đi!"

"Nếu không, ta sẽ thẳng tay trói hắn lại, nhốt trong một căn phòng, để con muốn làm gì thì làm, đợi đến khi con chán thì thôi."

"À, viên ngọc quý của ta đây rồi, nghe thằng Jack nói, dạo này con làm việc trên biển rất khá."

"Đây mới là em gái của ta chứ, nhà Cavendish không có kẻ hèn nhát!"

Lời cuối cùng của Jack cứ văng vẳng trong đầu nàng. Margaret hạ khẩu súng đang cầm xuống, nỗi bi thống và tuyệt vọng trong mắt nàng dần tan biến.

Nàng cẩn thận đặt thi thể mẹ nằm xuống, rồi xoay người vén váy dài lên, cột một con dao găm dài 30 cm còn nguyên vỏ vào đùi trắng nõn của mình.

Keng! Lưỡi dao găm vọt ra khỏi vỏ. Hoa văn vòng tròn màu lam trên lưỡi dao chứng tỏ nguyên liệu rèn đúc cây chủy thủ này không phải loại sắt thép tầm thường.

Margaret không chút do dự, vung con dao găm trong tay, rạch mạnh một đường trên mặt mình.

Một tiếng "xoạt" vang lên, theo sau là âm thanh da thịt bị xé toạc. Một vệt máu kinh hoàng kéo dài từ lông mày phải đến khóe miệng trái của Margaret. Khuôn mặt khuynh thành của nàng phút chốc trở nên dị thường đáng sợ.

Máu đỏ tươi trào ra từ vết thương hở, chảy dài xuống, nhỏ xuống chiếc váy dài trắng nõn của nàng, in thành từng đóa "hoa hồng" đỏ thẫm.

Vết sẹo trên mặt đau nhói, nhưng chẳng thấm vào đâu so với nỗi đau trong lòng nàng. Khuôn mặt Margaret hơi vặn vẹo lại, ánh mắt nàng ngập tràn hận ý thấu xương.

"Nhà Cavendish không có kẻ hèn nhát! Ta tuyệt đối sẽ không dùng cái chết để trốn tránh! Ta sẽ giành lại tất cả những gì nhà Cavendish đã mất!"

***

"Có thứ gì đó lên thuyền! Tất cả thuyền viên tập hợp trên boong!"

Đang say ngủ, West giật mình tỉnh giấc. Chưa kịp đứng dậy khỏi võng, một bàn tay to lạnh buốt đã thò vào chăn, kéo phắt hắn xuống.

Đó là Aude Rick, vẻ mặt hơi nghiêm trọng. "Nhanh lên đi, nếu thuyền trưởng nhầm cậu với thứ gì đó từ biển lên, cậu sẽ ăn đạn đấy."

Tiếng bước chân hỗn loạn vang lên không ngừng trong hành lang chật hẹp. Tất cả thuyền viên từ các khoang tàu vội vã đổ ra boong.

Đợi đến khi West bước ra khỏi khoang tàu, hắn liền thấy vị thuyền trưởng đáng sợ kia. Ông ta cầm một khẩu súng ống kỳ lạ trong tay, đang không ngừng nhìn quanh ra phía biển, tìm kiếm gì đó.

"Báo cáo chức vụ và tên của các người theo thứ tự! Bắt đầu từ tôi trước! Charles, chức vụ Thuyền trưởng, phụ trách vận chuyển an toàn, sản xuất và quản lý hành chính của tàu. Đảm bảo tối đa an toàn tính mạng và tài sản của tàu cùng thuyền viên. Khi gặp tình huống khẩn cấp, giải quyết mọi việc một cách dứt khoát và ổn thỏa!"

Thuyền trưởng vừa mở miệng, bầu không khí trên boong tàu phút chốc trở nên căng thẳng.

"Bandage, chức vụ Lái chính… Hỗ trợ thuyền trưởng, đồng thời tổ chức các công việc, lên kế hoạch, phụ trách việc biên chế hàng hóa và chất xếp… Ca trực từ 12 đến 24 giờ."

"Feuerbach, chức vụ Phó nhì, quản lý và phụ trách việc sử dụng, bảo dưỡng các loại dụng cụ hàng hải chính xác, khắc phục các sự cố thông thường, ghi chép đầy đủ các lỗi sai và kiểm tra, sửa chữa hồ sơ. Hướng dẫn tính năng và các hạng mục cần chú ý khi thao tác cho người điều khiển mới đến. Ca trực từ 0 đến 12 giờ."

