Vừa bước vào cửa chính là một đại sảnh sáng rực ánh đèn, nối tiếp sau đó là một hành lang dài hun hút. Bốn phía treo đầy những bộ giáp cổ, phô bày rõ rệt bề dày lịch sử của thành Kyle. Merlin sải bước vào trong. Hai bên hành lang là vô số cánh cửa gỗ, rõ ràng là văn phòng của các cơ quan trọng yếu trong nội thành. Tiếng bước chân và tiếng bàn tán thỉnh thoảng vọng ra. Anh đi mãi cho đến khi lên cầu thang, đến tầng hai, và dừng lại trước căn phòng của Thành chủ Clerc, nằm ở vị trí trung tâm nhất. Cánh cửa gỗ nặng nề y hệt, màu đỏ sậm từ từ mở ra. Mấy người phụ nữ trang điểm diễm lệ đứng bên trong, và từ phòng Thành chủ vọng ra tiếng cười hì hì. Một người đàn ông da trắng, râu ngắn, dáng người cường tráng, gương mặt chằng chịt vết sẹo đang nằm trên một chiếc giường tròn lớn. Người đó trông như một con sư tử hùng dũng, với bộ ngực vạm vỡ phủ đầy lông. Bên cạnh hắn là vài cô gái mỹ miều, người phe phẩy quạt, người đút hoa quả, cuộc sống hưởng lạc xa hoa đến thối nát. Gã đàn ông uể oải, lười nhác nhìn Merlin. Rõ ràng đây chính là Clerc. Dahl, Thành chủ quyền uy tuyệt đối của thành Kyle. Thông thường, hắn thích đeo một chiếc mặt nạ kim loại nặng trịch, toát ra khí chất hung hãn, bá đạo, mang lại cảm giác an toàn tuyệt đối cho người dân trong thành. Lúc này, hắn lại mặc thường phục. Trang phục như vậy, ngay cả Merlin, người đã lớn lên ở thành này từ nhỏ, cũng là lần đầu thấy.

"Ha ha, ngươi chính là Merlin?" Đối phương chống tay ngồi dậy, mỉm cười nhìn chăm chú Merlin. Hắn không hề che giấu khí tức, sự tu vi Nhập Pháp cảnh toát ra khi đối mặt Merlin, mạnh mẽ như một ngọn núi lớn! Thế nhưng, Merlin không hề tỏ ra nao núng. Vốn dĩ, anh sẽ phải kinh ngạc đến mức không biết làm sao, nhưng kể từ khi theo sư phụ, anh đã nhận ra rằng đó mới thực sự là một ngọn núi. Dù Từ Tỉnh chưa từng để lộ khí tức, nhưng anh luôn vững chãi như một ngọn núi không thể lay chuyển, bình thản nhìn ngắm vạn vật. "Vâng, con là Merlin, đệ tử học viện Mạnh Terry. Con từng diện kiến ngài trong buổi lễ tốt nghiệp, ngài là Viện trưởng danh dự của học viện chúng con." Merlin cung kính quỳ một chân. Đối với tín đồ Ám Thần giáo, đây là một lễ nghi hết sức trang trọng, cũng là nghi thức phổ biến khi bậc hậu bối diện kiến sư trưởng. "Đứng lên đi." Clerc hài lòng đưa tay ra. Chàng trai trẻ trước mắt trông hiền hòa và hiểu chuyện, ở độ tuổi này mà đạt đến Tham Pháp cảnh sơ kỳ thì đã là một điều phi thường tại thành Kyle. Hắn phất tay, các thị nữ bốn phía lập tức lui ra. Clerc nhìn chăm chú Merlin, nói: "Lần này ta tìm ngươi không vì điều gì khác, chỉ muốn hỏi về những đứa trẻ đã được cứu thoát." "Quả nhiên." Lòng Merlin khẽ động, anh biết chỉ có chuyện này mới khiến Thành chủ quan tâm. Anh khẽ cười, hỏi: "Ngài muốn hỏi những đứa trẻ này đã trở về bằng cách nào ạ?" "Đúng vậy." Clerc gật đầu, đứng dậy, bước đến bên cửa sổ cạnh Merlin. Hắn khẽ đẩy cửa, làn gió nhẹ thổi vào, mang theo chút hơi lạnh. Nếu không có lò sưởi trong phòng, hẳn là tòa lâu đài này sẽ rất lạnh. "Sư phụ của con đã đưa chúng về. Ngài đừng lo, ông ấy đã dùng những vật phẩm lệ quỷ cần để trao đổi, đối phương sẽ không đến gây rắc rối đâu." Merlin đáp lời Thành chủ đúng như những gì Từ Tỉnh dặn. Cách nói này vừa giải tỏa lo lắng của đối phương, lại không cần vòng vo dài dòng.

"Ồ?" Clerc nhướng mày, lộ vẻ tò mò, đưa mắt đánh giá Merlin từ trên xuống dưới rồi cười nói: "Chẳng trách tu vi ngươi đột nhiên tăng tiến. Chắc là gặp được vị sư phụ giỏi giúp ngươi đề cao thực lực đây. Tiểu tử, vận may của ngươi quả không tệ." "Đúng vậy." Merlin không phủ nhận. Việc này đương nhiên là công lao của sư phụ. Việc anh đạt được cảnh giới này, sự giúp đỡ của sư phụ Từ Tỉnh là cực kỳ quan trọng, thậm chí có thể nói là nguyên nhân chủ yếu! Hơn nữa, đúng là sư phụ đã đưa những đứa trẻ này về. Thực hư thế nào, anh cũng không rõ ông ấy đã dùng thủ đoạn gì. "Vị cao nhân này đến từ đâu? Có thể mời ông ấy đến gặp ta một lần không?" Clerc tiếp tục hỏi. Với tư cách là người đứng đầu một thành, việc mời một người ngoại lai đến không phải chuyện khó, nhưng cũng không hẳn là không có ngoại lệ. Một số cao nhân ngoại lai tính cách cổ quái thường chẳng màng đến chuyện thành chủ hay không thành chủ. Thế giới này lấy thực lực làm trọng, địa vị không phải là thứ đứng đầu. "Cái này..." Merlin nhíu mày. Anh không phải không muốn, Clerc là thần tượng của anh từ thuở nhỏ, và ông ấy đã là Thành chủ nơi đây. Nếu không phải Từ Tỉnh, anh căn bản không có cơ duyên được biết đối phương. Nhưng sư phụ đã dặn dò rằng ông không muốn dính líu đến chuyện thế tục trong nội thành. Đã như vậy, anh không còn cách nào khác, chỉ có thể từ chối! "Con xin lỗi, sư phụ con là một ẩn sĩ ở Hạ Viêm, không thích giao thiệp với thế sự." Merlin thẳng thừng từ chối lời mời. Lần đầu diện kiến Thành chủ mà đã từ chối lời mời của ông ấy quả thực không thích hợp, nhưng Merlin cảm thấy không có gì quan trọng hơn lời của sư phụ. "Ừm?" Clerc cau mày. Chắc hẳn đây là lần đầu tiên ông ấy mời mà bị người khác từ chối. Dù là người trong thành hay cao thủ ngoại lai, ông ấy dù sao cũng là người đứng đầu một thành.

Nụ cười trên môi hắn chợt tắt, rồi lại nở một cách gượng gạo, nói: "Thật sao? Vậy thì tiếc nuối quá. Nếu có cơ hội thì hãy nói sau nhé. Chỉ cần lần này ông ấy đưa bọn nhỏ về bình an, không liên lụy đến thành Kyle của ta, thì ta cũng yên tâm rồi." Clerc nói như vậy, hiển nhiên mục đích chính là để xác nhận chuyện này. Tuy nhiên, Merlin vẫn cảm nhận được sự khó chịu trong lòng hắn. "Việc này, Merlin con xin lấy mạng mình ra cam đoan." Giọng Merlin kiên định. Lời cam đoan của người khác có thể không ai tin, nhưng anh là người bản địa, việc anh nói ra lời này đã mang ý nghĩa rất nghiêm trọng. Clerc không hề bị lay động, hắn nhìn chằm chằm Merlin, nói: "Chuyện này cứ để rồi xem. Nếu không có gì thì thôi, có chuyện gì, mạng của ngươi cũng không đ�� gánh vác đâu." Cách dùng từ đó có phần gay gắt, nhưng đối với Thành chủ và dân chúng mà nói thì quả đúng như vậy. Không phải cứ làm việc tốt là sẽ được cảm ơn, điều cốt yếu là phải gánh vác được hậu quả của những việc tốt mình làm! Nói đoạn, hắn xoay người, cất giọng: "Tiễn khách!" Các thị vệ ngoài cửa nghe vậy lập tức bước đến, ra hiệu mời Merlin ra. "Đa tạ Thành chủ đã tiếp kiến, xin cáo từ." Merlin chắp tay từ biệt. Dù biết Clerc đang khó chịu trong lòng, nhưng anh không còn cách nào khác. Sư phụ không thích giao thiệp, hơn nữa còn dặn dò trước, anh càng không thể trái lời. Merlin hơi uể oải rời khỏi phòng Thành chủ. Clerc là thần tượng mà anh sùng bái từ nhỏ, cũng là Viện trưởng của anh, không ngờ lần đầu gặp mặt lại để lại ấn tượng như vậy, quả thực khiến anh khó chịu. Thế nhưng, ngay khi vừa bước xuống đến đại sảnh tầng một, một tiếng gọi lớn bỗng nhiên cắt ngang dòng suy nghĩ của anh! "Ôi! Đây không phải Merlin đó sao?" Merlin lập tức quay đầu lại nhìn. Một người đàn ông dáng người tráng kiện đang bước tới. Gã này vóc người thấp bé, mặt vuông chữ điền, mái tóc vàng tự nhiên xoăn tít, khóe miệng nhếch lên, lộ ra nụ cười đùa cợt. "Kurt?" Sắc mặt Merlin lạnh đi, anh nhìn chăm chú đối phương, hỏi: "Sao ngươi lại ở đây?" "Ta làm việc tại Bộ Tác chiến nội thành." Người đàn ông tên Kurt, bị Merlin gọi tên, vỗ vai anh, gật đầu nói: "À, nghe nói ngươi cá ướp muối hóa rồng rồi! Đột phá đến Tham Pháp cảnh sơ kỳ, hơn nữa còn cứu được không ít đứa trẻ bị bắt đi cống nạp nữa chứ?"

Toàn bộ bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.