Đoàn thuyền viên, bao gồm cả Charles, nhanh chóng và thuần thục báo cáo. Rất nhanh, đã đến lượt West. West vừa muốn mở miệng, bỗng khựng lại. Đôi khi càng sốt ruột lại càng dễ quên.

Cạch! Khi thấy họng súng của thuyền trưởng đã chĩa vào mình, West lập tức cảm thấy bàng quang thắt lại.

"Báo cáo tên và chức vụ của ngươi! Nhanh!"

Nhìn ánh mắt như ăn tươi nuốt sống của thuyền trưởng, West lạnh toát cả người. Hắn hét lớn: "West! Chức vụ: Thủy thủ boong tàu! Phụ trách vệ sinh boong tàu! Cùng với việc bảo dưỡng, duy tu, sửa chữa các thiết bị neo, dây cáp và bốc dỡ hàng hóa!"

Nhìn ánh mắt thuyền trưởng chuyển sang người khác, West thở hổn hển.

Rất nhanh, tên và chức vụ của tất cả mọi người trên thuyền đều đã được báo cáo. Những thứ từ biển lên không trà trộn trong đám đông, xem ra chúng đã vào các khoang tàu.

"Tất cả rút vũ khí ra, nạp đạn lên nòng. Tàu Độc Giác Kình vừa báo cho tôi biết, có ba thứ gì đó đã bò lên thuyền. Thanh toán từng khoang tàu một."

West cũng được phát một khẩu súng trường, nhưng thấy hắn lóng ngóng, ngớ ngẩn cầm nó, Feuerbach bên cạnh liền giật lấy khẩu súng từ tay hắn, đồng thời ném trả cho hắn con dao găm nhỏ mà hắn dùng để gọt dây leo.

"Ngươi vẫn là đừng cầm súng, ta thật sợ ngươi không bắn trúng kẻ thù lại bắn trúng người nhà."

"Đi nhanh lên, nhớ kỹ có ba con quái vật, không được để lọt một con nào. Con tàu của chúng ta không thể cảm nhận được chúng, có lẽ chúng có năng lực che giấu đặc biệt nào đó."

Nghe thuyền trưởng nói vậy, trái tim West đang căng thẳng lại càng đập nhanh hơn. Trước đây hắn chưa từng gặp phải tình huống như vậy.

Dưới sự dẫn đầu của thuyền trưởng, đoàn thuyền viên cảnh giác xông vào các khoang tàu. Dọc theo hành lang âm u, họ mở từng khoang tàu một để tìm kiếm.

Ngay khi họ mở cửa khoang nhiên liệu, West lập tức hít một hơi thật sâu. Hắn thấy một khối vật thể đen sì, tựa như chất thạch, đang bám trên các thùng nhiên liệu và không ngừng ngọ nguậy.

"Tất cả cất súng đi! Đây là khoang nhiên liệu, không được nổ súng bừa bãi!"

Không đợi West kịp phản ứng, hắn liền thấy thuyền trưởng đã xách theo một thanh hắc nhận xông tới.

Nghe được phía sau có động tĩnh, khối vật thể kia phát ra một âm thanh "lộc cộc" kỳ lạ, vặn vẹo thân mình, quay lại. Thứ đón chờ nó chính là một đường hàn quang.

Cơ thể quái dị của nó bị xé toạc một lỗ hổng lớn, thế nhưng dường như nó chẳng hề hấn gì. Đồng thời, nó dùng cái lỗ hổng vừa bị xé toạc đó mà bao vây Charles.

Các thuyền viên khác cũng đồng loạt rút vũ khí lạnh ra, bắt đầu xông lên hỗ trợ.

Con quái vật này trông có vẻ không có trí tuệ. Nó nhanh chóng bị Charles và những người khác chặt ra thành hàng chục mảnh. Dù nó vẫn còn ngọ nguậy, nhưng đã không còn nguy hiểm.

Nhưng đúng lúc West đang mải mê theo dõi, hắn chợt cảm thấy một vật ẩm ướt, nhớp nháp, lùng nhùng bò vào sau gáy mình.

Mặt cắt không còn giọt máu, hắn máy móc quay đầu lại, phát hiện sau lưng chẳng có gì cả.

Bạn đang thưởng thức tác phẩm này dưới bản dịch độc quyền của truyen.free, xin cảm ơn sự ủng hộ.